“等一下,陛下,等等,讓我想想……”曹爽又開始來回踱步,他看了一眼辛敞問道:“以我現在的兵力,打回洛陽城可行嗎?”
辛敞緩緩起身回答道:“恕在下愚見,恐怕很難……司馬太傅如果已經控制朝廷的話,那麽肯定把所有宮廷侍衛全部調往各處城門把守的,到時候入城就更加困難了。”
“可惡,那我該怎麽辦?”曹爽直接重重一腳踩在地上,他恨不得一腳把辛敞踹飛了解氣。
“何平叔下落不明,程喜又留在城中,我手下就辛泰雍這個廢物,對了!我的智囊桓元則!”曹爽突然眼前一亮,但是很快黯淡了下去:“元則這次沒有隨我出來,留在城中,他勢必會去阻擋司馬太傅的部隊,恐怕現在已經是凶多吉少了……”想到這裡,曹爽頓時感覺有些天旋地轉。曹芳看到他這個惴惴不安的樣子,跟平時判若兩人,自然是十分失望。
就在曹爽一籌莫展的時候,突然一個人騎馬衝了過來,他奮力從馬上跳了下來,並覲見曹芳和曹爽,曹爽一看,頓時眼睛放光:“是元則!我的智囊啊!”
桓范看了站在一邊戰戰兢兢的辛敞說道:“大將軍,洛陽城中有變了,想必你已經你知道了吧?”“是,現在情況到底如何?”
“司馬懿已經徹底控制朝廷和各處城門還有武庫,而且還有一個壞消息,那就是您麾下的程喜已經叛變到對面陣營了,我都差點被他殺死了!”“你說什麽!程喜他竟然背叛我們!這混蛋,老夫一定要抓到他,把他碎屍萬段!”
“大將軍,不可逞血氣之勇!司馬懿專門挑今天發難,顯然早已經是有備而來了,現在正面抗衡的話,恐怕也很難有勝算!”
“那到底該怎麽辦呢?總不能讓陛下陪著我們露宿荒野吧?”曹爽看了一眼曹芳,發覺他露出鄙夷的神色。
“強攻洛陽確實是下策中的下策,不如我們帶著陛下一起前往許昌,那邊是大魏舊都,而且藏著不少的部隊、兵糧和武器,我們在許昌讓陛下發出一道諭旨,宣布司馬懿是反賊,號召各地的太守出兵戡亂,到時候我們分進合擊,司馬懿就算控制住洛陽和朝廷也是無法持久的,這就是全勝之策啊!”
曹爽聽了桓范的建議,仍然是猶豫不決。他喃喃自語道:“去許昌不是不行,但是我的家小全部都在洛陽城中,恐怕是凶多吉少了。”桓范急忙說道:“大將軍,到現在你還顧及家小的話,到最後恐怕就是自身難保了!”
曹爽顯然很不高興:“元則,你怎麽敢這麽說話?”桓范看到曹芳在那邊無所事事,急忙上前說道:“陛下覺得如何?陛下如果能決斷前往許昌的話,微臣一定同行,如果陛下決定返回洛陽的話,那微臣也別無良策了。”
曹芳點點頭說道:“此事還不能做定論,不過朕還是相信大將軍的判斷,畢竟大將軍才是決定朝政的那個人。”這句話說出來之後,曹爽顯得有些忐忑不安。
就在雙方繼續僵持的時候,此時外面傳來侍衛的聲音:“蔣太尉大人到!”曹爽一聽是蔣濟到了,急忙命令眾人準備迎接。
蔣濟走到曹芳面前行跪拜之禮,隨後向曹爽、桓范和辛敞三人分別行禮。曹爽問道:“太尉大人,您來的正好,不知道司馬太傅是什麽意思?是想殺了本大將軍嗎?”此時桓范插嘴道:“分明是司馬太傅謀反,控制了朝廷,還想派太尉大人過來當說客嗎?”“你跟我閉嘴,這可是在陛下眼前,不許你胡言亂語!”曹爽顯然對桓范的態度非常不滿。
“大將軍,我這次專程是宣讀太后的旨意而來,還請諸位見諒。”蔣濟說的語氣非常和緩,但是從他的語氣中,曹爽還是感覺到了一絲殺機。隨後蔣濟宣讀郭太后的諭旨,裡面明確指出曹爽過去數年的種種過失,包括結黨營私,任人唯親,豪華奢侈,侵擾百姓,欺君罔上,豢養私兵,打擊異己,在興勢山慘敗冒功等等,結論就是罷免曹爽的大將軍職位,並且命令他在家中反省過錯。
曹爽聽完諭旨之後,整個人冷汗涔涔:“我曹爽在朝廷這麽多年,沒有功勞也有苦勞,沒想到會是這種下場。對了,我在洛陽城中的家小如何了?”
“請前大將軍放心,您的家小全部平安,這次的事件僅僅是要剝奪您的權力而已,司馬太傅跟其他大臣都已經約定好了,絕對不會傷害您和您的家人,如果前大將軍您覺得可以的話,我可以這就帶陛下還有您返回洛陽。”蔣濟態度非常誠懇。
“嗯……這樣子嗎?”曹爽還是有些猶豫。桓范在後面說道:“大將軍,不要聽信他的,他們那邊早已買通了神秘的殺手,如果您貿然入城的話,肯定會被他們追殺,到時候就追悔莫及了!泰雍大人,你也是從洛陽出來的吧,你應該知道司馬家的私兵是多麽窮凶極惡吧?”桓范目視辛敞,試圖拉攏他作為同一戰線。
辛敞點點頭:“是的,司馬家的人非常厲害,我也不確定大將軍如果回去的話是否會遭到他們的毒手,不過……”辛敞欲言又止。
蔣濟突然從袖子中拿出一封書信交給了曹爽:“這是陳玄伯給您的信,你可以看看,就明白眾位朝廷大臣的想法了。如果你一意孤行還想要挾持皇帝與朝廷對抗的話, 後果就不是您現在能接受的了。”“唔,陳尚書一向對陛下忠心耿耿,本大將軍還是很相信他的。”曹爽拿過書信仔細看過一遍,便將書信收了起來。
曹爽走到曹芳面前說道:“陛下不用擔心,陳尚書也說了,只要本大將軍辭去大將軍的職務即可,其他所有事情都不會做任何變化,陛下也可以非常平安的回到洛陽宮城了。”
“等一下!大將軍!你這是準備繳械投降了?”
“還有別的選擇嗎?元則,如果你想跟司馬家死拚的話,那你就自己試試看吧,看看這裡的人誰能跟隨你吧!和平解決,而不是兵戎相見,就是最好的方法了。”曹爽露出不屑一顧的表情。
桓范大怒,直接一屁股坐在地上:“完了!全完了!之前所有的努力都白費了!”蔣濟看到曹爽接受了提案,便說道:“現在天色已經晚了,不能讓陛下露宿野外吧,趕緊回城再做計較吧。”
曹爽點了點頭:“走吧。陛下請起駕!”曹芳目視著眾人的一舉一動,內心想道:“看來是朕錯信了大將軍啊,他就這點能耐!……大魏朝廷以後將會如何呢?”
此時司馬懿、司馬師、羊徽瑜、司馬昭、王元姬、司馬孚等人全部在皇宮前會合,整個洛陽城的兵力已經在他們的掌握之下。
司馬師低聲說道:“洛陽城已經完全在我們掌握之下了,只是唯一的變數就是那個桓元則。”司馬昭問道:“兄長的意思,他會勸說曹爽殺了蔣太尉,然後帶領自己的軍隊跟我們交戰,還是說挾持著陛下直接攻打洛陽城門呢?”