血日孤锋 第44章《孤影入楚》（下）

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离开那座承载着血与泪、埋葬了恩人与过往的小屋，每一步都像是踏在烧红的炭火上。山路崎岖，荆棘遍布，对于重伤濒危的赵子羽而言，这片熟悉的生机勃勃的山林，此刻却化作了步步杀机的绝地。

胸口那团火毒，如同有生命的活物，在他强行运劲奔走时便疯狂反噬，灼烧着他的经脉，撕扯着他的肺腑。喉咙里始终弥漫着一股腥甜气息，稍一急促呼吸，便忍不住想要咳嗽，却又不得不死死捂住嘴，将声音闷在胸腔里，生怕引来可能的追兵或野兽。他现在的状态，连一头饥饿的野狼恐怕都难以应付。

他不敢走那些猎户和采药人踩出的羊肠小径，只能凭借过去杀手生涯中磨炼出的野外生存本能，以及脑海中粗略的地形记忆，在真正的荒山野岭中穿行。用那柄卷了刃的柴刀劈开挡路的藤蔓，手脚并用地攀爬陡峭的岩壁，涉过冰冷刺骨的溪涧。冰凉的溪水暂时缓解了伤口的灼痛，却也带走了本就稀缺的体温，让他冷得牙齿打颤。

体力在以惊人的速度流逝。眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，那是失血过多和极度疲惫的征兆。有两次，他脚下一软，几乎从长满青苔的岩石上滑落深渊，全凭一股求生的本能，用手死死抠住石缝，指甲崩裂，指尖血肉模糊，才险之又险地稳住身形。汗水、血水、泥水混在一起，将他染成了一个狼狈不堪的泥人。

“不能倒……绝不能倒在这里……”他不断地在心中默念，如同念诵一句救命的咒语。岩松大哥临终前的眼神，那立下的血誓，还有远在天边却如同附骨之疽的仇人，都化作了支撑他这具残破身躯的最后力量。他像一头受了致命伤的孤狼，舔舐着伤口，凭借着顽强的意志，在死亡边缘挣扎前行。

渴了，就趴在山涧边，小心翼翼地啜饮几口清水，同时警惕地观察四周；饿了，就寻找记忆中岩松指点过的、可以果腹的野果或块茎，胡乱塞进嘴里。味道苦涩难咽，但他必须吃下去，维持住这口气。

第三天黄昏，当他终于拖着几乎散架的身体，踉踉跄跄地钻出一片茂密的灌木丛时，一条被车轮和脚印压实的土路出现在眼前。路的尽头，隐约可见一座土木结构的关卡，飘扬着楚国的旗帜，几个持戈的兵丁正在盘查过往的行人。

到了！楚国边境！

赵子羽心中微微一紧，但随即强迫自己冷静下来。他靠在树干后，仔细观察。关卡不算森严，兵丁看起来也有些懒散，但盘查并未完全放松。他必须混过去！

他最后检查了一下自己的伪装：黝黑粗糙的皮肤，乱糟糟的短须，破旧的毡帽压得很低，身上穿着岩松那件宽大、打着补丁、散发着淡淡草药味的旧衣，背着一个空荡荡的药篓，腰间别着那把不起眼的柴刀。此刻的他，无论从哪个角度看，都是一个再普通不过的、生活艰辛的山野采药人。

他深吸一口气，将体内那微弱得可怜的真气彻底收敛，让气息变得更加紊乱和虚弱。然后，他微微佝偻下背，让那条在搏杀中伤到的腿显得更跛一些，一步一挪，混入了排队等待通关的稀疏人流中。

队伍缓慢前行。商旅牵着驮马，农夫挑着担子，偶尔有江湖客打扮的人经过，都会引来兵丁稍微仔细地打量。赵子羽低垂着眼睑，目光落在自己沾满泥泞的草鞋上，耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着周围的一切声音：兵丁的呵斥、行人的抱怨、商贩的低语……

终于轮到他了。

一个脸上带着刀疤、神色不耐的兵丁用戈矛的木杆戳了戳他的药篓，粗声粗气地喝道：“喂！干什么的？从哪儿来？”

赵子羽抬起头，露出一张木讷、怯懦、带着病容的脸。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬……嗬……”的、如同砂纸摩擦般的沙哑声响，同时用手指了指背后的群山，又指了指空药篓，摆了摆手，脸上挤出一副苦涩无奈的表情。紧接着，他猛地弯腰剧烈咳嗽起来，咳得浑身颤抖，脸上那伪装出的黝黑都掩盖不住透出的潮红，仿佛下一刻就要断气似的。

那兵丁嫌弃地皱紧了眉头，下意识地后退了一步，用手在鼻子前扇了扇风，仿佛怕被传染上什么病气。“妈的！原来是个哑巴痨病鬼！真他娘的晦气！”他骂骂咧咧地，又瞥了一眼赵子羽那空空如也的药篓和破烂的衣着，显然觉得这样的人身上榨不出半点油水，也构不成任何威胁。

“滚滚滚！快滚！别挡着道！”兵丁不耐烦地挥挥手，像驱赶苍蝇一样。

赵子羽心中暗松一口气，但脸上依旧保持着那副卑微麻木的神情，连忙点头哈腰，因为动作“僵硬”而显得更加笨拙可笑。他跛着脚，踉踉跄跄地快速通过了关卡，融入楚国的地界。直到走出很远，背后那关卡的目光似乎还在隐隐灼烧，但他不敢回头，只是将帽檐拉得更低。

进入楚国，地势逐渐平缓，人烟也稠密了些。他不敢走大路，依旧沿着小路艰难前行。目标很明确——平阳城！那是岩松生前闲聊时提过的边境重镇，商贸往来频繁，三教九流汇聚，既是藏身的好地方，也更容易打听到消息和获取药材。

晌午时分，烈日当空，饥渴交加，伤口的疼痛也一阵阵袭来。他看到一个路边支着的简陋茶摊，几张破旧的桌子板凳，几个行色匆匆的旅人在此歇脚。他摸了摸怀里仅有的几块碎银子，犹豫了一下，还是走了过去。打探消息，这种地方最合适不过。

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他要了一碗最便宜的粗茶，找了个最角落、背光的位置坐下。茶水浑浊苦涩，但他却如同饮甘泉，小口小口地啜饮着，既能解渴，也能稍微安抚一下火烧火燎的肠胃。他拿出怀里硬得像石头一样的干粮，慢慢地啃着，眼角的余光却如同最警惕的猎鹰，扫视着茶摊里的每一个人。

茶摊里大多是些南来北往的行脚商人，穿着普通的棉布衣服，脸上带着风霜与疲惫。他们高声谈论着各地的物价、路途的见闻，或是抱怨官府的税赋。这些嘈杂的声音，构成了市井最真实的背景。

然而，旁边一桌几个穿着明显考究些、像是有些身份的行商之间的低语，却像一根尖刺，猛地扎进了赵子羽的耳膜！

一个胖乎乎的商人，脸上带着几分神秘和炫耀，压低了声音对同伴说：“……王兄，李兄，你们可听说最近北边的风声？”

被称作王兄的瘦高个商人挑了挑眉：“北边？又能有什么风声？莫非是边贸又要紧了？”

胖商人左右看了看，声音压得更低，几乎如同耳语，但赵子羽凝神细听，依旧能捕捉到关键的字眼：“不是边贸！是……是北边那位王爷！听说……可能有南下的意思！”

“王爷？”另一个面色精明的李姓商人眼神一凝，“你说的是……那位？”

胖商人重重地点了点头，用手指蘸了茶水，在桌上飞快地写了一个“王”字，随即抹去：“除了他，还有哪位王爷能动辄惊动数州之地？听说可能是巡视他在南边的封地，这路线嘛……嘿嘿，保不齐就会擦着咱们楚国这边过……平阳城，可是个要紧的枢纽……”

王姓商人倒吸一口凉气，脸色微变：“此话当真？那位爷可是……可是轻易不出门的！若真南下，这沿途……”

李姓商人急忙打断，警惕地四下张望，语气带着责备：“噤声！刘胖子，你不想活了！这种事也是我们能妄加议论的？隔墙有耳，祸从口出！赶紧喝茶，喝完赶路！”

那胖商人似乎也意识到失言，脸色白了白，赶紧打了个哈哈，岔开话题，聊起了丝绸的行情。

但就这短短的几句话，如同惊雷般在赵子羽脑海中炸响！每一个字都像重锤，敲打在他紧绷的神经上！

北边的王爷！王道权！

虽然信息模糊，语焉不详，但结合他之前的判断和仇恨的指向，这个“王”字，几乎瞬间就与他血海深仇的目标重合！南下巡视封地？平阳城是交通枢纽？

一股难以言喻的激流瞬间冲遍全身！是仇恨的火焰在燃烧！是可能出现的机会的激动！但紧随其后的，是更深的冰寒与沉重！

机会？以他现在这油尽灯枯的状态，别说刺杀戒备森严、身边必有高手护卫的王道权，就是能否活着靠近其队伍十里之内都是未知数！这消息是真是假？会不会是敌人放出的诱饵？暗河的眼线是否已经像蜘蛛网一样撒开了？就等着他这条重伤的鱼撞上去？

无数个念头、担忧、猜测在脑中疯狂碰撞，让他本就疲惫不堪的精神几乎到了极限。他端着破碗的手，不受控制地微微颤抖了一下，浑浊的茶水溅出几滴，落在布满老茧和伤口的手背上，带来一丝冰凉的刺痛，让他骤然清醒。

他强迫自己冷静下来，将碗里最后一点苦涩的茶水饮尽，仿佛要将这纷乱的思绪也一并吞下。必须去平阳城！无论如何，那里是现阶段唯一的选择！藏身、疗伤、打探确凿的消息……他需要时间，需要资源来恢复哪怕一丝自保和复仇的力量！

付了茶钱，他重新背起空药篓，步履蹒跚却坚定地汇入通往平阳城的人流。背影在烈日下拉得很长，显得愈发孤寂萧索，但每一步踏出，都带着一种不容动摇的决绝。

随着人流前行，远处，平阳城那高大雄伟的轮廓逐渐清晰。灰黑色的城墙如同巨龙的脊背蜿蜒起伏，城楼上旗帜招展，在阳光下看得分明。城门口车水马龙，人声鼎沸，喧嚣的气息隔着老远就能感受到。那里面，是未知的险境，还是复仇的契机？是龙潭虎穴，还是潜龙升渊之地？

就在这时，仿佛是无意识的，他的手伸进怀里，摸到了那个硬物——那块离开崖底时，从岩松散落的药篓旁拾起的、在夕阳下反射过微光的盘龙玉佩！

指尖触碰到那冰凉滑润的玉质，一种难以言喻的古怪感觉再次浮现。这玉佩质地绝非凡品，雕工精湛，盘龙形态古奥，绝非寻常山野村民所能拥有。岩松大哥一个隐居深山的采药人，为何会有此物？是祖传？是捡获？还是……另有隐情？它为何会恰好在那生死关头出现在自己眼前？

这神秘的玉佩，和自己血海深仇的王道权，和眼前这座仿佛巨兽匍匐、即将进入的平阳城，它们之间，是否存在着某种看不见的、却至关重要的联系？这种感觉玄而又玄，却无比清晰地盘踞在他的心头。

逍遥子——不，赵子羽，紧紧攥住了那枚玉佩，仿佛握住了一丝微弱却真实的线索。他抬起眼，望向那座越来越近的城池，眼中疲惫依旧，但更深处的火焰却燃烧得更加炽烈。

山雨欲来风满楼！平阳城，我来了！王道权，无论你在不在，你的死期，都在一步步临近！