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風暴地的霧林城是梅泰林家族的封地。
現任家主瑪瑞·梅泰林伯爵夫人已經年過六十，但身體依然健朗。
可畢竟上了年紀，才用完晚餐沒多久，瑪瑞夫人就昏昏欲睡。
“再陪我聊一會兒。”瑪瑞夫人睜著惺忪的睡眼對孫子羅加道。
“可是您不困麽？”
“是有點困。但睡太早也會醒太早。”瑪瑞夫人端起茶水喝了一口，“我可不想再一次半夜醒來，怎麽也睡不著。”
“好吧，祖母。”羅加無奈，隻得繼續陪瑪瑞夫人說著話。
但就在這時，窗外忽然傳來一陣呼呼風聲。
“起風了？”羅加起身將窗戶關上。
“應該是要下雨了。”瑪瑞夫人道，她絮絮叨叨說著話，努力驅趕著如影隨形的困意，“雨林的天氣就是這樣，動不動就下雨，我記得十年前你剛出生的時候，一場有史以來最可怕的暴雨襲擊了霧林城，整個城堡都在搖晃，你母親被嚇壞了，還多虧有我……”
急促的敲門聲打斷了老夫人的絮叨。
羅加上前開門，就見總管湯姆森站在外面，臉色驚惶。
“怎麽了，湯姆森？什麽事把你嚇成這樣？”瑪瑞夫人問道。
“龍！”湯姆森平複著心情，“夫人，有條龍降落在了城堡裡！”
“龍？”羅加叫道，語氣中更多的是好奇而不是恐懼，“是凱撒的那條龍嗎？”
“是的。凱撒大人也來了，現在就在貓頭鷹塔的塔頂，他想見您。”
這下瑪瑞夫人的睡意徹底消散，她站起身來，從容道：
“那就讓我們去見見這位風息堡的新主人。”
一行人沿著螺旋樓梯不斷往上，等快到塔頂時，就見這裡已經聚集了十來位全副武裝的侍衛。
“不用這麽緊張。”瑪瑞夫人擺擺手，“巨龍帶來的是客人，不是敵人。”
“沒錯，瑪瑞夫人，我是來做客的。”塔頂傳來一個清朗的聲音。
瑪瑞夫人正要迎上去，就見羅加也跟了過來，便將他交給了湯姆森，道：
“伱在後面待著。”
羅加不情願地嚷道：“祖母，我也想看龍！”
“等會兒再讓你看。我保證。”
“好吧。”羅加這才怏怏後退。
“你們也不用跟著。”瑪瑞夫人製止了侍衛，獨自上前。
清冷的月光下，白龍龐大的軀體幾乎籠罩了整個塔頂，一枚枚鱗甲反射著微弱而斑斕的光，散發著致命的美感。
白龍跟前站著一個高大的身影，身穿青銅鎧甲，一把巨劍背在身後，整個人如同一杆標槍般聳立。
“凱撒大人，歡迎來到霧林城。”
山姆威爾展露笑顏，微微俯身：
“瑪瑞夫人，深夜打擾，還請您原諒。”
“不礙事。我年紀大了反正也睡不了多久。”瑪瑞夫人的目光在白龍和年輕伯爵身上來回流轉，“不知道您大駕光臨有什麽事？”
“我來是想問問您。”山姆威爾盡量讓自己的語氣顯得平和，“梅泰林家族現在效忠於誰？”
“這是個好問題。”瑪瑞夫人露出無牙的笑容，“我的丈夫生前誓死效忠勞勃·拜拉席恩，當初簒奪者戰爭爆發，梅泰林家族義無反顧地起兵反抗鐵王座。
後來勞勃稱王，將風息堡冊封給了弟弟藍禮·拜拉席恩，梅泰林家族當然效忠藍禮。
再後來藍禮死在了多恩，鐵王座居然將風息堡冊封給了一個私生子。
呵呵，不管別人怎麽想，但梅泰林家族不會向一個私生子屈膝。
更別說現在的鐵王座上的那位國王自身合法性就存疑。”
山姆威爾笑道：“所以梅泰林家族現在沒有效忠對象？”
“沒有。”瑪瑞夫人斷然道，“史坦尼斯·拜拉席恩曾寫信來霧林城，要求我們效忠，但我們沒理他。
不光我們，風暴地貴族就沒幾個願意搭理史坦尼斯，那是個討人厭的家夥。聽說那家夥進攻君臨卻遭遇慘敗，現在灰溜溜地逃回龍石島了？”
“是的。”
“唉——”瑪瑞夫人歎息道，“拜拉席恩家族已經沒人有資格獲得風暴地貴族們的效忠了。”
“我倒是覺得有個人有資格。”
“誰？”
“我。”山姆威爾用一種當仁不讓的口吻道。
“您不是拜拉席恩啊。”
“我確實不是。但風暴地之主原本也並不是拜拉席恩。三百年前這片大陸還分裂成七個國家，彼此紛爭不休，直到‘征服者’伊耿騎著巨龍在黑水河口登陸，終結了這一切。”山姆威爾伸手在白龍頭上輕撫著，口中繼續道，
“如今七國重新陷入紛爭，也需要有個人來終結這一切。”
瑪瑞夫人目光炯炯地看著眼前這位意氣風發的男人，還有他的龍，半晌之後才道：
“凱撒大人，只要您能做到兩件事，那梅泰林家族就會向您獻上忠誠。”
“您請說。”
“藍禮·拜拉席恩是我們的封君，而他慘死在陽戟城，這個仇，梅泰林家族必須為他報。我的兒子邁克爾也是為了給藍禮報仇，現在成了多恩人的俘虜。
所以，只要您能將我兒子贖回來，並為藍禮報仇，梅泰林家族必將效忠凱撒家族。”
“可以。”山姆威爾的語氣中飽含自信，“五天后河灣地、風暴地、多恩將在多恩海上的血礁島舉行會談，希望您能來參加，我相信您會得到您想要的東西。”
“三境會談？血礁島？那裡安全嗎？”瑪瑞夫人問道，“不是我不相信您，而是擔心多恩人，他們最喜歡背棄誓言，搞暗殺。”
“放心吧。血礁島雖然是多恩的領地，但卻是個無人小島。而且四周遍布暗礁，大船無法靠近。我已經跟道朗親王約定，與會的領主只能帶一位侍衛上島。這樣一來，多恩人也就玩不出什麽花樣了。”
“好。”瑪瑞夫人這才放下心來，“我會去血礁島。”
“那我們到時候再見。”山姆威爾正準備告辭，卻被瑪瑞夫人叫住了。
“凱撒大人，能帶我的孫子羅加騎一下您的龍麽？”
山姆威爾還沒來得及回復，就見一個十歲左右的男孩從門後蹦了出來，正用崇拜而期待的目光看著自己。
“去換件厚一點的皮革褲子，我帶你飛幾圈。”
“好！”羅加發出一聲興奮的尖叫，然後就衝了回去。
沒一會兒，小家夥就換好褲子跑了上來。
山姆威爾帶著羅加騎上了白龍，在霧林城上空轉了三圈，然後才重新落下。
羅加的小臉漲得通紅，還沉浸在剛才的興奮中不能自拔。
他望著山姆威爾騎著白龍消失在夜空中，終於忍不住問道：
“祖母，我能做凱撒大人的侍從麽？”
瑪瑞夫人摸了摸孫子的腦袋，笑道：
“我會幫你問問。”
“太好了！謝謝祖母！”
……
離開霧林城，山姆威爾騎著白龍一路往南，很快便抵達多恩海北岸的哭泣塔。
這裡是懷特海德家族的領地，也是他需要拜訪的最後一個風暴地領地。
山姆威爾直接降落在城堡高處的露天陽台。
這番動靜很快引來了值夜的侍衛，當他們看到塔頂的白龍後，全都張大了嘴巴。
山姆威爾將手一攤，示意自己沒有惡意，道：
“我是山姆威爾·凱撒，特來拜見亞當伯爵。”
“哦，好，好……您請稍等……凱撒大人。”
很快，侍衛便找來了亞當伯爵。
“凱撒大人，您找我有什麽事？”亞當伯爵努力隱藏著心中的驚懼，但白龍那帶著硫磺味道的吐息還是讓他忍不住微微發顫。
亞當伯爵早就聽說過凱撒的巨龍，但聽說是一回事，真正親眼目睹又是另一回事了。
尤其是這條巨龍還半夜降臨在自家城堡中。
看著比傳言中更加巨大的白龍，亞當伯爵腦中忽然想起來有關“征服者”的巨龍的那些遠古傳聞。
頓時細密的汗珠從他額頭滲出，也不知道是因為燥熱的空氣，還是別的什麽原因。
山姆威爾看出了此人內心的虛弱，徑直道：
“我希望懷特海德家族能效忠於我。”
亞當伯爵對此倒是沒什麽驚訝，畢竟從風息堡被凱撒攻佔的那天起，風暴地貴族就意識到此人的野心，也對這一天的到來有所預料。
只是沒想到竟是已這種方式……
“只要您能讓多恩人放了懷特海德家族的軍隊，我就向您效忠。”
“可以。”山姆威爾露出微笑，“五天后，多恩海上的血礁島，河灣、多恩、風暴地三境會談，我希望您能參加。”
“會上您能讓多恩放人？”
“能。”山姆威爾篤定道，“另外，我也想請您做個見證。”
“見證？”
“是的，到時候您就明白了。”
山姆威爾神秘一笑，隨即轉身騎上白龍，騰空而起。
離開哭泣塔，山姆威爾轉而往北。
所有風暴地領主他都已經拜訪了一遍，現在他將返回風息堡。
這一路走下來，他發現風暴地貴族對於效忠自己這件事其實並不抵觸。
仔細想想也並不意外。
畢竟他已經在之前征討風暴地的戰爭中證明了自己的實力，還佔據了風息堡。
與之相比，拜拉席恩家族衰落得就太厲害了。
雖說鐵王座上坐的國王依然姓拜拉席恩，但明眼人都知道，那是一頭小獅子。
而不是雄鹿。
這一番拜訪，山姆威爾能夠感受到風暴地貴族對於蘭尼斯特家族的憤怒，以及鐵王座上那個孽種的厭惡。
作為反抗蘭尼斯特暴政的急先鋒，山姆威爾自然容易得到風暴地貴族們的好感。
由此山姆威爾也更加堅信，自己決不能向彌塞拉·拜拉席恩屈膝。
而且白龍的威懾力也超過了山姆威爾的想象。
很多風暴地貴族雖然聽過凱撒的巨龍，可畢竟沒有親眼見過，如今當山姆威爾騎著白龍降落在他們的城堡中時，對他們而言是一種極大的震動。
這也是山姆威爾堅持要拜訪所有風暴地領地，而不是發出渡鴉通知的原因。
他要讓他們親眼見證凱撒的強大。
當然，不少風暴地貴族還有些遲疑，應該覺得山姆威爾缺少統治風暴地的名義。
但很快，山姆威爾將會給他們一個名義。
迎面而來的風愈發凜冽，不知不覺間，山姆威爾已經穿過了雨林，屹立在海岸的風息堡在黑暗中隱約可見。
東方的天際已經出現了一抹魚肚白，破曉將至。
“走吧。”山姆威爾拍了拍白龍的脖子，“我們回家。”
克利奧帕特拉發出一聲嘶鳴，隨即俯衝而下。
(本章完)
