蓋尹卡爾頓看著惠靈頓少校,足足五秒鍾都沒有說話,他想確定一下自己的這位部下是不是換上了失心瘋。
惠靈頓少校顯然也注意到了總督異樣的目光,但是他卻沒有急於辯解,他知道自己帶回來的消息有多勁爆和不可思議。
即使是總督大人,也要一個消化和接受的時間。
“說得清楚一些。”
“約克工廠被一支印第安人攻破了,庫珀總督生死不明,但是大概率已經被殺死了。”
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“什麽時候的事情?”
“大概在7月份的時候,距離現在已經兩個多月的時間了。”
“把你知道的事情都說出來。”蓋尹卡爾頓直到現在仍然不相信惠靈頓少校的話,但是自己的部下顯然又沒有說謊的理由。
接著,惠靈頓少校就把自己這兩個月的見聞講了出來。
8月底的時候,惠靈頓少校帶領的調查隊從魁北克市出發了,加拿大東部地區河網密布,但是河流湍急,並不適合航運,所以整個旅途基本上走的都是陸路。
九月上旬即將要結束的時候,調查隊距離哈德遜公司只有三四百公裡了。這個時候,他們陸陸續續遇到了一些從約克工廠方向的白人。
這些白人幾乎都是哈德遜公司的逃兵,還有一些甚至是軍官。身份不同,但是他們每一個人都很狼狽,似乎收到了巨大的驚嚇,隻想逃到東邊去。
從這些逃兵的口中,惠靈頓少校一點點地得知了約克工廠陷落的過程。
最初,調查隊的成員都認為那是逃兵編造出來的謊言,但是隨著遇到的逃兵越來越多,他們開始不得不相信起對方說的話了。
原因很簡單,逃兵們講述出來的一些細節驚人地相似,不可能是提前串通好編造出來的,更何況這些狼狽的逃兵也沒有“串供”的必要。
印第安人和華人聯合組成的龐大軍隊、威力巨大的大炮、射程驚人的新式步槍、躲在戰壕裡的奇怪戰術、能夠無限連發的旋轉步槍……幾乎出現在每一個逃兵的會回憶當中。
有一個逃兵聲稱自己是庫珀總督的傳令兵,他親眼看見庫珀總督被叛軍的大炮炸得稀巴爛。
按照道理來說,惠靈頓少校此時收集到的情報已經足夠豐富了,但是由於事情實在過於離奇,他沒有停下腳步,而是帶著著調查隊繼續快馬加鞭地往約克工廠的方向前進。
在9月中旬的時候,他們來到了墨尼斯堡外。
留了一個心眼的惠靈頓少校沒有貿然進去,而是在外圍偵查起來。
很快,惠靈頓少校就發現進出的士兵仍然是白人為主,但是卻又混雜著一支似乎由印第安人組成的軍隊。
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【1789,帶著華工踏破美利堅】 【】
而且最最重要的是,墨尼斯堡的塔樓上懸掛的不是哈德遜公司的旗幟,也不是大英帝國的旗幟,而是一面從來沒見過的旗幟。
說到這裡,惠靈頓少校拿出來一幅畫交到了蓋尹卡爾頓總督的手裡。
蓋尹卡爾頓總督借接過這副畫仔細端詳了起來。
淺藍色的底色加上中間淺黃色的五角星,
一點兒都談不上美觀。 蓋尹卡爾頓見多識廣,對世界上所有的國家都略有所知,他絞盡腦汁地想了很久,也沒有搜尋到關於這面旗子的任何信息。
但是,有一點能夠確定的是,普通的印第安人部落是絕對不可能設計出這種風格的旗幟的。
千萬不能小看一面小小的旗幟,這是抽象思維的具象化,印第安人還處於原始社會末期,抽象思維絕對沒有達到這個地步。
這面旗幟醜是確實醜了一些,但是已經和所有的現代旗幟一樣,有非常明顯的抽象象征意義了。
這意味著,這支叛軍的最高組織者一定不是印第安人。
那麽會不會是法國人呢?蓋尹卡爾頓總督一下子警惕了起來。
“你是說叛軍中不只有印第安人,還有白人?”
“對,白人的人數還更多一些。”
看來法國人在這場叛亂中一定發揮著不可言說的作用。說不定,還有美國老的影子呢?
聰明的蓋尹卡爾頓總督做夢都想不到,惠靈頓少校看到的是一支名為華協軍的武裝。
“接著說下去。”蓋尹卡爾頓總督說道。
墨尼斯堡的叛軍巡視得非常地嚴密,所以調查隊無法穿過去,於是又嘗試著繞道波旁堡,但是沒有想到波旁堡的塔樓上也插著那面奇怪的旗幟。
耽誤了幾天之後,毫無辦法的惠靈頓少校就帶著調查隊撤離了。
就在這個時候,意外發生了。
調查隊非常巧合地被叛軍的騎兵發現了,雙方發生了交火。
雖然調查隊都騎著馬,但是長途跋涉半個多月,馬匹的狀態已經非常差了,所以很快就被叛軍的騎兵纏住了, 雙方發生了交火。或者說,調查隊被單方面屠殺了。
“你們回來了幾個人?”
“就我一個人回來了。”
“其他人呢,都死了還是被俘虜了?”蓋尹卡爾頓總督並不關心這些隊員是死是活,他更關心這些神秘的叛軍會不會從他們的身上獲得什麽消息。
“有人死了,也有人被俘虜了。”惠靈頓少校回答道。
那就意味著叛軍現在已經得知自己被注意到了,這會提高他們的警惕。
想到這裡,蓋尹卡爾頓對惠靈頓少校的魯莽有一些不滿。
接著,惠靈頓少校把他在路上匯總整理的情報放到了總督的辦公桌上,他從對方的沉默中感受到了一絲怒火。
蓋尹卡爾頓總督一頁一頁地翻看了起來。
情報做得很細致,很多看似不重要的細節都被記錄在了裡面,不少地方還配上了插圖:陣地的草圖、槍支的外形、士兵的素描等等。
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幾十分鍾之後,蓋尹卡爾頓總督把幾十頁的情報全部翻完了,雖然還沒有仔細閱讀,但是他卻已經得出了一個大概的結論:哈德遜公司真的已經完了。
而且,這支叛軍絕不簡單,他們有著嚴密的組織和目標,甚至會和南邊的美國老一樣難纏。
突然,蓋尹卡爾頓想起了剛才惠靈頓少校提到的一個細節。