————以下正文————
七月初,就當韓國正面臨著魏國有史以來最凶猛的攻勢時,在宋郡這邊,這片最早開辟的戰場,反而顯得風平浪靜。
其實在六月中旬到七月初的這半個月裡,駐軍在「東緡」的楚新陽君項培,已多次嘗試進攻「昌邑」,在其幾番求援之後,原本駐軍在「方與縣」的楚水君,亦將軍隊向前調動。
待等到六月二十六日時,楚國上將項孌率領軍麾下軍隊,伴隨著越國將領吳起的東甌軍,堪堪抵達了東緡一帶。
至此,楚越兩國的軍隊已基本上集結完畢。
六月二十八日,楚水君下令項培、項孌、吳起三人進攻昌邑。
這場耗時整整一日的攻城戰,楚越聯軍動員兵力多達二十萬,但鑒於有一半以上是糧募兵,再加上攻城器械的並不完備,攻城的結果並不客觀,楚越聯軍犧牲了近兩萬兵力,還是沒能攻克昌邑。
而昌邑這邊,魏軍的傷亡亦很慘重,即便有城牆為助力,傷亡人數仍達到了將近九千人。
別看傷亡人數依舊還是楚軍這邊居多,但以魏國例外對外戰爭的傷亡比例看,這場仗其實魏軍並未佔據優勢——倘若是換做商水軍、鄢陵軍、魏武軍等魏國精銳,想來傷亡人數絕對不會高達九千人。
由此可見,七拚八湊聚集在昌邑的這支魏軍,實力確實遠遠不如正規軍。
但不管怎麽樣,憑著從宋郡東部諸縣回調的各縣縣軍,以及成陵王趙燊等貴族的私軍,魏國一方總算是暫時守住了昌邑城。
不過話說回來,魏國一方能守住昌邑,很大一部分原因是因為楚越聯軍這邊還沒動真格的罷了。
七月初三,齊國將領田耽派出的信使,日夜兼程感到了方與、東緡一帶,來到楚營投遞消息。
而此時在東緡縣城外的楚軍營寨中,楚水君正與新陽君項培、上將項孌、越國的吳起,以及其余楚越聯軍將領商議攻打昌邑的事宜。
正說著,就聽到帳外有士卒來報:“報!營外有人自稱是齊將田耽派來的信使,有緊要書信送給君侯。”
楚水君聽罷心中不免有些嘀咕:總不會是齊國的王都臨淄被魏國湖陵水軍給攻陷了吧?
平心而論,楚水君對於齊國的生死並不在乎,畢竟,雖說兩國如今是共同抵禦、討伐魏國的盟友,但這並不表示兩國就因此變得親密無間。
說得難聽點,倘若這場仗楚國能以巨大的優勢擊潰魏國,搞不好下一個攻打的目標就是齊國——相信這一點,齊國自己也清楚。
但話說回來,在魏國尚未被擊潰之前,齊國卻萬萬不能出現什麽閃失——尤其是齊國對了這場仗而準備的大量糧草。
“領到帥帳來。”楚水君吩咐道。
片刻之後,就有一名年輕的小將在幾名楚國士卒的帶領下來到了帥帳,只見那名小將在環視了一眼帳內的諸將領後,將目光投向坐在主位上的楚水君,遂抱拳問道:“您可是楚水君?”
楚水君點了點頭,微笑著問道:“你是田耽將軍的信使?”
見此,那名小將抱拳說道:“末將田衛,奉我家將軍之命送信而來。”說罷,他從懷中取出一封信。
當時楚水君身後立著一名巫女,看到這一幕,遂上前接過書信,在略一檢查了一下後,將其遞給了楚水君。
她大概是想檢查一下這封信是否有什麽問題。
接過書信,楚水君當即將其拆開,取出內容的信件仔細觀瞧。
僅僅只是看了幾眼,他的眉頭便深深地皺了起來。
見此,上將項孌驚愕地問道:“楚水君,莫非是齊國不敵湖陵魏軍?”
也難怪他如此驚訝,因為據他所知,在前段期間,齊國的田耽、田武分別率領麾下軍隊回援臨淄,倘若再算上齊國本土留駐的兵馬,齊國至少有二十萬兵力,這二十萬兵力,難道還抵不過五萬魏國湖陵水軍?
然而在聽到項孌的詢問後,楚水君卻是搖了搖頭,面色陰沉地說道:“不,齊國安然無恙。狡猾的魏國,他欺騙了我等,那支湖陵水軍偷襲臨淄,只不過是一個幌子,為了迫使田耽、田武二人率軍回援臨淄而已,其真正的目的,是偷襲韓國!”
聽聞此言,帳內的諸將面面相覷。
“韓國?”
“不錯!”楚水君沉聲說道:“非但如此,魏國還將前一陣子退守無鹽縣的魏武軍,亦調到了河北,聯合河北的鄢陵軍,揮軍北上攻打韓國……”
說到這裡,他抖了抖手中的書信,面色陰沉地繼續說道:“田耽在信中猜測,韓國或將被迫放棄「武安--柏人--巨鹿防線」,回援薊城,而一旦魏韓邊境的韓軍放棄了這道防線,邊境上的魏軍,勢必會趁機進攻……”
說到這裡時,他又頓了頓,一使勁將田耽的書信死死攥在手中,咬牙切齒般說道:“也就是說,在我軍放緩攻勢的當下,魏國很有可能正對韓國窮追猛打……該死的!”
也難怪他如此憤怒,畢竟從戰略角度來說,他是完全完全地被魏王趙潤給耍了,從始至終被牽著鼻子走——不,其實不止是他,包括齊國的田耽、田武,包括魯國的季武、桓虎,整個聯軍都被魏國給耍了。
一想到前一陣子自己還曾私下覺得,覺得魏王趙潤也不過如此,楚水君就羞怒不已。
“魏國攻打韓國?”
“怎麽會?魏國此前明明放棄攻打韓國,而選擇了齊國作為突破口……”
一時間,帳內亂糟糟的菜市口,所有人都被魏國這不按常理的戰略給震驚了。
最後,還是越國的將領吳起,冷靜地詢問了一句:“楚水君,以你之見,韓國擋得住魏國的軍隊麽?”
楚水君聞言沉默了片刻,說道:“我對韓國並不太了解,但據田耽在信中判斷,倘若魏國果真傾盡精銳猛攻韓國,韓國在失去「武安--柏人--巨鹿防線」後,多半擋不住魏國的軍隊……最多半年,魏軍就有可能覆滅韓國。”
“半年?”
帳內一片嘩然。
誰都不是傻子,他們如何會想不到:一旦魏國的精銳解決了韓國,這些魏國精銳就等同於是被釋放了,到時候,這些魏國精銳趁著兵鋒之利,揮軍南下,順勢滅掉齊國,旋即再次南下,縱使他們聯軍這邊仍有楚、越、魯三國聯軍的幾十萬兵力,亦不見得擋得住那三十萬士氣如虹的魏軍。
到那時,聯軍別說順利討伐魏國,他們甚至無法保證這場仗的勝利。
難以置信,明明是佔據絕對優勢的開局,如今卻隱隱要被魏國搶得先機。
『……不愧是當初橫掃中原的「魏公子潤」。』
帳內諸將你看看我、我看看你,心中暗暗想道。
在一陣沉默過後,或有一名將領小聲問道:“如今該如何是好?要發兵援救韓國麽?”
『援救韓國?』
楚水君看了一眼那名將領,心下暗暗冷笑:韓國是死是活,與他楚國何乾?與他楚水君又何乾?
當初不正是韓國的君主韓然主動提出,拿他韓國來吸引魏國的注意麽?如今雖說有點晚,但也算是韓國履行了當初的承諾——這也算是求仁得仁了吧?
當然,雖然心中是這麽想,但說卻不好說,於是,楚水君在想了想後說道:“發兵馳援韓國……恐怕是趕不上了,待我大軍抵達韓國,恐怕魏軍早已攻破薊城,覆滅了韓國。到時候,魏軍挾得勝之勢,以逸待勞,調轉攻打我軍,我軍恐難抵擋。為今之計,唯有加緊進攻魏國,迫使魏國將攻打韓國的軍隊調回來……如此方有勝算。”說到這裡,他揚了揚手中的書信,又補充道:“這也是田耽將軍的意思。……田耽將軍在信中言道,他會請田武將軍駐守國內,防止魏國湖陵水軍去而複返,而他本人,將攜半國兵力盡快趕來與我軍匯合,合兵攻打魏國。”
說著,他對那名尚留在帳內的信使田衛說道:“且勞煩你立刻返回田耽將軍,轉告他,我會加緊進攻昌邑,希望他盡快率軍抵達宋郡,與我大軍匯合。”
“是!”
田耽的信使田衛抱拳而退。
待等這名信使離開之後, 楚水君對站在身旁的那名巫女說道:“你即刻派人前往寧陽,去見魯國的季武,轉告他魏國的陰謀,並要求他與桓虎,立刻率軍前來宋郡,與我軍匯合。”
那名巫女面無表情地點了點頭,旋即便走出了帳外。
此時,楚水君環視了一眼帳內的諸將,沉聲說道:“諸位,韓國覆亡已成定局,即便我等心中不忍,亦救援不及,我等唯一能做的,就是加緊進攻魏國。這並非只是為了韓國,也是為了我等自身……倘若在半年時間內,我軍無法攻至魏國的都城雒陽,那麽半年之後,我軍就得面對幾十萬覆亡了韓國的精銳魏軍……”
聽到楚水君的話,帳內諸將一個個神色嚴肅,畢竟他們也明白這個道理。
見帳內諸將無人提出異議,皆抬頭望向自己,楚水君滿意地點了點頭。
“那就這麽辦!……傳令下去,明日齊攻昌邑,勢要攻陷這座城池!”
“遵令!”