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“雖然我才剛剛成為‘通靈者’不久，距離徹底消化它還不知道要多久，但早點做好準備也沒有壞處……”簡斟酌著詞句回答道。
嘉德麗雅看著眼前這個被“神秘女王”安排到自己船上的手下，心知她沒說全部的實話，隻得心累地想道：原本以為終於來了個省心的，沒想到和船上那些家夥一樣，總能給我惹事啊……
不過心累歸心累，嘉德麗雅還是在沉吟了片刻後問道：“那位序列5的‘看門人’究竟是什麽人？你仔細說一說。”
在這件事上簡不敢有所隱瞞，否則很可能害了船長，也害了自己和休，是以將艾布納之前告訴她的有關“康瓦”男爵的來歷，以及他之後力戰“軍情九處”小隊的戰績詳盡講述了一遍，最後才總結道：
“總體來看，那位‘看門人’本身相當於一位擁有‘半神級’封印物的強大序列5，而他的那個奇怪的靈實力不明，但從之前的表現看，應該只有序列5或序列6的程度。”
七百多年前的男爵……受到高位存在汙染……能使用“黑騎士”能力的“看門人”……這還不算那個奇怪的靈體……
“星之上將”嘉德麗雅雖然有所預料，卻也沒想到簡要對付的人會如此難纏，是以愣了一下才無奈地道：
“這樣的人，即便你使用那件得自陵寢的封印物，能暫時操縱路德維爾和我配合，也最多擊敗他，很難留下他……我勸你還是放棄吧。”
“如果還有‘怨魂’和‘活屍’幫忙攔截對方的退路呢？他們雖然不會加入圍攻，卻會幫忙限制住對方的行動能力。”簡之前已經和莎倫小姐溝通過，並達成了交易。
“這樣倒是可以試試……”嘉德麗雅沉吟了片刻後微微頷首，然後意味深長地對簡說道，“我也不問你為什麽非要殺掉那位‘看門人’，只是無論成功與否，之前在遺跡前我欠你的那份人情便算還清了。”
“當然。”簡沒有猶豫地點頭應道。
“既然如此，將你的計劃講給我聽聽吧。”嘉德麗雅推了下自己厚重的眼鏡，開口問道。
“好的，船長。”簡從善如流，接著便將自己打算利用休作為誘餌釣出男爵的計劃詳細講述了一遍。
“計劃還可以，唯一的漏洞就是那位男爵行蹤不定，你準備的‘誘餌’很可能遇不到他。”嘉德麗雅說到這裡，再次習慣性地推了下鏡架，轉而問道，“你有備用的方案嗎？”
“很遺憾，並沒有……”簡歎了口氣道。她在貝克蘭德唯一的人脈便是艾布納，在不想驚動他的情況下制定的行動方案，能這麽完善已經很不錯了，哪可能還有備用的。
“既然這樣，我需要兩天的準備時間，周三夜裡開始行動……另外，我最多在貝克蘭德停留到周五，如果到了那時對方依舊沒有上鉤，那麽就放棄這次行動。”嘉德麗雅沉默了足足十幾秒後說道。
“可以，我沒有意見。”簡想了想，吐了口氣道。
……
夜晚，休在將偽裝用的衣服和化妝工具全都放在了艾布納的儲藏室後，便告辭離開了對方的家，回了自己租住的房子。
她和佛爾思之前已經從北區搬到了喬伍德區，且住所距離金斯特街並不遠，所以沒必要如從前一樣留宿。
路上，休的靈感忽然被觸動，可還沒等她開啟靈視，手裡就被塞入了一封信件。
休戒備地展開信看了看，繼而神情凝重地自語了一句：“周三夜裡嗎？”
接著，她來到街邊的公園，將信點燃，燒成灰燼，灑在了草叢裡。
……
周二上午，克萊恩非常熟練地敲響了隊長辦公室的門。
在得到允許後，他擰動把手，推開房門，看見隊長正在享用早餐，他右手邊是散發濃鬱香味的咖啡，面前是放於盤子裡的白麵包、吐司和培根。
“有什麽事嗎？”鄧恩抽出柔軟的紙巾，擦了下嘴角道。
“斯圖爾特先生還沒到？”克萊恩之前已經在公司裡逛了一圈，由於沒發現那位風暴教會的執事，所以才想來隊長這裡看看，順便匯報一些事。
“斯圖爾特先生乘坐的列車出軌了，他昨夜已經拍來電報，說是要等下周再來拜訪。”鄧恩將桌子上的一篇電文隨手遞給了克萊恩。
克萊恩接過掃了幾眼，聯想到昨天下午買的《老實人報》增刊，下意識地脫口而出道：“這可真巧啊。”
說話的同時，他眼角余光一掃，發現隊長面前除了一些電文，還擺放著一本攤開的雜志。
“確實很巧合，不過電文裡應該有寫，那位秘術導師已經確定事故純屬意外，並沒有人為的痕跡……在查案這點上，我們應該相信一位曾經做過‘偵探’的‘秘術導師’的專業。”鄧恩後靠住椅背道。
克萊恩聞言點點頭，略過這個話題，說起了他這次過來的正事：
“我見過達斯特·古德裡安了，那位瘋人院醫生，心理煉金會的成員。”
就在這時，他眼角余光掃到了隊長面前攤開的那本雜志的內容標題：
“南大陸雨林內的多寧斯曼樹汁具有明顯的促進毛發生長的效果。”
這……難道是和戴莉女士終於有了進展後，所以想要注意形象了？
其實非凡者不用那麽麻煩，如果老尼爾還在，他多半會建議設計一個生發的儀式魔法，藉此向女神祈求援助，至於最後是否會長滿體毛，變成卷毛狒狒，那就是另外的問題了……
咳咳，也許在儀式魔法方面有更深造詣的“塔”先生能設計出更安全可靠的方法……
等等，我為什麽要思考這個問題？我又還沒禿！難道是之前幾次“深夜直播”讓我有了危機感？
這算什麽……靈性預警？
心裡的自嘲頓時讓克萊恩的快樂裡染上了悲傷，悲傷裡充滿滑稽感，宛如一個“小醜”。
這時候，鄧恩重新身體前傾，雙手交握，詢問道：“那個醫生有提供什麽情報？”
克萊恩這才回過神來，拋去腦海中的滑稽想法，簡略描述道：“他告訴我，胡德·歐根瘋掉之前，曾經有人頻繁探望他，那個人叫蘭爾烏斯。”
“蘭爾烏斯……”鄧恩抬手揉了下額角，“我似乎在哪裡聽過……”
“就是卷走了至少1萬金鎊的那名詐騙犯。”克萊恩提醒道。
同時，他不由得腹誹了一句：隊長，你對金錢一點都不敏感！
鄧恩表情嚴肅地想了想，搖頭表示沒什麽印象。
見此，克萊恩不得不將蘭爾烏斯相關的事情撿重點講述了一遍，然後申請對胡德·歐根進行通靈，以期得到線索。
鄧恩最終同意了克萊恩的計劃，並在思索了一番後決定道：
“……我們凌晨去，秘密潛入。
“我會守在旁邊，防備意外。”
……
貝克蘭德，大橋南區，月季花街。
一輛出租馬車停在了豐收教堂門口，艾布納看了眼半空灰白的霧氣，按著絲綢禮帽，不快不慢地走出車廂，通過大門。
剛一進門，他就看到穿著牧師服裝的海柔爾小姐正拿著一張抹布和一桶清水，認真擦拭著兩側的燭台。
而似乎又高大了一些的烏特拉夫斯基神父正在進行清晨的布道。
隨便找了個位置坐下等了一會兒，待神父結束了最後的祝詞，他才走上前，先是笑著和烏特拉夫斯基主教打了招呼，然後才問道：
“神父，周三的舞會有消息了嗎？”
烏特拉夫斯基主教溫和笑道：“我的身份不適合出現在那樣的場合，但我幫你要到了一份請柬。”
說著，他從懷裡取出一張印製精美的卡片遞到了艾布納手裡。
“非常感謝您，神父。”艾布納接過卡片，誠摯地點頭道謝。
“呵呵，你最該感謝的是馬赫特議員，是他幫了忙，才會那麽順利。嗯，到時他們一家應該也會出席舞會，你跟著議員先生一起就可以了。”烏特拉夫斯基主教“呵呵”笑道。
和馬赫特議員一起啊……也許還能蹭到馬車？艾布納發散著思維的同時，覺得不好立刻就走，索性拿起一塊抹布，幫著海柔爾擦起教堂內的桌椅設施來。
可就在他擦拭地下室樓梯的扶手時，卻發現那曾經關押過海柔爾的沉重石門上，用靈性材料銘刻的“生命聖徽”再次亮起，和諸多神秘符號一起，形成了完整的封禁。
“這是又關押了誰？
“等等……該不會是某個自己迷路送上門的吸血鬼吧？”
(本章完)
