此時天幕深沉,圓月初上,一輪銀盤照耀人間,買賣街上正到了夜市的時候,小販守在街道兩旁的攤販之後,叫賣之聲不絕,再後面的店鋪也有吆喝之聲。
妃嬪們三三兩兩漸漸散了開來。
自康熙朝起,每年臘月初一開始,歷經整個春節期間,天子都會開筆書寫“福”字多張,張貼在宮廷各處,以圖吉祥如意。圓明園買賣街自然也沒被落下——正對著平湖秋月正殿的位置,一張極大的灑金六背錦福字高高懸在買賣街南北交至的門楣之處,旁邊懸掛數十串巨大的金月燈籠,直將周圍照得如白晝一般明亮。
街道兩旁店鋪種類極多,有絲綢店、布店、瓷器店、書店、古玩店、還有販賣胭脂水粉、各種釵環首飾的店鋪,充滿了人間煙火氣。
買賣街中的小商販皆由圓明園內務府組織聲音響亮、口齒伶俐的小太監而來,就中也有少量從各宮妃嬪宮苑中撥來的人手,扮演起店家、掌櫃、跑堂有模有樣。
張貴人一路陪在吉靈身邊,三公主蹦蹦跳跳走到一處賣花攤子面前停下,目光注視在一大捧金英翠萼之上,那花北地天寒多見,花瓣上大約剛剛灑過水,還有晶瑩剔透的露珠滾來滾去,襯得淡黃色的花瓣有如玉石,皎潔可愛,花梗之下用淡青錦帶細細捆了五六圈,插在幾隻極大的陶罐子裡。
攤前本來站著兩個宮裝女子,身後跟著伺候的宮女手裡都抱著不少胭脂水粉之類的物事,那兩人說說笑笑,渾然不覺吉靈過來,身旁奴才跟著將買花碎銀錢放下在花攤子旁邊,一轉頭見到吉靈,立即跪下道:“宸貴妃娘娘!”,又扯了扯那兩人袖子。
待得兩人轉過頭來,吉靈便見正是李貴人與馬常在。
李貴人與馬常在也唬了一跳,福下身子道:“嬪妾、婢妾見過宸貴妃娘娘,宸貴妃……“她們說完,見自己擋住了三公主看花,馬常在連忙就往旁邊一避讓。
三公主握住那金英翠萼,努力拔了出來,交給身邊奴才吩咐道:“仔細拿好了。”,轉身背著手又去了旁邊的糖人攤子。
碧雪和陳嬤嬤等人趕緊跟上。
她一跑開,李貴人與馬常在立即爭著要給三公主付買花錢。
那糖人攤子商販都是宮中太監,如何不認得和碩端柔公主,見她過來,立即從攤子後繞了出來,躬身賠笑,又將那造型最複雜、色彩最豔麗的幾隻糖人都替她張羅著挑了出來,見三公主還是不甚中意,向公主手中的花束看了一眼,立即鋪開一塊鐵板、掌起杓子,將一旁鐵桶裡的糖汁澆在鐵板之上,不到片刻,一朵栩栩如生的花朵已經躍然手中。
三公主樂了,伸手接了過來,便順口道:”你叫什麽名字,在哪兒當差?“
那小商販受寵若驚,連忙跪下道:“回三公主的話,奴才……”
吉靈伸手拍了拍女兒的肩膀,張貴人在旁邊抿嘴就笑著道:“三公主,好玩的店鋪還多著呢!”
幾人向前走去,果然過了那轉角,又有六七家店鋪出現在眼前,售賣的卻都是西洋小玩具,皆是舶來品,胤禛平日裡賞賜頗多,三公主見慣了宮廷奢麗珍奇,反倒興味索然,一時間轉了一圈,走了出來,又衝著一處民間市井常見的泥人攤子去了。
母女兩人走了一會兒,終於累了,那沿街放了許多石凳石桌,便是供貴人們賞玩疲憊之時,隨時可坐下歇息,三公主卻徑直跨進了街邊一處糕點鋪子。
一圈奴才連忙跟著簇擁了進去。
跑堂夥計見是宸貴妃與三公主過來,立即要跪下請安,吉靈一抬手示意他免了,那店鋪中已有后宮人在,見宸貴妃過來,立即站起身,請安後垂手侍立。
吉靈穿著花盆底鞋,站得久了倒確實有些累了,眼見著張貴人已經陪著三公主去挑各色糕點,因著宮中有妃嬪茹素信佛,那糕點也按葷素分開,兩邊相隔極遠,中間皆是各色香茶,茗香嫋嫋。
七喜已經將桌椅擦得乾乾淨淨,扶著吉靈坐了下來。
三公主一時間已經挑了五顏六色的糕點幾十塊,六七個小太監扮成的夥計捧著盤子跟在後面,幾乎是全鋪子的人都眾星捧月圍著她轉,吉靈這架勢,便含笑道:“息兒!各色糕點拿一樣也就是了,何必買那麽多?”
三公主回頭道:“額娘,你瞧瞧——這些點心花樣顏色做得可漂亮了,我拿回去研究研究!”她一邊說,一邊就拿了塊蓮花形狀的糕餅展示給吉靈看。
吉靈剛要說話,卻覺得肩上微微一沉,一隻手放在了自己肩膀上,只聽一個聲音低沉含笑道:“靈靈。”
吉靈一回頭,便撞進了胤禛幽深的眼眸裡。
她站了起來, 一邊要屈膝,一邊脫口而出,笑嘻嘻問道:“皇上什麽時候過來的?怎麽找到我和息兒的?”
胤禛伸手沒讓她福下去,直接把她手肘托住了,這才神情愉悅地道:“朕料理完了折子,想到今日是六宮遊園之日,這才過來瞧瞧。”
他這麽一說,吉靈才想起來:是啊,前幾日王公大臣、外藩使臣遊園的時候,胤禛不都已經參與了麽?
這麽說,其實這條買賣街在他眼中,已經毫無新意了。
他就是純粹過來找她和三公主的。
吉靈反手握住胤禛的手,回頭要叫女兒過來,卻見三公主被奴才們簇擁著,已經走到店鋪另一頭又在挑選糕點的包裝盒子,忙得不亦樂乎,張貴人在旁邊回過頭來,見著胤禛也是唬了一跳,趕緊就過來請安了。
胤禛隨意一抬手就讓她起來了,又對吉靈道:“讓息兒去玩罷,有人看著,她難得圖個熱鬧。”
他一邊說,一邊伸手握住吉靈的手,道:“靈靈,陪朕走走。”
吉靈眼睛還盯在女兒身上,張貴人已經屈膝下去,一甩帕子,朗聲道:“婢妾恭送皇上、恭送宸貴妃娘娘!”
吉靈:……
兩人走了出來,行在長街上,胤禛穿了便裝,又尋那燈色幽暗之處前行,面目掩映在半明半暗的燈影之中。
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