吉靈這時候也聽出頭緒來,接著胤禛的話頭,便問碧雪道:“你與麥冬說話之時,賀禮在什麽地方,誰看著?”
碧雪滿臉漲紅,眼圈也紅了,又想到主子平日裡待奴才們的好處,羞愧得幾乎不敢抬頭看吉靈,結結巴巴道:“回主子的話,當時人多人雜,九洲清晏中的公公催著奴才們,皆將賀禮放在一旁並列的三張長桌案上,待得奴才們騰出了手,公公便教習大家如何按隊列兩邊進入……”
她一邊說著,一邊就磕下頭去,終於淚流滿面道:“奴才該死!奴才沒把主子交待的事兒看顧好!奴才該死!”
吉靈苦笑了一下,轉頭看向怡泉,緊緊抿著嘴唇問道:“她去找人說閑話了,你呢?你沒看著?”
怡泉方才是一直躲在碧雪身側後的,這時候聽主子問到了自己,不由得渾身一抖,下意識地便看向了碧雪。
只見碧雪伏在地上,不住磕頭,從耳根到脖子都漲得一片通紅——並看不見她的神情。
怡泉顫抖著嘴唇,收回眼神,囁嚅著沒敢立即出聲,忽然便聽皇上冷冷地道:“想留個全屍的,自己把話說清楚。”
這話一出,兩個宮女眼前霎時一黑。
碧雪本來是伏在地上磕頭的,直接四肢癱軟,趴在地上起不來了。
怡泉的魂也要飄飄地出了殼。
待得她稍微回過來一點神,才發覺自己面上熱滾滾,黏糊糊的一團,卻是眼淚鼻涕全部都嚇出來了。
怡泉連滾帶爬地,就向吉靈方向膝行了幾步。
宸嬪主子是個心軟的!
她抬手擦了一把眼淚,知道這條小命是必然保不住了,心底反而安靜清明起來,顫抖著對胤禛道:“回……回皇上的話,奴才下午從天然圖畫出來時,身上……身上偷偷揣了兩隻果子,只是想著做活時若是餓了,尚能抵抵……
後來碧雪姐與人說話之時,奴才見小芬子在廂房門口外面,奴才便走去,將果子分了一隻給小芬子,他可為奴才作證!”
她不敢抬頭,只是低著頭泣聲道:“當時,小芬子立即將奴才趕了回來,還斥責奴才——道是主子賀禮旁邊一刻也不能離人。
奴才走去走回這一行動,前後也不過一瞬的光景。”
胤禛沉默了一瞬,忽地冷笑了一聲,瞧向吉靈道:‘’你這院子裡,倒難得還有個不糊塗的!”
吉靈也沉默了——兩個宮女,一個與麥冬說了幾句閑話,沒留神賀禮;一個跑去廂房門口,更是看顧不到。
怡泉也就罷了。
可碧雪平日裡,也不是不警醒的性子——她會如此與麥冬閑聊,必然是廂房之中,別宮宮女,人皆如此,這才一時松懈了下來。
是啊,萬壽佳節——妃嬪們在前殿聊天。
主子們有主子們的應付,奴才們有奴才們的快活。
那麽一群奴才在廂房裡,個個也不是鋸了嘴的葫蘆,萬壽佳節,整個宮裡的奴才,人人都有賞錢,誰人不高興?
人多音雜,嗡嗡擾擾,下黑手的人只怕就藏匿在人群裡。
若是賀禮旁邊,一瞬間無人看顧,那人瞅準了時機,汙灑畫像上幾點赤丹,又是什麽難事?
要命!這豈不是成了一樁無頭公案?
她都想到了,胤禛早已比她先想到了幾層,更兼著三四種設想在心中滾了一滾,一時也是頭緒紛亂。
他繃著一張臉,站了起來,揚聲就喊蘇培盛進來。
蘇培盛麻溜地就鑽了進來,就看皇上指著地上兩個還在抖抖索索的宮女,看都沒看一眼,恨恨地扔下一句:“一人二十板子,
馬上打!”蘇培盛利索地連連應了,心裡卻是跳了跳。
他悄眉悄眼地望了宸嬪娘娘一眼——宸嬪身邊的宮女被打板子,還是二十板子,可著實不輕!
便是年紀輕輕,身強力壯的小太監,二十板子下去,也要疼得眼睛直翻,兩條腿跟兔子一樣直蹬,三十板子下去,嘴裡就該吐白唾沫了。
若是過了四十板子,能不能保得住兩條腿,就看祖宗和爹娘的造化了。
碧雪和怡泉,卻是大喜過望,聽了皇上這句話,兩個人就跟從鬼門關繞了一圈回來,撿了一條命似的,一臉鼻涕一臉眼淚地磕了頭給皇上謝恩。
兩個人出去後,吉靈只聽得外間的奴才們來來回回走著,搬著打板子要用的長凳等物,長凳凳腿劃過地面,發出滋滋啦啦的拖曳之聲。
又待了片刻,便聽院子裡劈裡啪啦皆是打板子的聲音,兩個人同時受刑,此起彼伏。
有小太監在旁邊高聲計數,碧雪和怡泉卻是沒發一聲慘叫,只有悶悶的哼聲,聲音時高時低——宮女打板子是不準發出一點聲音的。
但是這種悶聲比出聲慘叫,聽著還讓人毛骨悚然。
胤禛拉住吉靈的手,帶她到一旁坐下,忽然便瞧了她一眼,道:“你素來是個心軟的,這會兒卻不替她們求情了?”
吉靈垂下腦袋,不吭聲。過了很久才慢慢地搖了搖頭:“我要是再攔著,就是害了她們。”
胤禛沒說什麽,緩緩摸了摸她頭,伸手把吉靈擁進懷裡,眼光沉沉地望著前方——兩個奴才是該死!
就算今兒是萬壽節,他也想打死這兩個奴才!
但是人不能死在宸嬪還在九洲清晏裡的時候,無端端引來后宮對宸嬪的諸多揣測。
胤禛沉默地一遍又一遍撫摸著吉靈的頭髮,又歎了口氣,輕輕拍了拍她臉頰,低頭看了她一眼,見靈靈懊喪地垂著頭不說話。
好不容易挨到了十八、十九板子,待得聽到那數數的太監報到“二十”的時候,碧雪抱著凳子的手再也把握不住,瞬間就要從長凳上滾了下來。
七喜在旁邊紅著眼圈,就看碧雪整個人都跟從水裡撈出來似的,疼得掙出了一臉的汗珠子。
她伸手匆匆忙忙地給碧雪整理好了衣衫,又幫她胡亂的擦了擦臉上的汗珠。
小芬子沉默地背著身子等候在一邊,便聽七喜哽咽著道:“芬子。”
小芬子立即轉過身去,俯身下去,就和七喜一起,兩個人把碧雪半拖半抱了起來。
碧雪額間的劉海已經全部濕成了一絡絡,有氣無力的癱倒在小芬子肩上,又攥著七喜的袖子不放開。
經過那負責看板子的太監身邊,小芬子低聲道:“兄弟,承情了!”
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