許褚、典韋兩人聯手,絕不可能讓關羽脫身,而關羽也沒有脫身的意願,如果一定要死,死在這兩個人的手中是最體面的結果。
他現在要考慮的是如何說服關羽,並消化他這一萬將士,收為己用。關鍵還在於關羽本人,如果不能讓他徹底臣服,他和這一萬將士就是個麻煩。
“子揚,許褚、典韋得手,接下來就看你了的。”孫策將這個任務交給了劉曄。計劃是劉曄擬定的,最後的收尾工作也由劉曄來完成。說降關羽,劉曄就在能軍師處站穩腳跟,淮泗系也就多了一個能和汝潁系抗衡的重臣,派系平衡就穩固多了。
“喏。”劉曄心領神會,躬身領命。他轉身下了將台,翻身上馬,帶著郭武、馬超二人,向陣前走去。
關羽與許褚激戰正酣,拳來腳往,塵土飛揚,轉眼間便是數十合。兩人出手都很重,每一次擊中,都會將對方擊退數步,甚至直接擊倒,隔著幾十步都能感覺到他們過人的力量,但他們都有著強健的體魄,身上又有精甲保護,即使被擊倒也能迅速起身,再次投入戰鬥。
一時間,“呯呯”之聲不絕於耳,兩條人影忽合忽合,就像兩頭猛獸纏鬥在一起。義從營的將士靠得最近,又都是精通拳腳的高手,被二人的精湛武藝和強橫力量折服,看得如癡如醉,跟隨許褚多年的老兵想起了當年典韋與許褚的惡戰,依稀與此仿佛,暗呼過癮,只是囿於軍令約束,沒人敢出聲叫好。
關羽身高力大,能和他在拳腳上不相上下的人屈指可數,就算是太史慈也只能在騎戰上與他較量,拳腳稍遜一籌,遠不如與許褚對戰來得酣暢淋漓。他戰得性起,更不留手,招招全力以赴,一心想擊敗許褚,再與許褚較量一回刀法。
能在死之前,與許褚痛痛快快的戰這一場,死而無憾。
但許褚卻並不容易擊敗,不管關羽如果全力猛擊,他總能在轉眼之間衝上來,攻擊更加猛烈,逼得關羽無暇分心,不得不小心應付。
不經意間,又是數十合。
連續惡戰近百合,對關羽來說,這是非常罕見的事。他與人交手,勝負總在數合之內,很多時候甚至是一擊即勝。時間一長,他的體力有些跟不上,氣息也有些紊亂起來。反觀許褚,卻沒有什麽明顯的變故,甚至連臉上的表情都沒變。
關羽暗叫不好。他的耐力不如許褚,時間一長,必敗無疑。如果被許褚摁在陣前,動彈不得,那也太丟臉了,還不如被許褚一刀砍死呢。他怒吼一聲,雙拳連環猛擊,趁著許褚避讓的機會,抽身急退,準備去撿扔在地上的萬人敵,與許褚較量刀法。不料他剛退了兩步,便聽身後傳來一聲咳嗽。
“雲長小心。”
關羽大吃一吃,猛地刹住腳步,回頭一看,見典韋正背著手站在他的面前,萬人敵就在典韋身後。典韋微微一笑,伸出雙手,緩緩握成拳頭,關節發出清脆的響聲。
“典子固,你……”
“見仲康與你交手,精彩絕倫,我一時技癢,也想試試你的拳腳,雲長可願賞臉?”
關羽回頭看看,見許褚又逼了上來,兩人一前一後,將自己夾在中間,劉曄又與郭武、馬超來到陣前,全明白了,不禁一聲歎息。“子固,仲康,多謝你們二位的好意,只是……”
“看招!”沒等關羽說完,典韋就縱身躍了過來,揮拳就打。關羽無奈,隻得轉身招架。兩人拆了兩招,典韋後退,許褚又衝了過來,關羽隻得返身再戰,連說話的空暇都沒有。
面對許褚一人,關羽還有一戰之力,如今面對許褚與典韋的夾擊,關羽只剩下招架之功,沒有還手之力。好在許褚、典韋給他留面子,戰了十幾合,這才聯手進擊,一人擒住關羽一條手臂。關羽雖然全力掙扎,卻還是無法掙脫許典二人的四隻鐵爪一般的大手,被牢牢的摁在地上,雙臂被絞在身後。
“天下能盡雲長之才者,唯大王一人。”許褚低聲喝道:“望雲長莫要一錯再錯。”
典韋也說道:“我二人受子義之托,若有冒犯,雲長莫怪。”
關羽聽了,一聲長歎,放棄了掙扎。“大王、子義與二位的美意,羽感激在心。只是羽為中山王有君臣之義,力戰不勝,喪師辱國,唯有一死……”
“劉備不戰而逃,中山已亡。”劉曄策馬來到關羽面前,居高臨下的打量著關羽。“你還能為誰效力?”
“你說什麽?”關羽怒視劉曄,不敢相信自己的耳朵。劉備逃了?孫策入境這才幾天時間,消息剛剛傳到鄴城吧。劉備怎麽可能一箭未發,直接逃跑?
“我說劉備接到吳王入境的消息,放棄了鄴城,不戰而走。中山已然亡國,你卻一無所知,還想為中山王效力,真是可笑。仲康,子固,放他起來。”
許褚、典韋松開手,一左一右護在劉曄馬前。關羽一躍而起,緊握雙拳,圓睜雙目。“你再說一遍!”
“再說十遍也這樣。”劉曄抬起頭,從容地看向遠處。“你瞪大眼睛好好看一看,如果開戰,你這一萬將士還能有幾人活命。為了劉備,值嗎?”
似乎配合著劉曄的話,吳軍陣中響起戰鼓聲,一聲接著一聲,傳遍寬達千步的戰場,一萬步騎精銳雖然沒有發出什麽聲音,氣勢卻明顯一變,原本不動如山的陣勢開始變化,化作即將下山的猛虎,動靜轉換之間,懾人的氣勢撲面而來,讓關羽席卷其中。
無畏如關羽也不禁打了個寒戰。他心裡清楚,如果他不肯降,死在這裡的不僅是他自己,還有他的部下。劉備已經逃了,他們為誰而戰,又為誰而死?
“吳王有詔,關羽若不降,立斬於陣前。不過,看在往日的情份上,吳王會撫養你的妻兒。哦,對了,你既沒有妻,也沒有兒女,只有老父。放心吧,你死之後,吳王會為你老父送終。”劉曄意味深長地看了關羽一眼。“白發人送黑發人,又看著關家絕嗣,想來你老父用不了多久就會和你重逢於地下。”
想到父親,關羽渾身的力氣消散一空,握緊的拳頭他慢慢松開,他向後退了兩步,低下頭,一聲長歎,伸手拽下腰間的領軍將軍印綬,拋給劉曄。劉曄接在手中,掂了掂,又扔給郭武。郭武接過,用長矛挑著,向關羽的中軍輕馳而去。
劉曄撥轉馬頭。“吳王在將台上等你,莫要讓他久等了。”
孫策站在將台上,看著關羽低著頭,一步步地走到將台前,高大的身軀不知怎麽的有些佝僂。頭盔已經摘掉,頭髮也有些亂,幾根白發在陽光的照耀下顯得非常刺眼。
遠處,關羽的將旗已經放下,近萬將士平靜地接受了命運,放下武器,井然有序的退出戰場。
“關雲長,抬起頭來。”孫策拍拍欄杆。
關羽猶豫了一會,緩緩地抬起頭,仰起臉,雙眼卻緊閉著,棗紅色的臉龐輕輕地抽搐著,原本修整得一絲不苟的美髯因為剛才的激烈打鬥亂成一團,又沾了不少塵土,看起來很是狼狽。
“噫,堂堂美髯公,如何落到這副模樣。”孫策歎了一口氣。“你可知錯?”
關羽緩緩睜開了眼睛,眼神中充滿自嘲。“請大王指教。”
“當真不知?”
“不知。”
“朽木不可雕也。”孫策揚揚手,轉身離開欄杆。“給你三天時間,如果還想不通,就剁了你這顆榆木腦袋。”
關羽站在將台下,看不到孫策的身影,只聽到孫策的聲音從上面傳來,不禁愕然。他本以為自己投降了,孫策一定會很高興,一定會重用他,完全沒想到會是這個結果,一時懵了。兩個虎士上前,將關羽綁了, 關羽也沒掙扎,像木偶似的被拽走了。
孫策坐在台上,看看劉曄。“子揚,看來還欠點火候啊。”
劉曄說道:“這關羽冥頑不靈,讓他冷靜一下也好。請大王放心,臣到時候再去開導開導他,盡可能讓他心甘情願的為大王效力。可惜太史子義還沒到,要不然他比臣更適合做說客。”
孫策微微頜首,沉吟了片刻,又道:“派人去盧奴勸降吧,關羽的父親關毅就在城裡。如果他也無法說服關羽,只能說關羽命該如此,非人力可為。”
劉曄應了一聲,隨即親筆寫了一封勸降信,派人送進盧奴城。他隨天子巡狩冀州時,與關靖有一面之緣,知道關靖對劉備沒什麽忠誠可言,只是無處可去。如今劉備西逃,關羽投降,關靖死守盧奴的可能性幾乎為零,這個功勞唾手可得。
不出劉曄所料,接到他的勸降書後,關靖幾乎沒有任何猶豫,立刻開城投降。
中山國亡。