初南屏將上官成抗在肩上,貼著牆角,向鎮內快速行進。
顧慎為一行人以普通商旅的身份入住鎮內的一家客棧,沒有攜帶貨物,有男有女,身上還帶著兵器,本來是有點惹人注目的,可是苗三問等百余名江湖豪客轟動了定武鎮,他們得以避免成為焦點。
夜晚的街道上空無一人,對於見過世面的定武鎮居民來說,榮貴店裡這兩天入住的客人還是顯得過於與眾不同,因此家家緊閉門戶,早早**睡覺,打定主意,只要不影響到自己家,任他們鬧去。
因此,當一隊官兵順著街道跑來時,初南屏與上官飛都有點意外,立刻躲進最近的小巷,讓他們經過。
榮貴看來是惹大麻煩了,這隊官兵少說也有三四百人,由十余名騎馬軍官帶隊,目標似乎正是榮貴的家。
隊伍已經過去一半,前面突然傳來命令,全體止步,轉向小巷,排成密集陣型,長槍林立,指著巷內。
騎馬軍官調頭回來,一名五十余歲的老軍官喝道:“什麽人深夜在鎮內行走?出來。”
小巷內漆黑一片,過了好一會,才有一名異常俊美的年輕人走出來,站在巷口中間,手中握著出鞘的長劍。
老軍官大怒,用馬鞭指著劍客,“混帳東西,見到本官還不下跪?把劍放下,身後還有誰?趕快出來。”
“莫管閑事。”初南屏說。
老軍官一愣,隨後大笑,左右同僚也跟著笑,都覺得這名劍客是瘋了,“他娘的,瞧你長得跟娘們兒一樣,難不成是女扮男裝?來人,把他抓起來,本官要細細檢查。”
老軍官表面上對劍客極為輕視,可是在他的示意下,二十名士兵分為兩隊,持槍逼近初南屏。
最近的槍尖相距不到一尺,初南屏突然縱身躍起,在眾人的驚呼聲中,從一片槍尖上飛過,奔撲老軍官。
老軍官吃了一驚,急忙拔刀自保,可他的反應還不如身邊一名小校快。
小校其貌不揚,身手卻極為利落,像猴子一樣從馬背上跳起,身體蜷成一團,雙手各持一柄短刀,向初南屏頭頂落去。
官兵調頭的一瞬間,初南屏就已明白他們有高手指點,他早已注意到這名小校,撲向老軍官只是誘招,小校縱身的刹那,他的劍也改變了方向。
兩人都相信自己佔據了先機,也都以為對方並非高手,第一次交鋒,不免同時吃了一驚。
初南屏的這一劍發揮了自己的最佳水準,比當年癡迷於劍法時的狀態沒差多少,竟然沒有刺中目標。
小校更是未留余力,這一跳如電光火石,身邊的軍官與士兵甚至沒看清他的動作,可還是遭到突如其來的一劍,不得已轉攻為守,短刀格擋。
兩人各自借力,一個跳得更高,一個迅速墜地。
老軍官手中握刀,茫然地望著眼前的場景,竟然忘了自保,猛然覺得坐騎微沉,隨後脖子一涼,已經落入敵手,一個女人的聲音厲聲問:“要死要活?”
同一瞬間,初南屏落地,小校跳到附近的屋頂上,發出連串大笑,“龍王手下果然無弱兵,它曰再戰。”說罷竟然一溜煙地跑了。
老軍官比所有人都吃驚,事情發生得太快,他忘了自己遭劫持,抬手叫道:“等等!”隨後才反應過來,忙補充道:“要活,女俠手下留情。”
數百名官兵持槍待命,沒人敢上前,初南屏對附近的長槍毫不在意,抬頭望著馬匹上的女子,“你到的及時。”
“哼,他敢說你像女人,我先讓他當不成男人。”鐵玲瓏出來接應,對老軍官剛才的語言極為不滿。
老軍官雖然年紀大了,對當不當男人還是很在意的,心中一慌,扔掉手中的刀,“女俠饒命,不是我多管閑事,全是這個牛三兒的主意,他自己跑得倒快,肯定去找同夥幫忙……”
初南屏一驚,飛身衝過巷口的二十名官兵。
巷子裡本應藏著三個人,現在卻只剩下上官飛與南宮壞,上官成不見了。
上官飛被點中穴道,驚慌地望著初南屏,一個字也說不出來。
數百名官兵橫穿定武鎮,驚動了許多人,從鎮外衝來一大群持刀拿劍的豪客,叫嚷著“殺官兵”,人數雖然不佔優,氣勢上卻高出一大截。
定武雖是重鎮,駐扎此地的官兵多達數千,卻不是那種能上得戰場的正規軍隊,一聽到黑暗中有人叫喊“殺官兵”,影影綽綽似乎有成千上萬人之多,帶頭軍官又已落入一個女人手裡,眾兵不用命令,齊發一聲喊,扔下兵器,轉身順著來路就跑,奔向鎮外軍營。
紫鶴真人與苗三問的比武還是沒打起來,榮貴為人謹慎,派出夥計監視官府動向,發現官兵有異動,立刻回報,苗三問等江湖豪傑滿腦子都是投奔龐寧造反的想法,聽說官兵要來抓人,仗著酒勁兒,轉身殺了回來。
街上撇了一地的刀槍與旗幟,官兵卻只剩下一個,老軍官孤零零地騎在馬背上,雙臂張開,像木偶一樣僵硬。
眾人將他包圍,苗三問上下打量著他,“你被點穴了?”
老軍官眼珠亂轉,發現眾人看自己的神色不太對,壯膽回頭,“咦?那個女人呢?”
他身後空無一人,支持者早已不見蹤影。
苗三問一把將老軍官拉下來,“說,你是奉誰的命令來抓人的?是不是蕭王?”
老軍官哭喪著臉,“道爺饒命,我哪知道那個孩子有道爺護著?全是牛三兒,他說孩子是賊人後代,活捉到手能得三千兩賞銀……”
“什麽孩子?”苗三問莫名其妙。
“昨天進鎮的一個孩子,也住在榮貴家裡,道爺不認識嗎?”
“榮貴?鐵和尚?老鶴?”苗三問叫出三個名字,沒得到一次回應,這才發現跟隨自己的只有十四家門派的**,“搞什麽名堂?”
施青覺一聽說官兵出動,立刻率領手下返回客店,榮貴與崆峒派四人都跟在他身後。
客店裡沒有變化,前院的帳篷裡睡著喝多的酒徒,後院空蕩蕩的,只有一名鐵山匪徒坐在欄杆上,一動不動。
施青覺幾步衝進上官成房間,很快出來,對紫鶴真人說:“老神仙,動作夠快的。”
紫鶴真人一臉嚴肅,“還行,骨頭沒散架,你的這位弟兄只是暈過去,沒事。”
“他沒事,我有事,上官成呢?”
紫鶴真人兩手一攤,“啊,不在屋裡嗎?”
十幾名匪徒聚到領袖身邊。
“去把上官飛帶過來。”施青覺厲聲下令,目光緊緊盯著紫鶴真人。
一名匪徒匆匆趕去,沒一會站在門口大聲報告:“人沒了,應該沒走遠,現在去追嗎?”
“不著急。”施青覺全身開始蓄勁,“先跟老神仙打一架再說。”
“哎,我長得這麽不順眼嗎?八十歲了,每個人都想找我打架。”
施青覺非常確信,劫走上官成的就是紫鶴真人。
“還有我,也想向老神仙討教。”從屋頂上跳下一個人來,持劍走來。
“初南屏?你不是一直看著上官成嗎?他去哪了,你肯定知道。”紫鶴真人說。
“被你派人搶走了。”初南屏止步,站在庭院中間。
紫鶴真人一臉苦相,周懷玉得替掌門出頭了,大聲道:“崆峒派四個人都在這兒,從來沒脫離你鐵和尚的視線,栽贓陷害也沒有這麽明目張膽的。”
“老神仙與上官飛眉來眼去,以為我沒看到嗎?”施青覺冷冷地說,“上官飛騙走了上官成,過後再交給你們,換取崆峒派保護,我說得有錯嗎?”
“有錯。”說出這兩個字的是初南屏,“上官飛只是誘餌,崆峒派早已在鎮上安排了更多高手。”
這回紫鶴真人是真的迷糊了,“等等,更多高手?事情不對勁兒,上官飛呢?”
“在龍王那裡。”
“顧慎為來了?”紫鶴松了口氣,“總算來個講道理的人。快出來吧,大家一塊把事情說出清楚。”
顧慎為是從前院走過來的,身後跟著警覺的鐵玲瓏、慌張的上官飛和萎靡的蘇藹,他先在前院將俘虜救出來。
三方人各佔一邊,顧慎為先開口,他晚了一步,必須盡快弄清真相,“紫鶴真人拉攏了上官飛。”
“互相幫助,算不上拉攏。”紫鶴真人不再否認,臉上仍然笑嘻嘻的。
“我帶走了上官成,可是在小巷裡被官兵包圍,初南屏迎敵的時候,悄悄來了兩個人,一個點中我的穴道,一個偷走了上官成,我覺得那是崆峒派的人。”
“和我動手是的是個高手,手裡拿著兩把一尺長的短刀。”初南屏補充道。
“那不可能是崆峒派的人。”紫鶴真人驚訝地說,“崆峒派沒有雙刀功夫,再說我要上官成是與顧慎為談判,幹嘛要藏著掖著?”
“我不相信你。”施青覺生硬地說,從顧慎為出現的那一刻起,他蓄的勁更盛了,不是為了比武,而是為了顯示自己是鐵山領袖,能與龍王平起平坐。
“我相信。”顧慎為的聲音相比之下就平淡多了,“咱們面對同一個敵人,最好聯手應對。”
“我同意。”紫鶴真人第一個讚同。
施青覺還在尋思,外面傳來吵吵嚷嚷的叫聲,苗三問等人回來了。