桑娜曾希望能成為一位莊園女傭。在曾經的小漁村,這是一件美差。
平凡樸素能吃飽的生活已是對於漁女而言奢求,不用每天去吃那些低熱量的魚貝蝦蟹。
她從小就想吃麵包、麥粥。
但等到家破人亡後,這樣的願景反而得以實現。
相比起來。她的哥哥簡直是個異類。
海盜燒毀了他們的家,卡奧就要提著魚叉去和海盜拚命。
當發現他無力對抗那些殘暴的海盜後,他便立刻跪地求饒了,同時護著她免遭屠戮。
仇恨的火焰卻在他狠辣的心裡陰燃著,那種傷口陰燃的痛苦督促他蛻變成長,讓他敢在刀尖上跳舞。
而她雖然為家人的死而悲傷,卻做不到卡奧那種偏執癲狂的程度。
羅曼將她趕到了課堂裡,教她算術寫字,她在卡奧的監督下學習,那個狠毒的少年對她絕不手軟,見她稍有松懈就對她拳打腳踢,所以她的學習進度總是比格薇兒快。
但反而讓她越發迷茫,她想融入那些女仆中,她過去最大的願望也只是去吃麵包和麥粥而已。
結果卻被告知她是卡奧大人的妹妹、未來的征戰騎士的妹妹——貴族的妹妹怎麽能成為女仆?
這片土地的騎士加起來也僅有四五位,她的兄長是其中之一,比所有管事、士兵的地位更高。
這種身份反而有種虛幻和不真實的感覺。
她有些迷茫,找不到自己的位置了。
……
桑娜情緒低落的回到房間裡。
領主老爺責備她沒有陪在卡奧身邊,她有些害怕,生怕卡奧知道這件事,到時候肯定又要打她,但她只有他了。
她們怎麽會是兄妹?桑娜心想。
他們的樣貌相似。小麥膚色、褐發和淺藍色的眸子。但性格截然不同。
卡奧在複盤那場短暫卻見生死的戰鬥。
他曾向迪克請教過,但手刃騎士後,他總覺得能做得更好,如果他當時足夠果決、動作足夠凌厲,應該能抓住那個稍縱即逝的機會,能無傷擊殺,而不是以傷換死。
沒辦法,他是首次上戰場,不知道生死搏殺應該注意些什麽,沒來得及將所學的東西轉化成戰鬥經驗。
桑娜來到他床邊,小聲道:“哥哥,要喝點熱水嗎?”
“不要打擾我!”
他們怎麽會是兄妹?卡奧心想。
他煩透了桑娜那副不中用的樣子。妹妹性格開朗、身體健康。但這不是他想見到的,他希望能見到一個充滿攻擊性的妹妹,像是雌豹或者母獅,能彈出鋒銳的利爪,否則怎麽能得到獅王的青睞?
如果沒有武力,她該怎麽能在殘酷的世界上生存?
“老爺讓我來照顧你。”桑娜委屈說著,卡奧回來後對她的態度越發刻薄,讓她有些想對格薇兒求助了,或許同為近侍的格薇兒能幫她說兩句好話,讓卡奧輕點打她。
卡奧頓時不說話了。
莊園裡只有一位老爺。
他盯著她看了片刻,突然說道:“你去服侍我們的主人吧。”
卡奧忽然覺得這個突發奇想的點子不錯,他興致勃勃的說道:“主人要去狩獵,你知道嗎,主人有張大弓,血紅色、很沉重、鑲嵌著鑽石,伱跟在他身邊,幫他拿弓箭,跟著他去狩獵吧!”
桑娜一愣:“啊?我去狩獵……”
“對啊!你去懇求主人帶上你!桑娜!你要活在主人的眼睛裡,讓他注意到你,你不能繼續躲著他了!”
……
桑娜來找羅曼時,羅曼得知情況後答應了。
卡奧這麽做應該有他的道理。
他可以默許使徒有他自己的生活和想法,對此一直是縱容的。
格薇兒聽說此事也興衝衝的過來了。
一隻羊也是趕,兩隻羊也是趕。於是冬獵的隊伍多了兩個小羊尾巴。
貴族狩獵,首先是為了經濟和肉類來源問題。
因為狩獵能得到大量的皮毛和肉。
羅曼可以無視經濟問題,但糧食問題一定要解決掉。
他這次最起碼要狩獵十萬斤的野獸,來填補這段時間的糧食缺口。
此番他調兵遣將,拉了三百人的軍隊,留了兩百來人在軍營以備不時之需。
就算康德伯爵要報復,也需要準備時間,不可能馬上就攻過來。
剛結束一場戰爭,又要參加狩獵,而士兵對此並不反感,純當做娛樂項目。
打獵不比艱苦枯燥的體能訓練好玩多了?
北方大地有冬獵的習俗。
那裡土地廣袤,但氣候嚴寒,種不出莊稼,冬季的時候只能靠漁獵來維系生存。
黑鐵大地卻沒有這個習慣,過度狩獵會破壞食物鏈平衡。對當地生態都是極大破壞。
盡管這片盆地土地極為廣袤,但可供狩獵的周邊地帶卻是有限的。
野獸在秋獵的時候,都快被他趕盡殺絕了。
如今冬獵只能朝更遠的地方前進。
前幾日的大雪還未融化,踩出泥濘的道路。
當日天空不見太陽。
天氣淒冷,朔風凌冽。
這是一片黑蠻地,密林是橡木、黑荊棘、矮栗樹所組成的雜木林,步入其中,鹿鳴和狼嗥在林間隱約回蕩。
野生密林錯綜複雜,文明的足跡停駐於此。
而冬獵的隊伍卻要穿過其中,從高處俯瞰,他們像是外出尋覓食物的蟻群。
羅曼環顧這片蠻荒地界。
他察覺到,今後若要拓荒,這片土地將會成為上好良田。
這是一項長期工程,沒有數十萬的人口休想將這裡改造成宜居的環境,其改造過程或許將會持續二三十年。
但種田絕不是虧本買賣,否則不叫種田。
它的收入一定是遠遠大於投入。
即便那只是開荒早期也是如此,荒地的產出肯定養得起開荒人——只要能提供足夠的後勤保障。
一旦真正開墾出來,將盆地這數十萬畝生地養成熟地。
屆時,這片土地的產出足夠養活三百萬人、五百萬人。
等到麥種改良,養活一千萬人也不是個空談。
他將這些駭人聽聞的話放在喉嚨裡,如今的蠢貨們不能理解這是一項怎樣光榮且偉大的使命。
來到了合適的圍獵場所。
羅曼將手底下的士兵分散開來,形成包圍圈。
魔獸很凶殘,但面對武裝士兵而言,它們的利爪和牙齒就有些相形見絀了。
除非傳說中的異種,否則魔獸逃不脫人類的圍獵。
很快,這片山林響起了野豬、林熊等諸多魔獸淒慘的嚎叫。
(本章完)