一排衙役高聲呼喊:“敬告父老鄉親,土匪已去,各方安定!”
一遍又一遍。
阿塗和趙秋小心翼翼地推開門,向外看了看。
街面上確實十分安靜。
斷壁殘垣尤在,破破爛爛的屋子顯出曾經的混亂來。
“啊!”
阿塗正好對上一具屍體的眼。
趙秋握住妻子的手,低聲道:“死的是惡人,別怕。”
當時土匪來襲,趁勢作亂的賊人不在少數,公主進城那一刻,正好撞上的那些都已經死得差不多,僥幸沒死的也都發配礦山為奴。
剛才已經有衙門的書吏出來說過這些人的下場。
說話間,好些面色慘白的人就被拴成一串,被衙役們押著朝城北走去,這些顯然是要到菜市口砍頭的。
真是殺人不過夜。
趙秋心裡卻覺得分外痛快。
在今日之前,這些賊人可沒少趁火打劫。
趙秋安頓好阿塗,自己悄悄溜上街去,到衙門張貼告示的地處看了一眼。
街面上人極少。
趙秋看完告示,腦子裡有些暈,回到家還有些反應不過來,深吸了口氣低聲道:“官府要發救濟糧了,不過要咱們拿積分換。”
“積分?”
關於積分是什麽,怎麽得,告示上寫的又詳細又清楚,都是大白話,別說讀過書的趙秋,就是沒讀過書的尋常百姓也看得懂。
趙秋簡簡單單解釋了幾句,反正就是做活就能賺積分,幫著縣衙清理街道,打掃衛生,修路,修廁所,巡邏,舉報土匪,站崗放哨等等,各種工作難易程度不同,得的積分也不同。
做這些活暫時不拿銀錢,隻拿積分,積分可以用來兌換口糧。
阿塗愣了愣:“這衙門的告示,應該還是算數的?”
她一下子就激動起來:“我要趕緊去看看有什麽差事能做,可別到最後,好差事都讓別人給撿完了。”
趙秋一把拽住就要出門的妻子,搖頭道:“別急,放心……不會的。”
阿塗一愣。
趙秋歎了聲:“老百姓們都嚇破膽了,哪有那麽容易就去做那些事。”
最近一段時日,衙門的威懾力不足,城裡別管什麽牛鬼蛇神都冒了出來。這土匪的威脅一日大過一日,老百姓們恨得自然是多,可更多的都被嚇破了膽,縣衙召民壯抗土匪,縣城敢報名去的十個壯年男子裡頭也沒一個。
不怕別的,就怕土匪真進了城,先拿他們這些人的親眷開刀。
趙秋能理解鄉親們的顧慮,實在是這回的土匪不一般,不光是訓練有素,各種小手段也數不勝數,不知對方在縣城埋伏了多少探子,這陣子一直在叫囂鼓吹,土匪圍城是為了報仇,並非為搶劫,說是那個永康公主連同知縣等官府的人殺了他們的兄弟,他們要為兄弟報仇雪恨,因此圍城。
還說如果縣城的鄉親們棄暗投明,他們會既往不咎,待他們報仇之後自然會離去,一定秋毫無犯。
前幾日眼看著縣城就要守不住,還真有一群人公然去闖縣衙,喊著口號說要先抓知縣,再去抓那勞什子的永康公主,押解去給城外的那幾位大王,好換壽靈全縣的平安。
最後雖說被壓製了下去,但總歸也能看得出老百姓們這些糊裡糊塗的心思來。
趙秋對這些話半個字都不信,他相信土匪們有別的目的,可要說土匪肯秋毫無犯?呵,還不如相信狼改吃素不吃肉了。
可他不信,縣城的老百姓們信。
“縣城這安民告示出的有些早,鄉親們不一定敢響應,我們……也想想。”
趙秋的確不信土匪,但他不是一個人,還有妻子,不敢冒失行事。
……
顧湘可沒把心思放在縣城老百姓複雜的心境上,她就一門心思想吃想喝。
她準備的這疙瘩湯已經很是鮮美,隻到底是稀的,糊弄糊弄久餓的腸胃還好,之後總歸還要有些扎實的糧食飽腹,人們才會感覺舒坦痛快。
鐵鍋上滋滋冒著油光,顧湘把一塊塊半發開的菜麵團,加上些剁成泥的魚肉,蝦肉,並大骨湯團成橢圓,一層層的貼在鍋底。
一股濃鬱的麥香包裹著肉香驟然爆出,拿著鏟子幫忙裝盆的幾個幫廚,手指都微微顫抖起來。
別說外頭那些好長日子沒正經吃過飯的百姓,就是他們這些廚子,這段時日也是每天野菜煮湯,湯湯水水的糊弄個肚子溜圓就算完事,不說旁的,今天聞見這股香,嘖,心猿意馬處不下於頭一次娶媳婦當新郎,甚至猶有過之。
老杜死死盯著:“你們要吃,也拿積分換,別嘗了,你們能嘗出個鬼,現在是糧食有限,咱們顧廚也不過將就著做,等大家熬過這一陣,你們想吃什麽會沒有?”
眾人:不,一點都不將就!這輩子家裡最寬裕,日子過得最豐足時,他們也很少能吃到這麽香的飯。
顧湘輕笑,這大約就是碳水和肉結合的力量。
以前顧湘熬夜趕論文,加班乾活,一整天都沒心思吃飯,到晚上出去把炸得酥軟可口的燒餅剖開,裡面加上一大塊雞肉排,塗抹上滿滿的醬汁,啊嗚一口,滿嘴馨香, 那股子滿足感,一晚上好夢全都是靠著它!
顧湘掃了一眼,見炸出來的肉團子堆了幾盆,便衝老狗他們揮了揮手。
老狗帶著一群衙役,還有顧家的護衛們用麻繩拉出彎彎曲曲的通路,一邊入,一邊出。
街口安排了七八個官差盯著,擺著一張桌案,就安安靜靜地等著看過告示的居民們過來賒積分買口糧。
今日一整天的飯,都可以賒欠積分購買。
其實顧湘她們雖然加了好半晌的班,兩三日都沒好好睡過覺,可衙門裡的黃帳還沒有整理好,再說,就是整理好了也不好用,如今黃帳裡登記在冊的人口恐怕還沒有實際人口的一半。
顧湘目前人手也不很足,大部分人的注意力還是集中在城外的。
目前來說,現在容許老百姓們賒欠積分購口糧,如果有人隻吃這一日的飯食,回頭就把手裡的發下去的記錄冊扔了了事,那這一整日所謂的賒欠,恐怕收不回來了。
“哎!”
顧湘不擔心,秋麗她們,還有老狗都很不自在。
顧莊用積分用了這些時候,秋麗把積分看得比錢還重,最看不得旁人佔這便宜。
“不知這幫居民會不會特別有操守?都不食欠下的糧食?會不會沒人來賒今天的口糧?”