王絳卻有恙,連嚇帶暈,病倒了,昏昏沉沉,持續低燒。
等他能撐著起身的時候,船已經到了中山國,進入東漢水的入海口。
經過商議,橫貫中山國的這條大河被命名為東漢水,與益州境內的西漢水相對。奉王絳之命,先行與中山典客諸葛瑾見面的秦宓看著這條大河格外有感觸。
這意識著不久之前經過的大海雖然風高浪急,卻還在大漢疆域之內,與長江、黃河沒什麽區別。
兩人見了禮,互相問候。得知王絳因暈船而病倒,諸葛瑾不禁啞然失笑。
“大鴻臚辛苦了。這般年紀,應該安坐京師,這些千裡奔波的事還是交給年輕人比較好。”諸葛瑾打量著秦宓,格外熱情。“秦君年少有為,未來可期。”
他是第一次與秦宓見面,卻已經聽過秦宓的故事,知道這是一位能言善辯的才子。只是之前收到的消息是秦宓是尚書,不知怎麽的,現在卻成了大鴻臚寺的員吏。
秦宓也知道諸葛瑾是諸葛亮的胞兄,對諸葛瑾的祝願,他非常感激。
有些話,兩人雖然沒有說明,卻有同感。
天子這次派王絳來中山,有讓王絳識趣,主動請退的意思。
這些老臣忠心耿耿,但思路、能力是真心跟不上時代變化,主動請退是最好的選擇。
秦宓隨即說明了來意。
這次特地派大鴻臚親至,就是要查清楚中山國有多少本該流放海外,卻悄悄返回中原的人,又有哪些人參與其中。
那些人本來都是犯了謀反大罪的,天子法外開恩,只是將他們流放海外,後來又因功赦免了一些人,只是不準他們返回中原,其他與平民無異。這些人不知感恩,還偷偷的潛返,視朝廷法度為何物?
諸葛瑾對秦宓說,中山國也在查這件事,只是諸將分散在各地,要想查清楚,還需要一段時間。就中山王本人而言,他也反對這些事,他更希望所有人都在安心開拓,不要貪圖中原的安定。
中原的安定也不是天生如此,
而是經歷了無數艱辛苦難換來的,為什麽隻想著享受前人的遺澤,自己卻不肯為子孫留些遺澤呢?
如果人人都只顧著貪圖享受,不肯承受披荊斬棘之苦,華夏衣冠何時能遍布天下。
秦宓聽了,表示欣賞的同時,又有些擔心。
他問諸葛瑾,中山王能控制得住袁熙兄弟及冀州諸將嗎?
諸葛瑾露出了無奈的苦笑。
劉備出征三韓、建立中山國的過程中,袁熙兄弟及其麾下文武立了不少功勞。雖然由於負罪的原因,他們的官爵都不如劉備君臣,但實力已經不可小覷。
劉備建國後,要加強京畿的守備,主力不能輕易遠征,繼續向南征討的任務就交給了袁熙兄弟。
除了從冀州來的張郃、高覽等人,有些從遼東來的青徐人也選擇了追隨袁熙兄弟,這讓雙方的實力更加難分上下,劉備再想對袁熙兄弟指手劃腳已經有些力不從心。
那些潛返中原的人大多在袁熙軍中,劉備根本控制不了。
“不過這些都是一時的。”諸葛瑾話鋒一轉,又道:“立國當以農為主,三韓最好的耕地就在中山,只是立國時間尚短,發展有限。等上幾年,中山國根基堅固,兵精糧足,自然能重新佔據優勢。”
秦宓點點頭,沒有再說什麽。
商量了相關的儀式後,秦宓回報王絳,諸葛瑾則回報劉備,準備迎接儀式。
先派諸葛瑾來接洽,就為了讓朝廷來的使者知道他的難處,不要讓他難堪,在大臣面前丟了面子。
雙方見面之後,劉備很熱情,又是接風洗塵,又是贈送禮物,以至於再三,每個隨王絳出使的人都笑逐顏開。
只有秦宓比較冷靜,幾次提醒王絳,向劉備索要中山國的地圖。
作為大漢的屬國,中山國有向朝廷貢獻輿圖的義務。只是因為中山國新建,諸事草創,所以沒有立刻要。現在時間已經過去了大半年,再不給就說不過去了。
拿人手短,吃人嘴軟,王絳本不想勉強,秦宓的提醒下,不得不正式通知劉備,不獻輿圖,是不符合朝廷制度的。你這麽做,有負天子厚望。
提到天子,劉備不敢再拒絕,拿出了一份標注了兵力的地圖。
看到地圖,不僅是秦宓,就連對軍事不太熟悉的王絳都意識到了問題。
三韓有兩個適合耕種的平原,一個是東漢水河谷,即中山國現在的位置,一個在南方,也就是袁熙兄弟駐扎的位置。
事實上,袁熙兄弟已經有了和劉備抗衡的地理基礎。劉備說再過幾年就能控制局面就算不是有意欺君,也有一廂情願的嫌疑。
如果考慮到在狹海對面,尚未征服的倭國列島,袁熙反客為主的可能極大。
難怪那麽多青徐士人會放棄劉備,選擇追隨袁熙兄弟。
秦宓覺得不能輕視,建議王絳立刻將這個問題稟報天子,由天子做最終決定。
讓劉備海外建國是天子的決定,如今劉備遇到了困難,也只能向天子求援。僅靠劉備自身的實力,他肯定不是袁熙兄弟的對手。萬一雙方發生衝突,劉備反被袁熙兄弟擊敗,天子面上無光。
在等待朝廷回復的時候,秦宓也沒閑著。他主動請令,要去袁熙軍中看一看, 實地考察。
王絳痛快的答應了,並給了秦宓一個副使的名份。在必要的情況下,秦宓可以代表他,作為天子使者,對袁熙兄弟發號司令。
秦宓帶著幾個隨從,踏上了征途。
為了確保他的安全,劉備安排牽招率領百騎,隨行保護秦宓。
半個月後,秦宓趕到半島的南端,進入一個河谷地,看到了袁熙的大營,浩浩蕩蕩,一眼望不到頭。
秦宓回頭看了牽招一眼。
牽招臉色劇變,欲言又止,就連胯下的坐騎都有些不安,打了幾個噴鼻。
眼前看到的大營規模不僅超出了袁熙上報的數字,也超出了他的預期。看這樣子,袁熙現在至少有五萬人馬,是劉備的兩倍以上。如果他想反攻劉備,即使劉備有準備,也抵擋不了多久。
“反客為主,這袁氏還真是天生反骨啊。”秦宓澹澹地說道。