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傑爾曼半蹲下來，查看無頭的嗜血怪物的屍骸，「知識」展露在他的腦海裡。「吸取怨念到不可自拔，從而化作凶獸之人。」
他轉過身，去看嗜血怪物用長長的肉質血管拖著的“血包們”。
一頭與嗜血怪物一樣的怪物、數位慘死的人類以及一種亞人種怪物。
他之所以能區分怪物之間的區別，是因為他在亞人種怪物上又得到了「知識」。
「攝食交配的嵌合蟻，喜歡把別的物種吃到絕種，但為了長久生存，它們也會出現養殖肉種、貯備肉食等行為。」
嵌合蟻……有一段時間沒有聽到這個物種了，這裡居然會有嵌合蟻？
傑爾曼思索起來。
嵌合蟻除了最初幾代，還有蟻類的特征，後面因為混雜了別的物種基因，就會呈現出“百花齊放”的特征。
也就是說，幾代之後的嵌合蟻，不僅與最初一代相去甚遠，連同代之間也有非常大的差距。
光從外表是很難辨認出嵌合蟻個體的。
當一群奇形怪狀的嵌合蟻出現時，觀測者才有可能意識到這是一群嵌合蟻。
傑爾曼也是通過「知識」，才辨認出嵌合蟻個體。
只是，這裡為什麽會有嵌合蟻呢？
不遠處，酷拉皮卡恢復平靜。
他的「火紅眼」黯淡下來，一邊吃著傑爾曼遞過來的飯團，一邊看著傑爾曼的背影。
結果，隻嘗了幾口，酷拉皮卡就發覺身上的異樣。
與之前嘗試「尼托洛米」的眾人不同，酷拉皮卡的生命力處於乾癟的狀態，因此更能感受到「尼托洛米」帶來的神奇之處。
尤其是他的「火紅眼」發動後，與生命力掛鉤，對生命力的增減就更是敏感。
這個飯團，裡面到底摻了什麽，竟然可以讓我恢復損失的生命力……酷拉皮卡困惑地想。
“不會害你的。”旁邊的樹林陰影中走出一群人，其中一人好像看穿了酷拉皮卡的疑惑一樣，“這可是好東西。”
酷拉皮卡轉頭看去，就見到了一群熟人——金、比司吉、托卡琳努與修塔伊納。
托卡琳努與修塔伊納出現在這裡，倒是不奇怪。
看他們身上狼狽的衣著、包扎的繃帶，就能猜出他們是與酷拉皮卡等人一樣，從BW1號的大混亂中逃出生天，但是與大部隊失散。
金與比司吉出現在這裡，就有些預料之外、情理之中了……
畢竟傑爾曼老師在這裡，他們也在就不奇怪了。
只是，最根本的問題是，他們為什麽會在這裡呢？
酷拉皮卡是相當理性的人，哪怕身處絕境，他也從未想過傑爾曼老師會突然出現來解救自己。
因為他知道傑爾曼老師這個時候要麽在古代迷宮驛站，要麽在六大陸，絕不可能在假想大陸上。
酷拉皮卡不會做無謂的妄想。
可是，就是這麽絕對不可能的事情，反而在他眼前發生了。
剛才對酷拉皮卡說話的，是比司吉，她朝著酷拉皮卡眨了眨右眼。
“酷拉皮卡，你和伊澤納比一定很奇怪，我們為什麽會出現在這裡吧？”
比司吉將她之前提供的說法，添加上了托卡琳努的說法，向眼前的酷拉皮卡與伊澤納比說了出來。
酷拉皮卡這時候才明白比司吉那個眼神的意思，於是配合地點了點頭：“原來是這樣。”
伊澤納比當然也是認得傑爾曼一行人的，對於他們的突然出現，雖然很驚異，但是更多地是松了一口氣。
剛才的情況，再打下去，很有可能是酷拉皮卡犧牲自己，把那頭嗜血怪物給換掉。
伊澤納比不僅要迅速收拾起對搭檔死亡的悲傷，而且還要拖著疲倦的身軀，繼續保護奧伊特王妃離開。
當時情況緊急，伊澤納比來不及多想，現在安全之後，一想到路上可能會遇到其他這樣的怪物，他需要獨自面對，就後怕不已。
而這樣的一頭怪物，在那位「子鼠」傑爾曼的手裡，還撐不過一個回合。
伊澤納比知道傑爾曼很強，這從傑爾曼之前的敵人都是什麽級別的就能看出。
但是他得承認，親眼目睹剛才那一幕，他對傑爾曼的認知又刷新了一重。
傑爾曼比他想象中還要強。
不僅如此，現在他們這支臨時隊伍裡，除了傑爾曼，還有金與比司吉，可以說……穩了吧？
放松下來後，伊澤納比才猛然想起。
對了，還有奧伊特王妃，她還在這裡呢，我怎麽把她給忘了？
正這麽想的時候，眾人就聽到灌木叢那邊傳來窸窸窣窣的聲響。
然後，他們就看到小滴像是抓貓一樣，左手提著奧伊特王妃的後衣領，輕松地把她提了過來。
奧伊特王妃雙足懸空，掙扎了兩下，看到眾人的注視，就尷尬地低下頭去，放棄了掙扎。
她身為王妃的面子算是一夜丟盡了。
“我抓到個鬼鬼祟祟的人。”小滴眨了眨眼睛，說，“我們拿她怎麽辦？”
她做了個抹脖子的手勢：“不知道是不是壞人，要處理掉她嗎？”
比司吉有點無奈：“一般來說，都會認為這是幸存者吧？小滴，先把她放下來再說。”
“哦。”小滴一松手，奧伊特王妃就啪地摔在了地上，她朝著奧伊特王妃說，“對不起。”
奧伊特王妃並沒有摔傷，對於面無表情的小滴的道歉，搖了搖頭，回以一個禮貌而又不失尷尬的微笑。
伊澤納比連忙介紹道：“這位是卡金王室的第八王妃，奧伊特王妃，她暫時與我們待在一起。”
隨後，他又向奧伊特王妃介紹起在場的眾人，到了小滴這裡，他果然也和托卡琳努一樣卡殼了。
這個女的是誰啊？怎麽也在這裡？
托卡琳努胖呵呵地笑道：“她叫小滴，是傑爾曼他們身邊的業余獵人幫手，反正值得信任就是了。比司吉是這麽對我說的。”
比司吉猛點著頭，然後與托卡琳努像是青春洋溢的少女一樣擊掌。
小滴也跟著點頭，一副“她說得對，你盡管相信她就好”的神情。
奧伊特王妃一一向眾人點頭致意。
換做其他王妃，可能還會在意一下禮節尊卑。
可是她本來就是從貧苦家庭出身，沒有那麽多講究。
更何況接下來的性命安全可是全都系在這群職業或業余的獵人手裡，她更不會蠢到得罪他們。
傑爾曼這時候才從嗜血巨獸的屍骸邊站起身，走了過來。
這一次由已恢復些許的酷拉皮卡，再介紹了一遍伊澤納比與奧伊特王妃。
“不需要介紹了，我和傑爾曼是認識的。”伊澤納比鄭重其事地走上前，身穿黑帶武道服的他，朝傑爾曼微微躬身，“感謝你剛才救了我們一命。”
傑爾曼當然也認出了自己那期職業獵人考試的考官之一：“不用客氣，既然碰到了，肯定要幫忙的。”
伊澤納比還是感謝了一番，並且直言會記住這份恩情，之後一定會回報。
酷拉皮卡與奧伊特王妃也同樣向傑爾曼道謝。
他感覺著自己保住的性命，看著身上乾癟的皮膚因傑爾曼遞過來的飯團而逐漸恢復紅潤與光澤……
還有之前教導念能力，幫助他向幻影旅團復仇等等，這些恩情堆疊，又該怎麽報答呢？
酷拉皮卡倒是沒有糾結太多，之後只是釋然地笑了笑。
反正一點點回報就是了。他心想。
傑爾曼詢問起酷拉皮卡、伊澤納比以及奧伊特王妃，對於那場大混亂知道多少細節，對其他人的去向又知道多少。
酷拉皮卡與伊澤納比說，由於BW1號采取了五層相對封閉的結構，獵人協會探索隊成員也不全都待在一起。
他們兩人就因公務而暫時待在第一層。
在大混亂發生之後，他們無法與第二層獵人協會探索隊的其他成員取得聯絡，於是他們自發地在第一層與第二層之間的通道抵禦怪物。
在這之後，怪物們徹底打通了數個從第一層到第二層的通道，又闖到了第三層。
酷拉皮卡、伊澤納比與倉皇逃竄的乘客們不同。
他們逆流而行，想要去第一層深處混亂爆發的地方看個究竟，順便救人。可是怪物們實在太多、太凶猛，酷拉皮卡與伊澤納比見勢不妙，就救下了奧伊特王妃，開始了之後驚險的逃亡之旅。
BW1號殘骸擱淺之後，他們隨著人潮一起湧入了假想大陸的這片夜色中，全部分散開來。
在這之後，他們三人就遭到了兩頭怪物的襲擊，最後就是現在這個情況了。
奧伊特王妃也沒能提供多少訊息。
當時第一層所有人都在慶祝卡金帝國國王繼承人的誕生，可是她卻對此感到反胃。
她無法理解這種不擇手段的、以弑親為主題的王位繼承戰，更不理解為什麽人人都這麽高興。
這麽多王子都死了，還有一些根本就不想參加王位繼承戰，隻想要自保，可是也死於非命。
奧伊特王妃兩個月以來冷眼旁觀，隻覺得暗暗後怕。
幸好她還沒有懷孕產子，如果她的孩子，像是十三王子那樣的孩童，也卷入繼承戰而死，她一定會非常痛苦。
總而言之，所有人都在慶賀時，她卻以身體抱恙為由，早早從慶祝的晚會中離開，躲在房間裡，獨自歎息。
接著，她突然聽到一聲劇烈的爆炸聲，嚇得她臉色慘白地從床上起來，走去大門口，詢問護衛們發生了什麽。
可是護衛們也是一頭霧水。
後來，大混亂爆發，怪物來襲，護衛們把她救走。
在這之後，護衛們盡數犧牲，她則被酷拉皮卡與伊澤納比救下。
至於獵人協會探索隊其他成員的動向，酷拉皮卡他們都不清楚。
唯一值得注意的是，酷拉皮卡、伊澤納比、托卡琳努、奧伊特王妃、修塔伊納全都在大混亂爆發之前，聽到了如爆炸般的巨響，在第一層處傳來。
奧伊特王妃就在第一層，她聽得最清楚，確認了爆炸肯定發生在那艘“船中湖”的遊艇上。
傑爾曼在這個距離已經足夠聽得到奧伊特王妃的心聲，他確認了這個女人沒有撒謊。
那麽，爆炸與混亂的中心，應該就是那十三具棺材的中心，同時也是傑爾曼等人傳送過來的位置。
看來，情報還是不夠多。
傑爾曼正要追問更多時，忽然有所感覺地轉頭。
“怎麽了？”金看到傑爾曼警惕起來，他也轉頭看去。
“有什麽東西飛過來了。”傑爾曼這麽一說，眾人都警覺起來，做好了戰鬥準備，“不過，沒有生命反應……應該是某種機械造物……”
眾人困惑地等了一陣，終於等來了傑爾曼口中的“機械造物”。
在傑爾曼看來，那是一個大號的金色飛賊，只不過它的外殼是融入夜色的黑色，眼睛是一顆機械紅眼。
它像是蜂鳥一樣，飛快地扇動著小翅膀，飛在了眾人面前，機械紅眼閃了閃。
很快，機械飛球就有了新的動作。
它上下左右地旋轉起舞起來，而它劃過的軌道，恰好是一個橫著的“8”字。
傑爾曼與金對視一眼，很快就意識到了三件事。
第一件事，機械飛球在效仿蜜蜂的“8字舞”，告訴他們某個地點的方向與距離。
第二件事，“8字舞”的軌道，還能解讀為“莫比烏斯環”。
而“莫比烏斯環”是古代迷宮驛站目前的路途標記。
這是一個暗示，代表著對方與他們非常親密。
第三件事，仔細觀察之後，傑爾曼與金就基本認出了這個機械造物來自於貪婪之島。
對方是誰，已經很清楚了。
——
因為要照顧奧伊特王妃與修塔伊納兩個普通人，而且路上還時不時碰上來襲的怪物，一行人跟著那顆機械飛球，走了半個小時，才抵達目的地。
不過，這一路上，傑爾曼再次確認了一件事。
倒下的那些怪物，一部分是BW1號乘客轉化而成的，另一部分則是嵌合蟻。
很快，隊伍中越來越多人意識到這些怪物中有嵌合蟻存在了。
尤其是曾與嵌合蟻交手過的小滴與酷拉皮卡，以及對嵌合蟻有所研究的、國際渡航許可廳的修塔伊納。
只是，假想大陸上為什麽會有嵌合蟻呢？
六大陸的嵌合蟻災害後續的結果是，已經成型的嵌合蟻，只要向人類無條件投降，並接受終生監視，可以被保下。
而未孵化的、東果陀共和國的那數千顆嵌合蟻卵，則被尼特羅會長第一時間回收。
不過，在怎麽處理這些嵌合蟻卵上，他犯難了一段時間。
他不可能把這數千顆卵孵化的嵌合蟻，全都放歸野外，那將會是新的一場災難的起始。
可是時刻監管著只有念能力者才能與之抗衡的數千隻嵌合蟻，六大陸無論哪一個組織都很難承受這種壓力。
尼特羅會長最終決定用藥物讓它們成為“死胎”，阻止孵化，給予最後的慈悲。
嵌合蟻的確是很強的戰力，可是成千上萬時，就要考慮到它們的天性，考慮到管理問題。
這很殘忍，但是誰也說不準這一批嵌合蟻孵化後，更像是人類，還是嵌合蟻，它們的立場會是什麽。
更說不準的是，會不會有人類為了自己的利益或者單純的愚蠢，推動嵌合蟻成為合法公民，擁有自己的土地與國家。
一個處理不好，一、兩百年後，尼特羅會長就會成為人類的罪人。
到時候繁衍壯大的嵌合蟻將會逐步蠶食人類的土地，並發出靈魂拷問——
“這裡是嵌合蟻之神賜予我們的土地，你們人類佔據我們的土地做什麽？”
只有控制了一定數量的嵌合蟻，才是好嵌合蟻。
除非降低標準，從一開始，這個掌管數千隻嵌合蟻的人，根本不在乎它們是否會對人類社會帶來破壞性的災害。
傑爾曼想到了原故事線中，尼特羅會長自爆後，回收了這數千顆卵的人，是原獵人協會十二支「子鼠」的帕利士通。
如果我是帕利士通，我會怎麽利用這數千顆嵌合蟻卵呢？
我會在退出十二支之後，設法一批批地、偷偷地將它們運送到假想大陸這裡來。
然後，我告訴已經解除「血誓枷鎖」的比楊德，你盡管獨自一人去獵人協會那裡交涉，甚至主動讓他們扣押你，也沒有關系。
只要一切順利，只要能推動重返黑暗大陸的殖民遠航即可。
當BW1號抵達假想大陸，並開始登陸時，乘客們將會驚恐地發現，他們要面對數千隻甚至更多的嵌合蟻。
數千隻嵌合蟻倒不至於會讓BW1號殖民遠航隊完全崩潰。
有十二支以及其他念能力者在，除非梅路艾姆與三護衛重生，否則最多只能造成一場巨大的混亂。
帕利士通這時候就能與那時還潛伏在十二支中的「申猴」西遊，裡應外合，趁著混亂，解救比楊德。
等BW1號殖民遠航隊撲滅嵌合蟻災害，成員完備的比楊德探索隊早已整裝出發。
卡金國王納斯比恐怕對此也是知情的，他與比楊德是各取所需。
比楊德幫助他，完成了將二十余萬祭品送上BW1號，又送到假想大陸的壯舉。
而納斯比國王會給予他一切前往黑暗大陸所需的資源，需要什麽就給什麽。
同時，在比楊德獲取「希望」或別的什麽而返航後，也會給予一切支持。
到了那時候，比楊德就不需要返回六大陸。
在假想大陸上建立起來的新卡金帝國，足以支撐他多次往返黑暗大陸，甚至比在六大陸時要方便太多。
至於為什麽現在這裡就有嵌合蟻，那是因為，當初那隻流浪到六大陸的蟻後，就是在假想大陸上出生的。
這裡本來就變成了嵌合蟻的一個窩點。
似乎要印證傑爾曼的念頭，機械飛球將他們帶離了群山，反而來到了海浪嘩啦啦翻滾的懸崖峭壁旁。
在這裡，他們看到了一個與陡峭山壁幾乎融為一體的要塞。
一道巨大的金屬門，矗立在一條通往外部港灣的寬闊航道上，流水嘩啦啦地湧動著。
眾多瞭望洞與射孔伸出的炮口，正射殺著石壁下一群來襲的怪物，把它們射成了一灘血霧與殘渣。
(本章完)
