“最初,接到獵人們的報告,說在大沙漠北部發現了‘棕紅色甲殼’‘在沙海中遊動的巨大脊背’‘引起漫天沙塵’的不明生物後。
是我魯莽地斷定那就是豪山龍,沒有更謹慎地派遣獵人進行確認,從而導致了擊龍船隊受損嚴重。
這一切,都是我這個會長的責任。”
正式討論開始前,曾經的旅團團長,也是如今巴魯巴雷公會長的老者摘下寬簷帽,為之前的慘敗定責。
海妮耶卻大咧咧地擺著手,“您就別急著把事情攬到自己頭上了。
判斷是我們這些參與過豪勇之祭(腕自慢の祭)的獵人們,還有本地的學者們和您一起做的。
以當時的情報,誰都會得出‘那就是豪山龍’的結論。”
穆薩也點著頭,對海妮耶的話表示讚同,同時對著戈登兩人解釋道:“按理說,距離豪山龍到來的季節還有幾個月。
但我們當時也隻當作是古龍動亂頻發的大環境背景下,又一次的古龍異常遷徙事件。
這才做出了錯誤的判斷。”
面對三人略顯急切的表態,戈登哈雅塔都有些莫名其妙。
怎麽搞得好像我們是來追究責任人的似的?
戈登想了想,隨即反應過來。
團長他們怕是誤會了些什麽。
站在他們的角度,巴魯巴雷公會由於之前的決策失誤,導致擊龍船隊損失慘重,不得不向公會總部求援。
如果不是事態緊急,他們最先等來的很可能不是支援力量,而是前來調查事件真相的公會騎士。
戈登自己怎麽想的暫且不提。
至少在旁人眼中,曾以東多魯瑪為據點活動,被公會大力宣傳,還是公會高層坎貝大師親傳弟子的戈登,毫無疑問就是公會總部的嫡系。
與朱利葉斯那樣的也就只是差個公會騎士的名頭而已。
而哈雅塔的身份也有些微妙,她既是戈登的妻子,又與巴魯巴雷這邊有特殊的淵源,是打探情報最好的人選。
公會總部派他們來,怎麽看都像是一邊是來支援,一邊也是來代表公會進行調查的.
這樣下去,怕是之後的合作都會有嫌隙。
想通這點後,戈登隻好用最直白的方式進行解釋。
“別想太多,我們這次只是作為支援力量來的,眼下各地都是一團糟,大長老應該也沒追責的興趣。
至於為什麽是我們兩個來這兒,也很簡單,大長老給了我們幾個任務讓我們選,哈雅塔選擇了這邊。”
會長與穆薩都是愣了愣,海妮耶則是一副“你們在說什麽?”的迷茫樣。
片刻的沉默過後,老者苦笑著搖了搖頭,“看來真是我們考慮太多了,我都做好引咎辭職,讓穆薩擔任臨時會長的準備了。”
“啊?您”
穆薩想說什麽,被會長揮手打斷,“不說這些,回到正題吧。
當時有兩名上位獵人,二十余名三到五星的精銳獵人,隨著擊龍船隊一同出發,截擊‘豪山龍’。
穆薩是其中的一位。
他對當時發生的事了解得最清楚,由他直接和你們說明吧。”
見戈登他們望過來,穆薩也隻好將卡在喉嚨口的話咽回去,開始講述。
“當時一起出發的擊龍船有五艘,對付豪山龍,巴魯巴雷的方式與洛克拉克不同,唔,你們知道洛克拉克的豐收祭吧?”
“知道,我們參與過。”戈登點頭。
“那就好理解了,我們巴魯巴雷的擊龍船沒有洛克拉克的峯山丸那麽大,那麽結實,火力卻不會遜色多少。
但我們沒有沙地船隊與漁船隊作為輔助。
以往都是以擊龍船包圍接近炮擊,拘束彈束縛,持續削弱豪山龍體力,最後再進行登龍的方式,將其逼退的。”
哈雅塔輕輕點頭。
當年她來到巴魯巴雷的第一天,就經歷了這些
“我們以對手是豪山龍為前提,進行了一切準備,包括足量的炮彈,重型弩彈,拘束彈,還有數十位老練的獵人與水手。
然而沒人想到的是,出現在我們面前的根本不是豪山龍,而是前所未見的恐怖沙塵。”
漫天的黃沙遮蔽了天空,明明是烈日灼人的正午,卻昏暗得如同深夜。
領航旗艦的主桅杆頂上,頭戴面巾與護目鏡的穆薩努力眺望著遠方。
要不是戴著這些,他們甚至無法在沙塵中呼吸視物。
費了好大勁,才勉強看清了些東西的穆薩滑下桅杆,快步來到船長身邊。
為了對抗風聲,他只能扯開嗓子大吼,“能見度太低了!隱約看到兩點鍾方向有沙龍卷!這沙塵暴不對勁!”
作為旗艦船長,也是擊龍船隊指揮的,是一名六十余歲的矮壯老者。
寬大的腳掌像是長了釘子似的,將他的身體穩穩釘在甲板上。
他感受了下四周的風力與風向,一系列的命令通過旗語與號角聲傳遞出去。
擊龍船隊開始轉向。
操縱沙地船,尤其是擊龍船這種大型沙地船的方式,與水面艦艇截然不同。
狂風沙塵之中他們無法停下,只有經驗最豐富的船長,才能帶領大家找到一條相對安全的生路。
好在,負責指揮的就是這樣一位船長。
經過數十分鍾的驚險航行,擊龍船隊伍總算是衝出了沙塵籠罩的區域。
一瞬間,空中灑下的陽光晃得他們有些睜不開眼。
船員與獵人們放聲歡呼,慶祝著。
老船長卻依舊保持著冷靜,他大吼著催促眾人抓緊確認人員是否有傷亡,檢查船隻受損情況。
穆薩也再次爬上了桅杆頂。
沒有了沙塵的遮擋,視力極佳的他能看到非常遠。
豪山龍這種體型的生物,即便是在沙海中潛行,也必然會揚起沙塵,只要瞭望員不眼瞎,基本不存在被偷襲的可能。
然而穆薩心中,卻莫名湧上了股不安的情緒。
他瞭望向四周,突然發現,之前出現於沙塵暴中的那幾道沙龍卷,居然朝著這邊來了。
他立馬大吼著示警,“七點鍾方向!十公裡!沙龍卷接近!”
老船長立刻下達了一系列新的指令,訓練有素的水手們響應極快,五艘擊龍船組成的船隊宛如一體,再次變向。
可就在這時,沙海仿佛炸開了般。
一道巨影從沙海之底衝出。
它的體型或許無法與過百米長的豪山龍相比,但那超過四十米的體長,也絕對稱得上是龐然大物。
位於船隊最後方的那艘擊龍船甚至都未來得及作出反應,便被那利刃狀的巨大鰭肢切開了船舷,掀翻在地。
怪物現身的那一刻,所有人都意識到了,那並非是他們想象中的豪山龍。
而是另一種他們從未見過,甚至從未聽說過的生物。
但現在顧不了那麽多了。
“來襲!!!”
船隊指揮大吼著,“各船分散!重型床弩裝填拘束彈!火炮齊射!”
眾人飛速行動起來,準備等那家夥落回到沙海中後,狠狠地還以顏色。
然而,超乎所有人意料的事再次發生了。
那頭渾身重甲,身體結構和海龜頗為相似的巨大未知生物,居然借著衝出沙海的力道,飛入了空中。
(本章完)