眼瞅著就是中秋了。
蜀地,保寧府首府,城中不見中秋臨近的歡愉,反而十分沉悶。
因著霞關失守,從前頭退回來的兵士大部分入了保寧,鎮南將軍更是帶著兵士入城駐守,堅決不讓朝廷再從這兒奪一城一關。
老百姓都怕當兵的,尤其是戰時。
保寧衙門被臨時征用做了喬靖駐地,一眾衙役換成了親兵,府衙邊上連探頭探腦的人都沒了。
便是討飯的,都不敢從外頭過。
守備的兵士一臉嚴肅,看得出情緒緊張。
之前幾次順水而下都沒有在兩湖佔著便宜,反而損失不少,這讓喬靖上火了好一陣,近來霞關的拉鋸又吃了虧,消息傳回來,幾個副將都黑了臉,府衙官員們都戰戰兢兢的。
喬靖倒沒發怒,可就是這麽山雨欲來的氣息,更讓人恐慌。
一頂轎子落在了府衙對側,轎簾一掀,下來一書生裝扮的男子,他轉過頭看著守備森嚴的衙門,面不改色。
親兵們自然注意到了他,很是意外有書生會出現在這裡,而且避都不避,反倒是朝著他們走過來。
長槍一揮,親兵們攔了路。
那書生在槍前停下,拱手行禮:“學生王琅,求見喬大將軍。”
親兵們你看看我,我看看你,皆是一頭問號。
這人是誰?哪裡來的?誰的學生?瞎湊什麽熱鬧?
當兵的和讀書人不是一條路,他們看不上文縐縐的窮秀才,可面前這年輕人衣冠整齊、模樣俊秀,雖不如武人精乾,但也沒有窮書生的酸氣。
看著是正經念過書,會念書的。
王琅見他們猶豫,又道:“學生曾請季同知指點過文章。”
親兵們互相打了個眼色,有一人去叫季同知了,畢竟,喬靖可怕,季同知一個文官,誰嚇唬誰還不知道呢。
季同知很快就出來了,一見王琅,他臉色一沉:“賢侄怎麽來了?”
王琅與季同知並不親厚,他們一家遷回保寧府,他雖走不了仕途了,但身上功名未革,少不得要來衙門記一筆,季同知與王甫安打過些交道,不說關系好壞,王甫安都在牢裡等死了,季同知本著能抬一手是一手的想法,讓王家落了戶籍,又給王琅介紹了學堂先生的活計。
王琅道:“大人,我想見見喬大將軍,望大人引見。”
季同知猜不到他目的,又覺得他一個書生摻合什麽打仗事情,起先並不答應,見王琅堅決,終是松了口。
“你可想好了,”季同知上下打量王琅,道,“大將軍起兵就再無退路,你若是要勸他放下兵權,你就別進去了,去了就是送死。”
王琅理了理衣擺,笑了:“為何要勸?”
後衙,喬靖聽說來了個教書先生,亦是莫名其妙,但他多少給季同知面子,讓王琅進來。
季同知簡單與喬靖說了王家狀況。
喬靖挑眉:“哦?他老子汙蔑上峰入獄,那可真不是個東西!沒點兒本事,怎麽能跟上頭對著乾呢?”
邊上副將忙附和了幾聲,讚喬靖通天能耐,一出手就氣勢不同。
喬靖懶得聽他們拍馬屁,隻問王琅:“你想說什麽?”
王琅拱手,彎了腰行了一禮:“想謀個軍務,搏個前程,學生寒窗十余載,不想隻做個教書的先生。”
喬靖沒有說話,只打量著王琅。
幾個副將顯然不同意:“你念的那點兒書能懂打仗嗎?軍務給你乾,你又能幹什麽?教那些當兵的念三字經?你是京城人士,你現在來投誠,誰信你?”
王琅抬起頭,目光銳利:“我原是不來的,行軍打仗,誰成誰亡,與我何乾?
我來,是因為蔣慕淵來了。
若不是他蔣慕淵,今年杏榜之上,豈會沒有我王琅的名字!
他來了,我一腔恨意,如何能消?”
喬靖吹了聲口哨,道:“你既然有心,倒也不是沒有機會,回去收拾收拾,一個時辰後,本將軍帶你去一個地方。”
王琅面上絲毫沒有懼意,也不問要去哪裡,帶著骨子讀書人的傲氣,行了禮走了。
“大將軍,您真信他?”副將問。
“不信,”喬靖哼了聲,“不信也可以用一用,不行就殺了。”
王琅出了府衙,轎子坐回了自家小院。
王夫人有莊子在城郊,城中置了個小院方便王琅去學堂教書,近來不太平,王夫人與金安雅也搬回了城裡,而王玟在年初時就說親嫁了。
王琅收拾了包袱,轉身要走,還未出門,就被王夫人攔下了。
“你是個什麽打算?”王夫人壓著聲兒道,“你去衙門了?你見那反賊做什麽?”
“母親慎言,”王琅道,“我也就是謀個出路。”
王夫人緊緊抓著王琅的胳膊,瞪著他道:“你可別做糊塗事情!你明明不是糊塗人!”
“總不能一輩子教書。 ”王琅道。
“你瘋了啊!”王夫人急得眼睛都紅了,伸手要去奪王琅的行囊,“母親知道你心有不甘,可你父親是咎由自取,你難道要步他後塵?”
王琅抿了抿唇,沒有急著與王夫人爭搶,抬眸看了眼聞聲出來、一臉緊張的金安雅。
過了會兒,他才抬起手,拍了拍王夫人的肩膀,安慰道:“母親,我知道自己在做什麽,您放心,十年寒窗,我不想白念,也斷不會白念,先生們講的每一個字,我都記得。”
王夫人愣住了。
金安雅上前來,扶住了她,與王琅道:“王家的家底都被你拿去買你父親的命了,我帶來的那點陪嫁,買不起你的命,你自己惜命。”
話難聽,關心倒都是真的。
王琅如今也適應了金安雅說話做事的性情,笑了笑,領了這份關心,帶著行囊去了府衙。
喬靖說要帶王琅去個地方,事實上,是由一副將把王琅帶去了城外駐軍之地,把他推進了軍醫帳子,讓他看裡頭重傷的兵士。
斷手斷腳,傷情嚴重,一股子血腥氣。
有個斷了腿的沒熬住,軍醫指揮著人手要把遺體搬出去。
副將哈哈大笑著把那根斷腿扔到王琅懷裡:“去幫忙啊!”
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