寧國公許府在京城東面,與成國公府相距較遠,但有男人們騎著馬在前頭走,尋常百姓的車輛見了國公府儀仗都會避讓,路面保持暢通無阻,不一會也就到了。
同是國公,寧國公府門頭跟成國公府幾乎一模一樣,非要找不同的話,那就是列隊站在大門兩側的家丁衣裝顏色不一樣,成國公府家丁穿的是黑色冬衣配紅色腰帶,寧國公府的家丁則是天青色衣裳,配藏青腰帶。
此時寧國公府門前車水馬龍十分熱鬧,看來今天邀請的客人可不少,主人很用心地做足了的準備工作,男賓就不說了,女眷這邊,每一輛車子停下,都有兩個以上婢仆上前相迎,引領客人往垂花門走去。
順著曲折優美的長長遊廊進到內院,一路上金氏和兩個女兒走在前頭,金氏指點著四面景致,母女三人笑語晏晏興致頗高,馬氏跟在後頭插不上話,便折轉身來扶著鄭氏一道走。
錦繡不跟她們湊堆,隻默然跟在後頭。
到了二堂上與眾女客匯聚,寧國公夫人正帶著三四個兒媳、侄媳與客人們應酬說話,笑聲爽朗,看見成國公府女眷來了,寧國公夫人便笑著走上前來,周到客氣地和鄭氏、金氏寒喧,親自陪同往東邊暖閣去坐著,說話的當兒她執了錦繡的手牽著走,對馬氏和賈姝、賈妍姑嫂三人,則是含笑點頭,將她們誇讚了幾句。
羅妍臉色很不好看,往日她也常外出參加各府花宴什麽的,有時由馬氏陪著,哪家主人不是將做姑娘的當嬌客寵著哄著,做嫂子的不過是陪伴襯托罷了,偏這寧國公夫人要與人不同,不看重她和姐姐,卻把個村姑當寶!
金氏以目光示意羅妍,又暗中輕掐她一下,羅妍不服氣地垂下眼簾,掩蓋住眸中的不滿。
陸續又有客人進來,寧國公夫人將成國公府女眷安置好,道聲得罪,便要離去接待其他客人,拉著錦繡走開幾步,拍拍她的手笑道:
“南安郡王妃和她家世子、小姐早早就來了,剛剛還問到你,我說你定會來的reads();恐怖幽靈船!等著,一會得了空,咱們過去見見郡王妃!”
待寧國公夫人走得遠了,羅妍過來拉了錦繡回到座位上坐下,說道:“等會去見郡王妃,你要帶上我!”
錦繡面無表情看她一眼:見過無數個厚臉皮,這一個實在是不同尋常!
金氏在旁道:“妍兒,你三嫂向來實誠,說過的話,自然是要帶你去的!南安郡王府的小姐,聽說個個端莊嫻雅、教養極好,你們與人交往,也要注意著些,可莫要失禮!”
幾個人坐著喝了半盞茶,便有坐在別桌與鄭氏相識的夫人派人走來請鄭氏過去說話,羅姝瞧見不遠處拐角有幾株盆花盛開得極好,卻不知是什麽花兒,便拉了羅妍去看,馬氏要陪著她們去,桌子旁就只剩下金氏和錦繡。
有丫環走來添茶,錦繡站起身接過水壺,先細心地替金氏斟滿了茶盞,金氏眼角掃見四周望過來的探究目光,心裡十分滿意:這個馮錦繡不算太笨嘛,不管大家私底下如何相互嫌惡,至少表面功夫都相互配合著些,你好我好,豈不是省事得很?
錦繡斟完茶,再坐下來和金氏閑話,不過是問些各府辦花宴都是怎樣規矩、有什麽不同盛況等問題,金氏倒是失了幾分機心,耐著性子一一給她講解。
話題又回到寧國公府,錦繡笑道:“我看寧國公夫人與三嬸嬸年紀相仿,你們倆應該很熟才對啊?剛才車上三嬸嬸提到寧國公府的牡丹花,竟是如數家珍十分熟悉!一路進府來三嬸嬸又詳細記得寧國公府各處絕妙勝景,以及牡丹花盛宴的熱鬧情形,想必三嬸嬸每年三月都來這府裡參加花宴吧?真是好眼福!我還從沒見過開在枝頭的牡丹花呢,也不知有多美!”
金氏頓了一下,暗道這丫頭真是哪壺不開她開哪壺:這寧國公夫人傲得很,自己何曾得得到寧國公夫人邀請參加花宴?之所以對這府裡的勝景以及三月牡丹花盛會了解清楚,也是上輩子寧國公府倒台之後,整個府宅被剛登基的新帝賞賜給一位從龍功臣,金氏當時做為成國公羅柏的妾室,在國公夫人錢氏跟前服侍立規矩,聽錢氏帶著炫耀欣羨的口吻多次描述,之後更得了機會,進入這內院來過好幾次!
但這輩子,卻是實實在在沒來過!
要是自己與寧國公夫人關系很好,還用得著籠絡這鄉下村姑來幫妍兒?
內心惱怒,面上卻笑道:“這些年你三叔父身體不好,我陪伴左右,又要顧著本府內宅事務,因此各府的宴會,我並無心情參加……寧國公府我不曾來過,這府裡的許多奇品牡丹花,還是聽你祖母說的!你祖母前些年倒是經常參加些宴會,後來她得了頭痛症,加之為你三叔父煩惱,也就不常出門了!”
寧國公府各處美景和每年牡丹花宴盛況是聽羅老夫人描述的?聽人說說都能記得這麽翔實細致,還能指出知名景致所在方位,金氏也算是奇才了!
聯想到剛才寧國公夫人對金氏疏離客氣的態度,錦繡大致能想通一點:寧國公夫人不待見金氏!
也是,一個庶女,又是妾室扶正,能有幾個正牌夫人看得上眼?
金氏初次來寧國公府,給人的感覺卻像是故地重遊,她指點江山般東指西看跟她兩個女兒小聲說笑,錦繡和鄭氏走在後頭聽不清楚,但看得出來,她對寧國公府不陌生!
如果她說的是實話,這輩子從未進過寧國公府,那就忍不住要懷疑一下,是否上輩子的事?
跟金氏東一句西一句閑扯著,終於有兩位認得金氏的夫人走來搭話,金氏十分熱情地請她們坐下,並拿出婆母姿態,教錦繡給那兩人行禮請安,錦繡正懊惱間,可巧馬氏帶著羅姝、羅妍回到桌旁,而寧國公夫人也派了她的貼身婢女菊香走來請錦繡,道是南安郡王妃那邊閑空了,請保定侯夫人過去說幾句話兒!
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