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艾布納拿起那本筆記，依靠著“純白之眼”的強大分析能力，隻略微翻了幾頁，心裡便有了數。
“這本筆記是用密文寫的。”他肯定地說道。
“密文？”范妮小姐不解地重複了一遍。
“這本筆記裡構成單詞的字母很是簡陋，不像是經過演變發展的成熟文字，反而更像是某種臨時設計的符號……我剛才數了數，這些符號的種類和古弗薩克語的字母數大體上一致。”艾布納指著其中一頁上的單詞，笑著解說道。
范妮小姐聞言湊到艾布納的身旁，向對方的手指方向瞧了瞧，這才若有所思地道：“也就是說……每一種符號都代表一個或幾個古弗薩克語的字母？”
“沒錯！”艾布納點點頭，目光卻瞥向另一邊的愛瑪，結果發現這位小姐並不驚訝，顯然早就知道筆記上的文字屬於密文。
也對，“解密學者”怎麽會看不出這麽簡單的小把戲？她之前不說，也是為了幫范妮小姐把關？
心裡這麽想著的同時，艾布納很快便靠著“窮舉法”破譯出了部分符號代表的字母。
緊接著，他就皺起了眉頭。
因為由破譯後字母形成的單詞，赫然是一組組數字！
這是第二層加密？筆記上到底記錄了什麽了不得的內容啊……需要保密到這種程度？
不過既然是數字組，那恐怕就需要對應的“密碼本”才能完成轉譯了……也不知道那位男爵將哪本書籍當做了“密碼對照本”使用。
想到這裡，艾布納歎了口氣，然後將自己的成果展示給了身邊的兩位小姐。
范妮見狀用浮誇的語氣說道：“布雷恩偵探，你好厲害！竟然隻用這點時間就破解出來了。”
她的臉上盡是讚歎之色。
愛瑪小姐心裡則有些複雜，她自問沒辦法在如此短的時間內解析出密文的含義，是以在沮喪之余，又發自真心地感慨道：“不愧是貝克蘭德著名的‘英雄偵探’！”
感歎過後，她也想到艾布納之前思考過的問題，斟酌著說道：“艾布納，這些數字組合很可能代表了某本書上對應位置的單詞？”
“沒錯，也許就是上面書房裡的某本書籍。”艾布納微微點頭，認可了愛瑪的話。
“艾布納……”范妮小姐小聲嘀咕了一聲，然後掏出懷表看了看，發現已經四點，於是提醒道：“天快要亮了，我們得盡快趕回小鎮旅館，沒時間再甄別那些數字對應的究竟是哪本書了。”
“那就一起裝走，等回去後慢慢查找。”愛瑪笑了一聲，意有所指地道。
“怎麽裝？”艾布納詫異地問道。
他雖然沒仔細數過，但書房的書櫃裡少說也有二三十本書籍，可不是那麽容易就能裝走的。即便他戴上“智慧之手”後能擁有卷毛狒狒般的力氣也是一樣。
“這就交給我吧。”范妮這會兒卻是挺了挺胸，非常自信地道。
艾布納見她似乎挺有把握，也便不再多言，在和兩位女士仔細搜檢了一番地下室後，便沿著樓梯回到了上一層的書房內。
接著，他便知道了范妮小姐自信的緣由：
一本本書籍被范妮放入背包，就如同放入了無底洞一般，絲毫不見有填滿的跡象。
這個背包是一件神奇物品？難不成是秘法師製造空間口袋的能力？
嗯……應該不是，低序列使用半神級別物品，恐怕負面效果會大得驚人……而且這種層次的物品在一位序列9手裡，只會給她招禍。
不過即便如此，它也必然是一件價值連城的寶物了……她們就那麽放心我？不怕我起了歹心嗎？
范妮小姐也就罷了……可看愛瑪小姐的樣子，似乎也已經習以為常？她們難道沒意識到這件物品的真正價值？
就在艾布納滿腹狐疑的時候，范妮已經將書籍盡數裝入背包，轉過頭笑著道：“可以了，我們先回旅店吧。”
艾布納點點頭，但還是半是感慨半是提醒地說道：“我還是第一次見到擁有‘空間’的神奇物品。”
范妮顯然聽出了艾布納話裡的意思，眉眼頓時柔和了許多，笑著道：“謝謝你的提醒，布雷恩偵探。不過我相信你的人品。”
這麽輕易就相信我了？姑娘，獲得你的信任也太容易了吧？
艾布納腹誹了一句，又見她似乎也知道些分寸，也便不再多勸。
……
三人一路回到“老約翰”旅館後，范妮和愛瑪回到了自己的客房。
在用靈性封鎖住房間後，范妮脫下襯衣和長褲，走入浴室，泡進浴池，洗去一身的塵土，這才有些後怕地對好友道：
“這次探險可真是危險，要不是遇到布雷恩偵探，我恐怕已經死了……”
愛瑪也凝重地點點頭，說道：“遺跡裡的‘賄賂’效果是真的可怕，我們兩個都拿起過那本筆記，當時的心智應該都被降低了……而你被降得尤其厲害……那會兒竟然連手裡的底牌都忘了，真的在閉目等死。”
范妮這時候已經因泡澡的舒適恢復了心情，她一邊用毛巾搓著身上的泥土，一邊笑道：“不過我們能因此結識布雷恩偵探，也算幸運了。”
“怎麽？真的對他一見鍾情了？”愛瑪趴在浴池旁，眯著眼睛調笑道。
“一見鍾情不至於，但很有好感，願意和他發展一下友誼是真的……你不覺得他無論是正面戰鬥能力還是學識、推理能力都非常厲害嗎？我們的非凡道路上需要這樣強大的同伴！”范妮打開愛瑪作怪的手，鄭重說道。
“所以……你才會用‘背包’試探他的人品？”愛瑪笑著問道。
“那不是你很早就制定好的預案嗎？”范妮瞥了一眼好友，學著她的語氣道，“遇到合適的同伴，就以此考驗。如果被考驗者心生歹意，那麽必然自食惡果，被‘背包’吞食。”
“確實是我說的……只是你的表現太刻意了，我覺得艾布納已經看穿了……”愛瑪歎了口氣道。
“之前我就想問了，為什麽你會直接叫他艾布納？你們那時候在地下室裡談了什麽？”范妮狐疑地問道。
“‘艾布納’可是那位‘英雄偵探’特許我叫的。”愛瑪故作得意洋洋的姿態“炫耀”道。
而回應她的是范妮潑出的一捧洗澡水……
……
回到客房的艾布納這會兒還不知道自己成為了兩位姑娘笑鬧時的談資。
因為天已經快要亮起，他沒有休息，而是翻開了一本明顯老舊的書籍，開始對照腦海裡記住的數字組合，試圖破解出第二層的密文含義。
至於書籍，則是他之前在和兩位小姐分開前，特意要來的。
然而，直到將手邊的五本書籍都對照完，艾布納也沒有找到正確的“密碼本”。
“剛才在從范妮的背包裡挑選書本時，我刻意選了最有可能的五本……可它們卻都不是……
“那麽，‘密碼本’真的會在那兩位小姐手中其余的書籍裡藏著嗎？”
心有疑慮的艾布納下意識地在房間內逡巡起來，忽然，他的目光掃過旅館牆上的赫密斯文浮雕裝飾，心裡不由得一動，頓時有了新的靈感：
“那位男爵自我封印前明顯在按照一種儀式的布局修建房屋……或者說陵寢。
“他通過兩層加密記錄在筆記中的很可能是與這件事相關的內容……
“而那種儀式在《死靈之書》中有著記載！
“會不會……真正的‘密碼本’會不會是《死靈之書》？”
想到這裡，他隨意翻開筆記的一頁，將該頁第一行的那組數字與記憶中的《死靈之書》對照起來。
很快，他便破解出了筆記這一頁上記載的內容：
“9月12日，我偶然發現德萊爾森林中央有一座廢棄的古堡，因為情況不明，我沒有靠近，打算做好準備後再進入探索。
“9月14日，經過我的觀察，那座廢棄古堡周圍似乎有一個吸血鬼在暗中看守，但那只是個序列7，想要瞞過他進入古堡非常簡單。
“我決定等奧斯汀一到，就和她一起進去偵查一下。”
看著自己破譯出的文字，艾布納想起“回溯”場景裡，男爵屍體渾身黑斑的模樣，隻覺得頭皮發麻。
因為看過原著的他，深刻地知道德萊爾森林中央的那座古堡有多麽可怕！
(本章完)
