紅樓華彩 第247章 敕造竟陵伯府

  王熙鳳一邊兒勸慰，一邊兒偷眼觀量，只見王夫人神色陰鷙，隻道對那邢夫人懷恨在心，卻不曾想過王夫人對其已起了心思。

  好半晌，王夫人才道：“罷了，左右這家事本就不該我管，如今鳳姐接手，最是恰當不過。”

  王熙鳳哪裡不知王夫人在說反話？因是賠笑道：“太太這話我卻不敢接了。老太太不過念及太太受了棒瘡，怕太太耽擱了修養，這才讓我暫且代管。待太太棒瘡好了，家中事務還須得太太來掌總。”

  頓了頓，又道：“正有一事要請教太太，方才老太太發話，要另起宗祠。大老爺說總要個五七萬銀子，老太太便打發我來問太太，這公中還剩下多少銀錢。”

  王夫人發愁道：“剩下多少銀錢你還不知？總計不過萬兩左右，明兒你去尋了帳房盤帳就是了。”

  王熙鳳又要求教這銀錢從何處挪騰，卻見王夫人沒了談興，栽了身子佯做觸動了棒瘡。略略思忖，這銀子又不能變出來，只怕王夫人掌總也須得與老太太商議，因是王熙鳳便不再多話，與王夫人言語一聲，命平兒推著其離去。

  鳳姐兒是個雷厲風行的，轉頭兒便尋了帳房盤帳，略略點算，刨去花銷嚼裹，能動用的不過七千余兩銀錢。這麽點兒銀錢連周遭的地皮都買不下來，更遑論起宗祠了。

  這日賈璉去到賈赦處商議關外莊子的事兒，待商議過了，鳳姐兒緊忙打發平兒將賈璉尋了過來。

  待須臾，賈璉哈欠連天回返，鳳姐瞥了一眼便嗤道：“二爺這是昨兒夜裡沒睡好？”

  賈璉哼哼一聲，施施然落座道：“有事兒快說，這會子正乏著呢。”

  “大老爺如何說的？”

  賈璉便道：“京師周遭的族田好說，過兩日我去走上一圈兒，換過管事兒的就算得。關外的莊子實在有些遠，方才定下，打發賈芹往關外走一趟。”

  王熙鳳聽罷頓時蹙眉不已：“怎麽又是賈芹？上回撥下差事來，不過三百兩銀錢，轉頭兒他自己個兒就抓了一把。此番再去關外，說不得私底下還會貪下多少好處呢！”

  賈璉歎息道：“不看旁的，也得看在效六叔的顏面。”

  是了，錯非賈效出力，這承嗣一事還輪不到榮國府，此番打發賈芹去關外，怕是有酬功之意。

  王熙鳳這才不再計較，賈璉瞥了一眼，問道：“太太如何說的？”

  王熙鳳哼哼一聲，道：“還能如何說？這會子怕是正惱著呢。”當下又壓低聲音將大太太構陷之事說與賈璉，直把賈璉聽了個瞠目結舌。鳳姐轉而又說起宗祠一事，道：“我方才盤過帳目，大抵能用的只有七千兩。”

  賈璉頓時連連搖頭：“七千兩？這麽點兒銀錢連地皮都買不下。”

  王熙鳳就道：“是啊，這不是來尋你來討主意嗎？”

  “我能有何主意？”賈璉思忖一番，說道：“不行……那莊子發賣出去一些。”

  王熙鳳頓時冷笑道：“只怕有人就等著咱們發賣莊子呢，這事兒一準費力不討好。”

  王夫人此番丟了大臉，心不甘情不願交出掌家之權，又怎會什麽都不做？只怕就等著鳳姐忙中出錯，好奪回掌家之權呢；再有那邢夫人也不是個省心的，素日裡沒理都能攪三分，若得了道理，非得逼著王熙鳳低頭不可。

  此前先是被李惟儉點醒，二年來又分心暖棚營生，因是此時王熙鳳眼界、閱歷再不似以往，加之她本就聰慧，因是跳出條條框框來，反倒將榮國府中各色人物的心思猜了個七七八八。

  邢夫人、大老爺賈赦自不用說，張口就是五七萬銀子，只怕想著家中起工程好上下其手；王夫人單陪嫁就八房，如今都在府中任管事，便是鳳姐掌家，沒王夫人配合，這榮國府怕是也會亂作一團。

  至於老太太，許是上了年歲，雖心知肚明內中齟齬，卻裝聾作啞隻道不知。

  都道‘巧婦難為無米之炊’，區區七千兩銀子夠幹什麽的？

  王熙鳳心下不甘，於是蹙眉思忖。賈璉也難得動了心思，過得半晌才道：“誒？宗祠如今便在東府，既然聖人將東府賜給了儉兄弟，你說能不能將東府宗祠買下來？左右儉兄弟也不差錢——”

  話沒說完，王熙鳳‘呸’了一聲，說道：“虧儉兄弟這般照拂咱們，二爺不說回饋一二，臨了還要算計儉兄弟。這話傳出去，定會寒了儉兄弟的心！”

  王熙鳳如此一說，賈璉也覺不妥，訕笑道：“我就是隨口一說……如此不妥，那我也沒法子了。”

  王熙鳳打理暖棚營生二年，於營造一事略有所得，思忖道：“這前院西邊兒除去老爺外書房，還有李、趙、張、王四個奶嬤嬤家，若一並拆除了，緊湊些倒也能擠出地方來建宗祠，如此就省了地皮錢。

  儉兄弟那邊廂，宗祠一準兒是不留的，拆除的時候梁木磚石一並運過來，如此添不多少物料，隻消出個人工，有個幾千兩這宗祠不就起來了？”

  賈璉略略思忖，越琢磨越覺得這法子好，又問：“那四個奶嬤嬤與老爺的書房如何安置？”

  鳳姐兒道：“先在後街安置了就是。至於老爺那外書房，本就是一處偏廂，造宗祠時徑直在後頭留出幾間正房來，隔出一處小院兒就是了。”

  “那就是在寶玉的綺霰齋前頭了……可行。”

  二人又計議一番，平兒也插了幾嘴，自覺再無錯漏，鳳姐兒便趕忙去尋老太太拿主意。

  賈母自無不可，隻道晚間眾人齊聚再將此事定下。王熙鳳略略舒了口氣，轉頭兒又打發小廝下帖子給李惟儉，邀其明兒過府商議宗祠搬遷之事。

  這日晚飯過後，眾人齊至榮慶堂，鳳姐兒說了主意，老爺賈政連讚鳳姐敏慧，獨大老爺嫌棄這般處置太過逼仄，賈母卻拍板定下此案。

  轉過天來，李惟儉因公務並不曾登門，只打發了個管家引著個富態員外登門兒。賈璉見過了，才知一人是李府管家吳海平，另一人則是園林大家曹爾堪。

  因怕賈璉交代不清，鳳姐兒顧不得避諱，專程出來見了這二人，將宗祠搬遷一事說將出來。

  那吳海平一早得了李惟儉吩咐，尋思賈家宗祠拆解下來的物料本就要丟棄，便是典賣也賣不出多少銀錢，因是便順勢應承下來，轉頭開了摘了匾額的寧國府角門，引曹爾堪入內詳細籌劃。

  又過幾日，曹爾堪出了圖樣子，又經李惟儉增改，便將府邸工程盡數定下。

  一則推平宗祠，另起西路四進宅院；二則水暖改造，此番更是連那上下水茅廁也一並祭了出來，惹得曹爾堪嘖嘖稱奇；三則會芳園推平天香樓，另起一座悅椿樓。余下修繕、描繪，林林種種自是不提。

  那曹爾堪果然不愧是園林大家，隻幾日光景便將一應事宜盡皆統籌了，轉頭兒稟報了李惟儉與傅秋芳，當下撥付八萬兩銀錢，召集匠人、破土動工自是不提。

  按曹爾堪估算，這修葺、改造一事倒也簡單，那寧國府又不是荒置了，早先也有人起居，有個一二月光景便能停當；西路宅院與那悅椿樓稍稍費些功夫，也不過三五月便能齊備。

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  卻說李惟儉每日家早出晚歸，反覆修改，總算趕在二月末將那毛紡機械連帶配套的鍋駝機一並發往了青海。此番不過是牛刀小試，蓋因如今草原上所養的羊都隻適合紡毛氈，不適合織造。

  有北山三十三姓在青海開拓，過個十幾年大抵能選育出合適的羊種，如此方才好往草原鋪展開，到時蒙兀與大順再非彼此割裂，經濟緊密相連，王爺們每日高樂就好，料想效仿先祖一統天下的心思也能淡一些。

  除此之外，那新式火銃總算定型，如今武備院正嘗試打造。

  到三月，李惟儉抽空去了趟榮國府，略略坐了一會子，給小姑娘探春送上了一份生兒賀禮，眼見尋不到機會與黛玉說話，便告辭而去。

  轉過天來，李惟儉興衝衝提了一模一樣的賀禮跑去了忠勇王府。

  太監陳福親迎出來，見了李惟儉便笑道：“李爵爺可是有些日子沒來了，王爺早前可是念叨了好幾回啊。”

  李惟儉笑道：“年前才到了武備院，樁樁件件如今方才理出個頭緒來，這不一得了空兒就來叨擾王爺了嗎？”

  陳福哈哈大笑，引著李惟儉入得書房裡，又打發丫鬟送上茶水。過得好半晌，忠勇王才一身便服負手而來。

  李惟儉起身相迎，忠勇王大馬金刀落座，掃量幾眼才道：“舍得來了？”

  李惟儉訕笑：“這不先前被聖人敲打了嘛。”

  忠勇王頓時笑道：“沒聽說你李複生與賈家鬧騰起來啊？”

  “這不是還有老太太壓著嘛，下頭賈家子弟可沒少說怪話兒。”

  “坐吧。”

  二人算是過命的交情，言談自是隨意。李惟儉略略說過幾句，隨即打開包袱來：“王爺請看，下官可是造了個好物件兒。”

  “哦？”

  忠勇王湊近觀量，卻見不過是個玻璃罩子的黃銅燈。正納罕間，眼見李惟儉打開罩子，將棉網罩上，又將茶水放入小壺，重新裝置好，略略擰動閥門，內中便發出吱吱響動，隱隱有臭味兒傳來。

  忠勇王正蹙眉不已，就見李惟儉拿出個火折子來，湊近點燃，隨即擰動閥門調節，轉眼那黃銅燈便明亮起來。

  再嗅嗅，卻連那臭味兒也寡淡了。

  “這燈明亮，可有什麽說道？”

  李惟儉笑道：“回王爺，此為電石燈。”

  電石燈，瓦斯燈，嘎斯燈，說的都是一樣東西。滴漏裝水，緩緩滴在碳化鈣上，碳化鈣遇水反應生成乙炔可燃氣體，點燃後就成了明燈。

  這玩意技術含量不高，李惟儉卻如獲至寶。蓋因此前不論是機械廠還是武備院，夜裡趕工蠟燭不夠明亮，就只能用鯨油燈！鯨油是什麽價錢？四下點上一晚，幾十、上百兩銀子就沒了。

  核算成本，還不如夜裡停工，翌日清早再將各處鍋爐、反射爐重新熱起來呢。

  李惟儉為此煩惱了許久，奈何中國貧油，幾處大油田也不是現在的技術就能開發的，那會子他都開始琢磨從文萊進口石油提煉煤油了。

  趕巧去歲李惟儉便請忠勇王下令四下搜羅礦石，李惟儉無意中瞧見了電石礦，這才恍然。

  如今技術開采不了石油，但開采電石礦沒問題啊！恰巧他前世處置集團事務時，親手關停了山西兩家電石廠。

  那會子電石都是用電弧爐加熱焦炭與生石灰來生成，如今李惟儉還在設計轉爐，人造電石就甭琢磨了，但他依稀記得山西境內便有兩處電石礦。

  略略回憶起位置來，趕忙托付曹允升去找尋，數日見曹東家果然尋了兩車電石礦回來。這才有了如今的電石燈。

  “電石燈？”忠勇王蹙眉道：“名字不好記，我看不如直接叫電燈。”

  李惟儉：“……”

  忠勇王觀量了須臾，頷首道：“這燈不錯，一盞就頂得上十幾根蠟燭了。”

  李惟儉便道：“王爺明鑒，此燈不愁銷路，尤其各處廠礦，急需此物用於夜間照明。”

  就見忠勇王樂呵呵一擺手：“李財神說不愁銷路，本王還有何不信的？直說吧，內府須得投多少銀子？”

  “有個一二萬足以。”

  忠勇王面上一僵，問道：“如此，每歲能得多少出息？能不能發行股子？”

    李惟儉頓時哭笑不得，道：“王爺啊，這燈實在沒什麽難得，難就難在電石礦難尋。”

  忠勇王思忖道：“如此，不如本王奏明聖人，不許民間開采電石礦？”

  果然，忠勇王已然領悟了唯有獨門生意最賺錢啊。李惟儉好一番勸說，這才勉強打消了忠勇王的心思。

  二人重新落座，忠勇王又審視李惟儉一番，這才說道：“昨兒本王入宮還與聖人說的，李複生被聖人嚇得連本王都不敢見了。”

  “慚愧。”

  忠勇王點撥道：“不過略略敲打，當日與小策零搏殺的膽子呢？不過往後再不可胡亂妄測聖意，不然本王說不得上門抽你幾鞭子。好好兒的李財神不做，做什麽幸進小人？”

  “是，往後再也不會了。”

  見李惟儉果然不再將此事放在心上，忠勇王便轉而說起了軍中事務。那東風火箭大批列裝京營，幾年下來，熟稔火炮性能的官佐也陸續培養出來，忠勇王有心提兵再次西征，一舉踏平準噶爾。

  奈何因著青海一役，聖人實在怕這個親弟弟死在外頭，無論如何也不應允。如今業已召回大將軍嶽鍾琪，有心以嶽鍾琪為帥，待秋後與馮唐一道征伐準噶爾。

  忠勇王道：“蒙兀人果然不能信，先前喀爾喀與準噶爾打生打死，錯非我大順庇護，哪裡還有喀爾喀？如今眼見準噶爾勢頹，喀爾喀又生出首鼠兩端之心，真真兒是可恨！”

  李惟儉思忖道：“此不過小事，如今大勢在我，準噶爾形同塚中枯骨，喀爾喀再有心思，也不過是陽奉陰違罷了。且臣日前為使鹿部弄出了一套毛紡設備，待來日鋪展開來，蒙兀與我大順捆在一處，便是各家王爺生出異心，下頭人也不敢與我大順反目。如此行羈縻之策，有個幾十年，大順便能在草原推行改土歸流。”

  “哦？還有此事？”忠勇王大驚，追問連連。

  李惟儉便將毛紡事宜一並說將出來。忠勇王聽罷細細思忖良久，尋思半晌也不曾尋出內中錯漏來。

  李惟儉自是信心滿滿，這經濟脫鉤又豈是容易的？莫說是什麽都不懂的蒙兀王爺，便是老美不也把自己個兒折騰了個欲仙欲死，到最後也沒脫成嗎？

  好半晌，忠勇王一拍桌案：“著啊！不費一兵一卒，複生此策甚為精妙！哎呀，不成，本王須得進宮奏明聖人。”說話間霍然起身：“如此，便不多留複生了。”

  李惟儉一怔，隨即起身拱手道：“王爺自去便是，如此，下官先行回府了。”

  “嗯，陳福代本王送送複生。”

  當下太監陳福恭恭敬敬將李惟儉送將出來，臨出門兒前，李惟儉心下實在納罕，禁不住問道：“王爺……這幾日可是身子不爽利？”

  “倒是陰天時大腿有些瘙癢難耐。”

  李惟儉頷首，自以為因著這般，忠勇王方才沒留他在王府用飯，旋即告辭而去。他卻不曾瞧見，陳福衝著其背影搖頭笑了好半晌。

  卻是因著郡主李夢卿年歲漸長，前些時候與次妃一道兒入宮，吳貴妃便提及了婚事。次妃轉頭兒回來與忠勇王提及此時，隨即點算各家子弟，算來算去竟無一人比得上李惟儉。

  因此遞了話兒，說不妨將夢卿許給李複生。

  忠勇王當即就惱了，連夜抱了被子去了旁處，又好些時日沒給次妃好臉色。如今方才緩和了，李惟儉就送上門兒來……以忠勇王的性子，沒給這位竟陵伯難堪已是不易，還想著在王府用飯？呵，再多留一會子說不得王爺就翻臉了！

  這日回返家中，用晚飯時傅秋芳就道：“老爺，如今那府邸修葺一新，擇日便能搬進去了。”

  李惟儉訝然：“這般快？”

  紅玉就笑道：“咱們銀錢使得足，又開出了賞賜，可不就快了許多？”

  傅秋芳又道：“各處匾額請了名家來題，俱已造好。”

  李惟儉笑著瞥了傅秋芳一眼，調笑道：“秋芳怕是等不及搬進去了吧？”

  傅秋芳略略噘嘴不言。她自是有輔佐夫君平步青雲之心，奈何還不等她輔佐，李惟儉便好似竄天猴一般竄了起來！方才十六歲，已是二等伯了，如今又領銜武備院。

  偶爾與一應孺人、安人往來，無人不豔羨傅秋芳走運。都道李惟儉其勢已成，隻消厚積薄發積攢人望，若有心二十年後定會宣麻拜相。

  如今傅秋芳別無所求，隻恨這宅邸太過逼仄，實在與老爺李惟儉的位份不配。因是這些時日極為上心，開出賞格來，一個勁兒地敦促匠人們加緊修葺。

  眼見傅秋芳罕見嬌嗔，李惟儉便笑道：“既如此，選個黃道吉日，咱們便搬過去。”

  話音方才落下，晴雯就笑道：“還用四爺說？姨娘早早兒就去了靈官廟請人算過了，這月十六正是好日子。”

  李惟儉情知傅秋芳面嫩，不好再做打趣，因是便道：“那就定下十六日搬家。”

  眾美無不欣喜，嘰嘰喳喳好不熱鬧。待到夜裡，這日正是傅秋芳值夜，敦倫之時，傅秋芳愈發用情，時而雙蹙眉黛，有無限嬌媚；時而秋波頻盼，似有情稍寄；時而又春蔥慢伸，好一個勾魂奪魄。

  內中床笫之歡，自是不足為外人道。

  轉過天來，李惟儉自覺忙碌兩月，轉頭又要去樂亭處置鐵務，因是便生了懈怠之心。早間去得武備院點了卯，臨近午時便回返自家。

  暮春時節，草木生發，側園裡花團錦簇，正是遊逛之時。方才用過午飯，正要與姬妾去園中遊逛，茜雪便來報：“老爺，璉二奶奶來了。”

  當下眾人齊到儀門前去迎，卻見王熙鳳隻領了丫鬟、婆子，既不曾帶平兒，也不曾坐輪椅。

  李惟儉因笑道：“二嫂子大愈了？”

  王熙鳳便笑道：“前幾日剛拆了夾板，儉兄弟不知，那會子腳一粘地竟不會走路了，好幾日才順當過來。也就是虧著我年紀不算大，不然這傷筋動骨的，怎麽也要再熬上一個月光景。”

  李惟儉便道：“二嫂子剛過雙十，哪裡是不大？分明年輕得很。”

  說者無意、聽者有心，鳳姐偷眼觀量，卻見李惟儉神色如常。頓時暗自啐了自己一口，隻道自己是小人之心。

  當下進得內宅裡，落座奉茶自是不提。略略說了些閑話，李惟儉問起榮國府情形，王熙鳳先是蹙眉，繼而笑道：“還能如何？這不當家不知柴米貴。往常太太掌家時，我不過是跑個腿兒，又哪裡知道府中各處門道？

  趕上太太養病，我這是趕鴨子上架。今兒這處生了事端，明兒又是旁處壞了事兒，誒唷唷，真真兒是一刻不得閑。如今太太好了，我趕忙與老太太說了，仍請太太掌家，這幾日才算松泛了些許。”

  她雖笑著，心下卻忿忿難平！

  掌家又有何難的？當日王夫人掌家，王熙鳳管家，耳提面命之下，這內中的門道兒鳳姐兒早就知曉。如今輪到她掌家，各處不是這兒不妥，就是那兒不對，王熙鳳又是個伶俐的，哪裡瞧不出是王夫人暗中使絆子？

  王夫人八個陪房在府中雖不得大用，卻各個都在緊要位置，如今得了王夫人吩咐，齊齊扯鳳姐後腿，王熙鳳勞心勞力，又要管著宗祠事宜，哪裡還有這個耐心？前些時日王熙鳳惱了，狠狠打了幾個婆子板子，轉頭兒就被王夫人叫過去，數落其太過苛責。

  也不知賈母存了什麽心思，說法竟與王夫人一般無二。王熙鳳心下暗忖，料想是老太太見不得大房獨大，這才起了平衡之心。思忖分明，王熙鳳乾脆撂了挑子。

  這掌家月余，非但不見回頭錢，反倒將體己銀子搭出去幾百兩，這般費力不討好又是何苦？

  鳳姐一撂挑子，賈母果然轉頭尋了她好生安撫，好說歹說，仍照著往常，王夫人掌家、鳳姐兒管家。

  王夫人與鳳姐兒一對姑侄好似一如往常，實則心下裂痕早生，再不似以往那般親密無間。

  李惟儉雖不知內情，卻也從王熙鳳自嘲一般的言語中聽出了一二。可惜如今姬妾俱在，不好當面點撥鳳姐，便只能說些廢話。

  說過半晌，鳳姐便笑道：“有婆子隔著假山眺望，說東府如今修葺一新，老太太得了信兒便打發我來問儉兄弟，不知何時搬過去？”

  傅秋芳便道：“剛巧昨兒才定下了，本月十六就搬過去。”

  鳳姐兒頓時扯過傅秋芳笑著說：“搬過來也好，離得近了，往後咱們可得勤走動了。”

  傅秋芳笑道：“正好兒我瞧著二嫂子也親近呢。”

  王熙鳳又笑說：“兩處園子不過隔了一處角門，日後來往也不用走外面，徑直過角門就是了。老太太發了話，左右儉兄弟也不是外人。”

  王熙鳳話裡有話，傅秋芳、紅玉都是人精，哪兒還聽不出內中之意？那大觀園到底侵佔了小半會芳園，此番定是賈母吩咐了王熙鳳這般說，來堵李家的嘴，免得因著園子的事兒再生口舌。

  傅秋芳心下無可無不可，李惟儉卻是渾不在意。不過佔了些地方罷了，如今聖人春秋鼎盛，賈家方才折了寧國一脈，獨剩下榮國一脈還有幾分能為？賈赦貪鄙荒唐，賈璉好色無度，賈政清談迂腐，眼見著就沒一個能守住家業的，說不得來日那大觀園也成了李惟儉的呢，此時又何必太過在意？

  此後數日，吳海寧督運，每日家馬車往來不斷，先行將不常用之物搬至新府。到得三月十六，除去日常用度，余下業已搬完。當日掐著吉時，十幾輛馬車浩浩蕩蕩直奔寧榮街而去。

  到得地方，霎時間鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，李惟儉親手用竹竿挑落匾額，便見其上題著‘敕造竟陵伯府’幾個鎏金大字。

  李惟儉當先入內，其後隨行一應姬妾、丫鬟、仆役。這府邸三路四進格局，如今西路尚且不曾造好，東路倒是現成的不曾改動。

  先是馬廄、仆役群房，隨即便是原本的賈蓉居所——一處二進宅子；往後則是原先的尤氏居所，一處三進宅子。

  此時規矩，中路一般空置，留作議事、慶典用，因是李惟儉便住進了原本的尤氏院兒。

  晴雯、香菱、紅玉、琇瑩等因著都還領著丫鬟的身份，便住進左右廂房、耳房；傅秋芳是妾室，不好住進正院，乾脆在後頭選了一處小院兒單住。

  此時繁忙不已，各處如何歸置，物件兒如何擺放，仆役、丫鬟如何安置，都由傅秋芳掌總，紅玉協助，海平、茜雪、海寧等奔走。

  李惟儉還想幫襯，卻被傅秋芳嫌棄添亂，乾脆自顧自去了會芳園遊逛。如今那天香樓業已拆除，原址上重新起了一座悅椿樓，此時方才起了二層，估摸著五月裡便能竣工。

  李惟儉一路負手而行，也不用丫鬟跟隨，隻信步而行，轉眼便到得凝曦軒前。抬眼望去，小橋對面兒便是大觀園東角門，偏生這會子東角門還半敞著。

  李惟儉心下一動，卷了書冊信步過橋，待到得東角門前，便有一婆子閃身攔了。抬眼見是李惟儉，趕忙屈身一福：“見過儉四爺。”

  “你見過我？”李惟儉笑問。

  那婆子就道：“遙遙見過儉四爺幾回。我男人是秦顯，都叫我秦顯家的，如今被打發來守這角門。”

  李惟儉笑道：“你男人姓秦，可是與司棋有親戚？”

  秦顯家的喜道：“司棋是我侄女呢，再是正經不過的親戚。”頓了頓，又道：“四爺不算外人，若要逛園子，徑直進去就是了。”

  李惟儉頷首，一抖衣袖，隨手丟了一枚銀稞子過去：“那就勞煩嫂子了。”

  秦顯家的得了銀稞子，入手便知少說有二兩，頓時喜眉笑眼道謝：“喲，這話兒說的，謝四爺賞。”

  “伱忙吧，我逛逛就回了。”

  進得角門裡，過玉皇廟與清堂茅舍，繞過閘橋停在凹晶溪館斜對過兒，舉目望去春意盎然，尤其那桃花夭夭，清風浮動便有落紅飄零，果然好景致！

  眼見又有桃花飄落，李惟儉便展開書冊，看那桃花落在書頁上，正待其時，忽聽身後聲如黃鸝：“你……你在這裡作什麽？”

  李惟儉回首，便見一雙似泣非泣的眸子正宜嗔宜喜地看向自己。她肩上擔著花鋤，鋤上掛著花囊，手內拿著花帚。

  內中穿著蔚藍綢面偏襟對眉立領襖子，外罩黃底子連枝花葉紋樣鑲邊褙子，下身一襲白綢面細褶裙。略略歪了頭，春風輕撫，鬢間垂下的編發隨風浮動，瞧著分外嬌俏可人。

  (本章完)