當時的秦軍主帥白起主張趁著趙國剛剛戰敗,國內士氣低沉,來不及反應的間隙,以勝利之師的氣概一舉攻破趙國邯鄲城,滅亡趙國。
但作為秦國統治者的秦昭襄王從全盤考慮,秦國在這場戰爭中,消耗整個國家的國力,急需要休養以恢復國家的力量。所以他明確的拒絕了白起的建議,要求其停止向趙國進攻。
雖然白起對這項命令很不滿意,但該遵守命令還得遵守。
公元前259年10月,秦軍在休整一年後,秦昭襄王命令秦軍攻打上黨郡,並很快拿下。
佔領上黨郡後,秦軍兵分三路繼續向趙國境內深入,王齕率領一支攻打皮牢(今河北武安),司馬梗率領一支攻打太原,另一支由白起親自率領直指趙國邯鄲城。
消息傳來,趙國國內十分恐慌,於是委托說客蘇代帶著大量金銀珠寶前往秦國,遊說秦國丞相范雎。
范雎出於維護自己的地位與財富的考慮,為了牽製白起,他同意了趙國請求,前往說服秦昭襄王,以秦軍疲憊還需要休整為理由停止對趙國用兵。
當時秦國國內依然還沒有恢復到戰前狀態,滅亡趙國必然會引起其他國家的驚恐,勢必會與其他國家為敵,到時候需要強大的國力來應對。所以為了保險起見,秦昭襄王同意了范雎的意見。
不久,秦趙韓三國使者坐在一起討價還價後,三方達成協議:韓國割讓垣雍;趙國割讓六座城池;秦國在來年正月之前退兵。
白起得知秦國與韓趙議和後,心中十分不滿,對促成這件事的丞相范雎恨之入骨。
秦國停止進攻趙國後,趙國君臣松了一口氣,但為了防止秦國可能反悔,也為了趙國的生存,趙孝成王派遣大量使者帶著金銀珠寶前往各國用謙卑的言辭祈求聯盟。先後同燕國、魏國結為親戚,與齊國、楚國結為聯盟,反正就是用盡一切辦法組成反秦戰線。
公元前258年9月,趙國在與各國達成反秦戰線後,撕毀了與秦國之間的協議對抗秦國。
秦昭襄王得知消息後,十分生氣(被擺了一道,誰不生氣),下令王陵率軍攻打趙國邯鄲。白起得知後極力勸說秦昭襄王,不要出兵。
秦昭襄王很疑惑,當初國家國庫空虛,民疲兵乏時極力要求增糧增兵攻打趙國,現在國力恢復了,又極力反對出兵。
白起解釋,當初趙國剛敗國內空虛,沒有任何力量來保衛國家,現在經過一年的外交活動,與各國達成了聯盟,外有支援內部也組織了力量,趙國現在君民同仇敵愾共同抗敵,趙國已經不容易攻下了。
但當時秦國已經發兵,加上白起生病無法領兵,所以秦昭襄王並沒有采納白起的建議。
趙孝成王得知秦軍率領20萬大軍前來攻打趙國,於是再次啟用老將廉頗率領10萬趙軍抵抗,當時趙國相國趙勝為了激勵趙國人的信心,他將自己的家產以及妻妾全部編入軍隊,表明與趙國同存亡。
由於趙國抵抗頑強,王陵直到第二年都沒能拿下邯鄲,秦昭襄王於是又增加了10萬軍隊,但依然沒能攻入邯鄲城,反而損失了幾萬秦兵。
當處於僵持階段時,秦將白起病情好轉,秦昭襄王想要白起去替代王陵作戰。白起知道這場戰爭秦國很難打贏,所以拒絕了秦昭襄王的提議,並且勸說秦昭襄王撤回軍隊。
此時的秦昭襄王已經被衝昏了頭腦,根本聽不進白起的勸說。於是改由王齕去替代王陵,並又增加了10萬軍隊。
當時邯鄲城內已經斷糧,但士氣並沒有受到影響,秦軍傷亡依然很大。秦昭襄王於是派遣鄭安平率領5萬軍隊以及大量糧草來到秦軍前線支援。
隨著邯鄲城內糧草將盡,秦國兵力的不斷補充,這樣打下去肯定對趙國不利。
趙孝成王召集大臣商討對策,這時有人提出向楚國、魏國求救。
當時趙勝的妻子是魏國公子信陵君魏無忌的親姐姐,於是趙勝親自寫了一封言辭懇切的信件,以信陵君姐姐的名義祈求信陵君的幫助。同時,又親自帶領20個門客前往楚國,說服楚王出兵救援趙國。
信陵君收到趙勝的信後,擔心姐姐的安危,於是連夜去見魏王,說服魏王派遣將軍晉鄙領兵10萬奔赴趙國。差不多同時,楚國在趙勝的勸說下,也派春申君黃歇率領軍隊趕往趙國。
秦昭襄王得知楚魏兩國出兵救援趙國,知道要壞大事,但秦國根本無法組織兵力去對付魏楚兩國,所以他派遣使者前往魏楚威脅魏王楚王,如果救援趙國,等收拾完趙國就來收拾你。魏楚兩國長期以來被秦軍嚇破了膽,看到秦國使者惡氣衝衝的威脅,心裡產生畏懼,馬上派人阻止救援軍隊的前進。就這樣兩路救援軍隊都在外圍看熱鬧,這讓趙國君臣十分著急。
趙勝舔著臉再次寫信給信陵君,信陵君接到信件也是著急的如熱鍋上的螞蟻,不知所措。他多次前去勸說魏王,但魏王直接躲著他,不跟他相見。
就在信陵君不知所措時,有人向信陵君建議找魏王的寵妃如姬。如姬父親被人殺死,一直找不到凶手,是信陵君通過自己的關系網幫助如姬找到凶手,為如姬父親報了仇,如姬很感謝信陵君,一直想報答信陵君。
魏王的兵符一直放在他的臥室裡,只有如姬能夠接觸到這個兵符。在如姬的幫助下,信陵君很快就得到了兵符。
信陵君來到晉鄙軍營,他向晉鄙出示了兵符,但晉鄙對此事很懷疑,信陵君沒等他說出口就已經將他殺死。
除掉晉鄙後,信陵君挑選了8萬魏國兵士前往趙國邯鄲,楚軍也在信陵君的感召下,跟隨一起前往邯鄲城。
公元前257年12月,信陵君率軍抵達邯鄲城外,趙勝得知消息後也在邯鄲城內招募了3000敢死隊,在勇士李談的帶領下擊退秦軍30裡。
魏楚聯軍看到秦軍後撤,馬上在外圍發起對秦軍的攻擊,秦軍在內外夾擊下大敗,主將王齕率領殘軍退入汾城(今山西侯馬)堅守,秦將鄭安平來不及撤退被聯軍重重包圍,率領2萬秦軍向趙國投降。
秦軍在邯鄲敗退後,魏楚聯軍乘勝追擊到了黃河邊,秦軍被迫撤退到黃河西岸。韓國看到秦國敗退後也加入到追擊秦軍的行列中,先後收復了上黨、汝南;魏國收復了被秦國佔領的河東、安陽;趙國收復了被秦國佔領的太原、皮牢、武安。
邯鄲之圍大大的消耗了秦國的軍事力量和國力,減緩了秦國統一六國的步伐,使得秦國改變了對六國打擊的策略,改為分而瓦解、逐一吞並的方針。
趙孝成王前期雖然差點導致國家滅亡,但後期吸取教訓任用廉頗、樂乘等名將,國力開始所有恢復。
公元前251年,燕國丞相栗腹出使趙國,他回到燕國後向燕王建議出兵攻打趙國,理由是趙國年輕力壯的青年基本戰死沙場,留下來的都是一些尚未成年的少年。
燕王聽信栗腹之言,當即出兵兩路,戰車兩千,由栗腹率領攻打鄗城,卿秦攻打代地。趙國派遣廉頗以8萬軍隊在郝邑擊敗栗腹,樂乘率領5萬軍隊在代地擊敗卿秦。
第二年,廉頗乘著勝利直入燕國境內,圍困燕國國都。燕國在堅守一年後向趙國求和,趙國知道自己無力吞並燕國,於是趁著台階撤兵回國。
公元前245年,趙孝成王去世,太子趙偃即位,是為趙悼襄王。
趙悼襄王即位後,趙國再次衰落。樂乘、廉頗相繼被逼出走趙國。
趙悼襄王喜歡一位妓女,將她納為了妃子,後來生下了趙遷,因為十分喜愛這位妓女,他將有品行的太子趙嘉廢黜,改立行為不端的趙遷為太子,趙國的滅亡就此注定。
公元前236年,趙悼襄王去世,太子趙遷即位。由於趙遷在當公子時,就因品行不端而聞名於趙國, 所以趙國人對趙遷的即位很不滿意,趙國內部開始離心離德。
公元前231年,趙國北部發生大地震,大量房屋倒塌。第二年,又發生饑荒,百姓苦不堪言。當時百姓謠言說:趙人號哭,秦人歡笑,如果不信,看看田裡隻長草。
公元前229年,秦國趁趙國國內天災人禍,百姓苦不堪言,趙國人心惶惶之際,命令駐守上郡的王翦率領軍隊從下陘攻打趙國。
趙王遷連忙派遣名將李牧、司馬尚率軍抵抗秦軍進攻。
秦軍多次被李牧打敗,知道不能與李牧硬碰硬。於是偷偷的派人前往趙國,用重金賄賂趙王遷的寵臣郭開,讓他在趙王面前詆毀誣陷李牧等人。
趙王遷本身不得趙國人的喜愛,對趙國這些臣子非常多疑,聽到說李牧等人有造反的嫌疑,於是也不管三七二十一,下令趙蔥、齊國人顏聚代替李牧、司馬尚的職務。
李牧因為拒不接受這項命令,被趙王遷派人給刺殺而死,至此趙國唯一的希望就此凋落。
公元前228年,王翦大敗趙軍,趙軍主帥趙蔥戰死,齊國人顏聚逃亡他國。秦軍趁機長驅直入邯鄲,沒有任何良將、名臣的趙國,再也不能像30年前那樣保衛邯鄲城了,很快邯鄲城被攻破,趙王遷成為秦軍俘虜,被秦王流放至房陵(今湖北省十堰市房縣)。
趙王遷雖然被俘,但大量趙國貴族逃亡到趙國北部的代地,擁立前太子趙嘉繼續率領趙國軍民抵抗秦軍,但因敵眾我寡,在堅持了六年後被秦將王翦俘虜,遷至了鹹陽居住,趙國至此正式滅亡。