明末的王樸 第74 不要浪費 賊軍闊氣

“對啊，是不是在裡面。”費氏搶一步問道。

“你們不要進去。”狄四起意去攔，但他生性溫吞老實，拉不下臉斷然固拒。

“為啥?”費氏隨口問道，腳下卻哪裡肯停，徑自去掀門簾，只聽得一聲驚呼，費氏連連後退了幾步，老金和狄四都循聲望去，門裡立個披頭散發的女人，狀似厲鬼，難怪費氏被嚇了一個跟頭，後面的兩個大男子也不禁被眼前一幕唬的寒氣從腳底直冒上腦門。

“你，你這個娘們嚇了我一跳，搞啥玩意兒。”緩過一些的老金怒道，又見門裡的女人一隻眼從垂發間隙露出半分，他就覺得有些不對勁了，那是正在笑的眼神，心說:村裡人傳狄四家那婆娘瘋了，這是個瘋子，傻笑罷了，我不用怕。

但是那詭異笑眼還是在他腦海裡停不住的翻江倒海，許是做賊心虛，他忽而一陣眩暈，連退了幾步，心裡砰砰響似山雷，一個念頭攪的心慌:瘋子的眼珠子哪裡會有這般，就著凶光的得意，莫不是鬼附體了，都說人有七魂八魄，失心瘋就是魂魄細碎不齊，難說不是孤魂野鬼乘虛而入，對了後山就有個亂葬墳，那裡冤鬼不少啊。

這些念頭一起，老金再也難掩懼色了，他伸手去拉費氏，欲趕緊先撤了，不料費氏竟順著他這一拉，往他身上直挺仰倒。老金心裡正恐怖，免不得腳軟，又猝不及防，竟托不住費氏，夫婦二人抱滾一地。

老金一個咕嚕就地爬起，含怒不去踹一腳費氏，一抬頭就見費氏胸口有個突兀的蝴蝶狀異物，他不記得婆娘上衣飾有胸花，而且那看來也不像絲織物。

“那是剪刀吧，我家的剪刀。”狄四這時才終於恍然道，他和自家婆娘鬧的凶，剪刀早都藏起來了，想不到婆娘竟乘他往院子走，悄悄去灶台處，從灶灰裡摸到了這件家裡最利的鐵器。

“啊。”老金大駭而呼。

費氏雙手平平攤直身側，沒有去碰那把剪刀，只是不住的輕聲呢喃，仿佛是不肯置信這一件東西落胸口上，倔強的不信，但她的血還是不以為然的往外冒，殷紅了一片。

插在牆上的那稻草火把漸燃綠光，這本是尋常，大災之年的莊稼人，宅裡哪有油燈蠟燭，普通不過是用稻草扎成一根棍子，待有客夜訪時做火把燒，至於裡面添了什麽佐料全憑隨緣，又因存放不講究，受潮後那火把無論放哪種光都是實屬平常。

老金茫然四顧，隻道果然是厲鬼來尋仇，他殺過人，身上便有股子狠勁，把心一橫就轉頭直面那厲鬼，欲辨認鬼的來歷。這股殺氣騰騰倒叫門內的鬼也生了懼色。

“你是誰，快說。”老金對門內的鬼吼道。

衛氏身子一顫，後退了一步，老金的膽氣頓起，迎上一步，又道:“你明明做了鬼，為何不去投胎，有怨就來世算，不然陽間的道士可不饒你。”

衛氏若有所悟，原來眼前這個大仇人是將她當成了冤鬼，遂生達念，心竅靈活起來，鬼聲鬼氣唬道:“爹，你為何要害我，我的背上好痛。”

“啊，你，你別說了，我不敢了，不敢了。”哪料平常狠惡的老金聽了女鬼這話，瞬間就心防大潰，跪地求饒。

“爹，我去過地府，將你的罪行告發，閻王判你下油鍋，一面炸完後，又翻過一面接著炸，撈起來用篦子梳刮去全身皮肉，隻留骨頭，等第二日睡上一覺新皮新肉長出來，如此反覆不停下油鍋。還有我娘她要去拔舌地獄，用掛豬鉤吊住舌頭，下面有小鬼去扯，一扯舌頭長一點，長一點再長一點，你那舌頭越來越長，最後整個房間裡到處都是。”衛氏仿著金家小娃的口氣描述地獄酷刑，細微處竟惟妙惟肖。

“啊啊啊，我不要，不要，娘不是要害你，是你自個不好，偷吃娘的餅，啊啊啊。”費氏出離大駭，在地上撲騰不休，她胸口的剪刀把被揮動的手指頭勾到，如活物大蛤蟆一般跳向幾尺開外，這一下胸口便血流成湧泉之勢。

老金受驚駭然奪路而逃，隻搶出去幾步，就聽自家婆娘哭嚎，回頭就見其不顧一切撲騰，待剪刀被帶出創口，這一驚非同小可，創口成血湧狀，那是名醫來了都很難救得活了。他不及細思，撲上去可勁捂住那創口，回頭還對呆立一旁的狄四吼道:“求兄弟幫一把，我婆娘快死了，她是我婆娘，跟了我十年，我就她一個老來能作伴的人，去找治刀傷的藥，若沒有一塊油布條也成，先止住這血吧。”

“我說，血最好不要浪費。”狄四眼珠子直勾勾盯著那一地的血，那眼神出奇的寒意，只是淡淡說道。

“畜生玩意，你是畜生。”衛氏終於忍不住扮鬼，怒指叱罵。

“血，不要浪費，哈啊哈，不要浪費。”老金仿佛整個人陡然間空了心，臉上竟顯笑顏，但那笑在綠光映襯下莫名可怖。

“啊。”衛氏到底只是一個女流，不禁驚叫起來，往後連連倒退。

“他瘋了。”唯有狄四一如平時，對眼前一幕淡然處之。

“血，不要浪費，哈啊哈，不要浪費。”老金嘴角染滿血沫，那是他婆娘的血，誠然沒有浪費。

“戳死你，哈哈哈，戳死你，哈哈。”衛氏也跟著笑了起來，重複同一句話。

“啊，小衛，啊，孩子娘你可不能瘋，就是拿棍子打我，罵我都成，你千萬不要瘋，都成瘋子了，我，我怕。”一向天塌下來都能面不改色的狄四終於慌了，連連哀求道。

“戳死你，哈哈哈，戳死你，哈哈。”可衛氏哪裡還能理會，只是愣怔不停重複一句話。

朝露天生，暮靄茫茫，一隊華衣鐵騎穿行氛氳盤道，四蹄颯然浮空，鬃毛纖塵不染，遠間隱約漫山金黃，此境貌美如畫。路旁農人紛紛避之，神色皆敬畏，京畿百姓有眼力，那些馬匹，每一匹皆為神駿，這是一個大官要出京公幹了。

溫體仁此行忐忑，就在前日，朝廷安插在神甲營的耳目，監軍太監王善誠送來的密報，所言鑿鑿，王樸在軍中素有威望，並非之前戶部尚書候恂所謂離心離德，難以服眾。對此等驕兵悍將，滿朝文武皆是敬而遠之，怎奈他一時不慎，背欠以至於接手這個蹙額皇差。

後鞍橋左側扣懸銅質的王命旗牌，若三品以下武將存心弄叛，可憑之先斬而後奏，然而這東西挑時撿勢，萬一時運不濟，這卻是個無用擺設。右側是王樸的參將告身，這才是他昧苦在聖上跟前跪求的殺手鐧，對年僅弱冠的小兒還能合用。

“啊。”溫體仁正尋思這差事辦好了，撈一個平賊之功以後，該如何順便給周延儒挖個坑，前方一位錦衣衛突兀大喝一聲，將他的思緒打斷。

“大人不好了，你看。”不待溫體仁詢問，就有身邊親隨遙指前方山領處，隆霧層層中疑染瑰紅，再抬頭一望，皆駭異滿天烏壓壓煙火氣似神怪巨影。

“那是，什麽去處。”此處是進京的官道，溫體仁久為京官，這附近很有些眼熟。

“大人，那是宋家堡，此處離驛站不遠，那兒有驛丁可使喚。”親隨的深意是這場大火來的蹊蹺，不妨先去附近驛站探明消息再說。

“成，那你速去速回。”溫體仁不假思索便道，身為內閣次輔的他心裡有數，年前裁撤驛站，京畿一帶因是要地，特例驛丁裁三而存一，故而附近的那座驛站人手不足以自保。

“是，大人。”這位親隨欲哭無淚，然而這時騎虎難下，不得已領命。

“這位爺你用這匹馬，今早起一直留著勁，幾十裡等閑跑個來回。”所謂宰相門前七品官，錦衣衛們都趕著巴結這位親隨。

“哼，小爺領你的情，回頭我找老爺給你請個賞。”這親隨倨傲作色道，跨上那匹閑馬一騎絕塵，留下那位滿臉欣喜的錦衣衛小卒遙拜稱謝，他是天子親軍不假，祖上傳下的世襲天差自有威儀莊相，惜積年欠餉，日子不好過了，再能擺譜也要有飯吃為先。

今非昔比，自從東虜入寇以來，京畿就盜匪猖橫，不過尋常的小股匪徒不敢大白天出沒，這段官道有驛丁巡視，周圍鄉紳也不乏棍棒健仆，人手不足還能喚來佃農集眾保安。除非，除非是人數多達千人的賊軍。

“會不會，只是失火呢。”溫體仁見周圍錦衣衛臉色凝重，或刀柄在握，或控弦搭箭，如臨大敵一般。他作為身居高位的閣老，縱然暗戳戳心悸，也要裝作不經意，以免招來怯弱之誹。

“大人，火勢太大了，若是失火，固無不救之理，除非是。”這位錦衣衛百戶是這隊精騎的頭領，他的弓十分小巧，乃是一把品藝非凡的小稍弓。

“哦。”溫體仁聽了也覺得有理，寨堡必為磚石修砌，凡是有那雕梁鬥拱，不耐火熾的宅樓或可稀疏點綴，也應以磚石圍牆隔絕彼此，哪有一把火就彌漫開來，奈何對灰燼呼歎幾代身家盡沒不留，此絕非等閑失火。

“大人，我們去附近的村子暫避，免得與賊人大道上相撞。”錦衣衛百戶又進言道，若是果真有賊人作亂，那座聳立雲宇的宋家堡不能抵擋，可見賊人勢大，此地凶險不宜久留。

“也罷，君子不立於危牆之下，小賊姑且猖狂，待天兵至，旦夕可平也。”話雖說的精彩，到底小命可貴，溫體仁利索一扯馬韁掉頭飛疾而去。

一行人後撤十裡，選中了眼前這個小村子，周圍地勢平坦，無遮無擋一目了然，利於及時示警。

百戶帶兩個好手先進村，村子不大，很快就搜了一遍，提溜出幾個老翁和老嫗，沒料他們見到溫體仁卻不跪，就拿眼直勾勾看他。

溫體仁好容易忍住氣問了些話，奈何這幾個村老拗而不言，溫體仁終於甚厭惡，命人將他們看了起來作罷。

“這個村子為何沒有青壯。”溫體仁稍作琢磨，就有了猜測，又道:“被賊軍擄掠了去，攻打方才那宋家堡了吧。”

“大人的推測極是在理。”百戶連忙稱是。

“唔，也不盡然，沒準是被東虜擄掠去了關外，哎呦，我糊塗啊。”溫體仁忽而恍然大悟道:“你們看這些農具。”

“大人是何意思，請明示。”百戶困惑不解，問道。

“你們這些蠹蟲，這都沒看出異樣嗎，這些農具好鐵打造，成色如新，賊軍來了為何不一並繳了去。 ”溫體仁怒其不爭道。

“對啊，賊軍難道不缺鐵器，這哪還像賊軍。”有人驚詫而呼。

“俺就是想，會不會咱們多心，就是失火而已。”也有人想不通，就動搖了，以為只是大夥兒疑神疑鬼，並無賊軍作亂。

百戶大步上前，指頭從農具上擰下一塊土，揉碎細瞅，搖了搖頭道:“這是新土啊。”

這下余眾便不言語了，村裡那些老人形狀佝僂，顯然不能下地去幹農活，這就是說村子裡不久之前還有青壯在操農具。

“再去周圍看看有沒有雞鴨。”溫體仁略一沉吟，對百戶吩咐道。

“是。”百戶理會得，領命自去。不過方寸之地，一刻鍾後，他便心沉谷底，雞窩鴨舍裡面僅見雞屎鴨糞，就是一個蛋都不留，如此看來，大有可能是糟了賊軍搶掠，但是，為何地上谷子，牆上那些鮮瓜蔬果，沒有被一並刮掠，這股賊軍闊氣，居然看不上這些農產。

百戶抿了抿嘴，苦笑搖頭，新帝登基頭一把火就燒上錦衣衛東廠，一聲令下把鎮守各地的番子都召回京師，鎮撫司巷人滿為患，往往幾十口老少男女擠一戶院落，這些番子在地方扎根日久，也有不願離開的，就被革職除名。

沒了番子們在地方支應，錦衣衛和東廠便如無牙之虎，各省有勢力的商號銀號紛紛翻臉，以往進奉的常例銀子頓時盡絕。只靠京城裡無權無勢的小販商鋪上供些蚊子肉如何堪使，有那平時花銷無度的番子家裡已經揭不開鍋了。不想這外頭的賊軍卻闊氣，出來搶掠居然挑七撿八，可氣可惱可恨。