一行人很快到了葫蘆鎮,江偉英等先至客棧安頓好,然後帶了蘇小培等人,未提前遞拜帖,直接上七殺莊叩門拜訪。
七殺莊的門房很是驚訝,但蘇小培見到方平和付言後,卻是知道他們是有心理準備的。方同的遺孀方李氏也依禮出來見了客,那是個二十多歲的年輕婦人,低眉垂眼,話不多,說話也小聲。
寒喧完,行過禮,大家終於坐定喝上了茶,轉入了正題。
江偉英一肩擔起領頭人之名,言說九鈴道人之死蹊蹺,他們聯絡拜訪各位共闖玲瓏陣的江湖同道,查探線索,查證死因。
方平和付言都有禮地應了,並回答了當時在何處,有沒有看見什麽狀況這類的問題。方平說他身上有傷一直坐著沒動,付言說他原本與方平一道,後聽到曹掌門喚他幫忙整理樹藤,他便過去了。那時有霧,周圍的情況都看不清,直到有人喊見到九鈴道人屍首,他們才過去看到。
蘇小培看著兩人說話的表情,微微皺了皺眉頭,她附耳與冉非澤低語幾句,冉非澤問付言年數、家鄉、有無成親、家中還有何親人、幾歲拜師等等瑣碎問題。眾人雖然驚訝,但付言卻很忍耐地一一做了回答。
蘇小培看著他低垂著眼皮說話的樣子,未動聲色。眾人又聊了些話題,蘇小培忽然道她想去看看方莊主遇害的地方,想讓方平引路。
方平自然知道他們的目的是想查探莊主的死因,他稍稍猶豫,答應了。付言也要起身,蘇小培卻一擺手道江掌門定是還有些問題想與付大俠請教,有方大俠帶路便好。江偉英會意,立時開口留下付言。
方平帶著蘇小培和冉非澤往後面居院去,白玉郎也跟著了。冉非澤拿了一個長條的布包,包得很嚴,像刀。方平多看了兩眼,沒說話。路上遇到一個小廝與方平複命報某事辦得如何如何,方平停了下來。蘇小培與冉非澤站在一旁等他,冉非澤趁這會悄聲問她:“你讓我問那些問題,何意?”
“只是想比對一下他說真話假話的細微表情。”
“如何?他說的是真是假?”
“他全都垂著眼,沒有動作,這是有意不讓我辨別。”蘇小培抿抿嘴:“在玲瓏陣時他說話可不是這樣的。壯士,這人不簡單,雖不合常理,但我依然認為有人教過他。”玲瓏陣時,付言雖然警惕,但沒有這般防范,且他對自己的自控力很是自信,還會直視觀察其他人的反應。現在他卻把自己藏好了,連反應基線都不讓她確定,這進步實在是太快。
蘇小培沒能多說,方平轉了回來。他一路走一路向蘇小培他們介紹著莊內布局,說他當初從哪裡走到書房,什麽路線。蘇小培便道:“那我們依那日路途走一回吧。”
方平未推拒,領著他們走了。穿過花廊,走過石徑,一排小樹,樹上掛著鳥籠。方平說到這,在鳥籠前頭停了下來。
“方大俠,那日你逗了鳥兒嗎?走過的時候,看到這麽可愛的鳥兒,有沒有停下來看一看它們?”
方平有些愣,他有些記不清。蘇小培的聲音輕輕柔柔地傳來,像安撫:“那日天氣可好?有太陽嗎?”
“有的。”他記得太陽有些刺眼,他沿著樹蔭走。
“這樹挺香的,是上面的花香?方大俠那日可有聞到?”
“有的。”方平拉下一條枝子,聞了聞上面的花兒。他想起來,那天有個枝子打在他的臉上,他聞到很濃的花兒。然後,鳥籠就在眼前。
“我逗了逗鳥兒。”他說。花香很濃,他看到鳥兒在籠子裡跳來跳去,他停下來,逗了逗它。心情很好。
“逗完鳥兒呢?你是慢慢走到書房門前,還是跑過去的?”一邊說著一邊慢慢走到書房門口。
“慢慢走過來的。”他那時腦子裡還想著鳥兒跳來跳去的可愛模樣,是很輕松地微笑著走過來。
“然後你敲門喚方莊主?”
“對。”方平答完,想想又改口:“不對。”他應該是聽到了九鈴斬擊打的鈴聲才對。
“方大俠。”蘇小培很耐心,聲音依然很穩很有安撫性:“你是慢慢走過來的是嗎?”
方平猶豫了,如果他聽到了鈴聲,那鈴聲應該挺響亮,他不該慢慢走的,他應該是奔過來才對。
“你走在樹蔭下,聞到了花香,鳥兒就在你的面前,你逗了逗鳥兒,是嗎?”
方平沒說話,是的,他記得就是這樣。
“花香還在,鳥兒也很可愛,你是慢慢走過來的嗎?”
他是的,他記得他是慢慢走過來的,他沒有急奔。可他應該聽到鈴聲才對。方平的臉色越來越難看,額頭冒汗。他用神針也試過許多次,每一次神針都告訴他沒有聽到鈴聲,可是這是不對的,他明明聽到了。
“方大俠,我們能進去嗎?”蘇小培的話讓方平震了震,有些失態地點了點頭,推開了門,領著蘇小培他們走了進去。蘇小培看了看這書房,很大,如今已經整理了整齊,乾乾淨淨,絲毫看不出有命案發生過。蘇小培對冉非澤附耳說了幾句,然後又對方平道:“方大俠,我們出去把方才那段路再走一次如何?”
方平很驚訝,但還是答應了。冉非澤把布包丟給白玉郎,自己跟著蘇小培一道出去。蘇小培驚訝,冉非澤聳聳肩:“那活老六也能乾,我還是陪著你妥當。”
蘇小培沒異議,她的注意力還是放在了方平的身上。他們又從那條樹蔭道走起,還沒走到鳥籠那就聽到書房裡傳來鈴音,很清楚。
方平的臉色變了:“這是?”
“我們將九鈴斬帶來了。”
方平閉了嘴,緊緊抿著。過了好半天,喚了聲“蘇姑娘”,卻不知道如何說下去。他怎能說他也不相信自己了呢?如果那天九鈴斬真的在,他在這裡就聽到,那他不該逗鳥,不該慢慢走過去,不該輕輕敲門喚。
“蘇姑娘。”他又喚了一聲。
“方大俠。”蘇小培應了,她看著方平的眼睛,不指責虛假的記憶,不揭穿他的內疚,卻是對他道:“殺害方莊主的殺手,我們一定能抓到。我們需要你的幫助。這事靠你了,非你不可。”
方平忽然覺得很受鼓勵,“我該如何辦?”
蘇小培與方平坐到了書房裡。白玉郎被支到了屋外守著看有沒有人過來打擾。冉非澤依舊守在蘇小培身旁,陪著她與方平說話。
“方大俠,在你幫忙我們之前,我有些事想與你說。這樣,你會清楚能做什麽。”
方平點點頭。深吸了一口氣,有些緊張。
蘇小培微笑,“沒什麽大事,只是些故事。方大俠知道這些故事,便能幫到我們了。”
“姑娘請說。”
於是蘇小培開始說了:“我爹曾告訴我一個案子,那是一個很有智慧的道長對記憶之事做的研究。他讓他的弟子回家去欺騙自己的弟弟,告之他小時候曾在熱鬧的街市裡走失。那弟弟信以為真,稍後再說到這事時,弟弟就自己想起了走失時的細節。兩天之後,弟弟還想起了當時自己害怕的心情。第三天,弟弟想起了他和母親的對話。此後,他對自己小時候曾經在街市裡與家人走失的事深信不疑。哥哥給的一點暗示,在弟弟的記憶中開花結果。”心理學家洛夫特斯大名鼎鼎的“購物中心迷路”實驗,蘇小培不得不改成了這樣的描述。
方平驚訝,聽得有些呆。
蘇小培繼續說:“之後,那位道長找來了二十四個人做另一種試探,他準備了卷宗,給那二十四個人每人一份。那卷宗上記錄四則那些人年幼時經歷過的事,其中三件是那些人的家人提供的真實事件,而有一件在街市集市城走失的事件則是假的。那道長讓這些人對卷宗上的事情進行回憶,如果記不得了,就寫上記不清,如果能記得,就把當時的情形寫下來。結果,有兩成五的人突然想起自己確實曾在街市裡走失,甚至回憶起了許多細節,當他們知道這一切純屬虛構,他們都感到非常驚訝。”
蘇小培看著方平,輕聲道:“便是與方大俠如今這般,覺得非常驚訝。”
方平瞪著她,久久不語。
“之後,有另一位同樣聰慧的人也做了類似的事。他很擅長給別人植入記憶,他讓將近五成的被試探的人相信自己兒時曾遭凶猛動作的攻擊。當然,這事其實根本沒發生過。”那是另一位名叫波特的心理學家的實驗。
方平咬著牙,他已經明白蘇小培的意圖了。如果她說的是真的,那麽……
“我記得聽到了九鈴道人的鈴聲,看到道袍一角……。”
“這些並不是真的,只是你認為它真實發生過。”
“那麽……。”
“如若是有人向你植入了這些記憶,找到這個人,便是重要的線索。”
方平臉色慘白,這個人,他想他知道是誰了。
(本章完)