達肯跪倒在羅曼的腳下。
他懊悔他的粗心大意,憎恨那些海盜。
他雖然逃出生天,但商隊卻墜入深淵。
捷海不在商會和貴族們簽訂的條約范圍內,因此無法幫他承擔部分損失。
這讓他傾家蕩產不說,還背上了巨大的債務,沒有數十年的時間是還不清的。
達肯走投無路,隻得來到了這片讓他見到光明的地方。
“我沒能給您帶來任何一位奴隸,但我懇求您幫助我東山再起,幫助我重整旗鼓,為此我願意付出我所有的一切!”
羅曼很平靜,望著眼前商人。
達肯說他沒帶來任何一位奴隸,但在羅曼看來,他還是帶來了一位的。
……
商業行會的概念來自於自由城邦這個政治實體,後者也是七國之一。
自由城邦偏安一隅,是個講究契約公平、貿易自由的商人城邦。
而商業行會則興起於一百多年前的征服時期。
為了軍隊的後勤和經濟,征服者曾大力推動了商業的發展。
迎來了一段繁榮時期。
征服者消失後,商業行會在這一百多年的時間裡,維系著整片大地的商業體系。
盡管此時的商業貿易並不算發達,商人是肯定要有的,貿易肯定也是要展開的,無數商人前赴後繼的為了追逐利潤而踏上這條道路。
不然如何能滿足這片大地的巨大社會需求?
但這個時代很野蠻,很黑暗,商業貿易存在一定風險。
因為存在需求,商業行會的保險條約由此應運而生。
商會又向整個貴族階級簽訂了貿易條約。
商人定期向商會繳納保險金,當商人的貨物按照商會的指使進行貿易,結果虧本時,商會就要幫助那位商人承擔部分損失,亦或者幫忙運轉,不至於他們血本無歸。
當商人的貨物在貴族領地被人搶了或者被人燒了,那位貴族沒能提供安全保障,也要酌情給於商人某些交代或者賠償。否則他就不該征收高額的商業稅。
然而,捷海因獨特的地理位置,都不在這兩份條約的生效范圍內。
達肯用了自身的信譽和那些食鹽的擔保,從海灣港租來了五條運貨船。
每條運輸船的市場價格就要數十枚金幣,需要資深船匠帶領數十人建造,其造船周期更是長達一年之久。
如今那些船全都折在了捷海,這對達肯而言是不可承受之重。
羅曼思慮許久,終於開口說道:“你需要怎樣的幫助?”
達肯咬牙切齒說道:“船和護衛!”
船是商人的基礎。
盡管這片大地的商業網絡大多數都是陸道,需要馬車來運送。但水道的成本更低,運送的貨物更多,能謀取的利潤也更大。
一艘小船,能讓一個中等職業的家庭傾家蕩產。
而達肯的發家之路,也是通過親朋好友的資助,以及接受別人的融資,買到了第一艘船。
他用了十年時間,發展到了三條商船的規模,共價值百余枚金幣——但這些商船並不全都屬於他,還屬於他的資助者們。
他甚至不敢回去看那些人的臉色。
達肯現在明白了。
如果沒有足夠強大且忠心耿耿的護衛,即便賺取再多的金錢和利潤,也全然只是空中樓閣,一踹就倒。
而雇傭兵是靠不住的。
所以那些大商人通常都和某些實權貴族簽訂契約,招募真正的征戰騎士和衛兵,那些人有強大的戰鬥力,不似雇傭兵一哄而散。
羅曼頷首道:“我今後會將船和護衛賜予你的。現在你留在這裡為我工作吧。”
達肯的債務,羅曼也可以幫他解決掉。
並不是一次性解決掉。
這種大額債務能用幾年甚至十幾年的時間來慢慢解決這個問題。所以羅曼沒怎麽將達肯的困境放在眼裡,只能算屁大點事。
但是船,他現在沒有。
羅曼能造船,【製造】、【建築】、【鍛造】的先後提升,讓他點亮了造船的知識——盡管都是些木船結構的。
羅曼沒時間、沒人手去造船。
護衛,也是沒有的。
斯格鎮的衛兵在沒經過半年以上的訓練,羅曼不準備將他們遠派出去。
達肯現在可以待在這裡,利用他的人脈和商業網絡,帶著斯格鎮的商人一起去做生意。
羅曼不用收購糧食了,但不等於斯格鎮的商人可以安歇了。
事實上,面對整個集鎮的生活消耗,他們仍要四處奔走,幫助斯格鎮收購大量的貨物。
如油料、布匹、皮毛等商品。
以前生活非常將就了,羅曼現在有了些余裕,就不準備繼續將就下去了。
TMD!
那群蠢貨怎麽連個換洗衣服都沒有!
忍不了了!
必須趕緊把生活質量提升上來!
“感謝您的恩慈!”
達肯以臉觸地。
盡管代價是永遠要為一位貴族工作。
但相比起往後余生都要來償還債務,到死也不一定能還清——
達肯升起了濃濃的僥幸感,在一無所有之際,能得到貴族的庇護,是夢寐以求的事情了。
……
在達肯帶著商人離開斯格鎮的時候。
農夫們終於趕在盛夏的時候,將每畝地一千斤的肥料耙進地裡。並且也將所有的大豆埋進土裡。
結束了爭分奪秒的夏耕任務後。
所有人都得到了喘息機會。
但羅曼覺得也該改變計劃,給他的軍隊上上強度了。
於是,在這天。
羅曼將斯格鎮所有的青壯集中起來了。
他站在高處,用極為嚴厲的口吻說道:“我對現在衛兵數量極不滿意,我需要更多的戰士加入他們!”
他說罷,便閉口不言,用赤眸凝視所有人。
在經過短暫的靜默後,人群中陡然傳來一聲大喝:“我願意!”
那位約莫二十多歲、體型強韌、皮膚黝黑的青年農夫站了出來。
他激動道:“羅曼老爺,我希望成為您的戰士!”
一石激起千層浪,醒悟過來的人群像是炸開了鍋。
“我也願意!”
“我能成為衛兵,為您而戰!”
“我也一樣!”
“尊貴的老爺,您給我個機會,我不會讓您失望的。”
一時間,群情激昂,無數嘈雜的聲音傳來,形成一股又一股的熱浪,所有人的臉上都寫滿了激動。
沒人不知道衛兵的待遇是怎樣的。
他們每月都能從起源莊園,從羅曼老爺的庫房裡拿到2枚銅幣,10斤小麥、10斤雜糧、兩斤肉。
(本章完)