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瀾苑,蕭韞的馬車在門口才停下,陳瑜便匆匆上前來。
“殿下,人抓著了。但鑒於李茂彥此前經常易容,屬下也不敢確認......”
蕭韞徑直進門,腳步不停。
陳瑜跟在身後繼續道:“現已關在地牢,這人狡猾,抓的時候,我們以鬼索刺穿他手臂,此人為逃脫,居然當場砍斷左臂。出了許多血,現在還昏迷中。”
見蕭韞面色冷厲,陳瑜不敢再多言,隻默默跟著進了地牢。
地牢裡,一人血肉模糊地被吊在鐵鏈上,腳懸在半空,身下是滿滿的一桶鹽水。那人發絲凌亂地垂著頭,像是睡著了,身上的血一滴一滴地落進水桶中,在安靜空曠的地牢裡發出輕微聲響。
蕭韞進來,示意護衛把人弄醒。
護衛舀一瓢鹽水潑向那人的斷臂傷口上,他頓時渾身震顫,淒厲大喊起來。
鹽水咬著皮肉血骨,令他痙攣得失聲半天,之後才大口大口地喘氣。
蕭韞緩緩走過去,抬手扳過他下頜看了眼,在左邊那顆小痣上擦了擦。
隨後放開。
“李茂彥?不,應該叫你李笙。”他聲音淡淡的,卻冷如冰凌。
此話一出,那人肉眼可見地頓了頓。
“你可以不承認,也不必承認。”蕭韞掀眼,不緊不慢道:“我此來不想聽廢話,把你背後主子招了我給你個痛快。”
“我知道賢貴妃不是你的主子,你跟他並無情,賢貴妃和我一樣,皆被你利用、背叛,而你真正效忠的另有其人。”
“你十年前便已入我東宮做幕僚,那人讓你蟄伏這麽多年,還挑起賢貴妃與東宮的仇怨,想來目的不只是讓我廢黜這麽簡單。”
說到這,蕭韞停了下,拎起瓢舀了點鹽水,突然往李茂彥身上一潑,頓時又疼得他不住晃動掙扎。
等他掙扎結束,蕭韞才漫不經心道:“我已讓人查到你祖籍,你祖上三代,包括你父母和兄弟的墳墓我皆已讓人挖開,安葬或是鞭屍,這就要看你了。”
他話落,鐵鏈上的人又開始掙扎起來,這回,比之前更甚。
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出了地牢後,蕭韞揮退眾人,抬腳緩緩上了藏書閣小軒。
今日天氣晴朗,小軒楹窗處落了點夕陽,光影綽綽,蕭韞揉了揉額頭,竟是不知不覺在軟榻上睡了過去。
莫名地,夢見了小時候的場景。
六歲那年,南國使臣進貢禦馬,他追隨父皇母后去瞧熱鬧。
“父皇,”他指著最雄威的一匹駿馬:“我想要它。”
母后情緒淡淡:“韞兒不得放肆,這是使者獻給你父皇的。”
父皇卻大笑:“不愧是我的韞兒,眼光非尋常能比。我兒是大塑儲君,以後整個江山都是你的,一匹馬罷了,想要就拿去!”
夢鏡在這裡戛然而止,窗外起了點風,吹得楹窗砰地一聲響。
蕭韞手肘猝不及防跌了下。
“屬下這就去關上。”響聲把蕭韞吵醒,一旁的陳瑜趕緊上前去關窗戶。
“現在什麽時辰?”蕭韞問。
“回殿下,已經酉時。”
“想來曹國公府的賞花宴該結束了,”蕭韞緩慢起身:“孤這就去接她。”
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曹國公府,花廳。
所謂賞花,也就是國公府的花棚裡培育了幾株綠牡丹,戴倩命人搬到了花廳,一邊賞花一邊吃茶。
不過半天下來,眾人也只顧聊天說話了。
都是女子,聊天還能聊什麽?除了偶爾圍繞牡丹聊些詩詞,最多的就是談論衣裳首飾。
阿圓對這些沒什麽興趣,確切地說沒興致跟不熟的人聊,她百無聊賴地坐著吃果子。
倒是一旁挨著她坐的蘇玉瑤,邊跟旁人說話邊時不時瞧她。
在她瞧了好幾回後,阿圓逮著她目光,問:“你總看我做什麽?”
蘇玉瑤臉面掛不住,紅了紅,說:“我就是看個稀奇啊。”
“有何好稀奇的?又不是比旁人多了隻眼睛或耳朵。”
蘇玉瑤噗呲笑出聲來:“我發現你很不一樣,此前還以為......”
“以為什麽?”
“我以為......”蘇玉瑤湊到她耳邊,悄悄說了一番,然後道:“旁人都是這麽傳的,我便以為你就是這種愛攀附之人,後來見你在宮宴上作畫作得那麽好,才知道你竟是真的有本事,比起那些愛作秀的貴女來,你分明更勝一籌。”
說到這裡,她忸怩了下:“呐,我此前是有些地方對不住你,不過那時候我對你不了解。褚嫿,你應該不會生我的氣吧?”
阿圓正想說她不是小氣的人,那廂就有婢女過來稟報說太子殿下來了。
這個消息如同風吹皺湖水,令沉悶的花廳頓時變得熱鬧起來。
貴女們紛紛打起精神,難掩雀躍。
連戴倩臉上也是矜持的歡喜:“太子殿下來了?走到哪了?可有人去迎接?”
“小姐,”婢女道:“太子殿下沒進門,只等在門口,說是來接褚姑娘的。”
聞言,眾人目光齊刷刷地朝阿圓這邊看過來,適才臉上的歡喜也散了去,各自神情複雜。
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