殘唐五代第一部：王風委蔓草 章二十二上：哭兄弟泣下金龍，練新軍勇鎮宿州

一身紫色法衣的曹君長瞥見周重過來了，流矢將手中的麈塵往臂上一挽道:“留後，真仙至矣，貧道且告退！”龐勳道:“但坐下，張子房何須避蕭何！”曹君長一笑，迎風擺一擺袍袖，便在石凳上坐下了。龐勳招呼了周重一聲，手一揮，侍女便托了酒果過來。周重近前拜了起來，不露聲色地斜著曹君長道:“老子這兒新得了一封書狀，真人是否有雅興，佔個吉凶！”龐勳端著酒杯，饒有興趣地看著兩人，依他的觀察，應該是個好消息，因為周老子從來都是杞人憂天，沒事還拉著臉，現在他的表情平和帶笑，可不是好消息麽！

曹君長搖了搖頭道:“還是不佔的好！”他的頭小頸長，不得不承認，確實是有些鸞鶴之姿的。龐勳道:“為何?”曹君長掐著法指捋了捋薄窄的長須，慢聲道:“不知、不識，不見、不聞者，才得借著聖人道法！而今周前輩臉上寫得分明，又何必佔算！”周重道:“不妨，且說來！”他知道妖人眼賊，也知道自己腸淺，可他仍然按不住要與這廝掐上一掐。曹君長道:“狀從柳子來，大凶！”周重道:“何以得知?”曹君長道:“天垂象，示吉凶！人罹重憂，聲氣不常！”龐勳大驚，一把扯過書狀，責問道:“天既垂象，為什不早言來?”書狀是張玄稔報過來的，柳子吃陷，全軍十喪其九，劉豐戰死，姚周下落不明。

曹君長起身道:“貧道縱言之，亦不能補救！”周重道:“然則道術何用?”曹君長道:“日月經天，不照暗室;江河行地，不滿瓦缶;明王當世，災禍頻生;聖賢垂教，路有餓殍！道術所以救世，非拯溺援手之謂也！姚周違令不援王弘立便已伏來日之敗，前輩豈今日乃知之耶?且此事未必非吉也！”龐勳道:“為什來?”曹君長道:“禍兮福所倚，福兮禍所伏！留後願姚周大勝乎?一家二貴，事乃無功;聖人執要，四方來效！”龐勳將手一攔，怒嗔道:“我豈不願他大勝，”將衣襟一攏，起身便走。曹君長毫不慌亂，緩緩跟了上去。

到了中堂，龐勳便在輿圖前站住了，直到許佶進來才轉了身，上前一把攜住手道:“從仁，劉豐折了！”許佶一怔，問道:“怎的?”周重將書狀遞過去道:“姚將軍襲鹿塘不果，反為康承訓破了柳子，兵馬十喪其九！”許佶跳腳道:“姚周何在?張玄稔為什不救?”龐勳道:“姚周下落不明！”許佶便撫胸慟哭起來:“兄弟，我的兄弟，天爺，你好不公也！”龐勳便也跟著抹淚，他知道的，許佶與姚周、梁丕二人的情誼非同一般。

周重道:“都虞，姚將軍吉凶尚未可知，不如且寬心！”許佶將臉一抹，戟指喝道:“周重，你是什意思?我那兄弟未戰死，不成降了敵走了山林不成?”周重道:“或者走了宿州，姚將軍自負智勇，既失柳子，心中不能無愧！”龐勳道:“是哉，真人，可一卜吉凶！”曹君長將頭一點，手指便掐算起來，尋人找物，於他而言真是雕蟲小技，很快他便歎聲道:“風火家人，應歸不歸。豚魚涉川，翰音登天，雖雲利貞，何可長也！”許佶道:“可是吉?”曹君長道:“不歸徐州，凶多吉少。不死柳子，必死宿州！”許佶將案一擊，喝道:“鬼話！人在宿州，怎的會死?”曹君長低了頭，不說話。

龐勳道:“若果在宿州，必當平安。從仁，柳子既失，今當奈何?”許佶返身坐下道:“留後，那張玄稔為什不救?”周重又將報狀遞了過去:“不及也！便是臨渙也救不及！康承訓圍柳子至火攻破寨，不過半日，實出人意外！”許佶見報狀便是張玄稔所送，道:“知他是真是假！”周重道:“當是真，若吃圍多日，柳子當有快馬至衙！”許佶道:“情實如何，我自會使人察問！”

頓了頓，又道:“留後，柳子既失，康承訓必向芳亭，芳亭之兵不過兩萬，張玄稔未必與你我同心，倒不如將芳亭之兵撤回徐州，以彭城之堅固，留後之威武，康承訓必不敢來逼，必當轉攻臨渙、宿州！梁丕守備宿州已近半年，兵精糧足，也不怕人攻！我那兄弟果然在宿州時，更是如虎添翼。康承訓頓兵既久，到時遣精銳一支，往擊其背，當可獲大勝！”龐勳道:“也可，屢勝之軍，難與爭鋒！若康承訓果然向宿州，我當自將出擊，先破魏博，再破曹翔！如何?”許佶點頭道:“只是兵少，還得設法搜募壯勇！”

周重道:“留後，據報宋州磨山，有逃亡百姓三余萬口，既要撤芳亭之軍，不如使張玄稔押五千軍便道往攻之，如此可得勝兵近萬！”對撤回芳亭之軍他是讚同的，柳子失守，泗州未下，我勢已拙，不得不收！且芳亭一軍本因柳子而置，柳子既失，守亦無大益。龐勳應了口，張玄稔空身回城，恐怕也難安身。許佶也沒有攔，起身說要往劉豐宅上去，龐勳道:“公且先去，我隨後便到！”周重肚裡本還有話的，也隻得往下按了。

沒兩天，劉侏便從宿州帶回了姚周的死訊，姚周從了數十人到了宿州城下，梁丕親自出城相迎，衙中置酒，大會將校，三碗酒下肚，便呼牙兵上堂捉罪人，說他有不可赦之罪三，違令不援王弘立，是其一;事後謊報軍情，是其二;失柳子，不歸徐州請罪，是其三。若不斬他，則是與之同惡，罪將相及！

許佶聽罷，如受雷擊，話也說不出來，他不是不知道姚周與梁丕有過節，可那都是十幾年前的事了，梁丕也不是糊塗人，是識大體的，也是識自己這張臉的，何至於落井下石，火並起來，隻教親者痛，仇者快！往後，他還有什顏面在衙中說話?他還倚著誰在衙中說話?他在衙中還敢為誰說話?在座諸將也是面面相覷。

龐勳卻將案子一擊，怒嚷道:“彼與彼相當，姚周便有罪，彼安得擅殺?何不檻送彭城?此必有他故，姚周臨死可有言語?”劉侏道:“姚周說:但不及相從兄弟，罪也罷，仇也罷，我也認了！”龐勳道:“梁丕可應了?其他人何在?”劉侏道:“應了，姚勍從了一夥人將了姚周屍首回鄆州，其他人出城便散了去。”

龐勳將劉侏揮退了，問周重道:“前輩，我欲使人代梁丕，可乎?”周重出席道:“不可！”龐勳道:“為什?”周重道:“依唐律，公縱為真留後，亦無權更置刺史，況為假留後乎?”龐勳道:“我是假留後，他豈是真刺史?”周重道:“留後為假，刺史乃得為真！”也是的，梁丕若叛，不難得一真刺史，龐勳歎了一聲道:“然則奈何?”周重便拜下哭泣起來，龐勳道:“前輩有話但講，何至於此！”

周重抹淚道:“留後徒知梁丕擅殺大將，當有所代替;卻不知軍心渙散，當有所更張！如今之勢，危如累卵，真所謂危急存亡之秋也，老子受留後知遇之重，安得不泣下！”龐勳起身扶起，揖道:“願前輩教我！”周重道:“《春秋》論戰，勇氣為上。聖人言成，正名為先。留後自入徐城，兵甲入十州之地，殺官守、奪府庫，搜田畝之民，奪高門之財，上表則辭脅天子，下牒則譏詆鄰藩，凡此種種，是尚得為唐臣唐民乎?節旄既不可得，反則反矣！漢高起豐沛，唐宗起晉陽，英雄為民請命，氣吞萬裡如虎。安得首鼠兩端！

如今之計，不若建大號以正名，名位既正，軍民必然振奮！屆時，率勇氣、敢死之卒，北向撻兗、魏疲老之軍，南向擊康承訓驕怠之卒，下泗州，吞淮南，收江南半壁之財賦人民，席卷汝、洛，問鼎關中，則帝業成矣！”

周重說得慷慨激昂，可龐勳聽了卻並不言語，依此作為，退路全無，貌恭行乖以邀節旄，自河北田承嗣以來，至王廷湊、王智興，鮮不如意。今皇帝雖仁弱不明，但未至於暴虐，天下如何便可得！許佶卻嚷道:“留後，周夫子此言誠是，若一早舉了反旗，康承訓那回便吃姚周圍殺了，何至有今日?今若建大號，召梁丕回城便有名！”周重道:“公不能從，則無若罷軍止戰，束身歸朝！”

龐勳笑了一下，問曹君長道:“真人以為如何?”曹君長輕淡一笑，從容道:“留後，貧道乃塵外之人，口不道荒唐無稽之言，大寶九鼎，未可輕問。茅土藩侯，注在命祿！”周重道:“孟敬文之讖，非汝所造乎?留後不可問，如何孟敬文便可問之?”曹君長道:“孟敬文之讖將來自有應讖之人，孟敬文不可問而問，故身首異處！”許佶道:“留後果然有藩侯命祿，則建大號也失不了！”龐勳道:“時局如此，言此何益！”曹君長道:“時局如此，其實亦有緣故！”龐勳流矢道:“什緣故，快說來聽！”曹君長道:“徐州山川，不容兩帥，崔彥曾乃天子所命節帥，今雖在囚，天祿未改，此留後久未興之故也。若行掃除，則猶日月之替，雲去天清也！”

殺卻崔彥曾則與反無異了，龐勳又默了一會，問在座文武的意思。張儒等將校便先拜了出來，嚷著建大號。文吏便也動了，崔彥曾的故吏路審中也在其中。許佶道:“留後，眾意難違，便從了罷！”龐勳也不置可否，問道:“大號何名?”周重道:“稱天策上將，以循唐太宗故事;號大會明王，以應符命！”天冊明王，賜爾將軍，乃孟敬文那四句讖語的題目。曹君長道:“夫子既欲用貧道之讖，則莫若全用之！唐高祖所以賜‘天策’而非‘天冊’者，以其非太子，欲避嫌也！夫子既欲留後問鼎，又何嫌呢?且‘大會明王’，乃不經之語，豈不惹天下笑?”

周重豎著眉眼道:“何謂不經?儒家《尚書-泰誓》:武王伐紂，八百諸侯不謀而同辭，不召而自至，大會於孟津，遂渡河克殷，聰明文思，光宅天下，運鍾八百！釋家《仁王經》有不動明王、降三世明王、軍荼利明王、大威德明王、金剛夜叉明王，皆諸佛化身。大會明王，即猶大威德明王，即文殊菩薩，乃百姓最所崇奉者！所以異之者，合儒釋而稱之也！若‘天冊明王’，則誠為不經之語！

留後率八百戍卒，歸自桂嶺，旬月之間，豪傑雲集，百姓爭募，聳動天下，而猶服事於唐，仁義已盡，遂乃受命伐之，以今況古，可謂如同一轍！又唐太宗武人也，逆取順守，開一代之治。留後亦武人也，孰謂不能步之?”曹君長笑了笑，沒有再說話，造經的竟辯不過注經的！這老子也猾，知道因勢而為！

許佶等又勸，龐勳道:“此事非小，容我先稟過家尊！”此也是正理，父在堂前子不言。眾人一時便也罷了，相信龐舉直那老子也不會阻兒子的富貴！

衙裡一散，龐勳便回了後面。衙院是節度使處理公事的場所，本來還有一個可供息養、燕居的家宅，不過給許佶住了去，龐勳的父親便也隻得住在了衙裡。龐勳往佛堂尋過去時，眉頭一直蹙著，周重的話不能說無理，可未必無私心，這廝自謂有王佐之才，趁事未敗，一了夙願，恐怕也是有的！許佶那夥兄弟，無一成事，這番推戴，大概是要再立擁戴之功以固其位！曹君長的意思從來便是模棱兩可，幾句可信，鬼也不知的！至於諸將，自然有情厚悌己，願同進退者;有同惡相濟，湣不畏死者。但更多的恐怕是法不責眾， 隨聲附和者。還有一部分人可能謀的是他自己的富貴，假大王比假留後值錢！

龐勳行得緩，步子也重。那些在廊上閑坐、花樹下嬉笑的妾婦，見了流矢斂了聲氣，立的立，避的避。龐勳也無心理會，徑直到了佛堂前。裡面很快迎出來幾個肥大憨人的和尚，在階下立了一會，龐舉直便帶著一身香火味走了出來，這老子和他兒子身容大體相似，寬肩大腹，只是須發花白，神態也柔和許多。

龐勳過去拜了，便隨在其身後，將適才衙堂所議稟知了。龐舉直站住腳，扭頭道:“事至於此，你尚怕一死麽?”龐勳道:“兒子死不足惜，隻恐牽累父親大人！”龐舉直冷聲喝道:“放屁！你在桂嶺受推時，我便死了！現在卻提這話，是什道理?你果有此心，那時便合以死相拒！”龐勳低著頭不敢作聲。龐舉直向前踱了幾步，站住，長歎一聲道:“生死有命，富貴在天！有功(龐勳的字)，怎的做好，便怎的去做！當日你將了人在湖南，手無寸鐵，朝廷誅之甚易，卻偏偏放過。崔彥曾為人刻毒，但有觸犯的，親吏也不免一死，卻偏偏對我刀下留情！可見一切都有天意，天要滅我龐家，也沒得奈何的！大郎也不知逃在哪裡，生死不知的…”說起亡命的孫兒，老子便抹了一把淚，又道:“我是老軍，活上這年歲也夠了，不累你的富貴，去罷！”

龐勳拜了出來，決心便已下了，他父親說得對，要忠義便合死在桂嶺，要富貴便得“怎的好，怎的來”！生死有命，富貴在天。一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀！