西北邊陲處,王恂得了消息也只是扯了扯嘴角,不打算再追究。杭柔於他,無半分情義。
直至秋闈放榜那日,林淵帶著阿羨站在考場門外仔細瞧了許久,卻始終未在那紅紙名單上頭找著林和方、林和安這兩個名字。竟是阿羨元寶雙雙落榜,名落了孫山!
莫說溫婉,就是汪先生知曉後也驚得連連擺手:“不可能,不可能!我教出來的孩子我如何不知?和安不中還說得過去,和方的學問便是考當科狀元又有何難?定是被人動了手腳,定是被人動了手腳啊!”
元寶:.......太打擊人了!
阿羨已能下床,聽聞自己落榜倒是不甚在意,還反過來安慰咬牙切齒,預備擊鼓鳴冤的溫婉:“阿娘總怕我年紀小仕途吃虧,如今正好再等三年,先生也不必掛懷,仔細身子。”
就算朝廷改革開恩讓他們商戶之子也能科考,那盤根錯雜的朝中關系卻不是他們小小商家能打點得起的。沒得費盡心力得來個小官,卻得罪朝中一大片,寸步難行。
溫婉面沉如水:“便是不去擊鼓鳴冤鬧上一鬧,也得知道這幕後黑手是誰報復回去!難不成三年後你就不科考了?”
阿羨低頭不言。
不用一日,溫婉便從溫嵐處得知那監考的主考官背地裡接了將軍府的銀錢,將阿羨的考卷批了個不入流的末等的消息。至於元寶的卷子,是不是特意批的末等還真不好說。
自此,林家算是和王家的梁子結了個透,元寶阿羨身後也日夜跟上了錢氏打發過來的兩個武藝極高的小廝。
“哼,想走仕途?也得看看有沒有那個平步青雲的命!咱們且走著瞧!”杭柔聽著身前暗衛的跪報,終是拈花笑了笑。
接下來的一月裡,林家便多出許多醃臢事來,先是同林淵生意上往來的商戶紛紛反水違約,後是林淵每日必經之路上無緣無故多出許多賣身葬父的美貌弱女子哭嚎,再是府學眾學子齊齊指認阿羨偷盜。
一樁又一樁,鬧得林家雞犬不寧。溫婉什麽都沒說,隻將王將軍繼室夫人耐不住寂寞,水性楊花勾搭別人夫君被潑了糞水的消息四處傳了傳,便換來了多日安寧。
又有一日林淵在瀟湘閣雅間談買賣時,一腳猛地踹在那含羞帶怯,粉面含春貼上來的絕色美人胸口,將人直接踹飛了出去。
那美人驚恐瞪了瞪眼,甚至叫都來不及叫一下,便面色青白,吐得兩口汙血了暈死過去。
“我林淵不是什麽賣弄風騷的爛貨都要!什麽不甘寂寞的繼室騷貨也配弄些醃臢物事來汙我夫人的眼!呸,下賤!”他面若寒霜,長身而立,驚呆了一眾聲色犬馬,諂笑獻美的富戶。
本以為事情到這裡就算完了,可不料想,凡給林淵獻過美的富戶一月內全都傾家蕩產灰溜溜被人擠兌出了京。意圖和林家過不去的官員要吏家中不是多了美妾,便是被查出貪汙受賄,削了官職。
同時,將軍府一帶,將軍繼室不甘寂寞的傳聞越傳愈烈,甚至有人說親見那將軍夫人將鴛鴦肚兜掉落在賣燒餅的二麻子處,又有人說親耳聽過那將軍夫人半夜裡貓似的**。
一時間,滿京城的人都在議論那不安於室的將軍夫人,林家忽然又過上了幾月痛快日子。
“夫人,將軍派.....派人傳話,說......說您與他並無夫妻之實,您若......若願意,男婚女嫁各不相.....乾!”二門外的小廝將話帶到,聽著廳裡惡毒叫罵不由抖了抖,覷著空檔遠遠跑開去。
“哼,本想從那莊稼漢身上著手,不想竟是個坐懷不亂的柳下惠!倒是偷雞不成蝕把米了!傳我話下去,誰再傳我閑話便割了他的舌頭!”杭柔摔了一地瓷碗杯盞,氣急敗壞。
本以為林家毫無根基,極易對付。不想竟是塊難啃的骨頭,半點便宜佔不著!
文婆子看著她的姑娘滿眼怨毒,狀似瘋癲止不住地歎氣,便隨她報復吧!若是連復仇的盼頭都沒有,她的三姑娘大約也活不下去了!
第二日,杭柔便穿上二品誥命服去了中宮拜見她的嫡姐汪皇后,一為賀喜,二卻是為林家。
“聽說你家將軍回來,你倒病了多日,坊間也多了許多對你不利的傳聞,到底怎麽回事?”汪皇后替她夾著菜,言語間頗為心疼。
一母同胞的親妹早逝,隻這個庶出妹妹與她相依為命。可她這妹子卻是個再沒用不過的人,遇事不是委屈往肚裡咽,就是哭成淚人。要是進了宮,怕是骨頭渣子都不剩!
杭柔放了筷子,拉著杭氏的手跪下哭得淒慘:“阿姐,大姐,你可為妹妹做做主吧,你若再不出手,你妹妹就要被人欺負死了!”
杭皇后使個眼色,便有女使嬤嬤小意拉著杭柔起身,溫聲勸她:“三姑娘有什麽難過之處,細細與娘娘道來便是。宮裡哭哭啼啼的,是要犯皇家忌諱的!”
杭柔也知點到為止,忙接過帕子揩了淚,又喝過燕窩羹潤了嗓子才委委屈屈拉著杭氏泣道:“不知那林家與我將軍府有何仇怨,竟三番四次抹黑我名聲。我氣不過,便想出手教訓教訓他家。沒想那林淵竟在青樓罵我是騷貨爛貨!”
說到這她又拽著杭氏衣袖痛哭起來:“大姐, 你疼疼我,便替我出口惡氣吧!”
汪皇后看得心疼,忙給她擦淚,又讓身邊服伺的下去,才笑著與她道:“這世上居然還有看不起我杭家人的!行啦,沒見過世面的世井商戶人家你計較什麽,沒得自降身份!你當我不知你背地裡阻了他家公子的前程?”
杭柔眼珠轉了轉才委屈道:“我不管,大姐!我要讓他家傾家蕩產,人頭落地。”
杭皇后無奈,她隻這一個親妹,不疼她又去疼誰:“行啦,別委屈啦,這個給你,你只需給東林堂大當家一瞧他便明白了!”
杭柔接了那質地細膩的羊脂玉佩,滿臉的好奇:“東林堂大當家?”
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