一兩天見不到,他也不至於懷疑溫鴻死了。
直到明義雄收到了一封信。
信是當地一大戶人家托送來的,千叮萬囑,說一定要送到明義雄的手中。
明義雄與羅氏用午飯的時候,下面的人剛好送進來:“老爺,有一封急信,從平縣而來,送信的人說一定要送到您的手中,讓你好好看看。”
平縣是溫鴻的老家,明義雄和羅氏等人都與平縣的人沒有什麽交集。
明義雄一頭霧水,當著羅氏的面拆開看了看。
寫信的是平縣一戶姓錢的富商。
凌朝與外有不少貿易往來,商戶雖然仍舊排在末等,有很多限制,但和普通百姓相比,他們在外也是十分風光。況且不少地方官商勾結,有官府護佑,更抬高了商戶的地位。
這名富商做一點木材生意,家裡有些闊綽,卻也到不了勾結官老爺那種程度,隻算是小富即安。
他有一名大小姐,養到十六歲,還未許配人家,同樣的富商他看不上,一心想把愛女嫁給官老爺,但官僚家的公子也看不上他們家。
溫鴻家境貧寒,學問卻很好,富商看中他是個人才,給了他許多資助,還讓他往來自己家中借書。
小姐到了十六七歲還沒有許配人家,見溫鴻溫文爾雅,講話談吐都很有意思,與他漸漸熟悉,兩人發生了關系。
然後,小姐有了身孕。
溫鴻料定自己能夠高中進士,在朝中做官,小富商的女兒,他是絕對不願意娶進門。溫鴻的母親更口出狂言,說這名小姐本就不乾淨,孩子肯定不是溫鴻的。
這名小姐走投無路,便上吊死了,一屍兩命。
富商家裡還有其他女兒,擔心這件事情傳出去影響其他女兒婚嫁,便不得不吃下了啞巴虧。因為溫鴻的才氣整個縣城都知道,溫鴻的授業恩師也是縣官的朋友,他一個小小富商沒本事報復,不敢為了報溫鴻這母子倆的仇耽擱了自己一家幾十口人。
他反而怕溫鴻母子將事情說出去,抹黑自己已經去世的大女兒,讓還未及笄的小女兒受到牽連,給了溫鴻母親不少錢財封口。
所以這件隱秘的事情,只有溫家與富商家知曉,外人從來都不知道。
在外人眼裡,溫鴻才華橫溢,年紀輕輕就中了進士,是個難得的人才。家境貧寒了些,卻有孝心,未來前途無限。
誰能想到背後還有這麽髒的事情?
看完這封信,安國公的臉色更黑了。
羅氏見他臉色不對,趕緊問他:“老爺,怎麽了?出了什麽事情?”
安國公把信給了羅氏。
羅氏一目十行,先大致掃了一遍,之後覺得震驚,又重看了一遍:“天底下竟然有這樣的事情?!”
安國公沉吟片刻,並未開口。
羅氏冷靜了一下:“京城距離平縣數百裡之遙,這裡的事情,那邊不可能知道。這名姓錢的商人如何知道您提拔了他?只怕他連文淵閣是什麽都不清楚。就擔心是有心之人在挑撥離間。”
明義雄也是這樣想的,一封信怎可顛倒黑白,事情究竟如何,把溫鴻叫來一問便知。
羅氏又道:“只是,事情是真是假,還得派人問問這名商人才好。尋常人不會拿自己家的清白開玩笑,旁人與溫鴻有沒有仇,是否要算計他,我們不清楚,只要查查這名商人是否寫了這封信,女兒是否真的被溫家害死就行了。”
這件事情來的十分蹊蹺,明義雄把余竹叫來,讓余竹快馬加鞭去平縣調查一下。
余竹離開之後,還沒有回來,溫鴻的屍體就被人從護城河裡打撈了出來。
因為溫鴻臨死前去了安國公府,這件事情與安國公府便脫不了乾系。明義雄也算攤上了事情。
最後是秦王幾句話解圍。
大理寺是秦王的手下把持,全都是秦王一黨的人,他想要借這件事情刁難明義雄並不困難。
只是沒有必要。
明義雄派去的是余竹,余竹是秦王手下,所以乾脆沒有出去,直接找了個僻靜的場合易容玩了好些天,之後再風塵仆仆的進安國公府:“信中寫的為真,千真萬確,溫公子確實是個狼心狗肺的薄情寡義之輩。”
溫鴻人已經死了,死得不明不白,這件事情告訴明義雄,仍舊把他打擊了一番。
他看不懂府中的女人們勾心鬥角,只知道連氏花容月貌溫柔解語,不知道當初連氏一直在虐待明臻。
如今也走了眼,差點把明臻嫁給一個居心叵測的中山狼。
年幼的時候,明義雄確實對斕姬動過心,斕姬美色無邊,任何少年看見她那張臉,都不可能不動容,況且自己的命是斕姬父母所救,自己也被這個小姑娘照顧到痊愈。
後來再相處,卻發現兩人性情不合。明義雄喜歡的,自始至終都是這張清冷柔和的面龐,對於斕姬的內在並不感興趣。
明義雄想要一個安安分分在自己府中生兒育女打理家事的妻子,斕姬自由如風,性情偏激,做慣了江湖人,根本不可能進入京城。
所以後來看著這個女人一身武功被廢,蒼白虛弱的出現自己面前,明義雄難得起了惻隱之心,想起了幼年時薑斕照顧自己的情景。
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