前方傳來鑼鼓聲,有官員出行,差役們打著“回避”的牙牌,一台四抬大轎前呼後擁而來。
旁邊稻田裡的農夫紛紛走上田埂,一個一個低著頭跪伏在田埂上。有個乞丐急忙退到路邊,瑟縮著身子,但是沒跪。
正是之前那個少年乞丐。
華山眾人避讓道旁。
不料一個差役發橫,口中喝道:
“哪來的賤人,見到官爺還不跪!”
啪,一鞭子抽向那乞丐。
這貨是個有眼力的,見華山眾人衣著不凡不好惹,索性把威風耍到個乞丐身上。少年乞丐手腳利落,閃身避開,差役大怒,喝一聲:還敢躲!
又是一鞭子過去。
李四有本來不願惹事,瞧不過去,大喝一聲:
“住手!”
少年乞丐順勢又閃開鞭子。
那差役本意是耍威風,順便拍拍上官馬屁,這時候騎虎難下,瞧著李四有氣度不凡,不知底細。正在猶豫間,李四有沉聲問他:
“官員出行,哪條大明律上寫著要百姓跪了?”
這話厲害,一眾衙役心道碰到硬茬子了,一時沒人敢搭話。轎子裡的官員聽見,不敢馬虎,咳嗽一聲,自有長隨掀開轎簾。
他下了轎子一看,發話的卻不是個官,也不是帶大頭巾的文士,把心放到肚子裡,輕蔑地問:
“汝何人?為何見官不跪?”
李四有見他只是個青袍的小官,最大不過一個縣裡的貳副官,竟然如此作派。心說幸虧你不在華陰縣,他毫不客氣地問:
“公堂之上才有見官下跪的規矩,這裡是公堂嗎?”
那官兒見唬不住他,惱羞成怒。
“本官問你是誰?為何不敢答!”
有點想秋後算帳的意思了。李四有微笑,他不說自己是個秀才本來就見官不跪,卻從懷裡慢慢掏出個腰牌一舉。
眾差役看的分明,上刻:錦衣衛。
頓時一群人噤若寒蟬。
這塊腰牌是當年去大同鎮之前趙千乘給他的,只是個編外的客卿。自塞外回來後,沒人提收回的事,李四有也裝不知道,沒想到這回派上用場。
所謂得勢不饒人,李四有先唬住了他們,乘勢喝道:
“還不滾!”
這些官差們鑼鼓也不敲了,牙牌也不打了,將自家老爺扶進轎中,擁簇著慌忙而去。
華山眾弟子見“大師兄”如此威風,人人亢奮,嶽靈珊拉著李四有的胳膊撒嬌道:
“大師兄,給我看看。”
說著話想搶過腰牌玩耍。
李四有道:“說了不要叫大師兄,沒記性!叫四有大哥,李秀才。”
嶽靈珊吐著舌頭做個鬼臉,自顧著將腰牌搶去玩。李四有緩步走向少年乞丐,抱拳一禮,再次開口邀請他:
“鄙人華陰李四有,是個冒牌的錦衣衛。請這位小兄弟一起吃個飯。”
少年乞丐見他語氣誠懇似乎不是見他可憐,剛才又那般不畏權勢,心裡大生好感,遲疑片刻點頭答應下來。
眾人一起往衡陽城。
少年叫林平之,一口南方官話聽著跟玉泉院官話大不同,還好能聽懂。他自稱家道中落,準備往衡陽城投親。
進了衡陽城,街邊有個“何記”餛飩攤,看著不起眼聞著味道香,李四有道:
“這餛飩不錯,咱們走得餓了,不如先在這裡吃一小碗,再去找個大酒樓好好吃喝。”
姓何的攤主是個老人,正忙著招呼客人,聽到此言口中自誇道:
“客官好眼力,何某人的餛飩獨家秘方,祖傳三代,吃過的都說好。”
李四有瞧他雖然年老卻動作麻利,行動間武功不低,似乎也是來參加金盆洗手大會的。
他不說破,隨著師弟們找個位子坐下來,悠然欣賞這衡陽城的風土人情。聽見旁邊有食客吹噓道:
“劉三爺要金盆洗手,可惜了。他老人家武功可高,據說衡山絕學‘一劍落九雁’,劉三爺已經練到一劍能刺落五頭大雁,比衡山掌門莫大先生厲害。”
此言引戰。
眾食客來了興趣,有說劉三爺厲害,有說莫大先生厲害,少年林平之聽聞如此神奇劍法,他家傳劍法與之比起來簡直不值一提,一臉的將信將疑。
旁邊有個拉胡琴的悲苦老頭,似乎也是個高手,聽他們議論表面上不動聲色,眼裡卻泛著冷笑。
李四有一一瞧在眼中,玩心大起,索性加入其中抬杠,故意大聲說道:
“依我看來,不管一劍刺落幾頭大雁,都不能叫一劍,大雁又不能摞在桌子上給人刺,一劍肯定只能刺一頭,刺落九頭,肯定要出九劍。所以——”
他拖長音吊人胃口。
“應該叫一招落九雁。”
眾人嘩然,辯無可辯。
拉胡琴的老頭忍無可忍。
他慢慢走到桌前,找來幾個茶杯隨意擺放,青光一閃,自胡琴底端拉出一把細劍。李四有一動不動,只見青光過後,桌上掉落七個茶杯圈,茶杯在桌上紋絲不動。
如此神技,這下連華山弟子都震驚了,老頭慢慢將細劍塞入胡琴底端,側著臉問李四有:
“如何?”
李四有安坐不動, 繼續抬杠道:
“大雁能整整齊齊摞好了給你刺?”
老頭不想說話,姓何的攤主連忙說:
“原來是莫大先生當面,失敬。”
莫大先生點點頭。
“雁蕩山何三七何大俠,多謝來衡山為我師弟捧場,改日再會。”
說完放下餛飩錢要走。
何三七不似莫大先生那般高冷,有心替李四有圓場,一邊接過錢一邊說道:
“你是哪家的後輩,快給莫大先生道個歉。莫大先生大人不記小人過。”
李四有見識到那一劍。
劍法變幻有點花哨卻還沒到圓滿境界,估計只有0.85;內功尚可,大概有8左右,和嶽掌門比起來在伯仲之間。他臉上做出洋洋得意的表情。
“鄙人姓李,是個秀才。從來沒有使過劍,可我吃過大雁,活的大雁能跟死的茶杯一樣嗎?”
聽這話眾人想捶他一頓,莫大先生冷哼一聲拂袖而去,何三七簡直無言以對。嶽靈珊嫌他有點丟人,恨不能捂住他的嘴。
“大——,李大哥,別說了。”
她總算記住了之前吩咐沒叫大師兄。
林平之以為李四有不懂武功,他家破人亡,不願意李四有以後也遭了無妄之災,勸他說:
“李大哥,江湖上的事情別招惹,他們有時候不太講王法的。”
李四有呵呵笑著,大有深意地瞧他一眼。旁邊的勞德諾起身打圓場,跟何三七前輩道歉,說他們是華山弟子,這位李秀才是跟他們一起順路來的,順便還幫李四有結了餛飩錢。