第二天早上,克萊恩·莫雷蒂被一陣敲門聲吵醒,他從床上爬起,摸過桌上的懷表看了看時間,剛好7點。
梅麗莎正在準備一家人的早餐,班森在盥洗室進行洗漱,他隻得揉著睡得有些浮腫的眼睛前去開門。
站在水仙花街2號門口的是他的同事,同為新加入值夜者隊伍的安吉爾·格蘭傑。
金發的美麗女性滿臉歉意地對他說道:“抱歉,我周六沒法赴約了。”
還沒完全清醒的克萊恩花了好幾秒才理解這句話的意思,呆愣地反問:“什麽?”
他這才注意到安吉爾身旁放著一個皮製的手提行李箱,身上也不是那件平時穿著的風衣,而是一件帶鬥篷的長披風,披風下是輕便的休閑服裝。
“昨天上午你走後,隊長通知我,有個緊急任務需要我參加。”安吉爾一臉苦笑,指了指水仙花街的東側,“他讓我連夜收拾好武器和生活物品,今天一早乘坐蒸汽列車前往恩馬特港。”
克萊恩視線撇向她指著的方位,初升的太陽將柔和的光芒灑向整條街道,那邊是距離廷根市大概四小時車程的恩馬特港所在的方向。
“他說了是什麽情況嗎?”將視線收回,看著面前的安吉爾,克萊恩問道,“大概要去多久?”
面前的女性低頭思索著,似乎在猶豫該不該把任務詳情告知他。克萊恩站在門內,門前樓梯的高度差讓他沒法看清對方的表情。
但安吉爾很快抬起頭來,深紫色的雙眼望向他。
“具體任務情況他沒有說,隻說是大行動,斯托恩城、普利茲港甚至貝克蘭德的值夜者都出動了不少,廷根市的小隊也要派人過去,但現在這邊人也不太夠,所以隻讓我一人過去參加。”
“如果順利的話,一周左右就能回來了。”
這麽多地方的值夜者小隊都被調動了?
克萊恩聽到幾個地名,暗暗在腦海中繪出了魯恩王國的地圖,發現塔索克河以東的幾個大城市都在其中。
但這樣效率恐怕會很低……每個城市抽調幾名值夜者,組成一支臨時隊伍,真的有什麽戰鬥力嗎?
在心中吐槽了一番值夜者的組織能力,克萊恩見安吉爾已經提起行李箱,連忙說道:
“那就祝你一路順風,等你回來之後,我們再另外約時間吧。”
安吉爾明顯愣了一下,隨後笑著點了點頭。
“好的。”
看著她提著箱子走向街角的雇傭馬車,克萊恩像是想起什麽,轉頭跑回家中,一步三級地踩著樓梯來到二樓臥室,抓起書桌上的東西,又大跨步地衝下樓梯。
“班森?克萊恩?怎麽回事?”
踩踏木製樓梯的聲音傳遍整棟住宅,廚房裡妹妹梅麗莎疑惑地詢問著。顧不上回答,克萊恩跑上街頭,發現安吉爾已經將行李箱放上馬車,正在和車夫交談著。
“蒸汽列車站,請盡快趕到,我可以多付一倍的錢。”
安吉爾和克萊恩道別已經耽誤了很多時間,有可能會趕不上第一班前往恩馬特港的列車,如果錯過時間,下一班列車將在下午開行,入夜時才能到達目的地。
為了及時趕到,她許諾多給一倍的車費,頓時讓車夫喜笑顏開,連連點頭表示自己熟悉廷根市的所有近路,拉車的馬匹也是出了名的快,保準能及時把人送到車站。
“等等,稍等一下。”
克萊恩的聲音從身後傳來,安吉爾疑惑地回頭看去。
“帶上這個吧,我剛做好的。”
克萊恩伸出手,將一根銀製的吊墜遞了過來。
細長的銀鏈末端掛著一枚拇指長短的楓葉形狀墜飾,上面雕刻著繁複的文字和花紋,都是赫密斯語書寫的。
“這是……護身符?”
安吉爾揚了揚眉,好奇地問道,她接過吊墜,打開靈視,發現手中的飾物散發出明顯的靈性光芒。
這說明它是一件富含靈性的物品。
“是的,希望它能保佑你旅途平安。”
“謝謝!”安吉爾由衷地感謝道。
她知道護身符製作的複雜程度,她這段時間一直在嘗試老尼爾教她的“沉眠符咒”和“夢境符咒”,可惜成功少,失敗多。哪怕她有著豐富的製作特殊子彈的經驗,對這種在薄銀片上雕刻符文的精細活也頗為頭疼。
何況這條護身符上的文字與花紋遠比單獨的符咒要更加繁複,顯然花了製作者大量的心血。
不忍輕慢克萊恩的好意,她解開銀鏈末端的活扣,兩手繞過脖頸,撥開背後的長發,將扣子合攏,隨後把楓葉狀的墜飾塞進衣服前襟。
銀鏈的長度剛好合適,她稍作整理,讓墜飾居中安放好,抬頭看到克萊恩微紅的臉,才意識到自己的舉動不太雅觀。
掩飾般地戴上兜帽,緊了緊鬥篷,安吉爾再次道謝:“……謝謝你的護身符,我會隨身帶著的。”
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“嗚——”
悠長但尖銳的汽笛聲響起,人類利用鋼鐵製成的,如同巨型怪獸一般的列車吐出陣陣灰色煙霧,在鍋爐噴灑的蒸汽推動下緩緩起步,向東方駛去。
安吉爾趕在最後五分鍾來到站台,出示車票後登上了這列前往恩馬特港的列車,如果錯過這一趟,就只能等到午後,才有下一班去往同樣目的地的列車,那將錯過與恩馬特港值夜者小隊約定的到達時間。
但哪怕是首班列車,給安吉爾留下的時間也非常短,廷根前往恩馬特港並沒有直達的鐵路,列車將繞行到東北方向的斯托恩城,在那裡停留片刻後再前往恩馬特港,全程將近四個小時。
到達恩馬特港的時間預計將在上午11點,留給她前往恩馬特港值夜者小隊駐地的時間只有不到1個小時。
望著窗外緩緩向後移動的低矮住房,感受車輪駛過鐵軌拚接間隙的震動,安吉爾找到屬於自己的座位坐好,將皮箱放在腳下,一路趕時間而憋著的一口氣才緩緩呼出。
原本按照計劃,她趕列車的時間是很充裕的,但出門時突然想到要告知克萊恩自己無法參加明天傍晚的晚餐,這才敲響了水仙花街2號的房門,耽誤了不少時間。
但哪怕錯過這班列車,導致延遲到達恩馬特港,她也不會後悔自己的衝動行為。
畢竟還是收到了一件禮物……
隔著衣服摸了摸胸前的吊墜,給自己浪費的時間找了個借口,她將放在腳邊的皮製行李箱拉到桌上,解開搭扣,將箱子半開,再次確認箱內的物品。
行李箱不大,裡面主要的空間留給了兩套衣物,其次是不便隨身攜帶的備用左輪手槍和大部分彈藥,她身上隻留了腋下槍套的主武器和腰後的匕首,以及十二發備彈。
加上臨時領取的50鎊,所有的現金她也隨身攜帶,不單是因為長期出門不放心將錢留在家中,也是為了找機會在恩馬特港購買一部分晉升“教唆者”的魔藥材料。
而且她還記得“倒吊人”曾經提供的某位工匠的地址,如果這次恩馬特港之行有機會,她打算去問問非凡武器的價格。
行李箱的角落還塞著一個金屬盒,裡面放著一把在安吉爾穿越前就被科爾·格蘭傑用壞的左輪手槍,以及她從地下室撿回來的,很可能是“女巫”非凡特性的古怪物品。
原本應該是這樣的……
她昨晚收拾物品時,想起這件被遺忘已久的非凡特性,準備把它一起帶上,到恩馬特港找人問問,或者給“工匠”用來製造非凡武器。
但當她從書房暗格中拿出鐵盒打開時,卻發現那塊形似果凍的紫紅色膠狀物已不翼而飛,而一起放著的,擊錘已經損壞而無法使用的左輪手槍,卻發生了奇異的變化。
將鐵盒從行李箱中拿出,放在膝上,安吉爾小心翼翼地打開盒蓋。
僅僅揭開一條縫,一股濃鬱的、富含血腥氣味的波動就從盒中溢出,從縫隙中看去,那把原本由黃銅製成的左輪手槍已經通體漆黑,就連缺了一塊的擊錘都被不知名的物質替代,重新變得完整。
甚至都不需要使用靈視,肉眼觀察這把武器,她都感覺到雙眼有些刺痛。
這節車廂是二等座,此時人並不多,能坐四十位乘客的座位僅僅有不到十人落座,但瞬間彌漫到車廂中的血腥氣已經引起不少注意。
見車廂裡已經有乘客皺著眉頭,站起身來尋找腥味的來源,安吉爾連忙把鐵盒重新蓋好,具有隔絕靈性功能的盒子將腥臭氣味的來源重新封閉,蔓延至整節車廂的波動刹那間消失了。
毫無疑問,那塊非凡特性已經跟這把左輪手槍合二為一了……
想起第一次發現非凡特性時耳旁的神秘喃昵和鼻間的血腥氣息,安吉爾做出如此判斷。
按老尼爾的說法,這把左輪手槍應該已經成了一件神奇物品,理應擁有非凡特性的一部分能力,以及附帶的負面效果。
但缺乏相關知識的她現在暫時沒法使用這把武器,功能未知、負面效果未知,甚至只要一掏出來就會讓附近的人皺著眉頭尋找血腥氣息的位置……
也許只有恩馬特港的“工匠”能解答這些疑問,甚至找出能安全使用這把左輪手槍的方法。
看著窗外的城郊房屋逐漸變成鄉間田野,安吉爾突然有些期待這次出行了。
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(本章完)