帝國王權 第289章 洗白

死亡聖徽上散發的死靈之氣，讓房間內的溫度驟然下降，牆壁上燃燒的燭台都變成了讓人心慌的綠色。托馬斯大主教的目光盯著聖徽，然後又挪到雷文臉上。

這件屬於死亡之手的邪物，無論對於教廷還是托馬斯個人來說，都意義重大。

用它來交換糧食，托馬斯沒有拒絕的理由。

可是，據托馬斯所知，這邪物早在4年前就已失蹤，死亡之手傾盡全力都沒能找到，怎麽會出現在雷文手中的？

“雷文男爵，我知道你想做什麽，可在那之前，我有一個問題。”

“你到底是怎麽得到它的？”

雷文不疾不徐地道：“托馬斯閣下，您還記得今年年初我的領地發生了一場大火嗎？”

托馬斯點點頭：“我收到了赫林德的報告，說是除了火災外，現場還出現了一些低階死靈生物……”

“你是在那場亂子裡，獲得了這枚邪物？”

雷文點了點頭：“其實當時為了不擴大影響，我隱瞞了部分事實。”

“當時不止發生了一場火災，還有一位自稱‘因庇爾’的四階死靈法師對我發起了襲擊。”

“幸虧有埃裡克保護，又有我妻子出手，才勉強將其擊殺，而這死亡聖徽，就是從他屍骨中獲得的。”

說著，雷文又取出了一柄白骨法杖，放在了兩人之間。

這法杖上端由某種魔獸的脊骨製成、下端是平滑握柄，乍看上去就像是一條昂然挺身的眼鏡蛇。

骨質晶瑩剔透、又帶著一絲墨色，浸滿了濃厚的死靈氣息。

從氣息的純度來看，的確是四階死靈法師長期使用過的。

不過，雷文、南茜、埃裡克，三位三階，真的有能力擊殺一位四階死靈法師嗎。

一個疑惑，緊接著就是另一個疑惑。

托馬斯想到，就在3年前，還傳出過雷文召喚骨龍、殺掉了不少馬賊的傳聞。

難道那不是傳聞、而是真的？

在死亡之手教團之戰後，雷文不僅獲得了聖徽，還借此支配了骨龍？

“雷文男爵，你確定，他自稱因庇爾？”托馬斯旁敲側擊，想要發現一點破綻。

雷文聳了聳肩：“是的，當時他似乎覺得勝券在握，所以大大方方地介紹了自己。”

看雷文的表現如此自然，托馬斯決定直指問題的核心：“那，雷文男爵，你能不能解釋一下，這邪物，為什麽會落在因庇爾手中呢？”

“呃……”雷文一愣，皺眉道：“我、解釋什麽？”

在托馬斯看來，雷文這是演不下去了，他臉上露出一絲笑容，正要揭穿雷文的底細，表情忽然僵住。

因為他意識到了一件事。

自己是不是先入為主了？

被這邪物的出現震撼了心神，托馬斯下意識地認為，雷文和這件事牽扯頗深。

但死亡聖徽曾在諾德行省汲取戰死者靈魂，又在4年前和骨龍、司魂聖女帕麗希爾一起失蹤，是絕密消息，托馬斯也是通過內應才了解到的。

如果雷文說的是實話呢？

雷文從因庇爾手上拿到聖徽，自然會認為這聖徽就是屬於因庇爾的，不知道背後的彎彎繞，回答不了自己的問題也就很正常了。

想到這裡，托馬斯忍不住上下打量著雷文，雷文眼中透出的清澈疑惑的確不像是在說謊。

“那，最後一個問題。”托馬斯略加沉吟，盯著雷文的眼睛：“你是怎麽知道，這邪物能給你換來糧食的？”

作為死亡之手教團的聖物，死亡聖徽必須要以獨特方式激活，才能顯現威能，除此之外，大多數時候，不過是散發著死亡氣息的盤子罷了。

“根據您的反應。”雷文抖了個小機靈，然後在托馬斯真的生氣前道：“開玩笑的，那是因為，我的妻子來自福克斯家族。”

托馬斯眉頭舒展，緩緩點頭。

福克斯家族歷史悠久，藏有關於死亡之手的情報，理所應當。

而托馬斯也終於解開了自己的疑惑，他已經能清楚地想通，這枚聖徽到底是如何失落，又如何落在了雷文手中。

因庇爾是死亡之手教團的一員，也在光明教會的通緝令上佔有一席之地。

根據這些年教會收集的信息來看，因庇爾不是那種死神的狂信徒，他出身於法師公會，因為癡迷於死靈魔法的研究，才主動加入了死亡之手。

在加入後，也一向獨來獨往、特立獨行。

他很可能早就盯上了死亡聖徽，所以才會出手殺掉了本來負責運輸聖徽的所謂聖女帕麗希爾。

而正因為因庇爾是死亡之手的一員，所以骨龍才沒有插手。

那之後很長一段時間，他都可能藏在西北五郡中，研究聖徽如何使用，攻擊雷文的雄鷹領，很可能就是為了驗證研究成果。

托馬斯嘴角漸漸勾起一絲笑容。

他覺得自己此前的想法有些可笑，雷文殺了帕麗希爾、控制骨龍什麽的，實在是太荒誕了。

而且這種抽絲剝繭的感覺讓他回想起了在審判庭任職的時光。

當然，還有一些細節無法解釋，比如為什麽雷文能憑借3個三階，就殺掉1位資深的四階魔法師。

不過托馬斯止住了自己繼續詢問的**，每個人都有秘密，只要這秘密不會傷害到教會，那麽托馬斯也不願深究。

“這件墮落的邪物中滿含無辜的靈魂，的確需要我主的光輝來淨化。”托馬斯看著雷文，認真點頭：“1億磅糧食，不是一個過分的要求。”

雷文笑著道：“很高興我們在這個問題上達成了一致，但托馬斯閣下，我需要糧食，不意味著我只需要糧食。”

“那你還要什麽？”

“再加上200支二階的神賜藥劑。”

鑒於之前雷文的“一鳴驚人”，對於這個要求，托馬斯倒沒有特別驚訝，只是道：“貪婪可不是貴族的美德。”

“當然，不過為自己爭取最大的利益，是每一位貴族的本能。”雷文並不打算收回自己的提議。

“雷文男爵，你應該知道，當你亮出這邪物的一刻，議價權就在我，而不在你。”托馬斯強調道：“它可是死亡之手的聖物。”

這已經帶著淡淡威脅味道，如果雷文收藏死亡聖徽的消息流出，那麽等待雷文的，就將是死亡之手綿綿不絕的糾纏和攻擊。

雷文微微一笑，沒有說話，而是點了一下胸前三階魔法師的紋章。

托馬斯問道：“你已經聯系了法師公會？”

不止有光明教會不懼怕死亡之手的報復，法師公會同樣有這種實力。

而且托馬斯也知道，所有法師都是天然的瀆神者，他們一定會對這種飽含信仰之力的聖物極為感興趣，不會吝惜花大價錢買下來。

“目前還沒有。”雷文以手撫胸：“這是我對您的尊敬。”

“你有著和傳說中英雄們一樣的膽量。”托馬斯慨歎一聲：“糧食、神賜藥劑我都可以給你，但數量不可能像你說得那麽多。”

雷文眼中露出一抹輕松。

既然托馬斯已經松口，那麽交易就不是問題，接下來就是一番針對具體數量的討價還價。

兩人一番商議後，最終定下了交易內容。

雷文將死亡聖徽交給教會，而教會將在半年內，給雷文提供8000萬磅糧食，以及120支二階神賜藥劑。

“感謝您的慷慨和大度。”雷文將死亡聖徽放在桌上，行禮告退：“我和我的領民，將牢記教會的幫助。”

雷文離開，房門輕輕關上，托馬斯將死亡聖徽拿在手中，輕輕摩挲，凝望著窗外。

夜色依舊深沉，只有手中聖徽和桌上空杯能夠證明雷文曾經來過。

無疑，雷文在這次關於死亡聖徽的交易上，展現出了十足的貪婪，可以說最大程度壓榨了這件邪物的價值。但貪婪的同時，他也保持著十足的戒懼，時刻嚴守底線，雖然以法師公會作為籌碼，但並沒有真的利欲熏心，在具體條件上反而有所讓步。

該貪婪時貪婪，該恐懼時恐懼。

“現在的年輕人，真是不得了啊。”托馬斯感慨一聲。

說完，他站起身來，走到書架旁，拉動燭台，旁邊牆壁忽然隱去，露出了一條深邃通道。

端起燭台，順著通道走入其中，托馬斯來到了一間幽深的密室裡，著手繪製一道法陣。

隨著一枚3階魔晶嵌入魔法陣核心，濃鬱的死靈能量流溢在魔法符文中，一副寒冷、漆黑的畫面浮現出來。

托馬斯道：“我這裡有你想要的東西。”

……

雷文面見托馬斯的消息悄然隱入水面之下，沒有掀起任何波瀾，就好像從未發生過一樣。

可它畢竟還是真的發生了。

雷文要的神賜藥劑數量太大，一時間難以籌集，但從9月底開始，一批批糧食不斷流入雄鷹領，幾乎是晝夜不息地填充著雄鷹城的庫藏。

大批糧食的流入無異於一瓶振奮藥劑，就在其他貴族忙於為蝗災善後時，雷文的領地開始了如火如荼的重建工作。

從1197年9月底，一直忙到了1198年3月初。

領地的重建取得了相當成果。

土地被有組織地成片犁開，大片蝗蟲卵被翻出地面，成為了幸存家禽們的口糧，也讓家禽們貼了一波秋膘。

僅靠家禽當然無法把蝗蟲卵吃光，但隨著冬日到來，幾場大雪過後，失去活力的蟲卵就成了田中肥料。

新來的難民們被打散、分散到領地各處，開始興建自己的住所，山坡上被蝗蟲啃掉樹皮、乾涸而死的樹木是最好的建築原料。

值得一提，有著安諾保護，學院內種植的雙生蛇面果並沒有受到蝗蟲侵擾，又已經收割過一茬。

具體細節都是手下人去做，雷文只需要偶爾聽聽匯報、看看文書，剩下的時間，基本都用在了個人實力的提升上。

此刻，雷文正坐在自己修繕一新的冥想室中，角落裡燃燒著佩蒂調製的“幽燃香薰”。

這是由3種不同的一階魔植以及1種二階魔植煉製出的香料，能夠有效提升冥想效率。

隨著對煉金術了解的逐漸深入，佩蒂展現出了不俗的天賦和熱情。

這種幽燃香薰雖然比照浸魔香茅差了些，但更加符合雷文的個人體質，成本也更加低廉。

這就是私人煉金術師的意義。

雷文盤膝坐在軟床上，身前放著一枚水晶瓶以及十幾塊二階魔核，呼吸之間，魔核一一炸開。

腐魂精華被收入水晶瓶中，魔核中蘊含的元素在他喉中吞吐，被吸入魔力池水中，在兩團漩渦的壓榨下粉碎化成自身魔力。

澎湃而起的魔力潮汐蕩漾在房間中，圍繞著雷文起伏不休。

“呼——”

當最後一點元素被徹底轉化成魔力，雷文緩緩睜開眼睛。

隨著火球術鐫刻徹底完成，雷文對於火焰元素的親和性大幅提升，魔力增長速度也更加喜人。

如今已經來到了三階七星，按照目前進度，再有不到1年的時間，雷文的魔力就能來到三階十星了。

結束冥想，雷文來到旁邊的房間，激活了深藍平台，沒有猶豫，就購買了一份升魔藥劑的配方。

作為晉升到四階的必需品，它的價格高達437781金幣——這還是打折過後。

此舉讓雷文倉庫中的金幣，直接跌落到了不足50萬。

法師之路難走啊！

肉疼之余，雷文也想到了被自己賣給托馬斯的死亡聖徽，別的不說，如果把它交給法師公會，換來一份配方那是綽綽有余的。

但雷文並不後悔。

通過因庇爾洗白死亡聖徽，從而交給教會，是雷文在反覆琢磨、衡量了利弊得失後，才最終定下的方略。

升魔藥劑配方的確昂貴，可很多時候，能用錢解決的問題就不是問題。

而光明教會掌握的許多物資，就不是光用錢能買到的。

比如神賜藥劑。

一份二階神賜藥劑的標準價格是700金幣，但在實際交易中，1000金幣能拿到就已經很不錯了，更別說一次就是120支。

整個諾德行省，教會每年放出的二階神賜藥劑，都沒有這麽多。

所以按照雷文的心理估算，有100支就算不錯了，120支純粹是意外之喜。

當然，雷文不會滿足於隻換到這些，所以一直在想，還額外要點什麽比較好。

蝗災的到來，讓雷文清晰了想法——要糧食。

雖然糧價經過這次高峰肯定會有所下落，8000萬磅糧食並不保值，可這足以養活雷文領地上所有人一整年還多。

而有這一年時間的緩衝，領地內的糧食就可以保證自給自足，在其他貴族都掙扎在糧荒邊緣時，繼續發展。

5天之後，雷文的老熟人，法師公會的三階魔法師門羅為雷文送來了升魔藥劑配方，不免又對雷文的修煉進度大肆感慨一番。

明明才晉升三階3年，現在就已經要為四階做準備了，這種進度，不由得門羅不眼熱。

在熱心給雷文留下了一份私人通訊魔法陣後，門羅離開了雄鷹城。

而雷文也開始這份配方。

升魔藥劑配方，給出了51種可能會用到的原料，並且還附帶了檢測魔力構成的方式，必須要根據檢測結果，才能夠獲得準確配方。

經過對自己魔力成分的檢查，雷文制定出了一份由17種原料構成的配方，其中15種都是用來壓榨、強化、鞏固藥性的，真正核心的原料只有兩種。

三階魔法礦石“紅鉬”，以及三階魔植“岩心花”。

其中紅鉬礦石在深藍平台也有出售，但岩心花作為矮人一族的聖物，卻有些難以入手。

針對這點，雷文在深藍平台上發布了一條懸賞，又給約拿伯爵寫信，希望他能幫自己留意一下，同時也通過天鷹平台發布消息，多管齊下。

做完了這些，雷文優哉遊哉地給自己泡了一壺茶。

輕輕吹散茶杯上的雲霧，雷文嘴角勾起滿意的笑容

經過他這段時間的練習，終於能夠沏出一壺茶湯豔紅的血茶了。

抿一口杯中濃茶，品味著那種濃烈的香，雷文靠坐在椅子上，撫摸著跳上膝蓋的黑貓，悠然看向窗外。

似乎是為了補償過去一年的乾旱，窗外這場大雨已經斷斷續續下了整整一周。

伸了個懶腰，雷文嘴角勾起一絲笑容：

“溪柴火軟蠻氈暖，我與狸奴不出門。”

反正距離三階十星還有一段時間，雷文相信，重賞之下，早晚能夠獲得岩心花。

不過，有些人就不像雷文這麽能享受生活了。

就比如我們的總督安東尼。

蝗災的後患剛剛撲滅，王都又送來了新的消息。

……

(本章完)