入宮門幾步,安南人陣勢前方,橫著幾十具屍體。
跟隨的錦衣衛高喊:“大人小心。”搶上一步擋住李四有身前。
李四有瞥見對面陣勢之中有人張弓一箭射來。他左手一把將身前的錦衣衛拉開,右手一握把來箭穩穩握在手中,剛要把接著的箭反擲回去,卻聽對面將領模樣的大吼一聲:
“住手!”
宮門外跟隨來的江湖好漢聽見裡面有動靜,一個個提著兵器往門裡衝。李四有揚手止住身後眾人,眯著眼打量喊話的將領,卻是個盔甲齊全、面貌尋常的中年人。
那中年人正是之前從家裡趕來王宮的北門將領。
他帶著自己的兩個兒子和聚起來的幾十個人,從午前開始,在宮門這裡一直守到黃昏。期間,殺了三波想闖進來渾水摸魚的。
等終於見到明人過來,他喝止軍陣攻擊,提著出鞘的長劍,整理一下頭盔,鐵甲鏗鏘跨出兩步,站到最前方。
不攻,不守,也不說話。
“不戰,不降,你意欲何為?”李四有逼視那將領雙眼,等待片刻,用漢話問道。
北門守將嘴唇動了動,沒答話,手裡的長劍微微顫抖。在他身後的軍士們雖然陣列嚴整,手握刀槍,身上的鐵甲鮮亮,但身上的殺氣在漸漸消散。
“聽不懂嗎?”李四有再問。
守將反而閉上眼睛,稍稍抬頭,露出脆弱的咽喉,似乎在等李四有將手中的箭擲過來殺了他。
李四有略微皺眉,便不再多問,只是靜靜地等。
跟來的錦衣衛和山東好漢們不明所以,也不敢亂插話,一起在十幾步外等待。
那將領許久不動。
他身後的安南人開始不安,身體晃動,身上鐵甲的甲葉發出令人呲牙的摩擦聲。
闖進宮的江湖好漢見對面騷動,也各自握緊手中兵器,瞪視對面。稍有不對,便要先發製人,一刀砍過去。
眼見雙方有火並的苗頭,李四有第三次問道:“想好沒有?”
北門守將終於睜開眼。
長歎一聲,他垂下手中長劍,回身看向自己的兒子們。
一下午的奮戰,他們稚嫩臉龐上流淌的汗水已經乾涸,隨風飄來大火燃燒的灰燼,這些灰燼和他們臉上的汗水混合,在他們的臉上畫出一道道的蚯蚓。
他看到了自己兒子們眼中求生的**。
再看陣列中臨時聚起來的安南人,他們一邊壓抑身上的疲憊努力振作精神,一邊用莫名的目光注視他。
那目光,他們想活,卻不敢說。
他看向不遠處的那處偏殿,偏殿的窗口有道紅影一閃,又躲起來了。那裡藏著冷宮的嬪妃,還有自己的妻子......
修建不久的皇宮雕梁畫棟,本來應該十分美觀,但大火揚起的塵埃把新宮的華彩掩蓋。沉沉夕陽下,高大的宮牆拖出長長的陰影,時間流逝,這陰影微不可查地朝他的腳下延展。
一切如在夢中。
是一場惡夢,他努力醒來。
“各位,降了吧。”他用低沉的安南話對他們說,嗓音沙啞,卻吐字清晰。
他聽到了他們長久緊繃後猛然放松下來的呼吸聲。
不願意再看自己同胞此刻的眼神,北門守將轉過身,朝李四有微不可查地點點頭,深吸一口氣,說:“我——”
是用漢話說的。
李四有和江湖好漢們一起凝神,等他說出投降的話。
“我——”
他又說,剛說了一個字,陡然提起長劍,回手一劍朝自己的頸項抹去。
在他的身後,他的兩個兒子,還有他臨時的部下們都在熱切地注視著他,在等待一個期盼中的結果。突然看到他揚起長劍,看到長劍在夕陽下帶起一道橙紅色的弧光......
這也出乎那些江湖好漢們的意料,許多人不自覺地“啊!”
唯有李四有有所覺察,右手微微一動,要擲出手中的箭把那柄長劍擊落。
但他的手剛一抬起,卻又停住,並沒有投出那支箭,反而重新垂落手臂,眼看著那一道弧光亮起來......
長劍落地。
北門守將向後仰倒在宮門前。鐵甲砸落在禦道的青磚上,頭盔滾落在兩步外,喉間流出殷紅的鮮血,頭向上仰望天空,嘴角帶著解脫的笑意。
“我,我......”
他的嘴唇開合在努力說出那個字,卻發不出聲音,不等他的兒子們撲上來,望著天空的雙眼刹那間凝滯。
“爹,爹!”
他的兒子們跪在地上抱著他,用安南話大聲哭喊。他臨時的部下們面面相覷,一些人猛然握緊了手中的兵器,但更多的人把手松開。
鐺,鐺,刀槍從手中滑落,磕在青磚上。越來越多的安南人扔下刀槍,他們默默地站在那裡,看著兩個大孩子跪在父親的屍體前哭。
大明的江湖好漢見多了死人。
蔡柏林悄悄跟身邊的錦衣衛頭目說:“這人呀,一看就是個蠢蛋,明明我兄弟壓根不想殺人,他有啥想不開的?“
頭目道:“總歸是條好漢。是個要臉的忠臣。”
李四有將手中的箭一折兩斷,丟在地上,問地上那兩個兒子:
“他是誰?”
小兒子聽得懂漢話。他雙臂攬著父親的屍體,眼裡射出仇恨的光,“你不用知道!”
李四有沒有動怒,抖了抖袍服衣袖,接著問道:“他最後想說什麽?”
小兒子看著那身嶄新的飛魚服,猛然閉嘴。
大兒子在旁邊拉了拉小弟的衣角,面帶悲戚,用漢話回道:“這位大人,家父是升龍城北門守將。帶我們來這裡,不過宮裡人都逃完了。”
“家父說,皇宮不能毀在戰火中,帶我們一直守到現在。 ”
“哦,他還說了什麽?”
“家父說,說......願來世有幸生在中華家。”
這些漢話,在場大部分安南人是聽不懂的。
大兒子說完,臉上帶著羞恥,又帶著股奇怪的表情。他的弟弟跪在一邊,聽他說出這話,低下頭,把自己的羞紅的臉緊緊貼在父親的鐵甲上。
李四有面露微笑。
身後的江湖好漢們先是一愣,緊接著爆發出一陣陣得意的大笑。
“妙哉!”
蔡柏林左手搓搓手指,這才發現心愛的折扇沒有帶過來,他搶過同伴手裡的單刀,敲擊自己手中的刀鞘,三下節律後,揚聲唱道:
“我幸生在中國,平時歲月蹉跎,一朝提起砍刀,直把升龍搗破!哈,哈,哈!”
大笑三聲。
周圍,狐朋狗友們的叫好聲如潮。對面,投降的安南人在好漢們的笑聲中低下頭。
李四有見大兒子跪在地上,身子隨著這笑聲發抖。他手指著那些安南人,對大兒子說:“你起來。我說一句,你用安南話對他們重複一句。”
“說,天朝上國的大人,很欣賞你們守衛皇宮的行為,決定讓你們做大明人,特賜大明戶籍。從現在起,你們就有幸生在中華家了。”
李四有的話在這群安南人中攪起了風浪。沒管眼前這些人,在夕陽最後的余暉裡,他在心裡對死去的北門守將默默地說:
“你想啥都沒用,這偽皇宮肯定保不住,逾製的東西肯定要拆掉。像你這樣的忠臣,雖然可敬,但還是死掉的好。”