從關隘這邊看不到另一邊,卻能聽到轟轟隆隆的聲音,應該是有東西在撞擊關隘壁壘,看營地內的情形,巫師們似乎習以為常了。悄無聲息之間,詹妮在營地轉悠了一圈,才朝關隘另一邊潛去。
防護層的力量深入地下,總歸有盡頭,她從容繞過去,沒一會就來到關隘的另一邊。
等詹妮冒出頭,就瞧見了關隘另一邊的事物。
此地空氣潮~濕炎熱,一群獸類匯聚在那裡。
它們的身軀像是由鐵石鑄成的,模樣敦實,有如地犀狀,有如鐵牛狀,趴著地面好似一個個大石墩,多為二級、三級生物,數目一眼望不到頭。
“這群鐵石疙瘩看著其貌不揚,實力倒也不錯,難怪古樹之脊要費心費力構築關隘。”
“那邊-——怎麽有如此亮堂的光芒,還有-——一股奇怪又熟悉的氣息?”
詹妮沒多理會這群鐵石疙瘩,她的注意力被遠處吸引住了,那邊能看到明顯的光芒。她還察覺到有不尋常的氣息,神色不由自主地變得肅穆,整個人朝那邊快速潛去。
少傾,她跨過黑暗,來到光芒照耀的地方,眼前豁然開朗起來。
一處陽光熾~熱的谷地平原。
就這麽,突兀地印入眼簾。
最顯眼的當屬中間的小太陽,高懸於天際,迸發出熾~熱的光芒,照亮了下方的大平原。
“原來是一隻神鳥。”
詹妮定睛一看,那裡哪是一個太陽,分明是一個金燦燦的鳥巢,鳥巢由琉璃金絲構築,裡面棲息著一隻不知名字的神鳥。
她姑且稱之為‘太陽神鳥’。
太陽神鳥的巢穴其實卡在頂部岩層的石頭縫隙裡。
太陽神鳥正下方,可以看到一根從地面延伸出來的承天之柱,柱子下端粗至五六個人合抱不攏,上端高懸於空中,在神鳥光芒的照耀下,顯得格外神聖。
仔細一看,這赫然是一偌大的樹根。
看到這承天之柱般的樹根,詹妮愣在那裡,目光許久沒有移開。
從上面,她感覺到一股浩大、慈愛的氣息,使人忍不住親近,盡管她從來沒有體~味過,她卻明白了這應該是一種源自母體的氣息。
磐鐵根必然誕生於此。
“可惜,她早已經逝去了。”詹妮更明白,這承天之根只是很久很久以前留下的遺蛻,已變得和周圍的山石沒有太大差別。
她收斂心緒看向四周。
四周還有滾燙的熔漿、水汽彌漫的熱泉、枯黃的叢林、發黑的草地,以及不知道通往哪裡的幽深通道,等等,構成了一個奇特的地下小世界。
熔漿還在噗嗤噗嗤往外冒,星火四濺,黑煙縷縷,已佔據了大半個平原。
空氣中更加沉悶炙熱了。
谷地平原內,除了那些鐵石疙瘩,還有一些怪模怪樣的樹人,受到悶熱空氣的影響,都變得有些躁動。
“有些不對勁,這裡元素粒子濃度雖高,卻也滋養不出那麽多獸類,難不成是從其他地方遷徙過來的?”
詹妮的視線落到那不知通往哪裡的幽深通道上,不難發現,裡面也被岩漿淹沒了,只見黑煙和灰塵不住地從裡飄出。
樹人也多為二級、三級層次,面對如此多的獸類,她沒有輕舉妄動。
不多時,一個七八米高的健碩樹人從泥土中跳出來,舉起手中的木杖,一陣晃動,嘴裡發出嘰裡咕嚕的聲音。
聽到它的號令後,大量樹人集結,連同鐵石疙瘩獸一起,一同朝古樹之脊的關隘衝去。
戰鬥打響了。
詹妮見狀,從藏身處顯露身形,避開岩漿流淌的地方,徑自來到承天之根下,站在陰影內。
她懷揣著內心的激蕩,忍不住伸手探過去,觸及粗糙的承天之根,一絲血脈相通的感覺浮現在心尖。
這時,縷縷明黃色光芒順著承天之根照耀到她身上,為她披上一層明亮聖潔的霞光,仿若神女臨世。
在詹妮的感知中,似乎有什麽在輕撫自己一樣。
片刻,她若有所失地回過神,陡然發現身邊不遠多了一道身影,她手掌下意識地冒出一條尖槍。
“等等,老朽沒有歹意,就是過來認識一下你。”老樹人見狀連忙擺動乾瘦的手臂,以示自己沒有敵意,他那如枯草的長須隨之晃動著。
老樹人頭戴花草冠,身裹枝葉裙,和普通人一般高,胡須長度過膝。
他說的是古語,好在詹妮能聽懂。
“你就是真正控制獸群,驅使它們討~伐關隘壁壘的人吧?”詹妮冷笑道。
“討~伐?不不不,我們只是為了活命,這裡用不了多少天就會被岩漿吞沒,我們必須撤離得更遠,可那些人類將我們唯一的退路堵住了。”老樹人梅格氣憤地解釋道。詹妮愣了一下,以這裡快要冒火的空氣溫度,別說還真有這種可能。
“你為何想認識我?”她疑惑地問道。
“因為伱很不一般,一般生靈要是敢觸碰‘大地之根’,立即會被鎮飛出去,你往上看,連那‘太陽之子’沒敢在上面築巢,隻敢選擇更上方的石頭縫裡。”老樹人梅格理所當然地說道。
原來如此。
詹妮又嘗試著觸碰了一下大地之根,和之前一樣,手掌毫無阻隔地印在了上面,不過這次沒霞光照下來。
“梅格,我叫梅格。如你所見,就是一個樹人,來自‘地底迷腸’。你是來自地表的生靈吧?看著和那些人不像是一夥的。”
梅格眼巴巴地看著她的手掌,轉而鄭重地介紹了自己。
“詹妮,我和那些人有些不對付。”詹妮確實沒感到對方的惡意,隨口回應了一句。
“那太好了,我可不想與你為敵,美麗的詹妮小姐。”聽到這話,老樹人明顯松了一口氣,接著指責起來:
“那些人類實在是太過份了,我們只是想上去躲避一下岩漿,等岩漿退去,就會重新返回地下更深處,至於地表,沒有生靈會墮落到去那種貧瘠的地方。
呃-——老朽不是說詹妮你墮落,只是想說明一下,地表確實是偏僻又貧瘠,我等不會在那逗留多久,那些人類不該提防著我們。”
“地表貧瘠?長老這話怎麽說。”詹妮微擰繡眉。
“本就是如此啊。”老樹人也不知道該怎麽解釋,只是強調道:“眾所周知,越往地下深處,能量越濃,資源也就越發豐富,要是能達到傳說中的地下第七層,說不定還能撿到遺落的王座呢。”
“照長老的說法,地下不止一層?”詹妮又問。
“當然,據說足足有七八層,每一層相當於一個廣袤的世界。”老樹人一臉神往。
“那長老去過幾層?”
“說來慚愧,我一直在地底迷腸打轉,因為通往地下第一層的道路有熔岩領主阻擋,樹人最害怕火焰,更別說岩漿了。”
聽到老樹人的話,詹妮都不知道該不該相信了。
如果她沒有理解錯的話,熔岩領主應該是指四級生物,或者更強大的存在,這無疑有些令人懷疑。
“詹妮小姐,不管你信不信,我說的都是真的,大家初次相識,老朽沒有理由對你說謊啊。”老樹人苦笑道。
“我姑且信了,不過我得返回貧瘠的地表世界。”詹妮微微搖頭,這地方已被熔漿破壞得不成型,沒什麽好探查的。
至於幫助老樹人一行,她記得自己答應過伊文巫師,不能傷古樹之脊學院的人的性命。
所以,她愛莫能助了。
“等等,我送你一樣有趣的東西,作為初次相識的禮物,希望下次有機會能一起前往地下第一層。”老樹人喚住了她,不知從哪掏出一條磐鐵根。
磐鐵根外表光滑如鏡,品質很是不一般。
“那麽再會,梅格長老。”詹妮沒有客氣,深深地看了老樹人一眼,接過磐鐵根朝一側走去,一步上百米,最後消失在山石之間。
“詹妮小姐,我們一定會再見面的。”望著消失的聲音,老樹人自信地喃喃道。
在梅格看來,只要了解過地底的虛實,就沒有人能抵擋對地底的向往,何況是詹妮這種在地下如魚得水的生靈,簡直就是天生的地底王者。
……
地底第一層,某暗夜國度。
恰逢暗夜精靈一族遴選聖女,一批妙齡女郎經過層層篩選,終於有機會匍匐在母神雕像腳下不遠,等待著大祭司聆聽並傳達母神的旨意,選定空缺已久的聖女。
“無所不在、無所不能、無所不曉的母神啊,您最虔誠的信徒科勒芭茜祈求您降下旨意,給與陷入迷途的信徒一點指使,她們當中誰能成為侍奉您的聖潔之人?無所——”
老邁的大祭司科勒芭茜舉著一張空白卷軸,一遍又一遍地吟唱祈禱著,聲音回蕩在莊重的神殿內。
許久過後,母神雕像上終於亮起一抹光輝,在大祭司欣喜的目光中,落到了空白卷軸上。
科勒芭茜連忙卷起卷軸,跪謝神恩。
“成了吧?”等一切塵埃落定,神殿外的大主母快步走進來,前來見證這歷史性的一刻。
“成了。”科勒芭茜緊握著卷軸示意了一下。
在大主母的催促下,科勒芭茜這才緩緩揭開卷軸,一道人物畫像顯露出來,看著這道陌生的身影,暗夜精靈族的兩位首腦都呆住了。
這是誰?
一個鬥大問號浮現在兩人心頭。
(本章完)