紅樓華彩 第263章 暗流

  早已得李惟儉所贈玉墜時，黛玉便心生疑慮——看那玉石墜子上的字跡與寶玉那一塊一般無二，偏生這是儉四哥自造辦處訂製的，誰敢保寶玉那塊真真兒就是天生的？

  眼見賈母沉吟遐思，黛玉只是垂著螓首不言語。

  賈母思量好半晌方才回過神來，默然將玉墜遞還黛玉，強笑道：“可憐如海一片心思，玉兒戴好了。”

  黛玉應下，心下古怪。這玉墜可是李惟儉送的，偏生被外祖母誤會成了父親。仔細想來，儉四哥待自己的確如兄如父，又如……她趕忙止住念頭。

  賈母這會子心下愈發煩亂，隻覺中了王夫人的詭計，起身道：“玉兒，你在瀟湘館住的如何？許久不去看過，正好我也去轉轉。”

  黛玉緊忙應下，大丫鬟鴛鴦張羅著抬軟轎來，賈母卻擺手拒絕，隻拄了拐杖，任憑黛玉攙扶著，往大觀園而去。

  夏初時節，大觀園裡草木繁盛，這一老一少前頭走著，丫鬟婆子自是跟在後頭。方才到得沁芳亭，忽而便聽南面翠嶂處有童聲呼喝道：“賊子哪裡逃，看箭！”

  賈母扭頭看去，便見那怪石上立著一十來歲少年，手中一張軟弓好似滿月，一襲青衫迎風獵獵，星眸凝視，霎時間箭出如流星，直將小鹿、孔雀、仙鶴、貓兒射得四下亂竄而去。

  賈母心頭恍惚，隱約窺得少年好似已故的老國公，仔細端詳，又覺更似那死去的孫兒賈珠。

  鴛鴦見賈母臉上變色，以為老太太是擔心，當即出言道：“蘭哥兒慢些，仔細摔了跤！”

  聞聽此言，賈母終於看清，那怪石上的少年不是旁人，乃是自己的重孫兒賈蘭。

  “蘭哥兒？”

  賈蘭瞥見賈母等一行人，縱身便從怪石上跳下，遙遙喊了聲‘老祖宗’，隨即邁步跨過花叢，任憑身上沾染了落花、翠葉，提著軟弓恭恭敬敬到了近前躬身施禮。

  眼見賈蘭滿頭滿臉的汗水，賈母趕忙招呼鴛鴦：“快給哥兒擦擦，仔細傷了風。”

  賈蘭笑道：“多謝老祖宗。”說著搶過鴛鴦的帕子，胡亂抹了下，又見帕子髒了，便道：“帕子髒了，回頭兒我洗乾淨了再還你。”

  鴛鴦道：“髒就髒了，還能勞動蘭哥兒不成？快拿回來吧。”

  賈蘭這才將帕子還了，賈母看著少年，面上不禁又緩和了幾分，笑問：“蘭哥兒怎麽在園子裡耍頑？”

  賈蘭便道：“回老祖宗，今兒先生外出訪友，放了我一日假。”

  賈母頓時笑道：“好好，是個知道長進的。你娘素日裡催逼太過，我也勸過一回，說你年歲太小，不好讀書傷了身子骨。”

  賈蘭便笑道：“四舅舅也是這般說的，四舅舅還讓我得空習練武藝，也好強身健體。”

  鴛鴦便笑道：“老太太您瞧，這蘭哥兒允文允武的，來日啊，一準兒有出息。”

  那賈蘭卻赧然笑道：“這話就過了，四舅舅說過，如今打戰極少用貼身肉搏，多是遠遠放銃定了勝負，方才用刀槍追殺。我這武藝，不過是耍頑做戲罷了。”

  知上進，又謙和有禮，賈母心下愈發熨帖。本道寶玉是銜玉而生，天生有福氣的。如今再看……又哪裡比得上眼前的賈蘭？

  賈母聞言道：“得空多往你舅舅府上走動著，你舅舅這般年紀有如此能為，但凡你能學了三成，往後就是大本事！”

  賈蘭拱手應允，又自嘲道：“四舅舅可是財神，我再如何只怕也比不過。”

  眼見賈蘭有些拘束，賈母便樂呵呵道：“罷了，也不用你守著我，快去耍頑吧。”

  賈蘭應下，這才提著軟弓樂顛顛又去追鹿、兔、貓兒去了。

  賈母瞧著賈蘭遠去，方才移步過橋，又叫過鴛鴦問道：“蘭哥兒身邊怎麽不見使喚人？算算十來歲年紀，可派下丫頭了？”

  鴛鴦忙道：“回老太太，蘭哥兒身邊兒如今兩個大丫鬟、兩個小丫鬟，又有四個小廝聽用。只是大奶奶不喜蘭哥兒嬌慣了，在家中從不肯讓人跟著。”

  賈母又頷首道：“珠哥兒媳婦是個有心的。我看這孩子瘋頑了一身汗，伱去廚房吩咐下，給蘭哥兒準備個蓮蓬湯、綠豆湯消暑。”

  鴛鴦應下，叫過個小丫鬟吩咐了。

  轉過翠煙橋，瀟湘館近在眼前，一行人方才到院兒裡，那鸚鵡瞥見黛玉，便撲棱著翅膀撲了過來。

  黛玉頓時駭了一跳，沒好氣笑道：“作死啊，又撲了我一頭灰。”

  那鸚鵡又落在架子上，叫了一聲，忽而道：“雪雁，快掀簾子，姑娘來了。”

  賈母被逗得頓時笑將起來，指著鸚鵡道：“這小東西倒是靈醒。”

  鴛鴦時而便來瀟湘館，聞言便湊趣道：“老太太不知，這鸚哥兒還會念詩呢。”

  “哦？”

  鸚鵡又叫了幾聲，隨即道：“我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫……嘎……斷腸聲裡憶平生。”

  賈母喜道：“唷，真真兒會念詩呢。”

  偏頭去看黛玉，黛玉卻垂了螓首不言語，紫鵑便笑道：“都是姑娘素日裡教著，它也就會念這幾句。”

  正說著，那鸚鵡又叫道：“惆悵客怎麽還不來？”

  黛玉勉強板著臉，心下又羞又懼。虧得老太太不知這詩詞是出自儉四哥之口，不然只怕就解釋不清楚了。

  扶著賈母入內坐了，黛玉抬眼便見鴛鴦目光灼灼看將過來。好似看出了什麽，卻又不曾點破。

  賈母在瀟湘館裡略略盤桓，問過日常起居飲食，又看了眼黛玉所用人參養榮丸，見還有富余，這才放下心來。

  說過一會子閑話，這才起身，由鴛鴦扶著離去。

  這一天再無旁的事，轉眼到得翌日。

  卻說寶釵被薛蟠戳破心思，隻覺滿心委屈無處發泄，回得蘅蕪苑自是又哭了一夜。

  她這般處處謀算，為的又是什麽？偏生親哥哥是個渾人，全然不領情分。

  次日起來，也無心梳洗，胡亂整理整理，便出來瞧母親。

  可巧遇見林黛玉獨立在花陰之下，黛玉瞧其眼上有哭泣之狀，因問道：“姐姐去哪兒？”

  寶釵無心言語，隻道：“家去。”

  說罷匆匆而過，黛玉可不是忍氣吞聲的性子，記起上回滴翠亭之事，禁不住朝著其背影刻薄道：“姐姐也自保重些兒。就是哭出兩缸眼淚來，也醫不好棒瘡！”

  寶釵知其刻薄，卻也無心辯駁，隻徑直朝著東北上小院兒去了。

  黛玉見其遠去，膩哼一聲，白了一眼，這才繼續欣賞花枝。紫鵑又來，隻道早起還涼，勸著黛玉回了瀟湘館自是不提。

  寶釵到得東北上小院兒，見過薛姨媽略略說了幾句，旋即又大哭起來。薛姨媽心知女兒為何委屈，念及亡夫早去，隻撇下她與一兒一女，頓時也哭將起來。

  薛蟠聽得動靜，硬著頭皮進來，連連打躬作揖，一個勁兒的道惱。又說往後再不去與那些狐朋狗友往來，這才消了寶釵心中之氣。

  轉頭又與薛姨媽一道兒去瞧寶玉，此時眾人齊聚綺霰齋，你一言我一句的，鶯聲燕語好不熱鬧。

  賈母因著心下存疑，隻略略過問了寶玉情形，便與王熙鳳說起了頑笑。那寶玉趴伏在床榻上，眼瞅著眾人都圍著自己個兒，心下由不得暗忖：我不過捱了幾下打，她們一個個就有這些憐惜悲感之態露出，令人可玩可觀，可憐可敬。假若我一時竟遭殃橫死，她們還不知是何等悲感呢！既是她們這樣，我便一時死了，得她們如此，一生事業縱然盡付東流，亦無足歎惜，冥冥之中若不怡然自得，亦可謂胡塗鬼祟矣！

  這般想著，一時間竟癡了。

  賈母面上不曾顯露，王夫人卻掛了臉。昨兒王熙鳳早將元春的話說與了王夫人聽，王夫人聽罷沉默不語，不曾想其他的，隻當寶玉這一遭太過胡鬧了。

  夜裡，賈政難得過來一遭，將寶玉罵了個狗血淋頭！賈政雖迂直，卻也知宮中險惡，隻說寶玉此番怕是拖累了大姑娘，頓時唬得王夫人一夜不曾安睡。

  此時見寶玉又犯了癡病，念及此時寶玉十三四年紀還這般胡鬧，實在不得不管束了，便拿定心思，待其好轉，立刻送去金台書院。

  賈母看過一場，與王熙鳳說笑一陣，便起身離去。

  眾人方走，寶玉回過神來，伸手拉著襲人笑道：“你站了這半日，可乏了？”一面說一面拉她身旁坐了。

  襲人笑道：“可是又忘了。趁寶姑娘在院子裡，你和她說，煩她的鶯兒來打上幾根絡子。”

  寶玉笑道：“虧你提起來。”

  說著，便仰頭向窗外道：“寶姐姐，吃過飯叫鶯兒來，煩她打幾根絡子，可得閑兒？”

  寶釵聽見，回頭道：“怎麽不得閑，一會叫她來就是了。”

  賈母等不曾聽清，問過寶釵，寶釵又說了一遍，自是惹得眾人交口稱讚。

  少頃到得賈母上房裡，正趕上早飯，賈母瞧著那荷葉湯，便吩咐人給寶玉送去。

  王夫人應下，轉頭吩咐了玉釧兒端了荷葉湯去。

  只是那湯盆不好拿，一個人也拿不動。寶釵瞧見鶯兒與同喜來了，便吩咐鶯兒一並送去，順道兒給寶玉打絡子。

  那玉釧兒沉著臉兒，與鶯兒往綺霰齋而去。親姐姐金釧兒險些就死了，玉釧兒心中怎能不恨寶玉？

  加之李惟儉那好似斷案結語一般的言辭，將個浪蕩無狀、沾花惹草又敢做不敢當的浮浪貨色說了個直白！如今玉釧兒又豈會與寶玉親近得起來？

  到得綺霰齋正房裡，就見寶玉正與襲人、麝月、秋紋頑笑，玉釧兒心下刺痛，隻覺姐姐金釧兒好生不值，險些命都沒了，只怕人家心中已然忘卻了。

  是了，丫頭就是丫頭，主子就是主子。許是人家逗弄，不過將姐姐金釧兒當做了貓兒、狗兒一般，高興了就撫弄一會子，不高興就一腳踢開，誰理會你死活？左右這家中的貓兒、狗兒多的是！

  將提了的籃子送上，襲人請二人落座，鶯兒不敢，玉釧兒乃是王夫人身邊兒的大丫鬟，論起來不比襲人差什麽，眼見襲人都坐了，她便也落座了。

  那寶玉看看鶯兒，又看向玉釧兒，忽而記起金釧兒來，心下忽而慚愧不已，便只顧著與玉釧兒說話兒。

  這裡麝月等預備了碗箸來伺候吃飯。寶玉只是不吃，問玉釧兒道：“你母親身子好？”

  因著金釧兒沒死，玉釧兒不至於滿臉怒色，卻也淡然好半晌才道了聲‘好’。

  寶玉便覺沒趣，半晌，隻得又陪笑問道：“誰叫你替我送來的？”

  玉釧兒木著一張臉道：“不過是奶奶、太太們！”

  寶玉見她還是這樣不理不睬的，便知她是為金釧兒的緣故；待要虛心下氣磨轉她，又見人多，不好下氣的，因而變盡方法將人都支出去，然後又陪笑問長問短。

  眼見寶玉丁點脾氣也沒，一直溫存和悅，玉釧兒心下暗忖，到底是太太的眼珠子，這般生分了只怕來日必受苦頭。

  又想，只是尋常說話也就罷了，若又來調戲，自己再如何也不能學了姐姐金釧兒，躲得遠遠的就是。

  拿定心思，這才面色逐漸和緩。

  寶玉見玉釧兒面上和緩，頓時心下更喜，哄她說荷葉湯難喝，到底哄著玉釧兒喝了兩口，隨即乾脆將荷葉湯推給了玉釧兒。

  忽有婆子來道：“尤老安人與兩個姑娘一並來了，聽說二爺受了棒瘡，趕忙往這邊來看望。”

  玉釧兒慌忙起身，襲人等緊忙將內中拾掇了，寶玉因棒瘡，隻得趴在床上。他因聽聞二姐、三姐都來，隻覺趴著不雅，掙扎著要起身，被襲人數落了一通，這才安靜下來。

  少頃，王熙鳳果然引著尤老安人與二姐、三姐過來探望寶玉。

    卻說那尤老安人自打寧國府沒落之後，想打秋風都沒了去處。她素日裡又大手大腳慣了，沒多少時候就日漸入不敷出。

  原本滿心打算多與傅秋芳走動，趁機將二姐、三姐推給李惟儉。男人嘛，哪兒有不偷腥的？

  沒奈何，人家李惟儉轉眼就搬去了寧國府，從此尤老安人沒了指望。

  趕巧那會子京師四下招募人手推介山西煤礦股子，尤老安人無奈之下隻得鼓動唇舌，四下兜售。

  單單靠著兜售股子，尤老安人倒是大賺了一筆。可眼瞅著那煤礦股子水漲船高，連尤老安人自己個兒都信了真，以為那山西煤礦果然大有前途。因是將賺得的錢財盡數買了股子，結果一早暴雷，那股子就成了廢紙一張。

  又因聽聞因著股子的事兒，榮國府大老爺賈赦又發了病，尤老安人關門閉戶，每日忍著鄰人咒罵，直到家中實在過不下去，又聽聞寶玉受了棒瘡，這才趕忙領著兩個女兒登門。

  寶玉見了尤二姐、尤三姐，頓時喜不自勝，恨不得立刻就爬起來，領著兩個女孩兒往園子裡遊逛一番才是。奈何刻下棒瘡未愈，隻得徒呼奈何。

  尤老安人坐下說了些寬慰的話，又送上金瘡藥一副，因著王熙鳳在場，尤老安人不好說旁的。眼見寶玉一雙眼睛始終盯著兩個女兒，尤老安人自以為得計，眼看時辰差不多，這才起身道：“罷了，哥兒好生養著，我去看看我那苦命的女兒。”

  寶玉這才收回目光，忙不迭應承下來。

  當下王熙鳳又引著尤老安人、二姐、三姐往自己後房而去。

  尤氏如今就住在鳳姐院兒後房，原本還有自鳳姐房穿過，如今尤氏住下，家中又重起祠堂，便乾脆在挨著賈母院兒的小過道子上開了個角門，從此尤氏自角門進出。

  將母女三人引到過道角門旁，鳳姐便笑道：“老安人進去便是了，珍大嫂子如今深居簡出的，我也不好多勸。這邊廂還有不少雜事，我就少陪了。”

  尤老安人含笑應下，隨即與二姐、三姐入得院兒裡。

  丫鬟銀蝶兒、炒豆兒正在院中晾曬貼身小衣，眼見尤老安人與兩個姑娘來了，慌忙入內去叫尤氏。

  尤氏迎出來，母女、姊妹再見，自是抱頭痛哭不已。

  少頃，眾人入內坐了，丫鬟奉上茶水。尤老安人便問：“你這些時日過得可還好？”

  尤氏隻歎息著不言語。賈珍流放兩千裡，也不知什麽年月方才能回來，她如今不過是守著活寡，且還要寄人籬下。

  寧榮二府雖說系出同源，可到底隔了幾輩，因是這些時日尤氏一直小心翼翼，從來都是大門不出、二門不邁。

  她歎息著不言語，那炒豆兒卻是個嘴快的，道：“老夫人不知，老太太憐惜我們奶奶，接來家中不說，還給定下十兩銀子的月例。”

  銀蝶兒卻是個有心計的，聞言頓時呵斥道：“奶奶不曾發話，哪裡用你多嘴？”

  尤氏正要說話，抬眼便見尤老安人目光灼灼，心下不禁咯噔一聲，連忙挽回道：“十兩月例看著不少，可身邊兒的丫鬟、小廝，家中上下的管事兒，都須得打點了，再不似寧府那般自在。”

  尤老安人便道：“苦了你了。只是，你過的難，我跟你兩個妹妹也不易。”當下絮絮叨叨，隻說因著那股子坑了不少人，白日裡被人堵著罵街，夜裡還有狂徒進來盜取財貨。

  前次更是有人丟了火把進來，好在三姐發現了，這才沒將宅子給燒了。

  臨了，尤老安人才道：“我一把骨頭，能拋費幾個銀錢？還不是為你兩個妹妹能謀個好姻緣？”

  尤氏沉吟一陣，又看向二姐、三姐，忽而冷笑道：“我卻不知，兩個妹妹還能謀個什麽姻緣。”

  此言一出，二姐、三姐頓時臊得臉面通紅。那三姐要強些，扯著尤老安人道：“娘，莫要求了！”

  尤老安人卻扯開衣袖，轉頭與尤氏道：“也不消多，就二十兩。”

  “呸！一兩都沒有！”尤氏徹底惱了，罵道：“你當我不知她們兩個做了什麽？年節時剛入庫的幾千兩銀子，轉眼就沒了五百兩，這才幾個月你們就花銷乾淨了？莫說如今我是泥菩薩，就是有金山銀海，又豈能禁得住你們花銷？”

  尤老安人聞言蹙眉道：“大姐兒，你怕是忘了，為了湊你那一萬兩嫁妝，這才將家裡掏空了吧？”

  尤氏聞言頓時紅了眼圈兒。寧國府一經抄撿，浮財盡數沒了，那兩個鋪面、一些田產倒是發還了回來，可算起來頂多能值二、三千，她哪裡還有錢財？

  見此，尤老安人又道：“你既過得難，我也不難為你。二姐、三姐情形，也瞞不過你，可總要謀個好人家，好歹不愁吃用。”

  尤氏抹淚道：“如今那些夫人都當我是笑話，又哪裡去給二姐、三姐尋人家？”

  出身也就罷了，最緊要的是二姐、三姐去歲便被賈珍、賈蓉哄著破了身，這般並非完璧，哪裡有傻子娶回去？

  尤老安人便道：“這正室指望不上，以你兩個妹妹的姿容，難道連良妾也指望不上？”

  尤氏頓時怔住，又看了眼默然不語的二姐、三姐，這才發覺自己想差了。尤老安人如今只顧著錢財，哪裡會管二姐、三姐嫁的好不好？

  她正出神，就聽尤老安人壓低聲音道：“我聽說府中那位薛大爺頗有家資。”

  “啊？”

  還沒完，那尤老安人頓了頓，聲音壓得更低，說道：“還有那璉二爺，如今身邊兒就一個開了臉的丫鬟——”

  尤氏嚇了一跳，趕忙道：“前者也就罷了，後者提也不要再提，來日鳳姐翻起臉來，我哪兒還有臉子待在榮國府！”

  便見尤老安人笑道：“好，先不想璉二爺，好女兒，咱們琢磨琢磨那位薛大爺如何？”

  當下母女幾人竊竊私語，尤氏雖不願摻和，卻也插了幾句嘴，內中聲息愈發靜謐。

  卻說前院兒鳳姐方才打發了一房婆子，忽聽得吵嚷聲自後房傳來，仔細聆聽半晌，又沒了動靜。

  因笑道：“娘兒幾個怎麽好生生的吵起來了？”

  平兒方才送走那一房婆子，回來隻笑著搖頭。

  王熙鳳因著秦可卿之故，與尤氏往來不多，且東府醃臢事沒少傳過來，因此王熙鳳心下對尤老安人一家鄙夷不已。

  當下也不多提，反而道：“這兩日又是請安奉承，又是孝敬東西的，怎麽這幾家忽然和我這麽貼近？”

  平兒冷笑道：“奶奶連這個都想不起來了？我猜他們的女兒都必是太太房裡的丫頭，如今太太房裡有四個大的，一個月一兩銀子的分例，下剩的都是一個月幾百錢的。如今金釧兒走了，必定他們要弄這兩銀子的巧宗兒呢。”

  頓了頓，面色和緩，說道：“倒是另外幾家，我瞧著頗有親近二奶奶的心思。”

  王熙鳳塗了蔻丹的手指輕輕敲打扶手，略略思忖便已明了。也是因著救了金釧兒之故，往常都說她二奶奶刻薄，如今風評陡然一轉，生生成了‘刀子嘴、豆腐心’。

  尤其是白家，昨兒王熙鳳方才打發了金釧兒去布莊子，今兒就傳著她這位二奶奶也是位慈悲人。

  想到此節，王熙鳳心下好笑不已。她素來不信神佛，更不信報應，往常都用著規矩管束下頭人，又何曾得人真心愛戴過？

  以金釧兒之事為開端，王熙鳳隻覺這名聲好了果然有好處！這兩日撞見不熟悉的下人，那些人也敢大著膽子上前見禮，得了吩咐也都盡心盡力，王熙鳳一高興還打賞了幾兩銀子出去。

  反倒是王夫人與寶玉……呵，連宮裡的元春都看不過眼，專程打發了小太監來傳話。可惜王夫人吃齋念佛幾十年，生生被這一樁事破了金身。

  不信且看，如今還有誰在王夫人跟前不小心著？那彩雲、玉釧兒更是對寶玉避之不及，生怕沾染了。

  二房勢頹，她這大房的二奶奶卻廣得人心，此消彼長，遲早有一日將這掌家之權弄到手裡。

  拿定心思，王熙鳳就笑道：“這事兒也不是我能定的，再說那仨瓜倆棗的，我還能貪圖他們便宜不成？回頭兒你擇一般的物件兒送回去，就說那事兒須得太太拿主意。”

  平兒應下。

  鳳姐單是靠著那暖棚營生，每歲就能得兩萬多銀子，又哪裡會瞧得上下頭人送的那些物件兒？

  她正待說那暖棚營生的事兒，忽而便有婆子進來報：“二奶奶，儉四爺叫人送了個老大的物件兒來，說是請二奶奶送與雲姑娘。”

  “哦？”王熙鳳起身笑著與平兒道：“這儉兄弟也不知擺弄了什麽新奇物件兒來，走，咱們也一道兒去瞧瞧。”

  平兒笑著回：“換做旁人，這心思還好猜，儉四爺卻不好說了。我可是聽紅玉說，四爺這陣子忙著將那機器搬上船，想要那船自己跑起來呢。想那諸葛武侯的木牛流馬都是話本子編排，不料四爺還真真兒能造出來。”

  王熙鳳哈哈一笑，耐不住心下好奇，緊忙自家中出來，往儀門而去。

  到得儀門左近，就見李惟儉身邊兒的琇瑩正推著個怪模怪樣的兩輪車子，周遭圍了不少丫鬟婆子。

  當下有人催促道：“琇瑩姑娘單說不會倒，我卻不信了，兩個輪子怎會不倒？”

  又有人附和道：“是了是了，我看這車須得學了戲法才能開起來。”

  琇瑩嘟嘴道：“哈？我家四爺造的物件兒，你敢說不能開？閃開了，今兒偏要你開開眼。”

  說話間一偏腿跨上車子，捏動車把上的膠乳喇叭，頓時嘟嘟嘟一陣響，唬得丫鬟婆子趕忙閃開。

  琇瑩身量嬌小，只能踮著腳踩在腳踏上，便見其左腳略略點地，車子挪動，繼而猛蹬腳踏，那車子果然就騎著走了起來。

  琇瑩身手敏捷，方才在家中不過習練了兩刻，便能騎行如常。當下琇瑩愈發得意，咯咯咯笑道：“如何？可漲了見識？”

  忽而瞧見王熙鳳，琇瑩緊忙一捏車閘，飛身落將下來，笑道：“二奶奶，我來給雲姑娘送禮物來了。”

  王熙鳳瞧見那自行車頓時眼睛發亮，嘖嘖稱奇幾聲，繞著自行車轉了一圈兒，不禁讚道：“儉兄弟可說了，這是個什麽名堂？”

  琇瑩展顏露出八顆牙齒來，笑道：“四爺說了，是自行車。”

  王熙鳳思量一番，搖頭道：“還要自己蹬著走，怕是只能當個玩物了。”

  琇瑩就道：“二奶奶跟四爺說的一般呢，四爺也說了，如今這膠乳受限，鋼鐵雖愈發不值錢，可短了膠乳，這自行車只怕也推廣不起來，只能賣高價當個玩物。”

  王熙鳳心下一動，笑道：“儉兄弟可說了要辦廠子？”

  琇瑩搖頭道：“不曾呢，二奶奶若是瞧上這營生了，不妨找四爺說說去。”

  王熙鳳就笑道：“也好，改明兒我去尋儉兄弟說說話兒。”

  眼見四下丫鬟、婆子還圍攏著，換做往常王熙鳳一早兒就叱責了，當下卻隻笑道：“都莫圍著了，這車子是送雲姑娘的，你們往後有的瞧。”

  丫鬟、婆子嘻嘻哈哈散去，雖少了些敬畏，卻也多了些親近之意。王熙鳳心下愈發熨帖，隻覺用人之道在於一張一弛、恩威並施，她早前只顧著施威了，現在想來卻是不大妥當。

  當下又點了琇瑩道：“雲丫頭只怕也不知怎麽擺弄，你乾脆隨我一道兒送去吧。”

  琇瑩應下，三人推著自行車往大觀園而去。

  琇瑩忽而扶額道：“是了，四爺還囑咐了，說姑娘們倘有要的，他過些時日再送來幾輛供大家耍頑。”

  王熙鳳笑著沒言語，心下暗忖，只怕這話是說給黛玉聽的。就是不知林妹妹過後會不會與儉兄弟計較了。

  當下再無旁的話，一路到得怡紅院，這會子湘雲正與翠縷翻繩兒頑，瞧見王熙鳳與琇瑩推著的自行車，當即丟下紅繩笑吟吟跑過來。

  “二嫂子，這是什麽啊？”

  王熙鳳打趣道：“自行車，你婆家送你的玩物。”

  湘雲眨眨眼，騰的一下紅了臉兒。她這才記起，前兩日儉四哥說過，要送她個物件兒的。

  王熙鳳笑道：“別害臊了，快過來瞧瞧，可不能白費人家一番心意。”

  (本章完)