這日並州刺史孫循正與心腹幕僚徐延,及長子孫英在書齋中議事。
或許是上回被劉夫人給罵醒了, 這段時日, 孫循裡裡外外常帶著這位長子。
他也不是糊塗蛋, 從前不過是寵愛宋氏及其幼子, 揣著明白裝糊塗, 心裡還是知曉在繼承人這事兒上是萬不能優柔寡斷, 含糊不清的。
“你說這都入了冬, 我緊催慢催,話裡話外旁側敲擊。”孫循不耐煩地皺眉道,“這小瘋子嘴上應得好。怎麼還未見那支精兵的影子?”
孫循狐疑道︰“這該不會是小瘋子的疑兵之計吧?”
徐延聞言, 倒也沒糾正孫循這頗有孩視意味的“小瘋子”三字。
順著孫循的意思,微微頷首道︰“郎主之言不無道理。”
“放出這消息, 說自己手下有五千精騎, 別人投鼠忌器也不敢輕易拿他如何, 牧臨川亦能以此為籌碼, 與各方諸侯周旋。”
“若真是這般, ”孫循立時有些不痛快了,訕訕道,“那豈不是空手被他套了白狼?”
“匹夫無罪,懷璧其罪, ”徐延見狀,緩緩安慰起自己主公來, “他雙腿已斷,故意放出這消息豈不是要平白引起眾人覬覦,致使自己深陷危機?這個道理,我想,牧臨川不是不懂。”
“那依先生之意,這重騎兵是確有此事了?”
徐延頷首道︰“亡國之前前便有這消息傳出,依牧臨川此人驕奢淫逸的性子,十有**是為真。郎主莫急。”
“哼。”孫循驟然變了臉色,冷哼道,“既然是真,他如此這般作態,豈不是把某當猴耍?”
“不然。”徐延莞爾勸道,“許是牧臨川他有心無力。”
孫英也忙道︰“將在外君命有所不受,天高皇帝遠的,這群兵士許是聽牧臨川亡了國,欲另尋明主,或是自立也說不定,故而不是牧臨川他推三阻四,實在是這群兵士聞君命而敷衍不來。”
如此這般,倒也有可能,孫循一捋長須,怒意微散。
……
與此同時,並州朔方郡內的一處營寨內,有兩人正相對而坐。
其中一人面色黧黑,身材高大,說話粗聲粗氣,指著面前的地圖,大聲問道,“阿兄,這上黨俺們可還去嗎?”
“怎麼不去?”回應他的是男人,面容方闊,也是身高七尺,只是面容略顯疲倦。
這面色黧黑的人名喚石黑,面色疲倦的人名叫姚茂。
這兩人不是別人,正是那支傳聞中的精騎麾下將士。
石黑有些忿忿,“怕只怕俺們去是去送死的。”
姚茂默然了一陣,蹙眉道︰“那又能如何,你當這些人都是白殺的??”
伸手一指帳外,只見帳外竟然堆了十幾顆人頭,早已乾癟腐爛,看著叫人不由心生寒意。
石黑兀自不滿地嘟囔︰“可是陛下那兒不信怎辦?”
姚茂指著那幾十顆人頭,斬釘截鐵道︰“陛下若問起,就拿這些做交代!”
石黑又道︰“萬一陛下心裡不痛快,又忌憚你我,不聽你我解釋,趁機把俺們殺了可怎麼辦?”
兩人為何這般憂心,這就要從數日前說起了。
他們這支精兵,是正兒八經的天子親兵,只服從唯一一位大首領,那便是上京那位天子。
可並州畢竟遠離上京,天子也不可能跑到並州來領兵。故而雖說是天子親兵,他們卻隻拿著上京源源不斷的補給,從未見過天子一面。
並州胡漢雜居,除卻太原、上黨幾個郡之外,其余幾郡分別為南匈奴和烏桓等胡人侵蝕,諸胡各自為營、來去如飛。
一為保家衛國,二為保部隊的血性,他們這支騎兵常年與胡人打交道,這幾年來常追著胡人跑,四處圍剿大大小小的諸胡,拿著胡人練兵。
天高皇帝遠的,這種背景下,便養出了不少兵痞子。
“亡國”的消息一傳來,整支“親兵”便人心浮動了。
這支親兵領頭的是個名叫李浚的人物,早有脫離上京自立的意思。更別提那位天子亡國之後,又斷了一雙腿,任誰也知道是再也立不起來了。
於是,待那位天子傳令而來時,李浚便視若不見,一直拖到了現在,拖得整支親兵人心惶惶,這些人中既有受天子之恩定當以死相報的忠勇之輩,亦有李浚親信,企圖擁兵自重的野心勃勃之輩,更有兩邊搖持觀望中立態度的牆頭草。
又恰逢昔年結過仇的胡人來犯,最終釀成了一場兵變。
這場兵變中,石黑與姚茂幾人便屬於前者,這幾人奮力搏殺而出,圍殺了李浚極其親信,將其斬首示眾。
按理說,殺了李浚這幾個反賊之後,他們也是該啟程往上黨去了,可臨到頭,幾人心裡倒犯了嘀咕。
他們雖說是陛下的親兵,可從未見過陛下啊,連陛下是高是矮,是圓是扁都不知道。
又聽說這位陛下可是個可比桀紂的,荒淫無度的暴君。他們拖了這麼久,拖到今日再去上黨,雖然情有可原,可萬一陛下不信呢?
或者是,信了,卻想奪他們兵權,把他們這幾個領頭的殺了,這可如何是好?
歸根到底還是對這位暴君的不信任。
“事已至此,已不能再拖下去了。”
姚茂長長呼出一口氣來,一錘定音道︰“再拖下去,俺們有理也成了無理了。”
“這兩天就出發去上黨。”
“若陛下真是個暴君……”姚茂壓低了嗓音,面露堅決之意,“大不了俺們……”
大不了俺們另投明主就是了!!
這後半截話,姚茂憋了又憋,好端端一個漢子憋得臉都漲紅了,卻是怎麼都不敢說出來。
……
牧臨川當真兌現了她的承諾,這些日子以來的確沒有人再敢輕忽於她。
天越來越冷,人就不愛動彈了,陸拂拂拎了個胡床,懷裡還抱著一壇子汾酒,坐在庭中,雙手捂在嘴邊,呵著氣,有些怔怔地看著裊裊白霧飄散如空中。
她鼻子摸上去像一塊冰,小臉凍得通紅,眼睫落了點兒細雪,看上去濕漉漉的。
本來是打算附庸風雅,賞雪喝酒的,結果顧忌到酒太烈,到現在都沒敢動一口。
夕陽落了下來,一點雁影打爛爛的霞光中掠過,照在街角巷口人家的冰稜前,晶瑩耀眼。
北方冷得果然比南方快。拂拂長長嘆了口氣,有一搭沒一搭地發呆,安心做條鹹魚。
除了發呆她也沒什麼事情可乾的,孫家的也不敢讓她乾,陸拂拂深刻感覺到自己如今就是個吉祥物。
就在陸拂拂拍拍屁股,拎著胡床和酒壇子準備回去的時候,大地忽然傳來隱約的震動聲。
如雷鳴如江潮,拂拂停下腳步,愣愣地看去,只看到附近的孫家侍婢俱都沖了出去。
大聲喊著騎兵來了,騎兵到了。
騎兵?是她想的那個騎兵嗎???
想到這兒,拂拂一個激靈,拎著胡床,牽著裙子一路狂奔而去。
等跑到門口的時候,門前已經站了不少人了。
牧臨川與孫循竟然都在。
瞥見跑得氣喘籲籲的拂拂,牧臨川淡淡地瞥了她一眼,他面色有點兒陰沉,目光格外冷酷。
似乎是腿疼又發作了,將陸拂拂她一把拽了過來,緊攏著的眉頭稍微松開了點兒,這才往前方看去。
夕陽西下,樹木槎,萬山寒色。
天街雪似鹽,一輪圓日正緩緩降下。
一大隊騎兵正從遠處轟隆隆奔襲而來。
所過之處,霜蹄蹴踏層上冰,卷起茫茫雪霧直入雲天!!
飛沙走石,竟好似將天都烏壓壓地遮蔽住了。
唯余一展旌旗,隨著奔襲的鐵騎,獵獵作響,被寒風凍得幾乎結成了冰。
夕陽落在爛漫的奇花異草上,如春潮帶水,波光粼粼,冷翠柔金。
這般的柔媚與這般的冷意肅殺,交織成了奇異的景色。
在場眾人俱被這一幕震心思各異。
這數千騎騎兵遠遠奔襲而來的畫面真不是蓋的,這是一種無法用言語來形容的氣勢,若對面站的是敵軍,
拂拂也被帥得渾身熱血上頭,想到《帝王恩》裡這支騎兵原結局,那一瞬間竟然被震動得有點兒想哭。
孫循撚著長須不言不語,而他身後兩子,孫英與孫景眼裡更是爆發出灼熱的光芒!!
為首的那一騎,越奔越快,越奔越快,近到甚至能瞧見馬蹄上的雪汙。
轉眼間已沖至眾人面前,一邊跑馬一邊大喊。
“陛下!罪人李浚心存反意,不遵君命,臣姚茂已斬殺了這些叛賊,帶著一眾好兒郎,趕來拱衛陛下了!”
旋即滾鞍下馬,行了個大禮。
駿馬四蹄飛揚,打了個響鼻,一聲長嘶。
少年嘴角扯出個清淺的笑意,親自起身將那將領扶起。
“將軍免禮。”
姚茂抬起頭,兜鍪中一雙有神虎目,目光甚至可以說得上有些造次,直挺挺地落在了牧臨川的臉上,打量著這位名義上的主公。
雖早做了準備,但看到面前這斷了一雙腿的少年時,姚茂心中還是忍不住微微一凜。
陛下比他們想象中得要年輕俊美不少。這笑容之和藹可親,哪裡有所謂的暴君的影子?
存著些說不清道不明的心思,姚茂順勢站起身,走到了馬前,將馬肚子上掛著的一串人頭解下,渾身裹著一股凜冽寒風與血腥腐臭之意,大步流星地走上前來。
將這一串早已看不出面目的人頭,狠狠慣在了地上。
“罪臣已經被俺們親手料理了,頭就在這兒,還請陛下查閱!”
眼見這一幕,孫家上上下下忍不住倒吸了一口冷氣。
尤其是之前微露輕鄙之意的,更是嚇得一個哆嗦,差點兒跪倒在了府門前。
然而這少年天子,偏生眉毛也沒多動一下,目光自這串早已結了冰的人頭上掠過。
他眉眼狹長,收斂了笑意,臉上無甚麼表情,顯得陰騭冷酷。
渾身上下有種病態的冷厲。
“愛卿辛苦。”
……
又拜過了孫循,清點過人馬之後,這近五千人的鐵騎被安頓下來,隻留下姚茂、石黑幾個部將入了府。
親眼見到這支具裝的重騎兵,就連孫循心裡也忍不住一個咯 ,收起了輕視之意,心裡開始盤算起怎麼將這支精兵據為己有。
別看姚茂與石黑等人五大三粗,戟發怒張,心裡其實也犯嘀咕。
尤其是石黑,來之前怎怎呼呼,一副不聽君命的模樣,等親眼見到了這位所謂的天子,連看都不敢多看一眼。
永遠不要低估這個時代的人對“天子”的畏懼,光是“天子”這兩個字,甭管這位天子究竟是狗熊還是雄才大略的明主,都足夠叫人震動惶恐。
目光一瞥間,不巧,正和陸拂拂逵猩竦刈擦爍穌著。
石黑一怔,立即想明白了,這位或許便是王后了。
面上肅然,忙移開視線不敢再看。
拂拂好奇地左顧右盼,眼裡蹭蹭蹭地直冒光。
等……等等?冒光?
何止是冒光,拂拂簡直是眼泛綠光了。
拂拂努力作了幾個深呼吸,平復了一下心情。
乾巴巴地笑︰“將軍好生威猛。”
這可是……活生生的古代將軍啊!驍勇善戰,視死如歸的將軍啊。
想到原著裡對方的結局,拂拂就有點兒想哭。
話音未落,面前這威猛的大胡子漢子,卻猛然僵住了,磕磕絆絆道︰“王、王后過獎了。”
王后如此平易近人,石黑卻不住打了個哆嗦,更緊張起來。
生怕貴人是埋怨他們來晚了,打算先禮後兵呢。
他心中依然存著幾分警惕與不信任。
她、她是不是表現得太狂放了點兒?
拂拂遲疑地摸了把臉,又上前一步,壓抑住激動的心情。
“那個……將軍,煩請上前一步。”
石黑猶豫了一瞬,不明所以地走上前來。
懷裡突然一沉,臂彎見已被這位王后塞了什麼東西,低下頭一看,竟然是一壇子酒。
“這是去歲釀的汾酒,我本打算取來喝的,沒想到將軍今日就到了。”
拂拂緊張地結結巴巴︰“將軍這一路奔波辛苦了,這美酒定當贈英雄,就給諸位兄弟們暖暖身子吧。”
她也不知道自己這是在幹嘛了,她只是,發自內心地尊重他們,想要盡量對他們好一些。
石黑又驚又懼,眼皮一跳,看了看懷裡的酒壇子,又看了看陸拂拂。
他狼狽地漲紅了一張臉,下意識地就推了回去︰“王、王后客氣了,俺不能喝。”
拂拂懵︰“怎麼就不能喝了?”
這難道也和什麼軍規有關不成?
“這是王后的酒,”石黑胡亂搖了搖頭,“俺不能奪人所好。”
說著又往後退了一步,好端端一個大老爺們,愣是渾身發毛。
他當然曉得王后這是在拉攏他,一方面覺得無功不受祿,一方面又覺得這酒更像是他們幾個的投名狀,一個魁梧的漢子,又是迷茫又發自內心地覺得畏懼。
他不信陸拂拂一口一個“諸位兄弟”,是真的在跟他們這種人稱兄道弟。
石黑躲躲閃閃,可憐巴巴,木訥又迷茫的眼神,像是巨石,一塊接一塊重重壓在她心口上,壓得陸拂拂幾乎快喘不過氣來。
拂拂沉默。
她難受,難受得要命。
面前的漢子和她想象中的原著裡的形象完全不一樣。她的刻板印象,先入為主地想象出了“石黑”與“姚茂”都是那種英武的大將軍,提攜玉龍為君死的國士。
可是不是,沒有想象中的英武,面前這些人雖然鎧甲威風,個個肅容以對,卻掩蓋不了身上風塵僕僕的狼狽拉垮。
鎧甲沾血,這一路奔波而來,身上的血和雪幾乎都快結成了冰稜,渾身上下散發出一股血和汗水混雜在一起的腥臭味,一個個胡子拉碴。
眼楮滴溜溜地轉著,你能說他們淳樸老實,也能說他們機警。
這種機警狡猾與老實並不矛盾,這就是底層人民的生存之道,同為底層人民,拂拂見得太多了。
石黑他們幾人在怕她,支支吾吾,躲躲閃閃,生怕招惹上她這種貴人。與其說是怕她,倒不是若是怕的身份和地位。
拂拂臉上火辣辣的,簡直痛恨起這個操蛋的世界來。
無能者忝居高位。她跟個菟絲花似的,牧臨川喜歡她,給了她個王后的位子。
可靠男人喜歡得來的東西,又怎麼能和這些拿命博的將士比?可偏偏,她身為王后,皇權的神聖性使她搖身一變,變得“高貴”了起來。
草他媽的。
小姑娘狠狠咬牙。
她又背叛了無產階級。
想到這兒,拂拂雙目灼灼地抬起眼,一身浩然正氣,義正言辭,大義凜然道。
“將軍這是說的什麼話?”
許是人在這種環境之下,本就容易感性。
大腦熱血上頭,陸拂拂想都沒想,脫口而出。
“將軍為了處置叛逆,一路拚殺而來,出生入死,是忠義雙全的好兒郎。”
想到這位將軍的結局,拂拂眼眶微微一熱又有種想要流淚的沖動,語調鏗鏘激昂,“這酒將軍值得!不只這一壇子!營房裡還有許多美酒供將軍們享用!喝個痛快盡興!”
“我這是個女兒身,雖是女兒身,也想與將軍們兜鍪盛酒,鐵劍割肉,把酒言歡!!”
一字一句,擲地有聲,鏗鏘利落。
陸拂拂說得慎重,都是她的肺腑之言,又以不容置喙的態度將酒壇子塞了回去。
石黑一張臉紅得滴血,頭皮都快炸開了。
心道,這王后可真是個狠人吶,還真拿得起放得下。他們走南闖北這麼多年了,哪裡不曉得這些貴人心裡看不起他們,卻還要故意裝作一副禮賢下士的模樣,故意對他們好呢。
可現在哪怕明知道王后這是在故意拉攏他們幾個。
他也……他也依然覺得挺高興的,就沖她給他們的這副臉面。
他都多久沒喝過酒了,這一路上根本就沒敢停下來喘口氣,生怕晚來一步,陛下懷疑他們有二心。
如今有王后這句話,石黑幾個算是知道了陛下是信他們的忠心了,一直以來揣在心裡的那塊大石頭終於落了地。
抱緊了懷裡的酒壇子,石黑情不自禁地深深吸了一口氣。
香,真他媽的香。
身旁幾人,連同孫循都不由紛紛側目而視,心中各有計較。
孫景心中一聲長嘆,暗道,這王后別看是個年紀不大的女郎,還真會收買人心。看這人感動的模樣,恨不得下一秒就要為其出生入死了吧?
目光黏在石黑與姚茂兩人身上,端得上是垂涎貪婪。
眼熱陸拂拂三言兩語間就哄得石黑高興,孫景露出個笑來,也學著陸拂拂的模樣,好生噓寒問暖了一番。
這幾日阿耶進進出出,裡裡外外都帶著孫英,如今他又不用再娶辛靈了,正是春風得意的時候,阿姨都私下裡不安地催了他好幾回,讓他莫要掉以輕心。
噓寒問暖完了,孫景長嘆了一聲,像是發自肺腑的模樣,“將軍我若能得這一支精兵,必當以國士之禮待將軍。”
原本正與姚茂低聲交談著的牧臨川聞言,眸光微微一乜,唇角噙著抹笑,看不出什麼真實的情緒。
姚茂一聽,心裡也咯 了一聲,暗道壞了。
可憐石黑臉又漲紅了點兒,實在沒搞懂今天這些貴人葫蘆裡到底賣的是什麼藥。
將孫景的惺惺作態不動聲色地暗暗納入眼底,孫英心中冷笑連連,暗暗不屑,便是野狗爭食也沒這般涎水橫流的作態。當著牧臨川的面竟然就敢拉攏這支精騎,是真沒將牧臨川看在眼裡,還是嫌棄自己死得不夠快?
“二弟你且省省。”孫英哈哈大笑道,“知道你垂涎三丈呢!你可驚著人家將軍!”
孫景面色一黑,孫英譏諷得露骨,可偏偏他語氣間頗有調笑揶揄的意思,他也不好當眾給他甩臉子。免得這兩位將軍覺得他小氣。
雖說如此,等回到屋裡,卻還是忿忿不平地摔了好幾只花瓶。
自覺出了口惡氣,這才冷冷地坐回了桌案前,甩袖怒道。
“孫英這小子,枉為兄長!若有來日,我必要讓其好看!!”
身旁隨侍的心腹忙上前安慰。
“郎君且消消氣。”
若能將這支騎兵據為己有,休說是孫英這小子了,就連阿耶指不定也要高看他一眼。
越想,孫英便越覺得心動,也越覺得心氣不順。
憑什麼牧臨川這殘疾的廢物能指揮這支好兵,摩挲著茶甌,孫景冷笑道。
“這牧臨川如今不過是個廢物,上不了戰場,又如何指揮得了這場精兵?”
“這兵權,自該是能者居之的。”
說完,略一思忖,叫身旁隨侍的心腹走上前來,附耳交代了兩句。