與會的德國海軍的將領們,一個個都面帶笑容。
德國海軍此戰的任務主要有兩個,一個是協助陸軍消滅盤踞在南洋島國陸軍。另外一個就是解決掉島國海軍,為進攻島國本土做好準備。
支援陸軍作戰,由太平洋艦隊和印度洋艦隊的主力艦編隊就能夠完成了。而大西洋艦隊以及太平洋艦隊和印度洋艦隊的航母編隊,則是將目標放在了島國海軍的身上。現在島國海軍主動現身,這無疑就給了他們一個機會。
“元帥閣下,島國海軍現在的實力也並不弱,八艘主力艦,21艘航空母艦,絕對是僅次於帝國海軍的世界上最強大的海軍了。”太平洋艦隊航母編隊司令官威廉?卡納裡斯中將說道。
羅爾夫?卡爾斯元帥點了點頭:“島國海軍是很強,但帝國海軍擁有的優勢更大。我相信,帝國海軍一定能夠打贏這一仗的。”
其他的將領們也都連連點頭,都認可羅爾夫?卡爾斯元帥的這個觀點。
隨後,德國海軍的將領們商討了作戰計劃。艦隊將分開來行動,大西洋艦隊從所羅門海東部北上,而太平洋艦隊航母編隊,印度洋艦隊航母編隊加上火力支援艦隊,則是從所羅門海西部,俾斯麥群島東部北上。同時,為了搜尋島國海軍的蹤跡,德國海軍位於俾斯麥群島上的基地,起飛了大量的偵察機搜尋整個俾斯麥群島北部海域。
對於德國海軍來說,打敗島國海軍,並不是很困難。困難的是在這廣袤的大洋上尋找到島國海軍。在沒有衛星定位的時代,如果對方的艦隊一直保持無線電靜默的話,想要找到對方,那無疑是大海撈針。
加羅林群島附近海域,島國海軍聯合艦隊正在這一片海域巡弋。為了避免遭到德國海軍的攻擊,艦隊的對空搜索雷達已經開機了。同時,在艦隊的上空,還有數十架零式戰鬥機盤旋。
盡管在得到了美國的技術支持後,島國海軍也可以製造出F4U戰鬥機了。這款戰鬥機,無疑比零式戰鬥機更強。但島國海軍最終還是沒有放棄零式戰鬥機。零式戰鬥機的大航程以及低空格鬥性能無疑是非常強悍的。相比而言,F4U戰鬥機在這方面就要差的遠了。島國海軍依舊將零式戰鬥機作為他們的驕傲。只不過,零式戰鬥機相對於德國海軍的艦載型FW-190戰鬥機來說,已經完全落後了。當然,在航程以及低空格鬥方面,艦載型FW-190戰鬥機也不是零式戰鬥機的對手。但是,德國海軍在清楚了零式戰鬥機的性能之後,已經不會再同零式戰鬥機進行狗鬥了。
“司令官閣下,我們在這一片海域已經轉了兩天了,擊落的德國偵察機都超過五架了。現在,越來越多的德國偵察機正在朝這個方向搜索,再不離開的話,我們的位置就會暴露了。到時候,我們就危險了。”聯合艦隊參謀長矢野志加三少將說道。
山本五**將點了點頭:“算算時間,德國人也應該是進入了這一片海域了。命令艦隊,立刻北上離開。讓我們的偵察機,重點搜尋加羅林群島南部海域,搶先一步找到德國人!”
“嗨,司令官閣下。”矢野志加三少將回答道。
隨後,島國海軍聯合艦隊開始改變航向,整個艦隊都開始向被撤離。
同時,從聯合艦隊的那些巡洋艦上,起飛了一架有一架的水上飛機。這些水上飛機將負責搜尋這一片海域,將德國海軍給找出來。
在大海上作戰,如果能夠搶先一步發現敵人的蹤跡,就能夠搶先發起進攻了。這樣的話,佔據優勢的可能性將更大。
只不過,德國海軍和島國海軍,都在做這方面的努力。但誰才能夠搶先發現對方,並且發動進攻,就得看運氣了。畢竟,艦載機加上航空母艦的組合,使得海戰的距離擴大到了數百公裡。但是,受製於艦載轟炸機和魚雷攻擊機的航程,一般而言交戰距離都在五百公裡左右。
島國海軍的零式戰鬥機航程雖然高達兩千公裡。但九九艦爆和九七艦攻的航程都比零式戰鬥機要小得多。這也極大的限制了島國海軍的攻擊距離。
“德國人已經上鉤了,就看能否把握住這一次的機會,一舉打敗他們了。如果能夠打敗德國海軍,那麽,就能夠逆轉戰局了。”山本五**將暗暗的想到。
山本五**將知道,這一次兩國海軍的戰鬥, 將是一場最終決戰。如果島國海軍能夠獲勝,那麽他們或許就可以逼迫德國,獲得一條體面的和平了。再不濟,也能夠確保島國繼續存在下去。如果失敗的話,那就一切都完蛋了。所以,山本五**將告訴自己,必須要竭盡全力去贏得這一場戰爭的勝利。
8月1日下午,德國海軍的一艘潛艇在帕勞以北兩百公裡的海域發現了島國海軍聯合艦隊。
在聯合艦隊駛離這一片海域之後,德國海軍的潛艇立刻上浮,發出了電報。
德國海軍收到這份電報之後,羅爾夫?卡爾斯元帥立刻命令大西洋艦隊加速追擊。
此刻,他們的位置距離聯合艦隊的位置超過一千公裡,遠在艦載機的作戰半徑之外,只有將距離進一步的拉近,才能夠發起攻擊。
同時,德國海軍太平洋艦隊航母編隊,大西洋艦隊航母編隊和火力支援艦隊組成的艦隊,也下達了加速追擊的命令。
德國海軍的這兩支艦隊,相距大概兩百公裡,一東一西的追擊聯合艦隊。