劉二幾個人拍了拍衣襟上的麵包渣,又抹了一把臉,確定沒有什麽不得體的地方之後,才朝著大樓走了過去,其他的軍官也跟著他們加快了腳步走進了大樓。
蒙特利爾行營的會議廳沒有約克縣行政大樓議事廳的面積大,也不如魁北克行營的會議廳大,所以四五十個軍官和幹部站在裡面就顯得非常逼仄了。
大家彼此都相互認識,但是很少有人說話,後進來的人都會用眼神和自己相熟的人打招呼。
會議廳本來就不大,但是大家隻站在靠門口的這一端,另一端三分之一的空間都空著——為了節省空間,所有的桌子和椅子都被提前清了出去。
而空出來的這塊地方當然是留給偉大的華殷帝國皇帝的。
雖然沒有座位,但是軍官們的站位也有一些講究,職位越高、資歷越老的人,就離那塊空地就越近。
幾分鍾之後,門外傳來了傳令兵高亢的喊聲。
“陛下駕到!”
“陛下駕到!”
不管是文官還是武官,所有人都立刻挺起胸膛,並且十分默契地讓開了一條道。
很快,身著戎裝的秦漢就走進了議事廳,在眾人狂熱而崇敬的目光中,站到了那塊為他準備的空地上。
在海上顛簸一個多月的秦漢明顯也清瘦了一些,但是氣色卻很好。他的身上穿著華殷帝國國防軍唯一的一套將官服,在一眾軍官當中仍然顯得非常與眾不同。
秦漢看了看聚在那一端的部下,看到有些資歷淺的軍官已經被擠到了門邊,他很想叫他們往前走幾步,但是最後還是忍住了。
君臣之間此時和自己的部下之間隔著一堵看不見的牆,即使他下達命令,對方也不會往這邊走的。
秦漢在人群中找了一下,所有重要的軍官都到場了。
於是,他清了清嗓子,說道:“長話短說,昨天晚上,聖勞倫斯河南岸的美國人襲擊了我們華殷帝國的商隊,悍然撕毀了兩國簽訂的《華美友好互助條約》,為了維護我國國民的合法權益,我以華殷帝國皇帝的名義。向美利堅合眾國正式宣戰!”
借口是真的,但也是假的,只要有用就是好的。
在場的軍官先是低頭竊竊私語,但是很快就有人舉起了右手,揮舞拳頭高聲喊了起來:“為陛下效忠,為帝國效忠!”
其中的陳大牙最為激動,嘴裡那顆大一號的虎牙甚至磕破了自己的嘴唇,鮮血不停地往外冒。
很快,駐扎在蒙特利爾城四周的上萬軍隊穿過還沒有睡醒的市區,緊張而又有序地向著碼頭的方向湧去。
有一些起得早的白人有幸看到了這一幕,紛紛躲到了陰暗的巷子裡,生怕會被當做蓋尹卡爾頓的余孽給抓走。
對於蒙特利爾城裡普通白人來說,這一兩個月來發生的變化實在是太多了,簡直讓他們目不斜接。
蒙特利爾一個月之前舉行了公投,超過一半的市民同意加入華殷帝國。
於是,在范戴克議長的見證之下,飄揚在蒙特利爾上空幾十年的英國國旗緩緩落下,代表華殷帝國的藍底黃星旗冉冉升起,並且正式更名為蒙特利爾縣,而第一任縣長當然是原來范戴克議長。
然而,還沒等人們適應新的生活,統治管理蒙特利爾十余年的范戴克議長,竟然突然因病猝死在了家中。
接著,副縣長吳可接替了縣長之位,越來越多的華人在蒙特利爾市政會議當中擔任重要職務。
有不甘心的白人私下想要發動叛亂,打算讓英國的旗幟重新回到蒙特利爾城,但是卻被奧斯卡上尉的華協軍蒙特利爾縣大隊鎮壓了下去。
沒錯,原來的第一步兵團進行了大規模的裁撤,隻留下了一千五百人。而這一千五百人分成了五個大隊,除了三個大隊留在蒙特利爾之外,其余的兩個大隊分別被派往了多倫多和魁北克。
於是泰勒斯的軍銜也從上校變成了上尉。
不過,雖然軍銜大大下降,但是泰勒斯也不敢有任何的怨言,乾起活來反而格外賣力,生怕自己的行為得不到認可——范戴克議長的突然暴斃,讓所有留用的白人都膽戰心驚。
後來,源源不斷的軍隊開入了蒙特利爾城,城裡那些白人的心態也發生了變化:從最開始的恐懼變成了崇拜,又進一步演變成了麻木……
不過華殷帝國國防軍的軍紀都很好,所以白人們的生活逐漸也就恢復了正常。
當早起的這些白人們看到國防軍向碼頭湧去,就都不約而同想起了那個謠言——華人的軍隊要對美利堅合眾國動手了。
於是,這些白人心中竟然多了一絲自豪和喜悅,畢竟在新美洲殖民地時代,他們是美國老的手下敗將。而現在,他們自己可是華殷帝國的一員了,只要華殷帝國戰勝美國,就是他們戰勝美國。這樣一來,當然是一件值得自豪的事情。
想到這裡,這些白人們又從陰暗的巷子裡走了出來,充滿好奇地看著這支屬於“自己人”的部隊。
此時,在蒙特利爾、魁北克和多倫多的碼頭上都停滿了數不盡的船隻,有衛青號鐵甲艦這樣的大船,也有零時征調來的普通帆船。
大約在九點鍾的時候,四個步兵團從這三個城市的碼頭登船了。
接著,這些形態不一的船隻掛起了風帆,在借風和水的驅使之下,向聖勞倫斯河的南岸渡去。
一時間,這三個城市外的河面上出現了“千帆競舞”的壯觀場面。
聖勞倫斯河這個季節還沒有進入汛期,所以水流非常平靜,讓整個渡河的過程顯得格外平靜。
河的對岸就是美利堅合眾國的“國土”,但是並沒有駐防任何軍隊,它根本就無力防守自己漫長的國界線。
但是換句話說,就算美利堅合眾國外聖勞倫斯河南岸布置了防禦,在華殷帝國的海軍面前也不過是會動的靶子罷了。
午後時分,三路部隊就全部都在聖勞倫斯的南岸完成了登陸,踏上了美利堅合眾國的領土。
部隊經過短暫的集結之後,大軍就浩浩蕩蕩地朝著內陸前進。
而另一面,蒙特利爾和多倫多兩處的海軍沒有返航,所有的鐵甲艦和運輸戰艦順流而下,向著魁北克縣移動,在那裡,有兩個海防營得部隊等著這支聯合艦隊——他們將繞過新斯科舍省,繼續向南行駛,從海上方向對美國發起偷襲。
光複戰爭第二階段的戰鬥,悄悄地拉開了序幕。