入灯诡事录 第一卷 第26章 长明灯·作伥

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“时间快到了。”老僧拂了拂胡子，“再晚些，观音像上的手就会坏掉，

说罢，他招呼着几名僧人和哑奴，用麻袋将五十余只制好的铜臂逐一收拢。

苏凝赶紧上道地凑上去装作帮忙，跟着一起搬运。

两个装着铜臂的麻袋被几人合力抬往佛殿，途中，苏凝刻意落后几步，偷偷观察。

一行人出了佛塔，前往靠近长明寺后山区域的其中一间佛殿。

月色被乌云遮掩，整个寺院黑沉沉的，只有千手观音佛殿仍亮着灯。

苏凝看见殿中那座供奉的千手观音佛像，看起来像还未修缮完毕。

老僧领着年轻僧人卸下一些已经脱蜡腐烂的铜臂，把新的换上去。

而那一个个孩童的手臂，被浸蜡、封魂入铜后，正逐一嵌入佛像后背，成为了“千手”的一部分。

老僧在咏诵，“身如琉璃内外明澈，净光莹莹映照十方……”

每嵌入一只“手”，佛像背后的铜轮好像就缓缓亮起一寸。

红光、绿焰、白影交错闪烁，佛像面容诡异，双目低垂，瞳中空洞，似正凝望着人间。

这尊千手观音像，为了看起来真实增加可信度，是由血肉塑成的，充满了罪孽。

每一只“手”，都是一条冤孽。

而佛像“慈悲”的面容，不过是用来掩盖罪孽铸就的恶念。

夜晚的凉意直入苏凝的心扉。

***

清晨时分，寺钟初鸣，薄雾缭绕于长明寺的山门外，钟声悠悠回荡在山间。

离洛守了长明灯一整晚，长明灯的灯火每闪烁一次，他的心也跟着忽上忽下。

也不知道阿凝怎么样了，顺不顺利。

未免打草惊蛇，离洛把戏做足了，在床榻上施了障眼法，旁人只会看见“苏凝”正卧床养病。

香客房外，忽有敲门之声。

离洛放下手中茶杯，去打开门。

只见门外立着一位灰袍僧人，正是慧净。

他眉目温和，双手合十朝离洛鞠躬道：“施主安好，玄明大师欲邀两位施主前去禅堂一叙，共参佛理，不知可否成行？”

离洛微一颔首，淡然回应：“真是抱歉，拙荆近来寒气入体偶感风寒，现下尚在调养，实在不便外出。”

慧净面上不动声色，温声说道：“既如此，不妨由施主独自前往，也可回禀玄明大师一番。”

离洛微笑，点头：“那便恭敬不如从命。”

离洛随慧净行至禅堂，堂中已备好蒲团香案，玄明大师身着橘红僧袍，端坐在香案前，仿若一尊沉默的佛像。

“施主能来，贫僧深感欣慰。”玄明大师拈香而语，语气温和如水，却让人无端感到一丝压迫。

离洛不卑不亢地点了点头，摸着桌角坐了下来，“大师能够召见晚辈，不敢怠慢。”

“听说尊夫人身体微恙？”玄明给离洛倒了一杯茶，把茶杯推至离洛面前。

离洛伸手小心地摩挲着桌面，摸到碗托，才缓缓拿起茶杯喝了一口，“谢大师关怀，拙荆的老毛病了，风寒而已，无大碍，只是需要休养。”

“长明寺也供药材，若需要可遣小僧去取。”玄明大师若有所思地看着离洛无神的眼眸。

离洛喝了一口茶，笑了笑，“多谢大师好意，拙荆常年身上都带着常服的药，药材便不必劳烦了。”

两人的对话看似日常关怀，字里行间却暗藏试探。

玄明大师忽问：“施主拜佛所求何事？”

“佛学浩瀚，世人难窥全貌，拜佛也不过是为了凡人俗事，晚辈所求的也不过是拙荆长命百岁。”离洛似乎有些不好意思地笑着回道。

“哦？”玄明笑容不减，“这倒是凡夫俗子都会求的，谁都想万寿无疆，只要你心诚，佛祖会如你所愿的，你可以为尊夫人点一盏长明灯。”

离洛的手指摩挲着碗托，“大师说的是，晚辈一会儿就去。”

玄明大师缓缓拨动着手里的一串佛珠。

气氛渐渐变得凝滞起来。

离洛主动起身告辞，“拙荆尚需照看，便不多叨扰大师了。”

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“阿弥陀佛，施主慢走。”玄明双手合十朝离洛鞠躬，脸上挂着似笑非笑的表情。

……

夜幕降临，长明寺再度陷入寂静。

离洛坐在香客房中，神情沉思，随后他站起身，打开房门走了出去，临走前对香客房施了一个隐形结界。

寺中值夜僧人轮换，小径边的灯笼发出昏黄微光。

离洛听着周围的动静，一个人摸索着走到靠近后山区域的千手观音殿。

不多时，他便听到一些动静。

慧净与玄明一前一后往后山而去，他们顺着寺后幽径，穿过一片松林，最终来到尽头的一座佛塔前。

佛塔名曰“轮回”，为旧寺遗迹，外界传言早年遭雷劈已坍塌，早已封闭。

离洛听到有两道脚步声，其中一道脚步声他认出是慧净的，大半夜的慧净往后山而去是为了什么？而另一道脚步声的主人又是谁？

离洛悄然跟上去，伏在石阶侧后方聆听慧净他们的动静。

慧净伸手缓缓启动机关，石门沉重地发出咯哒一声，尘土扑面而出。

两人一前一后步入其中。

离洛等了一会儿才出来，他走到石门前伸手摸索着机关，将方才听出来的启动机关的次数再做一遍，石门顺利开启，他抬步走了进去，贴着石壁前进。

离洛保持着与他们的距离，既不贴过近，也未曾跟丢慧净他们的踪迹。

玄明的声音低缓而清晰，“再有三旬，千手观音像便可修缮完工。”

离洛一瞬间就听出另外一道脚步声的主人是谁了，果然是玄明大师。

阿凝果然没猜错，这玄明大师果然不简单。

慧净正低声禀报：“弟子已安排南城之人加紧调度，近日将有一批孩子送至。”

玄明面色不虞，“此批佛手质量欠佳，魂性不稳，须尽快送达赶制下一批。”

“今晚那双生之子，弟者已入炉，兄者尚未彻底驯服，是否先取其眼？”慧净建议道。

玄明目光幽深：“不急。此子魂光太盛，强行剜目恐遭反噬。待其心识崩溃，再行取目。”

“是。”慧净迟疑片刻道：“阎君近来催促甚急，若再不尽快完成千手观音像，恐……”

玄明的话语顿了顿，眉眼间尽是烦躁，“所以才让你们赶制。”

离洛听至此，他终于确认，所谓“千手观音”，全是构筑在罪孽之上。

而阎君……

他脑中顿时浮现出那只仿佛能看穿三生六道的血瞳。

离洛眉心微跳。

不过，剜眼？入掌？

他脑中迅速闪过那尊千手观音像的异样之处——掌心镶目。

忽然，塔内传来一阵凄厉尖叫。

是孩童的声音。

嘶声裂喉，哭嚎声充满极致的痛苦。

紧接着，是类似利器插入血肉的沉闷声音，与孩童极力挣扎的撞击声。

离洛的眉头紧皱起来。

他听到慧净说道：“此子筋骨俱裂，已无魂光，可入炉否？

玄明冷漠的声音响起，“焚骨熬油，以灯供佛。”

“是。”

又一声沉重物体落入铜炉的闷响，随后响起滋滋滋的声响。

佛塔内的小楼中，铜炉火焰翻腾，仿佛照出那尊千手佛像的阴影。

每一只手臂，从孩童身上活生生剁下，又以蜡油与咒术灌注，嵌入佛像之后。

而那些手掌心中，每一颗眼珠都仿佛仍带体温，微微颤动，仿佛在睁眼……看着这充满罪恶的世间。

这些出家之人，竟然为虎作伥。

离洛虽无法看见这一切，却能听见痛苦的灵魂哀嚎和感应到浓烈的怨气在佛塔内蠕动。

他们被锁在千手观音像之中，成为“千手”与“千眼”的一部分，日日夜夜受尽炼化之苦，只为维持那尊虚妄神像，死后还要成为长明灯的燃料。

本该是慈悲为怀的观音，它却沦为罪恶的根源。

不渡众生，饮血食魂。

只为阎君所用，化为怨气的容器。