這個命令有些出乎意料。錦衣衛眾人本以為是來督糧,沒想到居然是抓人,這可是他們的老本行,這活兒人人喜歡。當即興衝衝去了。
城中雞飛狗跳。
小商小販都收了攤子看熱鬧。只見一眾錦衣衛按照分發下來的名冊,抓的都是當官的,偶爾還有幾個有名的大奸商。他們聽見錦衣衛一邊拿人,一邊沿街高喊:“奉命捉拿貪汙軍糧的狗賊!”
“強征民夫也是這些當官的乾的!”
下頭的小老百姓頓時人人叫好。在他們看來天下烏鴉一般黑,只要是當官的,就沒有不貪汙的,隨便抓,準沒錯。
其實大明朝還是有清官的,比如那位一心求名的劉大夏就不貪。但老百姓既怕官,又仇官,如今見到平時高高在上的官老爺烏紗落地,不論是非,先喊一個好。
個別思慮深遠的在想:如今抓了許多已經養肥的官,再換一批肚皮餓得空空的瘦官,會不會壓榨更狠?
但在一片喊好之中,這些“老成之人”也不敢逆著眾人說喪氣話。
一個時辰不到,齊活。
總共抓了40幾個官員,連家眷一起關在府城大牢之中,還加派錦衣衛看守牢房防止獄卒徇私。另外還有10幾個大奸商,看樣子連他們在城裡的豪宅一鍋端。
李四有接過查抄的清單看。這時,桃谷六仙按照以往的老規矩跑去監督錦衣衛抄家還沒回來。現在給出的清單只有簡單的姓名,沒寫財產。
一個錦衣衛快步而來稟報:“知府在大牢裡喊著要見大人。”
“不見。”李四有不耐煩。
“知府還說要彈劾你,罪名是私拿朝廷命官,圖謀不軌。”
“喂他去吃屎。”李四有冷聲道,“先別弄死了。還有,大牢之中一張紙片也不許流出。抓住那些敢替他們私傳消息的,立斬。”
武昌衛千戶穿著一身似模似樣的鐵甲,咣當咣當一路走過來。他對李四有拱手說道:“大帥,卑職接到封鎖城門的命令,簡直不敢相信自己的眼睛。您膽子太大了。不怕被彈劾嗎?”
兩人之前一起吃過飯,李四有在本地必須仰仗衛所駐軍。他很客氣地對千戶說:“辛苦衛所的兄弟們了。我是南征副帥,你們奉命行事,命令是我簽發的,出了事我扛。”
又道:“後邊錦衣衛要對付那些貪官。衛所的兄弟們隻管幫著封鎖城門道路,對付文官的這事你們別沾上,還是那句話,你們裝看不見。”
這種沒有聖旨,直接拿下知府一級高官的事,可以說是捅破天的大麻煩,千戶自然是離得遠遠的,聞言滿口答應。
李四有見千戶目光閃爍注視來往拿人的錦衣衛,心裡一動,問道:“總不能讓衛所兄弟們白跑一趟。你意下如何?”
千戶頓時滿眼放光,掩飾不住貪婪,在一邊不答話,只是搓手。李四有當即給他分贓:“你們這次來了800兄弟,每人10兩,給你3000。”
見千戶似乎有些嫌少,李四有轉而冷聲道:“老兄,這3000兩是把你以前乾得那些破事抹平了,再額外加的。還有,分給手下弟兄的10兩,我派人挨個分發,你可別伸手。”
千戶霍然醒悟,身上鐵甲之內還穿著棉襯,隻覺得背心燒熱,出了許多汗。李四有安撫他:“只要是人,誰沒點貪心。但不能太虧待手下的兄弟,真把人逼急了,你也落不著好。”
他拍拍千戶肩膀上的鐵甲護肩,千戶矮著身子連連稱是,還對李四有說道:
“我們這些衛所千戶都是世襲,當然希望大明朝不倒。你說得對,我對手下好點,大明朝江山永固,我家自然世代富貴。以前我也是被豬油蒙住了心。”
兩人隨即一起坐下來喝茶。到中午的時候,桃谷六仙過來了,呈上大概的清單:
府庫中前幾天按照李四有的命令收集了20萬擔糧食;城中大奸商那裡居然搜出了快有30萬擔糧食;奸商加上官員,抄家得的金銀大概值120萬兩銀子。
李四有沒給千戶看清單,口中說了句:“來人,給陛下寫奏章。抄家得了50萬兩,運20萬兩入皇宮內庫。”
桃谷六仙知道清單數目,聞言綠豆眼瞪得溜圓,張大嘴想說話,被李四有一眼給瞪了回去。
當場寫了1萬1千兩的批條。其中3000兩給千戶,剩余8000兩指派錦衣衛跟著千戶一起去給衛所軍發銀子。
這算是千戶給手下兄弟們謀福利,千戶必須要到場施恩,他當即興衝衝領著錦衣衛去了。
桃谷六仙見沒外人,這才問李四有:“李大俠,咱不是要給皇上分一半嗎?怎麽規矩變了?”
李四有道:“你們以為我在貪汙嗎?並不是!大軍南征,我為副帥,出京的時候1兩銀子沒帶,我拿什麽來提供軍需?你們以為我準備抄家這事皇帝不知道嗎?這是皇帝默許的,皇帝默許我全拿了做軍費。我還給皇帝留了20萬。”
“我就說李大俠道德高尚,高風亮節。果然沒錯。”某仙說話了,他們六個憨貨居然也學會了拍馬屁。
“還不止呢。”李四有給他們解釋,“真正的大頭是貪官們置辦的田地,不出意外,加上奸商的,肯定幾十萬畝以上。這些田給皇帝作皇莊,你說是不是皇帝拿了大頭?”
六仙一聽這麽多抄家的田地,都說皇帝不吃虧。然而有些話李四有沒說透:皇莊肯定得歸洪興社管理啊,其實等於是洪興社的,李四有拿的才是大頭。
他已經打定了某個主意,想乾那件大事,那時候皇莊名義上都不一定是皇帝的了。
田地的事不能放在明處,李四有寫了個秘奏給皇帝,告訴皇帝皇莊又要增加了,皆大歡喜。
一天之內,雷厲風行乾掉了武昌府官場,李四有留下幾個心腹帶人和衛所千戶一起控制武昌城,自己帶著主力直奔嶽州府。
沿途道路早已被他派人封鎖,不等武昌的消息傳到嶽州,李四有軍令給到嶽州當地衛所, 如法炮製,在嶽州也跟武昌城一樣來了個卷包燴。
又是一場大豐收。不過嶽州沒武昌城富裕,收獲少了一些。
如此10天之內,李四有帶著錦衣衛將湖廣省沿著南征運糧的通道,沿途州府的大小官員一掃而空。總計抓了大小官員320多,沒收土地280萬畝以上,金銀總值550多萬兩。
嶽州這個地方不如武昌府是南方樞紐,但對南征運糧卻比武昌城更緊要。
李四有坐鎮於此,這日他接到飛鴿傳書:長沙知府張聞天居然聞風潛逃了,錦衣衛前往追捕,被一個高手阻攔。張聞天逃脫,那個高手被當場拿住押解來嶽州。
眼下湖廣全省被他命錦衣衛和衛所封鎖道路,張聞天應該跑不掉,但那個高手肯為張聞天賣命,說不定裡邊有故事。
李四有不關心他們的小故事,他在忙大事。
湖廣糧道已經被梳理通暢,安排給征南大軍運糧迫在眉睫。張懋已經來信幾次催促,據說急的冒火,差點病倒。
李四有知道張懋其實可以選擇撤退的,之所以不撤,就是指望他這個新的督糧副帥能搞出奇跡。別人既然對自己寄予厚望,那便盡力而為,不可辜負。
現在李四有滿腦子在操心怎麽運糧,手下心腹來說:那個高手想見他。
李四有正忙著,哪有功夫。他拿眼神去問心腹,心腹卻道:“人才難得,屬下覺得這個周淮值得見一見。”
見心腹如此言之鑿鑿,李四有給他面子,也就抽空去見了。
一見面,這個叫周淮的果然一表人才。