南北雜貨 第304章

常樂縣這個城牆修了快有一個冬天，現如今基本上也快修好了，就剩下最後的一些收尾工作。

這一次修城牆，羅用在原來的基礎上，又將常樂縣擴大了一些。

常樂縣南面倚靠大山，北面城外，有一片不小的荒灘，他們這次便將這片荒灘的一部分圈到了城內，就挨著那一片作坊區，主要作為城市發展預留地之用。

將來西北那一片作坊區如果需要擴張，到時候就可以往這片荒灘上延伸，還有就是隨著人口的增長，也需要提前預留出一些宅基地。

之前因為錢帛緊張，糧食不足，譚老縣令以及縣丞主簿等人皆是勸羅用不要擴大城池，只要在原來的基礎上稍稍休整一下城牆便好。

羅用平時還比較好說話，也肯聽人勸，這回卻不肯按他們說的去做。

他早前在空間中翻找唐對高昌之戰的相關資料的時候，同時也瞭解到了在這場戰爭之後的幾年裡，唐與突厥、薛延陀之間還有幾場戰事。

中原這一次之所以這麼果決就向西北這邊派出大軍，很大一個原因，就是西突厥這幾年的勢力有所壯大，唐與突厥乃是宿敵，當年突厥人甚至都打到了長安城下，眼下又如何肯放任它發展壯大。

在這種情況下，邊疆時有戰事，河西走廊這邊的形勢必然也會比較敏感緊張，民生亦是艱難。

像如今這樣放開手腳大修城牆，過了這回，下回又不知道要等到什麼時候去了，所以他們這回既然修了，那乾脆就考慮得長遠一些，修得好一點。

縣丞等人總說這塊荒灘太大，在羅用看起來那是一點都不大，能有多大，畢竟這個常樂縣，也就是一個由六百來戶人家組成的小城而已。

在那幾名來自長安城的士族郎君們眼裡，這常樂縣也是很小的，畢竟那長安城多大啊，一條大街都有上百米那麼寬，別地兒根本沒法比。

不過這常樂縣好歹也是麻雀雖小五臟俱全，民生亦不算凋敝，與他們沿途經過的一些城鎮比起來，情況要好上許多。

這幾名小郎君在城中一家食鋪吃飯的時候，城門口那邊剛剛看過他們路引的一名士兵，早已將此事報與了郭鳳來，郭鳳來又去報與羅用。

羅用聽聞這幾人到了，也是挺高興，雖然人數與長安城那邊傳來的消息有些出入，但是看他們現在既然還有心思慢悠悠坐外頭吃飯，餘下那些人想來應也沒什麼事，大抵就是調頭回長安去了。

想當初羅用他們一行人從長安城來到常樂縣這一路上，同樣也是吃盡了苦頭，而今眼看著又要起戰事，有些人會打退堂鼓倒也不算稀奇。

待這幾個小郎君在那食鋪之中用過了飯食，一出大門，便看到一名差役在門外等候，口中言道：

「縣令聽聞諸位郎君方才已是到了常樂縣中，令某在此等候，與諸位郎君引路。」

「有勞了。」這幾個小郎君口上客氣道。

若是換了從前，他們這些人才不會對地方上的差役這般客氣，只先前這一路著實經了不少事，為人處事上，與過去也是有了幾分不同。

「諸位郎君這邊走。」

「善。」

常樂縣城不大，從這條街道去往公府，也就沒幾步路的距離。

那名差役領著幾個小郎君在前面走著，他們的馬車僕從便跟在後頭，經過數月的長途跋涉之後，這一行人大抵都是風塵僕僕面露疲態。

街道上人來人往，不時也有一些趕著驢車馬車的商販從他們身邊匆匆走過，揚起一陣灰塵，街道旁邊的一條水渠中傳出嘩嘩的水流之聲。

再往前面走一走，便看到公府大門了，這公府旁邊就是豆腐作坊，豆腐作坊再上去一點，有一口水井，井上架著兩台水車，兩個少年正在踩著水車，口中還嚷嚷著：「怎的還未到一個時辰？」下面一群半大小子嘻嘻哈哈地笑鬧著。

待進了公府大門，映入眼簾的便是一個四四方方的院子，頗簡樸，倒也乾淨整齊。

這時候前方正廳走出來一個人，身形略高，頗瘦。

這些小郎君裡頭，有幾個人從前也是見過羅用的，這人當初在長安城的時候，出考卷、開雜貨舖、造冰庫、種辣椒、還整出了奶油蛋糕，雖是身份低微，卻也算得上是一個風流人物。

長相亦是不錯，整日笑瞇瞇的，長安城那些小娘子們聚會的時候，時常也會提起這個人。

如今再看，卻是與從前有些不同了，個子高了些許，人也瘦了，大抵是因為太瘦的緣故，顴骨有些突起，周身氣質與從前相比，亦是多了幾分鋒芒。

羅用將他們請到廳堂，令人捧上來熱茶點心，先是對他們的到來表示歡迎，然後又關心了一下他們眼下是否有什麼困難，表示以後在這常樂縣中若是遇著什麼事，隨時都可以來找他。

見這些人精神頭也不怎麼好，於是羅用便也沒多說，直接將人領到書院校舍，讓他們先安頓下來，歇息幾日，待那城牆修完之後，他們這個書院差不多也該開學了。

高昌那邊是個什麼情況，眼下誰也說不準，該做的準備還得繼續準備。

好在有馬王趙家人從張掖等地運來的那許多糧食，再加上羅用近來搞的折價銷售，待著城牆修完之後，公府中的糧食還能剩下不少。

馬王趙家這些人賣糧與羅用，卻並不要錢帛，他們要的是熏肉和白酒，羅用這回也很爽快，給了他們一個很低的價格，基本上已經是很接近於成本價了。

不過出貨期卻定得相當晚，只要明年秋收之前交貨便可，這就給了常樂縣一個相當大的緩衝空間。

「戰事一起，來年怕是少有胡商肯來。」

這一日，羅用正在查看近日公府錢帛支出，一旁的譚老縣令突然嘆了一口氣，然後這麼說了一句。

「……」羅用放下手中賬簿，想了想，卻也不知該說什麼。

像常樂縣這樣的邊陲小城，想在動蕩的局勢中保存自身尚且不易，一場戰爭打過來，前人的苦心積累，往往在瞬息之間便成煙雲，想要繁榮富庶，倒也並不十分難，只是這一份繁榮富庶，又要如何才能長久？

「師父，你可在？」這時候，門外有人問到。

「進來吧。」羅用說道。這屋裡頭現在不止他一個人，譚老縣令與縣丞主簿等人都在，不過這每日裡來來去去也都是這幾個人，時日長了相互之間也就很熟悉了，偶爾見一見自己的弟子，倒也無需避開他們。

「這是今日新出的鋼針。」進屋這名弟子，將自己手裡端著的一個陶盤遞與羅用。

只見這陶盤之中放了大小不一的幾根繡花針，與後世的繡花針比起來，顯得粗糙不少。

羅用接過來看了看，覺得還成，拿起一根繡花針用力一掰，竟將它掰成兩段。

「不成。」羅用搖頭，這麼脆的針，怎麼拿出去賣。

「我也覺得不成。」那名弟子也道：「便是拿來與師父看看。究竟是哪一步出了問題，還得細細琢磨。」

「興許是材料的問題。」羅用說了自己的猜想。

這繡花針的製作，說起來也就是炒鋼、鍛造、小孔拉絲、切斷、研磨、淬火、回火這些步驟。

只是如何將這樣細小的一根鋼針做出來以後，還能保證它的韌性和硬度，對於這個時代的匠人們來說，就是一個十分艱難的課題。

「怕是要從選料炒鋼那裡從頭開始。」那弟子點頭。

「你去忙吧，不用時時與我匯報。」羅用言道。若是關心進度，他可以自己過去看看，橫豎不過這幾步路。

「喏。」

這回這個針坊，羅用並沒有將其充作常樂縣官營，而是讓自己的一名弟子去經營。

羅用雖為常樂縣縣令，卻也沒有義務一直掙錢充作公用，這常樂縣的發展，還得靠縣中百姓以及公府吏員的共同努力，發展經濟增加稅收才是正道，而不是一直依靠政府部門親自下海去經商。

這些弟子們千里迢迢來到常樂縣來追隨羅用，雖是出於師徒情誼，羅用卻也不能讓他們吃虧。

更何況，只有這些弟子們一個一個全都發展起來了，羅用才能擁有更大的力量。現如今他已經不是當初那個一心只想安穩度日的羅三郎了，既然已有了入世之心，沒有自己的力量那是萬萬不成的。

待那弟子走了之後，屋中的譚老縣令縣丞主簿幾人也都過來拿了那繡花針去看，譚老縣令也學羅用那般，用手掰了掰，只他下手輕，並沒有掰斷。

「如此便已是不錯了，怎的竟還不能拿來賣？」縣丞等人看了，皆是如此說道。

「比之市面上一些細針，並不算差。」

「我聽聞那些針坊都是祖傳的手藝，世代相傳，絲毫不肯叫外人學了去。」

「你這弟子初涉此行，便能做到這般，已是十分難得。」

「總還差些火候。」羅用笑道。他這弟子家中雖無祖傳手藝，卻有他這個師父從二十一世紀給他照搬書本。

這名弟子耐性不錯，也肯花功夫去琢磨，又有羅用相幫，假以時日，應是可以製出品質更加上乘的繡花針才對。若是只能造出這種尋常品質的繡花針，那麼最後大約也就只能經營出一家尋常作坊，那並不是羅用想要看到的。

這一盤繡花針留著也是無用，於是羅用便讓在場一些有家眷的各自拿幾根回家去用，雖說質量還是有些欠佳，但是不要錢的東西，隨便拿一些回家去用用還是可以的。

於是在場官吏便都拿了一些，譚老縣令也拿了幾根回去。

譚老縣令那老妻也是個節儉慣了的，今日見他拿回來這麼多針，便很高興。

聽聞羅用嫌這個針質量不好，要讓他的弟子造更好的針，這位老婦人便道：「此乃大功德也。」

尋常百姓掙錢不易，家中有那一二根繡花針，亦是十分愛惜，小心收藏，小心使用。若是斷了，心中不知又有多麼難受可惜。

羅用這名弟子若是果真可以造出更加結實耐用的繡花針，也賣差不多的價錢。對於許多經濟拮据的家庭來說，這便是一件功德無量的大好事。