“世子妃……”
章晗想也知道陳善昭昨夜進宮會擺出怎麽一個態度,冷冷盯著人看了好一會兒,她才冷哼一聲扭頭就往裡走,沒走兩步,她就感到一隻手緊緊攥住了自己的胳膊。她甩了兩下卻沒能掙脫開來,這才扭頭低聲喝道:“放開,知道有多少人在看著?”
“不知道。”陳善昭一本正經地迸出了這三個字,見章晗身後那兩個丫頭想笑卻又不敢,他這才低聲說道,“好了好了,我知道昨晚上不該就這麽徑直入宮……回房賠罪,回房我給你賠罪怎樣?別生氣啦,我從九叔那兒還順了些好東西來……”
若不是此時大庭廣眾之下,板著一張臉的章晗幾乎能笑出聲來。她早就知道陳善昭這裝傻充愣的功夫是一等一的,可在自己面前來這麽一套,她總是難以習慣。因而,等到陳善昭不管三七二十一,就在自己面前掰著手指頭數落太子所贈之物,她終於忍不住了,嗔怒地一手拍在了他的手上。
“別在這賣弄了,回房去說!”
章晗橫了陳善昭一眼,可這一次仍是轉過身沒走兩步,就只聽身後傳來了一個畢恭畢敬的聲音:“世子爺,世子妃,章爺稟報,已經把昨夜世子爺要追的人給帶回來了,請世子爺和世子妃示下。”
一聽這話,陳善昭眼神一陣閃爍,隨即就賠笑看著章晗道:“我昨夜已經去對太子九叔求過情了。索性把他們兩家人就留在王府,橫豎你如今手底下人正不夠使喚,他們既然能夠在業內有些名氣,自然也是有真材實料的。要不。我陪你去見……”
“世子爺一夜在宮中辛苦了,還是先回房歇一歇吧!”章晗淡淡地打斷了陳善昭的話,隨即走到他面前,一面用生硬的動作整理著他的領子,一面低聲說道,“戲演過頭小心穿幫,回頭我再審你在宮中究竟都做了些什麽!人我去見。世子爺你就別管這麽多了!”
最後一句話,章晗卻是稍稍提高了幾分聲音。眼見陳善昭把頭點得如同小雞啄米似的,徑直轉身就往上房去了,她這一夜心底的牽掛終於漸漸消解,直到他的人影完全消失,她這才招手叫了芳草和碧茵跟上,緩步前往見人的議事廳。
從冰冷的外頭進了溫暖的屋子,章晗由著芳草和碧茵替自己解下了那件白狐皮披風。目不斜視地從跪在地上的十余人身邊走過,到了居中的位子上坐下時,她就認出了之前太子妃舉薦給自己的那兩個掌櫃。上一次見時。當她分派了查帳的差事,兩個人都是面露得色把握十足,聽章晟說昨日在火場外頭碰上時,兩人亦是振振有詞,可就這麽一夜工夫,眼見他們那臉上猶露凍出的青紫,腳下的鞋子身上的衣裳都是七零八落,她不禁嘴角一挑。
“人是從哪兒帶回來的?”
盡管不加指代,但章晟還是知道這是在問自己。昨夜是陳善昭而不是章晗下的令,他哪怕心中有些納悶。可還是立時聽命行事。此時此刻,他瞥了一眼地上那幾個女眷孩子,想起昨夜那番情形,他定了定神後便躬身說道:“回稟世子妃,是在城西南大約五六裡處找到的。聽說他們被趕出城的時候,是有人騎馬用鞭子驅趕著他們。所以被趕得離城遠遠的。卑職找到他們的時候,幾個孩子的破棉衣都是一條一條的,鞋子也穿不得。因為那時候入城已經來不及,附近的村莊也還遠,他們人又多,就找了一座破廟生了一堆火,暫時安置了一晚上。”
怪不得這麽狼狽!
章晗再次掃了他們一眼,隨即便淡淡地說道:“昨天的事情,是非對錯,你們自己應該有數。雖說最大的罪責不在你們身上,但若不是你們,也不至於鬧出那麽大的事!若不是世子爺連夜入宮面見太子給你們求情,如今你們是個什麽下場?”
“世子妃是說,世子爺給咱們……給咱們……”一日之內從山峰跌落谷底,而且還禍及家小,險些就成了路邊凍餓而死的死屍,那錢掌櫃此時此刻嘴角哆嗦著,幾乎連話都說不齊全了。等看到章晗微微點了點頭,他聽到了身後妻兒家小那喜極而泣的哭聲,怔了一怔便重重磕了幾個響頭道,“小的多謝世子爺恩典,多謝世子妃寬容!”
他這一說,另一個金掌櫃自也立時回過神來,慌忙也磕了不計其數的頭,再加上那一堆妻兒老小也是伏跪謝恩不止,章晗心裡卻生不出多少勝利的情緒。這些人原本也算是小康殷實之家,可隻別人一句話,便從天堂打落地獄,何其殘酷,何其現實?自己當初在生死榮辱當中掙扎的時候,何嘗也不是如此?
“好了!”
知道自己不再是從前只要維護張琪,還有章家那些親人的張家養女,她倏忽間便硬起心腸,沉聲喝止了之後,她便沉默了下來。直到眼見下頭這些人俱是噤若寒蟬,她才開口說道:“世子爺是如何向太子殿下求的情,我不知道。只不過,國有國法,家有家規,那三家鋪子昨日雖已經換了掌櫃,新的人選尚未定下來,但我既然說出去的話,就不會收回來。夏總管,若有人因為世子爺求情討了他們回來心中嘀咕,你就對人說,縱使他們兩個再好,終究是犯了錯的人,我不會因為世子爺求情要了他們回來,就因此立時重用!”
侍立一旁的夏勇原本就想提醒此言,章晗既然自己開口說了,他自然松了一口氣,連忙開口應是。而地下跪著的錢掌櫃和金掌櫃卻都忍不住打了個寒噤,有心抬頭看看章晗是怎麽一個表情,可腦袋卻絲毫不敢抬起來。
“不過,三山街上的那一家鋪子也就算了,畢竟是燒了,另兩家突然換人關門,卻是影響不小。我就許你們兩個去戴罪立功,先把鋪子開張了起來。至於你們的家人,就由夏總管去安置了,你們不用操心。若是年底帳面還算好看,回頭我自然另有要緊事派給你們去做!”
“是是,多謝世子妃!”
兩人幾乎異口同聲地答應了下來,身後那些妻兒老小自然也免不了千恩萬謝。等到夏勇把他們先領了下去安置換衣裳,章晗方才讓人傳了外頭那些管事媽媽和媳婦進來,仿佛漫不經心似的隨口問道:“好了,你們先把今天要稟報的事情一一奏上來。”
章晗既然沒有開口說,章晟自然就索性垂手站在那兒,看著章晗一樁樁一件件打理著那些繁複瑣碎的家事。也不知道過了多久,當這些管事媽媽和媳婦們陸陸續續退了出去,章晗招手叫自己的時候,他才快步走上前去。
打手勢讓芳草和碧茵去外頭守著,章晗又揉了揉眉心,這才側頭叫道:“大哥。”
“我在!”章晟聽出了章晗那話語中的倦意和疲憊,忍不住要伸出手去扶她,但最終還是縮回了手來,只是聲音和之前的剛硬比起來,卻是柔和了許多,“你有話隻管吩咐。”
“這幾天一直忙得連軸轉,也沒工夫單獨見見大哥。”章晗抬起頭來看著章晟,隨即有些不好意思地說道,“差遣得你團團轉,卻還罰了你,讓你受委屈了。”
“不,之前受罰本就是應該的,原是我失職!而且,昨天在三山街上,也是我疏忽,險些放跑了那個狗東西,論理就為了這個,我又該挨罰的!”
見章晟脫口而出說了這麽一句,章晗忍不住一笑,隨即便開口說道:“父王走的那一天在太平堤遇到這種事,那確實是你的失察,但昨天你昨晚上能夠那麽快打聽到太子妃處置了他們兩個,足可見大哥你有所長進了。至於差點放跑那秋老六,原本就不是什麽大事,跑得了和尚跑不了廟, 淄王不把人拿住,也就是多費一點功夫,但你日後做事確實得更縝密才是。”
“我知道了。”
“你也是新婚,可近來卻幾乎日夜都在王府中,說起來也是我對不住大嫂。你先別解釋,世子爺雖口中不說,但他也是知道的。”章晗止住了要開口的章晟,微微一頓就緊跟著說道,“我不管你之前那消息是從哪兒來的,你一定要既細致又小心,你是我大哥,若萬一你有什麽閃失,我無論如何也原諒不了自己的!”
見章晗那眼睛直視著自己,章晟愣了片刻,慌忙答應之余,為了安撫妹妹,少不得把之前宋秀才對自己的那番囑咐搬了出來,等到章晗面色霽和了下來,他才有些赧顏地說道:“只不過話雖這麽說,但那些親衛之中也都是關系錯綜複雜,不少還是宛平郡王的嫡系,所以我如今能完全掌握的也就是一半。”
“這才幾天?能有一半就很不錯了,不急在一時。”章晗微微一笑,隨即又說道,“至於宛平郡王的親信,大哥你不妨拿出從前軍中的做派來。不求人人歸心,只要人大事無隱瞞就夠了!只有上上下下齊心,咱們才不會被人算計了去!”(您的支持,就是我最大的動力。)