蘇凜伸出了手。
凝滯的光芒均勻地灑上他的面龐,宛如一條湛藍色的天路。
他的動作很緩慢,卻很堅定,在當初畫那座飛艇的圖紙時,他握筆的手也是這樣穩。
在米迦爾顫抖的目光中,他將掌心,貼上了米迦爾的額頭。
米迦爾眼中蓄著的熱淚落下了。
他覺得,老師不該是這樣的結局。
春日的暖風中,星光照耀的大地上……他應當在所有人的敬仰中死去,他應當有喜歡誰的權利,有在這片被他拯救了的大地上繼續活下去的權利。而不是在這裡,在寒冬,在這偏僻無人的小巷,在人們的無知無覺之中,死得無聲無息。
……他才剛從雲上城獨自下來。
……他應該受到居民的夾道歡迎,應該舉行盛大的慶功宴會,而不是這麽突然地,孤單地,只在一個人的面前選擇死亡。
他明明是英雄。
哽咽聲忍不住從米迦爾的喉間溢出,他看著青年眼中,恍若能夠包容萬物的光。
“我已經無法負擔這份海妖靈魂的惡意。”蘇凜的手停在了米迦爾的額頭:“——不必再說這些,殺死我吧,我如果不死,只會被這份海妖的惡意改造成一個可怕的統治者。”
“……”
“很抱歉,米迦爾,我將抹去如今的你,讓你淪為‘永生’的容器。”蘇凜說:“我會將我最開始的記憶灌輸給你,你會成為最初,最年輕時候的我……你明白你要做什麽嗎?”
“是的老師,我自願……我也無法承擔這份惡意時,我會尋找下一個人,讓他殺死我,繼承我的一切。”
蘇凜露出了微笑。
他的笑容有些疲憊,血絲漲在他的眼底,他轉過頭,再度看了一眼熟悉的故土。
風雪中看不清晰的天,看不清晰的房屋,看不清晰的王城與遠山。
但他仍然能記得,從這裡往外看,左邊的方向,是凱爾街的商業區,有著整個東區最好的草糖。右邊的方向,開著一家熟悉的烤肉店,他曾在那裡和學天文和工程的學生們聚過餐。
背面的方向,是略高一籌的王城,城牆之後,居住著曾與他告別過的年輕公主,有忠誠的王城騎士,常在那片區域巡邏。
正對面的方向,是一條橫向的運河,跨過去便是南區的青石磚路。前些天這裡曾停著一架巨型飛艇,一座載著無數人希望、將生與死的界限生生劃分而開的雲上飛艇。
那條青石磚路,曾聚集著歡送的居民。
居民之中,曾有一位扎著濃密黑辮子的,精靈般漂亮的少女。
在熱鬧的送行人群之中,她那雙漂亮的眼睛,勾子一般,將他的回憶勾在了她那,便再也移不開。
而那片,流淌著的,生生不息的河裡,
曾有一瓶束滿雛菊的,沉底的陳米酒。
……
他的視線悠遠極了,也清明極了。
眼前的風雪阻隔著他的遠眺,他卻像跨越了那片走不到的地界一般,望見了那片離他很遠的地方。
在上飛艇後,他打聽過。
東區,十三街,勤勞的少女。
她會在清晨時,在那條緩緩而過的河水邊洗衣,於正午太陽最烈的時間,在門口晾曬各色的衣物。
鹹魚和各類海製品曬在她家門口,她會踩著木鞋汲過門口的小水坑,去隔壁的街上買糯米和鹽。
傍晚,她站在門口,等待出海的父母歸來,血紅的夕陽灑在她的肩上,那模樣格外得美。
或許之後,她會遇上一個她愛著的,也愛著她的人。他或許是位勤勞的漁夫,或許是位英勇的魂獵。
她的愛情將得到周邊人的祝福,她將兒孫滿堂,以一雙勤勞的雙手,供她幸福一生。
她那安穩而幸福一輩子,將是普拉亞千千萬萬居民的縮影。
無論年輕或衰老,窮困潦倒,亦或富貴榮華。
她可以是每一位生活在這片土地上,勤勞與熱愛和平的居民。
災難將放過他們,海妖將避道而行,有了節約下來的資源,人們的生活將安定富足。
這片廣大的土地之上,苦難和疤痕都將不必有。
山風勾起雲雨,月色牽引潮汐,普拉亞的一切都將延續。
而那個年輕的少女……她將平安長大,她將嫁人生子,她將與愛人白頭偕老,愉快地與其共度余生。
人生中的每一個重要時刻,她都能或歡喜。或憂慮地真正渡過。
她的年華,不必被迫定格在最年輕的時期,她的青春,可以在時光的消減中漸漸隱去,她可以盡情享受歲月在她身上留下的刻痕。
當然會有人親吻她,也願意拉過她的手,虔誠地刻下彼此的愛意。
當然會有人愛著她的肉體與靈魂,當然,她會享受燦爛而安穩的余生。
……而他希望看到的,就是這些。
沒有人是天生的犧牲者。
……但他願意成就這份後天的犧牲。
厚重的風雪中,
他的手掌,終於亮起了湛藍的光。
燦爛的藍色海妖靈魂,在他的身上浮現,透過他的手臂,手掌,手指,如同一條藍色的溪水,緩緩匯入了米迦爾的額頭之中。
雪花不再流轉,樹影無風而滯。
一片燦爛的光影間,他眸中湧動著的色彩,漸漸透出與白雪同色的寧靜來。
他的面目變得蒼老,頭髮漸漸變白,身上的皮膚開始皸裂、腐敗。
他的身骨漸漸瘦削、乾癟下去,被這光芒涿洗得變形。
他的身上,生機如同冰雪消融一般一點點消退下去。
至始至終,蘇凜的視線一直沒有動過,只是靜靜地,以一種近乎安詳,溫和的神情,凝視著那片東區的土地。
風雪落上他的眼睫,他的睫毛微微顫動。
滾燙的淚水從眼角滑落而下,一落而逝,消失在劇烈燃燒著的藍色之火中。
燦爛而盛大的火焰中,沒有人看見這滴淚水。
“做得好。”
他說。
血色從他的臉上消退,露出一雙空洞的眼。
一切的時光凝滯其中,再也沒有他愛著的人和事能於其中躍動。
被灌注海妖靈魂的米迦爾,已經淚流滿面。
他身上的生機,正越來越濃烈,旺盛。他的金發緩緩被染成了漆黑的色澤,五官漸漸開始扭曲、改變,身上的氣勢一點點攀升而起,猶如升騰的烈火。
在蘇凜白發蒼蒼,軀體完全腐敗之後,米迦爾已經完全變成了蘇凜最年輕時的模樣。
……他變成了蘇凜。
第二代的蘇凜。
湛藍的,美麗的,宛如天神塑就的海妖,融入了他的身體,米迦爾睜開了已然變得暗金色的眼睛。
而面前,那原本的青年人,已經化為了一灘血肉。
……
【“蘇凜。為了確保普拉亞接下來的和平,魂獵首領、皇室貴族、皇家騎士團長、普拉亞護衛隊長等重要人物,包括你的哥哥和父親……他們都不能跟著你上船,你已經和他們道別過了嗎?”】
【“道別過了。”】
【“以什麽名義?”】
【“遠行。”】
【“……你還是滿懷希望啊。”】
【……】
【年輕的,意氣風發的船長,在公主的面前露出微笑。】
【“公主。”他輕笑著說著:】
……
【“沒有到達旅程的終點,我不會認為死亡就是我的結局。”】
……
化為蘇凜的米迦爾,抹去了臉上的淚水。
他的眼神,已經變得無比清澈,像是最年輕時期,弛舟遠航,意氣風發的青年船長。
他將地上蘇凜的血肉,裝進了一個紅木的小盒子裡,完成了這個極為簡單、孤單,無人注視的葬禮,而後在風雪中,轉身,緩緩遠去。
風雪愈大。
房屋披上潔白素裝,城牆像條沉睡的巨龍,臥在白蒙蒙的大雪之中。
冷風吹來了一陣喧嘩的市聲,夾雜著人們的歡笑。遠遠的,風雪之中,港灣的水面像霓虹似的閃著光芒,漁船的白帆時隱時現。
戴著白面具的青年,懷抱著那枚無比輕巧的紅木盒,一步一步,緩緩走出了這片無人的小巷。
死寂在空氣之中蔓延,風雪壓上他有些佝僂的脊背。
他微微彎下的身影在逐漸變濃的暮色中,與沉寂的黑暗融為一體。
眼前的白光漸漸彌合、消失。
這一幕結束了。
……
在過去了數十年後,米迦爾也承受不住靈魂中的惡意。
他在那個時候,已經被完全同化成了蘇凜,原先屬於米迦爾自己的記憶已經模糊。
臨死前,他在王城的地下室寫下遺言。
……
【我欺騙了教皇和鬱金香公主,說我要出海,尋找破解結界的方法。】
【然而我只是想一個人去死罷了。】
【那個人……那個自稱魂獵的小子,在他對我出刀時,我沒有抵抗。】
【他重傷了我,撕走了我手裡的半張地圖。】
【……然而他大概沒有想到,我只是想讓他殺死我罷了。】
【我不願意再承擔這樣的重任……它已經快要將我壓垮。我已經漸漸分不清我到底是從前的米迦爾,還是如今的‘蘇凜’。】
……
【就讓那個殺死我的,自稱凱亞的小子,成為下一任的‘蘇凜’吧。】
……
嘉爾德後來的丈夫,凱亞成為了第三代的蘇凜。
他搶走了奄奄一息的米迦爾的半張地圖,在米迦爾死後,他的腦子被湧入了蘇凜的大量記憶。
他無法支配著過於龐大的記憶和左右搖擺的情緒,他按照原計劃出海,上了一艘去亞特帝國的船。
屬於凱亞的,怯弱的情緒使他不敢返回普拉亞,不敢面對被欺騙的公主和教皇——他選擇了在亞特帝國定居,並在那裡生活了數十年。
在凱亞被同化的過程中,蘇凜的記憶漸漸佔了上風,他蠱惑了亞特帝國的公爵,獲得了子爵的假身份,但又限於凱亞的怯弱,他在隱姓埋名地生活與返回普拉亞之間反覆掙扎。
……終於,有一天,他完全變成了蘇凜。
屬於凱亞的部分消失了。
他籌謀了一場奪船計劃,轉化了s級魂獵與一眾貴族們,登上了那座帝國不滅的明珠,並在海妖靈魂的幫助下,攜走了帝國最為重要的亞特之石,讓它得以安然保存。
而與他同行的,
……正是如鬱金香一般,端莊美麗的沒落小姐。
【薩婭。】
而在普拉亞,本該幸福一生的東區少女,沒能等到她的丈夫,沒能與她的愛人共度余生。
蘇凜在祝福她後,他的第一代繼承者無法避免地,親手毀了她的幸福。
她守著臥病在床的女兒,和前往前線的兒子,
……直至齒牙動搖,白發蒼蒼。
……
而無論如何,無論用著什麽手段,犧牲了什麽。
在這片歷盡滄桑的土地上,和平一直延續了下去。
“蘇凜”活在了人們的傳頌之中,被立碑、立名,並成功成為了傳說裡的一名光榮的英雄。
一個被傳承而下的符號,一個被人吟詠的名字,一個刻在石碑之上的記號,他將自己視作了這片土地的一塊磚石。
他曾在盈滿笑聲的喧囂海風之中,一步走入黃昏的金色,背對著朝夕相處的夥伴和同事,走向了飛艇的方向,再未回頭。
濤聲如鼓,笛聲如雷。
夕陽灑在他的身上,他的肩頭曾如火焰一般紅。
他貫徹了世代的理想,守護了土地的和平,死在燦爛的萬家燈火之中。
為承諾,
為秩序,
為愛。
他是這片土地之上,千千萬萬犧牲者的一處縮影。
或公正,
或仁慈,
或憤慨。
……
……
【有關我的故事很長,很長……我所後悔的事情也很多。】
【——究竟什麽才是保護我熱愛著的人們的方法?犧牲,平衡,還是仇恨?】
【究竟什麽才是維護一個族群生存下去的動力?而失去了信仰,在虛幻的夢中活著的他們,是否還算我熱愛著的那些人們?】
【在我死前的這一刻,我也無法將其想明白。】
【我親愛的繼承人,很抱歉將這個任務交付給你。】
【無可避免地,請你成為我,而後……】
【——用你的生命,你的血肉,你的骨,你燃燒著的靈魂,你的一切,無畏地、勇敢地、決絕地——愛著這片土地。】
【為哭嚎著的人們而爭,為笑著的人們而活。】
【因你的劍,你的意志,你的羈絆——】
【……以守護這片千千萬萬痛苦者的熱土。】
……
……
【正如我,】
【……正如千千萬萬的“我們”。】
……
【完美通關進度:95%】