聽到此處,楊海也不知該怎麽勸了,過了一會兒他道:“太后,既然不能退,那局面豈非還得僵持下去?”
水秀插話道:“是啊,雖然二位大人被太后您訓了一頓,但奴婢看他們並不甘心,也沒有讓步的打算。”
“他們之所以敢如此硬氣,多少也因為張廣泗在外帶兵圍剿大小金川之故,只要大小金川一平定,相信事情會有所轉機。”
楊海擰眉道:“但奴才擔心……張大人不肯盡心平亂,甚至借故生出什麽事來,好逼皇上就范。”他跟在凌若身邊多年,頗為擅長揣測人心。
凌若冷哼一聲道:“若張廣泗當真這麽做了,就是在自尋死路,正如哀家剛才所說,朝中能帶兵的,並不止他張廣泗一人!”
除夕這日午後,弘歷來到慈寧宮請安,凌若與他說了昨日召見李齊二人的事,旋即道:“設法盯緊張廣泗,莫要當真生出什麽事來。”
弘歷應聲道:“兒子知道,兒子已經在其身邊安排了監軍,只要張廣泗稍有不宜之舉,便會立刻密報於兒子知曉。”
凌若頷首道:“為君者,當寬則寬,當嚴則嚴,一定要好生把握這個度;另外……雖然李齊私心甚重,但李文忠確實是個不錯的人才,若是皇帝覺合適,不妨將他調入京城接替順天府尹之職。”
“兒子會考慮的。”如此說著,弘歷內疚地道:“剛才聽水秀說,皇額娘昨日又頭疼了,要您為兒子勞心費神,兒子實在過意不去。”
凌若溫然一笑道:“倆母子說這麽見外的話做什麽,總之你好好做你應做之事,皇額娘一定會設法幫你。”
弘歷感激地點點頭,“多謝皇額娘。”說罷,他道:“今日天氣晴朗,也沒什麽冷意,不如讓兒子扶您去禦花園走走,剛才經過的時候,那裡的梅花開得極是好看。”
凌若輕笑道:“要論梅花,禦花園又怎極結網林開得好。”
“那兒子扶您去結網林。”說著,他扶了凌若一路往結網林走去,雖然是大寒之日,但因為有陽光照著,所以並不覺得太過寒冷。
正如凌若所言,結網林的梅花開得比禦花園好,暗香浮動,一眼望去不見邊際,唯有滿眼的梅花,當真是賞心悅目得很。
此時距離時疫結束已經過去半個余月,彌漫在宮中的陰霾已是一掃而空,取代而之的是過年的喜慶,宮中四處都可見懸掛於半空中的絹紅燈籠以及弘歷親手所書的福字,不時可見宮人捧著夜宴要用的東西經過,臉上皆洋溢著過年的喜悅之意。
在一撥宮人請安離去後,弘歷道:“今年趕不及請雜耍班子入宮,所以怕是不及往年那麽熱鬧。”
凌若笑笑道:“皇貴妃能在短短時日內安排成現在這個樣子,已屬不易,再說,最重要的是一家人齊齊整整,余下的並不重要。”
“皇額娘說的是。”如此說著,弘歷又道:“兒臣打算初五那日在西苑三海舉行一年一次的冰嬉大典。”
“冰嬉……”隨著這兩個字,凌若露出懷念之色,“哀家記得,你就是在冰嬉比試之中得到先帝的玉扳指。”
弘歷笑道:“皇額娘記性可真好,如今永璋他們都已經大了,所以兒臣打算也舉辦一個冰嬉比試,看他們何人能拔得頭籌。”
凌若點頭道:“如此甚好,不知皇帝可曾想好獎勵得勝者的東西?”
“兒子一時之間尚未想好,不知皇額娘有何提議?”面對弘歷的詢問,凌若笑一笑道:“哀家知道,皇帝有一個極為喜歡的西洋懷表,不如就以此為獎勵,相信諸位阿哥還有世子會很感興趣。”
“皇額娘是說這個?”弘歷自懷中取出一個石榴花形狀的懷表,用紅色半透明彩繪琺琅製成,金質的骨駕上鑲嵌有一千兩百顆細小的珍珠,正是這些珍珠將表殼鑲嵌成花瓣形狀,工藝絕佳,修飾精致細膩,實在是難得的珍品。
凌若似笑非笑地道:“不錯,皇帝可是不舍得?”
“兒子是有些不舍得,不過皇額娘開了口,就算是再不舍得也得遵從。”弘歷的話語引得凌若一笑,在接過懷表細細看了幾眼後,她忽地道:“皇帝可有想過在幾位皇子之中擇選一人為心目中的儲君,就如先帝一樣。”
弘歷笑容一滯,旋即搖頭道:“永璋他們幾個雖然不錯,但離兒子心中的儲君終歸是還差了一些,至於永瑆幾個還小,看不出什麽端倪來;所以儲君一事,兒子想等等再說,左右兒子如今還正值盛年,不必急於一時,皇額娘您說呢?”
“哀家不過是隨口一問,皇帝自己把握著就行了。”說到此處,凌若歎了口氣道:“可惜永璉、永琮他們幾個沒福氣,雖為嫡子,卻小小年紀便沒了,否則也不至於如此。”
想到永璉他們,弘歷心中也不是滋味,但他怕凌若難過,不敢表露在外,故作輕松地道:“過去之事就由著它過去吧,說不定兒子很快便又有嫡子了,而且比永璉還要出色。”
凌若笑一笑,隨口道:“若是這樣,自是極好。”
其實她心裡明白,弘歷隻想立瑕月為後,而瑕月已經過了最好的生育年紀,且之前又曾被下過麝香,當年能夠生下長樂已是上天恩賜,又怎可能再懷上孩子,嫡子……終歸是不可能了,除非弘歷願立其他人為後。