驚鴻樓 第387章 姐妹花

他的文章較兩年前並沒有長進，在金陵時，何苒幾乎的把春試中各縣前三名的試卷全都看了一遍，好文章看得太多，眼光提升了，再看周堅的文章，只看幾行便看不下去了。

何苒在心裡默默歎息，這些年來，她雖然沒有讓周堅參與政務，但是在讀書這方面，她從未有所短缺，

柏彥就不用說了，如今借著晨報已經名揚天下，就是後來給周堅挑選的先生也都是有真才實學的，可是周堅卻沒有長進。

無論是讀書，還是這些用華麗詞藻堆積而成的文章，全都是做給何苒看的。

無不透著刻意。

何苒自嘲，也或許周堅是故意藏拙，不敢在她面前表露呢？

如果是這樣，腦子裡倒也沒有全部灌水，也不枉教養他這麽多年。

何苒又問起周堅的生活起居，周堅的回答自是樣樣都好。

用過晚膳，何苒便出宮了。

看看時辰並不太晚，她便讓小梨拿上從金陵帶來的禮品去了勞府。

自從知道她回來，上官夫人便望眼欲穿，看到何苒，便緊緊握住她的手：“回來了，回來就好，回來就好。”

這兩年，勞家添丁進口，勞奉雲傷愈之後便成親了，娶的是前翰林院大學士茅啟東的孫女茅蘊珍。

如今茅蘊珍已經有了身孕，站在上官夫人身後，一臉好奇地看著何苒。

勞光懷身為計相，統領戶部，京中不知多少人盯著勞奉雲這個嫡長孫的親事，最終卻這勞家大奶奶的位置卻落到茅蘊珍身上，無論怎麽看，茅家都是高攀。

然而何苒卻知道勞光懷為何會這樣做，全都是因為她。

做為她的外家，勞光懷功勞越大，勞家便越低調，而茅家這樣的書香門第，便是目前最合適的聯姻對象。

何苒微笑：“這位就是大表嫂吧。”

茅蘊珍臉頰微紅，上前行禮，叫了一聲：“表妹。”

說完，從丫鬟手裡接過一隻小匣子，雙手遞到何苒面前：“原是應該認親時給的，拖了兩年，表妹莫要嫌棄。”

何苒謝過，接過匣子，與女眷們寒暄了一會兒，把帶來的禮物一一送上，又和上官夫人說了一會兒體己話，便告辭回了老磨房胡同。

回來後，她打開茅蘊珍送的見面禮，見裡面是一雙繡工精致的緞鞋，和一支端莊大氣的簪子。

這是新媳婦給婆家妹妹最常見的見面禮，只是更精致更考究，但並不顯刻意。

何苒對茅蘊珍的印象不錯，人和人的緣份便是如此，有的人只見一面，便有好感，有的人相處十幾年還是相看兩厭。

小梨笑著說道：“大當家太忙，可能還不知道，勞大奶奶可是才女呢，如今在金陵都有很多擁躉。”

“哦？這麽厲害？”何苒來了興趣。

小梨從報籃裡翻了翻，找出幾份報紙，指著上面的一個名字，對何苒說道：“這位署名鬼箭的，經查正是勞大奶奶。”

何苒微笑，茅蘊珍姓茅，茅可通矛，而中藥裡的鬼箭還有一個名字，便叫衛矛。

何苒拿起其中一篇文章看了起來，居然是抨擊錢塘名士高蘆的文章。

近期高蘆因為提出讓未婚人士繳納單身稅一事，而名聲大噪，就連何苒也親自召見了他，而鬼箭的這篇文章則是抨擊高蘆納幼女為妾、枉為人師。

言辭辛辣卻不失幽默，將高蘆說得禽獸不如。

何苒皺眉，這是發表在晚報上的文章，看看日期，是十天前的，當時她正在趕路，難怪沒有看過。

何苒對小梨說道：“去查查這件事。”

次日，小梨便把調查到的情況告訴了何苒，雖然高蘆遠在錢塘，但這件事並不是秘密，早就傳到京城了，難怪茅蘊珍會知道。

“高蘆本就風流，他有兩名侍妾都是出自秦淮河，他被大當家召見之後，名氣比以前更大了，接連收了五名侍妾，其中一名是有些才名的清倌人，還有兩名是揚州瘦馬，另外兩個則是良家子，是雙胞胎，都是十一歲，他為此非常得意，特意寫了一首詩，那詩裡寫的就是他的兩名幼妾。

他現在名氣大，他的詩文很快便傳揚出來，京城中人便是從他的詩文裡知道此事的。”

何苒啪的一聲拍在桌子上，面沉似水：“良家子？究竟是怎麽回事？”

小梨說道：“據說有媒有娉，禮數齊全。”

何苒冷笑：“去查一下那兩個幼妾的娘家，倒要看看是什麽下作人家把這麽小的女兒送去給人做妾！”

當初她和馮擷英歷時一年修訂新律，其中明確了女子初婚年紀最小為十五歲，無論娶納，最低年齡都是十五歲，這也符合這個時代的民間約定俗成。

新律是今年正月開始在江南實施的，算算日期，高蘆納妾便是在正月之後。

沒過幾天，這件事便被查得清清楚楚，那對姐妹花真的是良家子，而且還是書香門第！

她們的父親是個秀才，屢試不第，對高蘆極為推崇，有一次請高蘆來家中飲酒，高蘆看到了他家的一對姐妹花，稱讚了幾句，這位父親留了高蘆在家中過夜，當晚便將兩個女兒送到了高蘆床上。

而高蘆對這位便宜嶽父的報答，便是在自己參與編撰的一本新書上加了他的名字。

並且還邀請他參加四大書院舉辦的文會，憑他的名氣，原本是沒有這個資格的。

何苒大怒，寫信給還在金陵的馮擷英，不要裝死，這事都能傳到京城，我就不信你會不知道。

管你是不是對這種事包容理解，違悖律法就該懲治！

馮擷英接到何苒的信後，一個頭有兩個大。

平心而論，他是不認同這種事的，但是他愛才，高蘆確實有才，因此，在看到高蘆那首新詩之後，他便本能地忽略了這首詩背後的故事。

何苒的這封信，令馮擷英無地自容，他想起多年前，他與何苒在晉陽那間簡陋的書房裡，對於新律爭得面紅耳赤。

當時他認為男十六女十四便可，要為民間增添家庭勞力，保證財產後繼有人，傳宗接代，而對於當權者而言，早婚早育可以增殖人口，多征賦算。

但是何苒卻認為男十六女十四全都太小，不利於優生優育，戰亂年間，十四至十六歲的少年，無論男女都存在多多少少的發育不良，為人父母尚未長成，又如何生出健康後代？搞不好還要一屍兩命，何談增殖人口？

為此，何苒還讓人從城中找來三十名少年男女，請大夫把脈檢查身體，最後證明何苒說的是對的。

於是在新律中，法定成親年齡便定為男十七，女十五。

原本何苒還想定為男十八，女十六，但是他們走訪時有很多百姓擔心自己活不到兒女長大那一天，擔心成親太晚，若是自己死了，兒女無人照顧。

無奈之下，何苒便決定暫時定為男十七女十五，待到天下太平，百姓安居樂業，國民生活水平有了顯著提升之後，再改為男十八，女十六。馮擷英越想越是慚愧，大當家鞭策得對，是他忘記了初衷。

不久之後，錢塘名士高蘆被杖責四十，罰銀百兩，勞役三年的消息便傳到了京城，朝野上下議論紛紛。

與這個消息一起傳出來的，還有那位便宜嶽父，這位除了杖責四十，罰銀百兩，勞役三年，還被摘去了秀才功名。

他家中的另外四個女兒以及一個兒子，全部送到族中，由族中教養。

而在江南，高蘆被從家中帶走的消息一經傳出，整個江南文壇全都轟動了。

讀書人自發地走上街頭，為高蘆鳴冤，更有陰謀論者，認為高蘆是被陷害了，什麽幼妾，這算什麽事啊，不過就是借題發揮。

不僅是處理這件事的馮擷英，就連遠在京城的何苒，也因這件事受到諸多指責。

何苒巋然不動。

非但沒有息事寧人，反而讓柏彥和何雅珉加大此事的宣傳力度，將這件事炒得街知巷聞。

鬼箭女士茅蘊珍大喜過望，揮起筆杆子連寫幾篇文章，何苒見了，索性讓柏彥在報紙上展開辯論，並且在京城和金陵兩地發起投票。

金陵的投票出來後，可想而知，認為對高蘆處置不當的佔了多數，只有少部分認為高蘆違法當懲。

但是出乎意料的卻是，同樣的投票，京城卻與金陵完全相反。

八成投票認為高蘆此舉當嚴懲，只有兩成的人，認為處置不當。

兩地的晨報和晚報全都刊登了投票結果，並且還有街頭采訪。

說來有趣，采訪一位讀書人時，那位讀書人義憤填膺，聲嘶力歇聲援高蘆。

結果被問：請問你家中可有女兒？

讀書人點頭：小女剛滿周歲。

問：等她十一歲時，你可願將她送人為妾？

讀書人：誰敢打我女兒的主意，我和他拚了！

言必，大窘，以袖掩面倉惶離去。

這件事鬧哄哄一個多月，最後收場還是因為一名村婦。

村婦的女兒被人拐走，找到時已是奄奄一息，沒救過來，還是死了。

小姑娘被一個老光棍買走，活活蹂躪而死。

那村婦在衙門前擊鼓鳴冤，以頭觸地，鮮血淋漓。

此事一出，次日的晨報上便有鬼箭的文章，將此事與高蘆事件相提並論，這一次，那些高蘆的支持者們一起變成了啞巴。

何苒問起那對姐妹花的近況，一問才知，這對姐妹差一點連命也沒了。

盡管高蘆被迫寫了放棄書，可她們卻無處可去，她們已經出嫁，娘家不能回了，而她們也不敢回族裡，回去便是死路一條。

兩人只能暫時留在高家，當然不再做妾，現在是丫鬟，常常被刁難，更是被高蘆的原配和妾室們打得遍體鱗傷。

馮擷英無奈，只能求到秀姑那裡，秀姑親自去高家，將她們接了出來。

錢塘與金陵有五百多裡，雖然此事傳得人盡皆知，但是真正見過她們的人並不多，更何況見過的人也僅限錢塘。

秀姑把她們送到了仁義書院，交給紀書君，她們改了姓名，做了仁義書院的學生。

這就要說起仁義書院招生的事了。

雖然書院辦起來了，但是招生的情況卻很是讓人頭疼。

整整一個月，也隻招到五名學生。

這五人都是出自官員之家，有從京城派到江南的新晉官員的妹妹或者女兒，也有當年南下官員家中的女眷。

沒有一個來自民間，更沒有出自江南世家的。

何苒聽說之後，讓各地官員加大宣傳力度，並且著重宣傳非官宦女眷入書院讀書，免收束脩，且每年四身衣裳，包吃包住。

然而即使這樣，也隻多收了十個人，這十個人中有八個是商戶女，另外兩個也是父兄有功名的。

如今仁義書院裡，加上那對姐妹花，共有十七名學生。

這也是仁義書院的第一屆。

無論人數多少，何苒認為，這都值得載入史冊。

回到京城的這些日子，何苒忙裡偷閑，結合仁義書院辦學遇到的種種問題，終於發現了問題的症結。

為何免費讀書，那些普通百姓也不肯把女兒送過來？

是因為他們覺得女子讀書沒有用，送到書院讀書就是浪費時間。

女子在娘家也只有十幾年，真正能幫娘家乾活也不過幾年而已，這短短的幾年，還要去讀書，那誰來打豬草，誰來做飯洗衣帶弟弟？

什麽？

現在女子也能參加科舉當進士，當官？

開什麽玩笑？

我家祖祖輩輩都是泥腿子，你看我家祖墳上像是會冒青煙的嗎？

與其浪費時間去讀書，還不如學學繡花，說不定還能到繡坊裡做工賺錢幫襯家裡。

何苒眼睛亮了，她真是糊塗了。

學習有很多種。

讀書考科舉是學習，學手藝賺錢也是學習。

在回到京城的半個月後，何苒把董近真和李錦繡，以及陸暢全都叫了過來。

她要辦一所職業學校！

對，但是當然不能叫這個名字。

一座不僅教人讀書識字的學校。