章晗這幾日起居睡臥,面前老是晃著陳善昭那張笑吟吟的臉,一直睡不好。這一日沈姑姑先來,她原是打疊精神預備好好應對一個規矩嚴苛毫不通融的中年婦人,就如同早年顧夫人特意請來教習她禮儀的那位姑姑一樣,誰知道到了面前的竟是一個圓臉上掛著和善笑容,三十出頭的女子。甫一見面,她便恭恭敬敬地給章晗行了禮,寒暄了一陣子後,她又借口有幾句要緊話說,可章晗把丫頭們屏退了下去,她打頭第一句話便是語出驚人。
“章姑娘果然容貌品格都是一等一的,難怪世子爺煞費苦心。”
章晗一時大愕,隨即便皺了皺眉:“沈姑姑這話是什麽意思?”
“奴婢雖是淑妃娘娘特意選來的,實則卻是世子爺的安排。”沈姑姑含笑又欠了欠身,這才主動解釋道,“奴婢和世子爺的保母單媽媽,是兩姨表姊妹。我們這些教習禮儀的姑姑,是要跟著王妃世子妃郡王妃陪嫁的,世子爺擔心宮中人不可靠。所以特意安排了奴婢來。”
陳善昭……
想到那個人人都覺得書呆子,實則心思靈動縝密的趙王世子竟是如此煞費苦心,章晗隻覺得心底深處湧動著一股暖流,但與之同來的還有一股說不出的惶惑。相比盲婚啞嫁,她算是夠幸運了,不但見過未來丈夫,而且還見過他的另一副面孔。可正因為知道。她才會覺得這樁婚事的荒謬。就算她有些機敏應變的本事,可是,何足以讓應該見過更好女子的他這般用心?
她知道沈姑姑絕不會是虛言誆騙。畢竟,賜婚之後,單媽媽就已經來過兩次。每回太夫人都笑吟吟地請了她出來見,萬一她問起,這等謊言很容易戳破。於是,在沉默了好一會兒之後,她終於遲疑著開口問道:“世子……可還說了些什麽?”
沈姑姑想起相比自己,原本更有可能被派來的另兩個人。相比在宮中熬一輩子,派出去教習王妃世子妃郡王妃,日後憑借是宮裡人,理所當然就能在王府得一個好位置,還不搶破了頭?結果。一個和太子妃有些關聯的,偏生在兩天前犯了絞腸痧,一個和秦王妃有些瓜葛的,偏生自己一把鼻涕一把眼淚辭了這差事,最後這事情順理成章落在了自己肩膀上。臉上不知不覺露出了笑容,旋即又趕緊掩蓋了下去,遂正色說道:“世子爺沒說什麽別的,隻道章姑娘最是機敏,不用他吩咐。隻關照說,章姑娘身在顧家諸多不便。還請千萬忍耐一二。”
如今要說是忍耐,那從前戰戰兢兢的日子算什麽?這種話他還記著囑咐幹什麽?章晗不由自主在心裡刻畫出了陳善昭偶爾呆頭呆腦的樣子,忍不住撲哧笑出聲來,隨即才想到自己是在沈姑姑面前。可要遮掩也已經太晚了,她隻得輕咳一聲道:“沒什麽不便的,我早已經習慣了。倒是這些天要勞煩沈姑姑了,若是在顧家有什麽不便,還請和我說一聲,咱們也好商量商量。若我有什麽做得不好的地方,也請盡管對我說,不用顧忌。”
沈姑姑原覺得這話只是客套,可見章晗真誠地看著自己,原是因為世子爺差遣才應了這一次的差事,可此時她卻覺得著實運氣。章晗既不是那些出身高貴習慣了頤指氣使的大家閨秀,也不是那些小門小戶畏畏縮縮沒見過世面的小家碧玉,這麽一位興許得跟一輩子的主人,倒是真的不壞。於是,她便笑吟吟站起身屈膝行禮道:“是,奴婢都記下了。這會兒前頭下定禮,章姑娘可要奴婢去幫忙看一看?”
“那就有勞姑姑了。”
沈姑姑見章晗大大方方地點了點頭,當即站起身來,等章晗叫了碧茵來隨著她去,她又行了禮後方才出了門。芳草剛剛守在門口,此時忍不住死死盯著沈姑姑的背影看了好一會兒,這才滿臉羨慕地說:“姑娘,沈姑姑行禮走路的樣子真好看。”
章晗亦是有同感。沈姑姑一舉一動中不卑不亢帶著幾分從容,最難得的是那和藹可親的性情,多虧了陳善昭送了這樣一個人來,她就可以名正言順婉拒顧家送她管事媽媽,日後讓人出門辦事也方便多了!心裡這樣想著,她面上卻打趣道:“怎麽,你是羨慕了?那我跟著沈姑姑演習禮儀的時候,你和碧茵也好好學一學,別日後進了王府惹人笑話!”
“姑娘是說真的?”芳草又驚又喜地衝上前兩步,隨即又自知失態垂下了手,最後索性屈膝跪了下來,“您真的不嫌棄奴婢和碧茵只是出身鄉野?東府裡頭的丫頭們都說,大夫人給大小姐挑的丫頭都是最好的,不像奴婢和碧茵都是粗笨人,而且身契又在張家,到時候肯定會讓父兄另外挑好的丫頭陪嫁……”
“什麽出身鄉野,難道我便出身很高貴麽?”章晗見芳草已經是眼眶紅了,便伸出手去摩挲著她那如今漸漸豐潤的面龐,“再說了,你什麽時候粗笨了?你替我辦那些事情的時候,哪次出過紕漏?再好的丫頭,抵得過咱們這段日子同甘共苦的情分?再說,你以為我讓晚秋去張家幹什麽,還不是為了你們的身契?”
“姑娘……”
“快起來,否則回頭沈姑姑回來了。說不定要責你輕狂!”
章晗見芳草眼淚在眼眶中打轉,隨時會掉下淚來,隻好把沈姑姑搬了出來。待到人忙不迭站起,又轉身擦著眼睛,她忍不住想起了今天被自己派去張家的晚秋。盡管知道晚秋為人聰明大膽,這一趟去必然能辦好,可她仍不免有幾分擔心。可那些憂思總是每每被一張隨隨便便從腦海中蹦出來。又在眼前亂晃的臉給打斷,最後她連打發時間看的那本書都撂下了。
陳善昭,你這般用心。讓我何以為報?
這個問題自然不會有結果。章晗心神不寧的時候,晚秋卻終於回來了。她一進屋子便當著芳草的面將手中的幾張身契呈了上去,這才屈了屈膝道:“姑娘。奴婢幸不辱命。”
這一句話便涵蓋了千言萬語。章晗讚賞地看著晚秋,微微頷首道:“做得好。回頭你把凝香一家人的身契給那邊送過去。另外,這晚秋的名字是別人給你改的,從今天起,你就改回你從前的名字,秋韻卻是比晚秋好聽多了。”
晚秋聞言頓是又驚又喜。盡管呂家有千萬不好,但六安侯夫人呂氏對她卻是一直信賴有加,而晚秋這個名字卻是景寬起的,每每想到這個名字,她就會覺得又屈辱又憤恨。此時此刻。她幾乎不假思索地屈膝跪了下來磕了個頭:“多謝姑娘!”
章晗拿著身契,又看著面上赫然流露出難以置信表情的芳草說道:“看到了沒有?我說到做到,這是你們的身契,從今往後,你們就是我的人了。再沒有別人可以處置你們。你們應該知道我的性子,只要你們一心一意,我也絕不會視你們為草芥,日後必然會為你們挑一個值得托付終身的人。”
此時此刻碧茵正好奉了沈姑姑來到門外,乍然聽見這話,她簡直難以掩飾心中狂喜。若非沈姑姑就在身邊。她甚至會就這麽徑直衝進屋子去。即便是沈姑姑,聽到章晗這般許諾,也不禁暗自點頭,緊跟著卻輕輕咳嗽了一聲。待到進了屋子,她便笑著雙手呈了一份單子上去:“章姑娘,這是今日定禮的詳單,東西暫且由顧家收著。”
“嗯,多謝姑姑。”
章晗笑著接了過來,卻見大紅灑金的帖子上,林林總總羅列著此次的定禮。按理這些東西都是不該給她這個待嫁姑娘看的,但如今父母親人全都不在身邊,而且皇帝也完全沒有送她去保定府,然後在那邊迎親成婚的意思,太夫人樂得做好人,又有沈姑姑出面,這定禮的單子方才會送到她眼皮子底下來過目。
金五十兩、珍珠十兩(用紅綠紗銷金袋一個)、花銀四百兩、各色紵絲四十匹(用紅綠羅銷金束子一百二十個)、大紅羅二匹(用紅綠羅銷金束子六個)、生紗二匹(用紅綠羅銷金束子六個)、裡絹四十匹、綿胭脂一百個、六兩重抹金花銀合一對,盛裝金花胭脂臙脂二兩、紅綠羅銷金袋盛裝鉛粉十兩、北羊四牽(用紅綠絹銷金蓋袱四條,並牽羊紅麻索四條)、豬二口、鵝二十隻、酒八十瓶(用紅綠羅銷金小蓋袱八十條、每條墜角折二銅錢四個)、圓餅八十個(用紅紙花貼面)、末茶十袋(用紅綠羅銷金袋十個)、果、白熟米二石(作四合、每合上用染紅米二升)、面四十袋(用紅紙花貼面)。
和正式的納征禮,也就是民間俗稱的大定比起來,今日的定禮只能稱得上是小定,但不像民間小定不過是送些糕餅和首飾就算完了,官宦人家也不會超過四抬之數,章晗聽沈姑姑說送來的定禮整整三十二抬,仍是不免暗自驚歎。而沈姑姑見章晗怔忡了片刻,便少不得笑著又添了一句:“論理世子成婚,下定禮是應該照親王減半的,如今卻是完全比照親王的份例,這還是從來沒有過的,須知去年二月秦王世子成婚,也不曾有這樣的體面。”
這竟然已經逾製了?
章晗愣了一愣,隨即便若有所思地問道:“世子照親王減半,那郡王呢?”
“郡王便是一應照世子再減半。”沈姑姑見章晗一問便問到了點子上,當即又笑了笑,“趙王府中,世子爺和三位郡王年紀都差不了多少,後頭幾位皇孫還小,前兩年是皇上一直都沒對禮部發過話,趙王殿下打仗沒顧得上,所以都耽擱了下來,這一次萬壽節那天都一並定了下來。懷柔郡王和東安郡王一個定的是瀘州知府之女,一個定的是福建按察使的侄女,宛平郡王定的是定遠侯的獨女,都是明年再成婚。”
PS:抄了下明朝皇室親王下定禮的單子。因為定禮和納征禮是分開的,後者比前者數字更龐大,回頭等納征禮的時候也一並給大家看看,反正這字數不算錢的,嘿嘿(您的支持,就是我最大的動力。)