沈嫵沖著他輕輕點了點頭,便搭著他的手走了幾步。李懷恩頭一偏,就看到身後有幾個小太監抬著好幾口木箱子跟在後頭,裡面肯定是放了不少的東西,那幾個小太監憋得面紅氣喘,顯然是十分沉重。
快到了殿門口的時候,一行人都停下了腳步,李懷恩手一揮,就讓人進去通傳了。果不其然,當那個小太監出來的時候,就請沈嫵進殿了。
沈嫵一進去,便瞧見皇上一身月白色常服,趴在了案桌旁,手中拿著狼豪正寫著什麼。男人的眉頭緊鎖,顯然是在思考著什麼問題。
“臣妾見過皇上。”沈嫵慢慢地彎下腰行了一禮,聲音放得十分輕柔,似乎是怕嚇到誰一般。
齊鈺抬起頭來,臉上疲憊的神色十分明顯,下巴上都長出了胡茬,顯然已經許久未處理過了。雙眼裡充斥著紅血絲,嘴唇都乾燥得起皮了。
“阿嫵來了!”男人一開口才發現自己的嗓音無比沙啞,才想起來自己已經許久未曾喝過水了。
茶盞明明就放在手邊,他卻對著奏摺看了大半日,也沒想起來要端起來喝口茶。齊鈺輕歎了一口氣,連忙端起茶盞狠狠地灌了兩大口,乾渴的嗓子猛然遇到水的滋潤,還帶著幾分細微的疼痛。
沈嫵輕輕一揮手,身後的宮人就把食盒端了過來,開始往旁邊的小桌子上擺放吃食。齊鈺看了一眼漸漸擺了滿桌的飯菜,臉上露出了幾分放鬆的神情,抬起手來捏了捏緊皺的眉頭,疲憊盡顯。
“皇上,先用膳吧。無論災情如何嚴重,也得保重龍體,才能想出萬全的法子來!”沈嫵邊說邊走到了案桌前,抬起手便男人手裡握住的狼豪抽走了,直接牽起皇上的手往膳桌旁走去。
齊鈺顯然也是餓了,外加沈嫵過來,讓他整個人的狀態都變得放鬆起來。便立刻站起身來,跟著她走到了桌子旁邊坐了下來。
沈嫵拿起筷子,桌上的菜式都是皇上喜愛的,她親自起筷布菜。兩個人都沒有說話,一個專心布菜,另一個埋頭吃飯。先前面對飯菜都覺得沒有胃口的皇上,此時倒是吃得津津有味,好幾日沒吃上一頓好飯的結果就是這回他一連吃了兩碗。
李懷恩站在一旁瞧著,皇上總算是吃飽了。他心裡輕輕地松了一口氣,果然還是得皇后娘娘親自上陣,才能降得住皇上,否則其他人都招架不住!
“皇上,臣妾想了法子來節省後宮開銷,以便減少國庫壓力!”待齊鈺放下了碗筷,沈嫵將毛巾遞上,輕聲將心底的想法說了出來。
皇上輕輕地挑了挑眉頭,臉上並沒有露出多少驚訝的神色,他輕輕地擺了擺手,顯然對於沈嫵提出來的話語並不抱多大期望。
“朕知道你這幾日都待在鳳藻宮裡想法子,而且那些管事兒都被你召集過了,不少後宮的開支都被減少了。但是已經調過一次了,朕相信你的實力,如果再調整的話,恐怕會引起後宮的動盪。畢竟那些女人都是金窩銀窩養出來的,吃慣了山珍海味,若是再調整得簡陋了,恐怕她們身後的家族勢力也要站出來囉嗦了。”齊鈺輕輕地搖了搖頭,他抬起手摸上了沈嫵的面頰,目光裡帶著幾分專注。
男人的嘴角露出幾分苦笑,那些朝臣們的嘴巴最是厲害。他可不想被冠上連女人都養不起的罪名!
沈嫵已經下調過一次後宮的月例,並且找來各處管事兒,將那些撈油水的地方也修改了,嚴格把控著。現在是特殊時期,雖然不少宮人的利益都受到了損害,但是也沒人敢鬧出來。如果第二次下調的話,很有可能就有人跳出來了。
“臣妾自然不會再下調月例了。宮裡的這些妹妹們,得不了皇上的寵,自然只能靠銀子支撐著過日子。臣妾前些日子閑來無事,便整理了一下後宮妃嬪的名冊,想出了一個減少後宮大筆開銷的法子。”沈嫵輕輕擺了擺手,臉上露出了幾分故作神秘的笑意,帶著幾分自信的意味。
齊鈺見她如此篤定,便往她的身邊湊了湊,神情越發專注地看著她。
“臣妾翻過名冊,才發現宮j□j有大大小小的妃嬪八百多人。其中被寵倖過還活著的僅有兩百多人,也就是說皇上沒寵倖過的人有六百個左右。甚至都沒見過她們,但是她們在後宮中的開銷,肯定是佔據了很大一筆。臣妾想著若是將她們全部放出宮去,既可以讓那些人與家人團聚,不用再空守著宮殿,又可以省下很多銀子。”沈嫵的語氣帶著幾分嚴肅,她輕輕地揮了揮手,那幾個小太監就將木箱子抬了過來,一一擺放整齊,並且把箱子蓋兒都打開了,方便主子們查閱。
齊鈺看著那幾箱子滿滿的名冊,立刻挑起了眉頭,似乎十分不滿一般。他停頓了片刻,才冷聲問道:“你是說朕白養了六百個人?而且還養了七八年!”
皇上臉上的神色顯得有些激動,顯然他對於自己花了大把銀子養了那麼多人表示難以接受。一旁的李懷恩不由得抬起頭來,擦了擦額頭上的冷汗。皇上從來都不好色,但是偶爾有看得上眼的女人,還是會召幸的。也有的在秀女複選的時候,被皇上挑中了,但是隔天就忘了,這一忘說不定就忘了好幾年。
因此後宮中女人有多少還未侍寢的,皇上根本不可能知道,更不會去關心。就連李懷恩都記不清了,這些名冊都是沈嫵核對過以前的侍寢記錄,一一篩選出來的,並且還將其家世背景都記錄清楚,分門別類過後的。
沈嫵被他這種問法給怔住了,過了片刻才下意識地點了點頭,臉上的表情依然是不解的。為什麼皇上是一副被傷害了的表情,其實那些沒侍寢的妃嬪們才是真正的受害者啊!
“這六百個人自然是不能留在宮中的,不過一下子放出去這麼多人,一定引起大騷動的,還得另想法子才是!”齊鈺想都沒想,就直接贊同了沈嫵的想法。
花那麼多銀子白養女人,這種虧本買賣他都已經做了好幾年了,這回趁著要縮減開銷,無論如何都得把這些人弄出去!
“這個臣妾也想好法子了!”沈嫵聽得他如此問,臉上的笑意更加甜膩了幾分,顯然專門就等著他這個問題。
她這幾日女人縮在鳳藻宮裡,可不是吃白飯的,為了能將這些女人送出宮去,她可謂想了不少法子,現在正是用上的時候。
齊鈺抬起頭,對上她那雙狡黠的雙眸,嘴角輕輕揚起,更往她那邊湊了湊。沈嫵就靠在他的耳邊,壓低了聲音輕輕地將自己的想法告訴了他。
“好,皇后不愧是朕的髮妻,先朕之憂而憂!”齊鈺聽完之後,眸光一下子變亮了,顯然對於這個主意十分滿意。
他直接抬起雙手摟住了沈嫵,還大力地拍了兩下她的後背,表示自己心底的滿意。沈嫵險些被他給錘死,好在皇上如此高興,她倒是也跟著得意。反正這些女人,是皇上要趕走的,日後即使覺得後宮冷清寂寞了,也堅決無法怪到沈嫵的頭上來。
“不過在這之前,朕覺得還得找個法子,讓這些女人把在後宮裡撈得的好處吐出來!朕養活了她們這麼多年,估摸著斂了不少的錢財,當然也存在那些沒本事兒的,連個宮人都能欺負的。朕要找的是有靠山的妃嬪們,等到要讓她們離宮的時候,身上的財物,肯定是讓她們帶走的。所以在這之前,就要想個法子搜刮乾淨!”齊鈺輕輕鬆開了手臂,將自己心底的想法說了出來。
他半眯著眼,眸光森冷,顯然對於白養活人這種事兒,一直耿耿於懷。沈嫵當然明白皇上的意思,那六百個人裡頭,雖然都未侍寢,不過卻也有經常露臉的,無非是在後宮之中找到了靠山,替自己的靠山做些傷天害理的事情,所得的好處恐怕也有不少。皇上就是不希望這些妃嬪,帶著屬於後宮的東西離開。
皇上方才剛冒出了個想法,便說給沈嫵聽,並且要她儘快施行。
當沈嫵從龍乾宮出來的時候,已經快到了要用晚膳的時辰了,她匆匆回了鳳藻宮,連忙交代任務下去。
第二日,皇后便對著各宮的妃嬪下達了指令。西南地區地動災害嚴重,大秦各地志士仁人都出錢出力,為了西南送去糧餉。為此後宮的眾位妃嬪自然也不能落下,採取記名式捐贈財物、衣物、首飾等。等到捐贈結束之後,將會張貼榜單出來,捐贈最多的十個人和捐贈最少的十個人,都會榜上有名!
皇后娘娘這道懿旨剛下達之後,後宮裡就是一片震動。還不待有人反駁,皇后娘娘從各宮抽出來的宮人已經擺了桌子椅子出來,顯然是準備收取捐贈的物品。
沈嫵為了公平起見,不會出現宮人昧下錢財的事情,所以每個宮殿都會抽出一名宮人來,相互監督,根本不好舞弊。已經有幾位主子派了人來送東西,沈婉、崔瑾幾個還是比較積極的,畢竟以她們對沈嫵的瞭解,在沒搞懂事情的緣由之前,還是按照沈嫵所說的做,否則到時候只會淪落到丟臉的地步。