熹嬪顏色一動,知道那“熱鬧”兩字無非指的是六阿哥和三公主正在漸漸長大,便抬起頭來向她瞧了一眼。
皇后起身,在坦坦蕩蕩中踱了幾步,回頭看向裕妃,忽然便道:“跪安罷。”
裕妃自進來之後,連坦坦蕩蕩的椅子都尚未焐熱,聽著皇后娘娘此時已經下了逐客令,也隻好不情不願地站起身來,向皇后行了禮,又向熹嬪看了一眼,這才退了出來。
兩人的肩輿一前一後沿著圓明園的後湖行出,這一日是多雲天氣,太陽掩映在雲層之中,只露出一圈燦爛的金邊,雖是熱浪襲來,因著有湖風,卻並不覺得如何灼烤。
裕妃見熹嬪要去牡丹台的方向,便立即地抬手道:“放下。”
太監們聽著娘娘發話,恭恭敬敬的將肩輿停下,裕妃扶著貼身宮女的手走了下來,含笑挽起熹嬪的手,道:“熹嬪妹妹,難得今兒日頭不曬,圓明園裡如今後湖風景正好,咱們姐妹沿湖走走,何必急著要回去?”
熹嬪被她牽住了手,溫婉一笑道:“娘娘若是想賞湖景,嬪妾作陪便是。”
兩人沿著湖邊走了一段路,漸漸將奴才們落在後面,裕妃這才道:“近日來,皇上常常將六阿哥帶去九洲清晏殿,親自教習,不知妹妹可有耳聞?”
熹嬪訝然道:“是麽?嬪妾倒是不知,嬪妾只在牡丹台與慈雲普護照顧著成太妃娘娘,太妃娘娘最近醉心修道,嬪妾跟著也聽太妃娘娘論道!”
裕妃皮笑肉不笑地道:“妹妹當真打的一手好太極,也不必避開這話題——需知你的四阿哥,機穎聰慧,從前是最得皇上喜歡的,如今倒也被那位六阿哥的風頭壓了下去。”
熹嬪笑了笑道:“宮裡孩子不多,他們兄友弟恭,如何談得上什麽壓不壓?再說六阿哥年紀尚小,自然有許多地方需要教導,皇上多關照額一些,也是人之常情。”
裕妃哈哈笑了起來,伸手撥了撥熹嬪耳畔的墜子,道:“這一對丹朱墜子顏色倒好!”
熹嬪微微向後退了一步,抬手撫摸著發鬢,面色微帶羞赧,笑著道:“是成太妃娘娘前幾日賞的,嬪妾那兒還有一對全新的,未曾帶過,若是裕妃娘娘不嫌棄,轉頭嬪妾便讓奴才給娘娘送去。”
裕妃笑吟吟地,也沒說好,也沒說不好,只是湊近了熹嬪耳邊,一邊玩賞著那耳墜子,一邊道:“好一個兄友弟恭!熹嬪當真是溫良恭儉讓,本宮自歎不如。”
兩人漫步在湖邊,宮女們只是遠遠在後面跟著,裕妃頓了頓,心一橫,索性將話挑明了道:“熹嬪,咱們也是相識多年的老人了,眼見著宸妃便要成了宸貴妃,你便一點兒不為你的四阿哥打算?”
熹嬪站住腳,道:“宸妃娘娘有福氣,此次疫病,又照顧皇上妥帖,被封貴妃也是情理之中。至於四阿哥,他的嫡母是皇后娘娘,自然一切聽皇上與皇后安排。”
裕妃哈哈笑了起來,幾乎笑出了眼淚,半晌才揉著肚子的:“熹嬪妹妹,本宮瞧你這封號不大合適,應為泥嬪才對!”
熹嬪站著不動,秀眉微微一挑。
裕妃舉起帕子,擦了擦眼角道:“泥鰍的泥——這般油滑,可不正合適妹妹麽?”
……
坦坦蕩蕩裡,皇后來回踱步了一會兒,忽然道:“替本宮重新梳妝打扮,本宮要去九洲清晏殿一趟。”
容答應在旁邊,小心翼翼便道:“皇后娘娘,
您的身子自去年冬天起,便一直不大爽利,還是小心歇著,少走動些罷!“她說完,見皇后並不理睬,只能歎了口氣作罷。皇后很快便到了九洲清晏殿,剛剛有宗親大臣往宮裡遞了請安折子,胤禛正是心情頗好,見烏拉那拉氏過來,便起身走近前來道:“皇后來的正好,朕正有事要與皇后說。”
烏拉那拉氏行過禮,站直了身子,視線向下,強笑著道:“既然是皇上的意思,臣妾幫著安排便是了。”
她說的是宸妃晉封為貴妃一事,胤禛卻搖搖頭道:“並不止如此。”
他頓了頓,瞧著皇后道:“皇后,你身子從去年起,一直不大見好,太醫也多次對朕道皇后需要安心休養。”
烏拉那拉氏聽著話音不對,心中一片悚然,仿佛已經意識到了什麽。
她不敢再讓胤禛說下去,跪下打斷了他,顫聲道:“皇上!”
胤禛仍是徐徐道:“宸貴妃處事素來謹慎細致, 穩重有矩,朕以為很是妥當,皇后安心養病,往後后宮瑣事,宸貴妃當為皇后分擔一二,皇后無有異議罷?”
烏拉那拉氏胸口微微起伏,一雙手在袖子裡攥緊了,忽然便道:“臣妾鬥膽,敢問皇上一句:這是皇上您的意思,還是宸妃的意思?”
她這般說,已經是極大膽的了,一時意氣之下,脫口而出,說完了便覺得一顆心在胸腔裡砰砰狂跳。
蘇培盛在旁邊,已經將頭深深低下了。
殿中一片寂靜,烏拉那拉氏將頭伏在自己手背上,身體微微顫抖,不知過了多久,便聽皇帝輕輕出了一口氣,淡淡道:“宸妃對朕一片摯誠,從來與朕心意相通,患難與共——這是朕的意思,還是她自己所求,又有什麽區別?”
皇后抬起頭來,聽到那“患難與共”四個字,頓時明白皇上責怪的是自己在他疫病期間,避之不及,未曾親自照料,眸光不由得黯淡了一下。
她仍是挺直了腰背,勉強維持著皇后的威儀,兀自道:“皇上,臣妾身子素來孱弱——此乃實情,皇上並非不知道,此次疫病,臣妾何嘗不想照顧在皇上榻前,奈何臣妾那陣子實在也難以打起精神。”
胤禛面上神色淡淡的,並不多言。
烏拉那拉氏越說越覺得心中茫茫然,抬頭只見皇帝冷峻的側臉,鼻梁挺拔,窗外日光透過窗格,打在他半邊側臉上,勾勒出一圈光暈,他負手挺立,半晌才終於向自己瞧了一眼,那眸中卻額半分溫情也無。
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