五十萬楚軍向南撤離,不得不說這是一個非常壯觀的景象。
放眼望去,漫山遍野盡是手持長戈、身穿墨色嵌甲的楚國步兵,仿佛黑色的海潮一般。
但是對於符離塞上將軍項末來說,他卻沒有什麽心情欣賞這壯觀的一幕,他的心神,仿佛仍留在那座雄關之上。
“報!”
一聲急喝,一名斥候飛奔來到項末的坐騎前,叩地抱拳稟告道:“大軍後方遭到齊軍戰車隊與騎兵隊的進攻,看旗號,乃是齊國的田諱!……目前,屠燊將軍正與田諱軍僵持。”
『田諱……』
項末聞言望了一眼身後方向,心中暗暗說道:『田氏五虎』,不曉得呂僖此番帶出來幾個。
田氏五虎,乃『臨淄田氏』本家與分家的五名將軍,分別是本家的田耽、田諱堂兄弟,以及分家的田驁、田武、田括祖孫三人,據是齊國的著名將領,亦是齊國呂僖一系的心腹。
別看田耽名聲最高,但項末很清楚,其余四人俱不好惹,尤其是田諱與田驁。
前者田諱,乃是齊王呂僖最喜愛的先鋒官,而後者田驁,更是長久坐鎮巨鹿郡,打得韓國叫苦不迭的老將。
不過話說回來,盡管這次的對手是那田諱,但項末並不擔心,因為他派出去斷後的將領屠燊,亦是一員絕不亞於吳沅的悍勇猛將。
曾幾何時,吳沅、屠燊,乃是他項末的左膀右臂,可如今,吳沅卻折在宿縣,一想到此事,項末便感覺胸口隱隱作痛。
“告訴屠燊,莫要與大隊拉開太大距離。”
囑咐了傳令兵幾句,命其代為向屠燊轉達,項末駕馭著坐騎,仍舊緩緩朝著宿縣方向而去。
這時,龍脊山守將子車繼騎著戰馬趕了上來,朝著項末抱了抱拳:“上將軍。”
因為項末並沒有刻意地等待龍脊山的友軍,因此,這是他二人近期的首次見面。
“子車將軍。”項末抱拳回禮。
行過禮後,項末見此番前來的僅子車繼一人,為了證實心中某個猜測,遂問道:“子車將軍,南門陽……”
“那廝投敵了!”子車繼撥過馬頭,駕馭著坐騎與項末並肩向前,口中憤慨地說道:“那廝領著五萬兵在龍脊山西側逗留,說什麽為了斷魏軍的後路,當時我就感覺不對。……昨日上將軍命我等向南撤離,我派人將此事傳達給南門陽,這廝見無法再渾水摸魚,居然帶著一乾心腹,丟下五萬不知逃往何處去了。……臨走前居然還將軍中的糧草給燒了,真他娘的混蛋!”
“哦。”項末一臉平靜地應聲道。
他一點也不感覺意外,畢竟據他所了解的情況,蘄縣守將季琮,就是因為魏國商水軍與蘄縣南門氏裡應外合而丟了城池,狼狽地撤退到澮河一帶。
南門氏既然已經投降了魏國,南門陽又豈會置身於外?若不出差錯,看前段日子南門陽那消極的作戰態度,恐怕南門氏的人早就與他接觸過。
『南門遲、南門陽……真是可惜了。』
項末暗自歎了口氣,對於失去南門氏的這兩位將領頗感可惜。
畢竟在項末看來,南門遲與南門陽兄弟二人,亦可稱得上是難得的將才,此番投了魏國,日後勢必會成為他們楚國的強敵。
當然了,雖說如此,但這二人還夠不上心腹大患這個詞,相比之下,項末認為魏軍中有一人更加危險。
那便是現魏國鄢陵軍主將屈塍。
『倘若此戰那屈塍打響名氣,
不知國內屈氏一族會有何反應……』項末喃喃自語道。
要知道,熊氏與屈氏的恩怨,相持百余年,別看屈塍僅是屈氏一門的分家出身,且曾經在分家也屬於是邊緣人物,可如今,屈塍已搖身一變成為魏國的大將,手握數萬兵權,甚至於,據說在魏國的地位也不低。
要說國內的屈氏一門對此沒有絲毫反應,項末根本不信。
在項末看來,南門氏投靠魏國,其實只是一樁小事,雖然可惜南門遲與南門陽這兩個將才,但說實話,並不是值得大驚小怪的事,畢竟楚國似南門氏這樣的氏族,不知幾繁,少一個或多一個,都不會對楚國造成太大的影響。
但屈氏不同,盡管屈氏近百年來被楚王熊胥等熊氏一族的王族打壓,但正所謂瘦死的駱駝比馬大,屈氏在楚國還是頗有勢力的,倘若因為屈塍的關系,導致素來與熊氏不合的屈氏也心向魏國,這才是楚國的災難。
只可惜,盡管項末很清楚屈氏如今的政治立場可能會危及到楚國,但卻不好提早做什麽,畢竟從某種意義上說,屈氏亦是他項氏同宗淵的兄弟氏族,為了一件尚未發生的事而抓捕與進攻屈氏一族的人,非但項末做不出來,甚至於,一旦果真這樣做,勢必會引發屈氏更激烈的反彈,搞不好,屈氏索性就真的投奔魏國去了。
當然,這些事在項末心中也就是一閃而過,畢竟似這種事,應該由楚王熊胥或者楚宮廷的公卿去與屈氏交涉、拉攏,不是他一介將軍可以插手的。
想了想,項末將諸般心事拋之腦後,轉頭對子車繼說道:“子車將軍,項某欲輕騎前往宿縣探一探情況,不知將軍可願與我一同前去?”
子車繼聞言一愣,隨即滿臉歡喜地說道:“固所願。”
不得不說,楚國的軍隊體系很混亂,別看都是『正軍』,但子車繼嚴格來說並不算是項末的部下,但話雖如此,面對項末這位國內的上將軍,子車繼自然樂意與他親近。
無論是他個人,還是對他的家族,都是一件有利無害的事。
於是,項末便帶著子車繼與一乾二人的親衛,快馬加鞭提前來到宿縣的目視范圍內,登上一處土坡,遠遠地眺望宿縣一帶的情況。
然而,讓項末頗感意外的是,宿縣城頭上居然懸掛著他們楚國的軍旗。
『唔?不是宿縣已被攻克麽?怎麽……』
此時此刻,項末心中忽然浮現一個奢望:他很希望吳沅其實並沒有戰死在宿縣,雖然理智反覆告訴他,這不可能。
與子車繼對視一眼,項末駕馭著坐騎緩緩靠近宿縣,一直到距離宿縣一箭之地,他這才停了下來,朝著城上方向喊道:“城內何人主事?”
話音剛落,城牆上冒出幾個腦袋來,從衣甲判斷,怎麽看都像是楚國的軍隊。
『難道……』
項末心中對於某個奢望的執念越來越大,一直到城門開啟,有一名楚將領著幾隊楚兵出來迎接。
“末將邊倉軻,恭迎上將軍。”那名楚將飛快地來到項末坐騎前,叩地抱拳稟告。
項末暗自歎了口氣,他這才意識到,城內的楚兵,十有**是他當日派來援護宿縣的軍隊,而不是他那左膀右臂吳沅的軍隊。
“起來吧,邊倉。”項末虛扶一記,請楚將邊倉軻起身,隨即,他問道:“宿縣怎麽會在你手中?這邊的魏軍與齊軍呢?”
邊倉軻抱拳說道:“回稟上將軍,具體末將也不知原因。……魏軍抵達宿縣後,不知怎麽就猜到我與公羊簡各率一支軍隊潛藏在北郊,當即對我兩軍展開攻勢。昨日,魏軍突然撤走,末將大膽帶著人馬前來試探了一下,這才發現,宿縣已是一座空城,因此,末將便率領軍隊入駐了城內。”說著,他聳了聳肩,補充道:“公羊簡也在不遠,他比末將謹慎,認為這是姬潤與田耽耍的詭計,死活不肯入駐城內。”
“唔。”項末點了點頭,隨即問道:“你方才說,宿縣已是一座空城,那城內的軍民呢?”
“都不在了。”邊倉軻搖搖頭說道:“姬潤與田耽合力攻破了宿縣後,魏軍就對吳沅將軍的殘部進行了收編。末將入城時,城內倒是有一些不願投奔魏軍的士卒,據他們所說,魏軍中有許多楚軍兵將,這些人許下種種優厚待遇,說降了吳沅將軍的殘部,如今那些願意投奔魏軍的人,包括城內那些同樣被說動的百姓,皆跟隨魏軍向南去了,可能是遷移至銍縣去了……末將手中兵力不多,不敢向南,還請上將軍恕罪。”
『收編了吳沅的殘部,卷走了宿縣的百姓……看來是那位魏公子潤的手筆。』
項末長出一口氣,望了一眼南方。
不得不說,魏軍的這種舉動,讓項末感受到了極大的威脅。
此時此刻,項末對那位魏公子姬潤的忌憚,恐怕已然在對田耽之上。
畢竟田耽只是嗜殺,而事實上,他殺的楚人越多,楚人對他的抗拒也越強烈,因此,項末並不擔心。
但是那個姬潤,他卻打出了『解放楚民』的口號,席卷無數的楚國軍民,並不多做殺戮,這使得至今為止,這一帶仍未傳出有關於這位魏國肅王的惡名。
這可不是什麽好事。
『看來日後,魏國將取代齊國成為我大楚的心腹大患……』
項末的眼中閃過幾絲冷色。
他瞥了一眼宿縣,心下暗暗冷笑:真是可笑!留下一座空城給項某,真以為項某會愚蠢地選擇在此地重組陣勢?
搖了搖頭,他沉聲問道:“姬潤與田耽,皆往南邊撤離了麽?”
“這個末將不得而知。”邊倉軻搖搖頭說道。
見此,田耽便不再追問。
而就在這時,遠處有幾名斥候飛奔而來,在項末面前叩地稟告道:“啟稟上將軍,大軍遭到魏軍與齊軍的伏擊!”
『唔?』
項末微微一愣,隨即眼眸中露出幾許異色。
『非但不撤,居然還敢伏擊我五十萬大軍……難不成是以自身作為誘餌?呵呵呵,姬潤也好,田耽也罷,可真是豪膽之人!』
想到這裡,項末的臉色頓時沉了下來。
『既然你等自投死路,正好叫項某殺了你二人,替吳沅報仇雪恨!』
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