街道的另一面的小巷口處,有著一個穿得花枝招展的婦女,還有一個穿著樸素滿臉討好之色的婦女,她旁邊站著一個穿著孝服,滿臉木然的小姑娘,站著一動不動。
慧欣?!
慧欣,秋喜兒曾經的丫鬟,為了護她而活活被那個女人打死。
此時,秋喜兒才想起,慧欣曾經說過,她家鄉也在祝老縣,為葬父,繼母把她賣給青樓,青樓發現她接待不了客人,就把她賣給了牙行,幾次周轉就她到了京城,進入了程家,被分配到秋喜兒身邊侍候。
曾經,護主而死的慧欣一直是秋喜兒的一塊心病,如今看到完好如初的慧欣,秋喜兒很是欣喜,再看慧欣穿這一件孝服,想來現在應該是她父親才過世,再看那兩個婦女,秋喜兒覺得自己應該是碰上慧欣被繼母賣掉之時。
今天也太幸運了,秋喜兒滿是歡喜地走了過去。
“劉媽媽,你放心,你看我這女兒不但長得標致,而且也乖巧,一定能幫你賺大把大把的銀子。”此人就是慧欣的繼母,她對口中的劉媽媽是滿臉的討好之色。
“太貴了,我最多能給你九兩銀子。”鴇母劉媽媽道。
“劉媽媽,那可不行,我就是把丫頭賣去做丫鬟也有七兩銀子是不是,我再退一步,十二兩買給您了,要是不行,我隻好問問別人去了。”慧欣繼母很是堅決地道。
做丫鬟自然比做青樓女子好,一般來說自然是做丫鬟也不會去做最低下的青樓女子的,但是賣身青樓價格高很多,而慧欣的繼母隻想要銀子,哪裡管繼女的死活。
“你也不看看你這女兒長得有多瘦弱,回去我還得浪費糧食養好,你好意思要十二兩嗎?”劉媽媽很是不滿地道。
“十二兩,我要了。”秋喜兒來到小巷口處剛好聽到這裡,響聲道,語氣裡帶著氣憤。
突然出現的聲音,慧欣依然一動不動的,在討價還價的兩個婦人猛地朝秋喜兒看來,一個驚喜,一個是憤怒。
“這個小娘子,看你的模樣也不像是買得起的模樣,不要來搗亂。”劉媽媽怒道,要是能九兩,她還是很想把人買下的。
秋喜兒從袖子裡拿出十二兩銀子,直接表明她有銀子。
慧欣繼母眼珠轉了轉,笑道:“這樣吧,你們誰出的銀子多,我這丫頭就賣給誰。”
劉媽媽瞪了秋喜兒一眼,走了,如她所說,她最多也是出九兩銀子的。
秋喜兒看向慧欣繼母,“你把賣身契拿來,這十二兩就是你的了。”
“這位小娘子,我和劉媽媽親如姐妹,自然要十二兩,如果你要買,得給十五兩。”慧欣繼母笑道。
秋喜兒嘴角帶起一絲冷笑,轉身就走。
“別啊!小娘子,十四兩賣給你。”慧欣繼母連忙道。
秋喜兒腳步不停,反而更快了。
後面的慧欣繼母急了,連忙喊道:“得,十二兩就十二兩。”
秋喜兒腳步停了下來,冷冷地看著慧欣繼母,道:“別當我好欺負。”
“哪裡,哪裡。”慧欣繼母賠笑著。
秋喜兒冷哼一聲,“賣身契給我看看,沒有任何問題我就給你銀子。”
“沒想到夫人還識字。”慧欣繼母笑容可掬起來,能識字的婦人自然不普通,她連稱呼都改變了。
秋喜兒沒有出嫁前是不識字的,後來嫁到程家,她因為程子安是讀書之人,她又好學,自然有空就能學上一些,秋喜兒不笨,記憶又好,每個字知道怎麽讀後,她看了幾次,就能記下來了,累積二十多年,字她基本都認全了的,不過條件有限,她也只是看得懂文字,寫字卻是不行的。
秋喜兒仔細看著賣身契,覺得沒有問題了,才把銀子交給慧欣繼母,她很清楚,除了自己能給慧欣繼母十二兩,就不可能有再高的價格了,因此,她根本就不用擔心慧欣繼母會不把慧欣賣給她。
後者得了銀子,連看也不看慧欣一眼,就歡歡喜喜地走了。
秋喜兒瞪著那遠去的身影,慢慢平息心中的怒火,看向依然站在那裡,一動不動的慧欣,憐惜地搖了藥頭,站在慧欣面前,把賣身契遞了上去,“這賣身契還給你。”
慧欣曾經說過,繼母已經很多次要賣她了,都是父親拚死攔下的。如今她父親去了,沒有護著她的人,她隨時都會面臨著被賣掉的命運。
因此,秋喜兒把她買下來,讓慧欣遠離她家那惡毒的繼母,還有家中虐待她的弟弟妹妹。
原本木然的慧欣猛地抬頭看著秋喜兒, 木然地問:“不用我做什麽嗎?”
“不用。”秋喜兒微笑地道,她從一開始,也沒有打算要讓慧欣再做個下人,只希望慧欣能獲得自由身,良家子的身份,好報答慧欣曾經的恩情。
秋喜兒又拿出五兩銀子遞給慧欣,道:“這裡有一些銀子,你拿這銀子去找可以依靠的親人吧!”
慧欣臉上有了一些神采,然後猛地跪了下來,朝秋喜兒磕頭,“謝謝夫人,謝謝夫人……”
“別,快起來吧。”秋喜兒連忙把慧欣扶了起來。
“夫人,我一定會報答您的恩情的。”慧欣感激地道。
“不用,這賣身契你拿好,我會幫你一把,因為你長得很像我曾經一個妹子,我們也是有緣,今後你如何打算。”秋喜兒笑道。
“謝謝,謝謝夫人。”慧欣欣喜地看著手中的賣身契,隨後神情又落寞起來,道:“我不能回家,我也沒有別的親人,我如今還真想不出要去哪裡……夫人,您讓我不用去做青樓女子,如此恩情我也不能不報,要不讓我伺候您,做個丫鬟吧,還您恩情,我做什麽都可以的。”
慧欣期盼地看著秋喜兒,她沒有地方可去,還不如好好侍候這位夫人,還她恩情,雖然夫人不要她報答,但是她也不能不報,況且這位夫人把賣身契還給她了,就算是侍候人也不算賣身,她只要還保留良家子的身份就好了,到時候再找個老實的人家出嫁過日子。