蘇府主母攜著兩個女兒去金都城內香火旺盛的寺廟上香。
因多年難遇的大雪,城多許多的難民,所以柳大娘子也囑咐隨從看好公子和姑娘們,莫要讓他們『亂』跑。
準備離開的時候,柳大娘子恰好遇上別家的娘子,也閒聊片刻。七歲的蘇語嫣聊得緊,這時忽然聽到馬車傳來微弱的“哥哥”喊聲,便掀開馬車的簾子,往外看去。
天氣寒涼得乞討的人都餓著肚子躲到破廟避寒去。是在這種冰天雪地,卻有一個『婦』人帶著兩個瘦弱的孩子在向僧人乞討。
那個人穿得單薄,『婦』人臉『色』蒼白,一直咳嗽個不停,而且兩個孩子都已經凍得唇『色』發紫,的那個孩子更是冷得瑟瑟發抖。
那兩個孩子,一個約莫十二三歲左右,即便是穿著單薄,卻依舊挺直著板,面『色』冷靜地牽著一個五六歲的姑娘。
『婦』人邊咳嗽邊述說道:“我丈夫去,家產也都被良的叔伯佔去,好不容易趕來金都,尚未尋到娘家人迎來大雪,如今兩個孩子跟著我都已有兩日沒有吃東西,求求師傅施捨些吃食讓他們填填肚子。”
僧人望一眼『婦』人旁的孩子,輕嘆一聲,雖然奈,但還是道:“女施主請隨僧寺廟。”
『婦』人聞言,蒼白的臉上頓時『露』出笑意,忙囑咐旁的少年:“君謹,看好妹妹,娘親去去來。”
然後『婦』人隨著和尚寺廟。
『婦』人隨著和尚寺廟後不久,姑娘紅著眼睛喊一聲“哥哥”
少年望一眼旁的妹妹,問:“怎麼?”
姑娘哭著吸著鼻子,冷得聲音發顫道:“哥哥,我好餓也好冷。”
少年想想,把上唯一的棉衣脫下,穿在妹妹的上。
蘇語嫣皺皺眉頭,問旁的嬤嬤:“穿那麼少會死人嗎?”
嬤嬤聞言,往窗戶外望一眼,眼多分心疼,但也知道現在金都難民多,自己沒有太大的能幫別人,所以把簾子放下來,溫聲與自家主子道:“姑娘莫要看那些。”
蘇語嫣還是不依不饒地問:“會死人嗎?”
嬤嬤猶豫一下,還是點點頭。
蘇語嫣掀開簾子,卻好與那雪地凍得嘴唇越來越發紫的少年對上視線。
那少年雖然穿著破舊,眉眼精緻如畫,精緻的樣貌讓蘇語嫣徵愣一下。
好漂亮的少年。
因她生來膽子大,且母親寵著她,所以她絲毫不害怕,掀著簾子,朝著他喊道:“餵,乞丐你來。”
喊那人的時候,已經拿起蓋在腿上的厚實長披風。
少年聽到那聲“乞丐”,眉頭微微皺皺。
從馬車車窗上探出頭來的是個模樣精緻的姑娘,姑娘長得白白嫩嫩的,穿錦衣華服,一看是大戶人家的千金。
他收目光,當做沒聽見。
蘇語嫣知道他聽見,她不悅地再次喊道:“乞丐,我喊你呢,快來!”
那人卻絲毫沒有搭理她。
姑娘何時被人這麼輕視?對方還是這麼一個乞丐!
氣得姑娘當時掀開車簾要下去,一旁的嬤嬤卻忙攔住:“大娘子吩咐,四姑娘不能隨便『亂』走。”
蘇語嫣推開嬤嬤的手臂,然後拽著披風,踩著車凳子跳下馬車,氣呼呼的朝著那兄妹二人走去。
雪地厚實,她不心被厚雪絆倒,臉直接朝著雪地撲去,把望著她走來的兄妹二人都看愣。
——她在雪地上掙扎,但奈何穿得太多卻怎麼也爬不起來的模樣有些滑稽。
蘇語嫣掙扎得要起來,後跟來的嬤嬤驚喊聲“四姑娘”後,忙把她從雪地撈出來。
被撈出來的蘇語嫣頓時嚎啕哭起來,紅著鼻子眼睛氣得指向少年:“你什麼沒應我!都是因你沒應我,我下馬車後才摔的!”
少年神來,皺著眉頭,冷聲道:“我不是乞丐。”
蘇語嫣哭意止止,打量的目光從他頭上往下掃下,眼神意思赤i『裸』i『裸』展示出來,好像在說你不是乞丐誰是乞丐?
而她也確實這麼說,她抬著下巴道:“你穿成這般破舊,還要來寺廟討吃食,不是乞丐還能是什麼?”
少年臉『色』瞬間陰沉下來,手握成拳頭,陰鷙的瞧她一眼。
蘇語嫣卻是不怕,把她手攥著的披風向著他的臉砸去:“施捨給你的。”
披風迎面砸來,少年似乎惱,撥開披風,然後又瞧著她砸來一個金手串。
“你做什麼?”少年避開那金燦燦的手串,沉著臉『色』問。
蘇語嫣卻不理她,往馬車那邊跑去,『奶』娘緊隨在後,暗嘆自家主子嘴巴不饒人,卻又給施捨,也不知是想幫那兄妹,還是想羞辱他們。
蘇語嫣踩上車兒板子,站在上邊,盛氣凌人地抬著下巴,兇巴巴的與少年道:“我說你是乞丐是乞丐,哼!”
說罷,扮個鬼臉馬車。
對上那鬼臉,少年愣愣……
她以自己很凶悍嗎?
不,他一點都感覺不到她的兇意,反倒覺得有些傻。
許是因方才整張臉埋到雪地上,所以一張臉被凍得通紅,也因哭,鼻子與眼睛也紅通通的,像只被『逼』急咬人的兔子。
他神來,便拾起地上的東西朝馬車走去,在走近後卻被侍衛攔下來。
“蘇府馬車,不得靠近。”侍衛冷聲道。
少年把手上的披風和手鐲遞去,道:“這是你們家主子的東西,請還給她。”
侍衛卻面表情道:“姑娘扔出去的東西,從不會撿來。”
馬車的蘇語嫣探出頭來,朝著少年兇道:“你要是敢把我的東西扔,我讓寺裡的和尚不給你們吃的,餓死你們。”
少年再次皺眉。馬車上的姑娘年紀的,長得也精緻漂亮,說出來的話卻是讓人想把她從馬車上拽下來狠狠地打一頓。
“你的東西,我不要。”他平靜地望著馬車上的姑娘。
蘇語嫣白他一眼,然後看到母親從寺廟出來,也沒空搭理他,忙放下簾子。
直到那馬車行伍離開,少年也沒能把東西還去。
少年看眼手的金手串,手串上有兩個鈴鐺,隱約刻著“順遂”二字。
到蘇府,蘇語嫣偷偷問嬤嬤:“嬤嬤,他們有披風和金鐲子,還會不會被凍死餓死?”
嬤嬤聞言,便知道自家這嘴巴賊壞,心思卻單純的主子是真的想幫那母子三人,笑笑,點頭:“足夠他們省吃儉用好些年頭。”
……
思緒籠,齊君謹望著手的兩個鈴鐺,勾起嘴角笑笑,然後晃著兩個金鈴鐺,發出細微的叮鈴鈴聲。
起,然後把金鈴鐺放到抽屜。
些日子,他要迎娶蘇家四姑娘。
人人都以戶部尚書府的四姑娘最終會嫁入侯府,齊君謹卻知那蘇四姑娘一點著的『性』子是入不侯府的眼的。而且以她那般的『性』子,想要高嫁,也是難事。
蘇尚書不會不知道女兒的『性』子,也不會不知道自己的女兒不適合當高門主母,最終只會從年輕的後生挑選一個較出『色』的青年才俊作女婿。
所以這些年他自戶部,雖是閑職,但也攬去許多旁人不願管的雜活,終還是被蘇尚書所看到,且被賞識。
思及到此,溫潤的臉上『露』出分笑。
最後看眼裝著金鈴鐺的錦盒後,關上抽屜,出房門。
這時邊的廝忽然跑來,聲道:“大人,蘇家四姑娘邊的婢女蓮衣送來這封信。”
齊君謹微微抬眉,從廝手上接書信。
拆開,拿出信紙翻開來瞧,上面只寫簡短一行字。
她約他相見。
只琢磨息,心有答案。
——她多半是想悔婚。
齊君謹唇畔緩緩勾起一抹笑意。
既已定親,絕反悔的能。
她想,也濟於事。
把信放入信封之,與廝道:“你與那婢女說,我已看到信,會依信所行。”
廝應聲,然後轉走出院子。
齊君謹低下頭,深深地望眼信後,复而屋子。
入夜,一輛馬車緩緩竹林,往竹林的亭而去。
有一個著青袍的男子提著燈籠佇立在亭子,男子形頎長,面容俊美,上也散發著儒雅的氣息。
馬車在亭子的丈之外停下來,不多時,有一個穿著斗篷,戴著兜帽掩蓋容貌的女子從馬車上下來。
齊君謹朝著馬車的方向望去,也望著從馬車上下來的女子。
自議親開始,二人從未單獨說話,約莫是蘇家大娘子知曉她會說出什麼樣難聽的話,所以從不讓他們單獨相處。
護送馬車而來的有好些個人,但只有蘇語嫣和婢女走入亭子。
蘇語嫣帶著兜帽,抬起頭。
他望到她那趾高氣揚的神『色』。那不一的臉在微弱的燭光下,卻依舊明艷得很。
“我們不合適,我要退婚。”她開門見山,沒有半點迂。
齊君謹面『色』平靜,沒有半點波瀾,半會後才輕輕一曬。
蘇語嫣原本以他會惱羞成怒的,他的反應讓她出乎意料。
她愣一下後才問:“你笑什麼?”
齊君謹面帶著清雋的笑意,語聲溫和:“四姑娘何這般不想嫁我?”
蘇語嫣也不說二話,直言道:“你官。”
齊君謹笑出聲,後道:“我不會止步於此,我會一步一步地往上走,他日也必會會讓四姑娘榮顯比。”
蘇語嫣冷嗤道:“好話誰都會說,反我不要嫁給你,當初定親也是我爹娘強迫我定的,你若是執意要娶我,我把你齊家攪得雞犬不寧,讓你沒有好日子!”
說到最後,臉上『露』出兇巴巴的表情。
看著卻是一點也不兇。
兇勁甚微。
齊君謹眉眼噙笑:“蘇四姑娘不嫁我,也依舊要嫁於旁人。”
“我嫁誰,你管不著!”
齊君謹思索一下,道:“我若承諾蘇四姑娘嫁入我們齊家後,每日睡到自然醒,婆母規矩約束,我也立下誓言不拈花惹草,不納妾室,若有違誓言,一輩子斷子絕孫。”
未婚夫忽然說出這樣的話,讓蘇語嫣忽然愣愣,心裡不知怎麼的有些些動搖。
隨即神來,嘴硬道:“你胡吣什麼,我不嫁你,哪是因這些理由?我所嫁的人,必然不能管我,也不能納妾,若是他敢納妾,我便閹他!”
蘇語嫣語出驚人,嚇得旁的婢女驚喚一聲“姑娘,慎言。”
蘇語嫣抿抿唇,輕哼一聲。
“我願與蘇四姑娘在未來岳父岳母的面前簽下契約,蘇四姑娘覺著還有男子能做到如此的地步?”
蘇語嫣想說會有,但話到嘴邊又不敢確定。
她的三姐姐嫁入伯爵府,婆母看著是好相與的,姐姐在婆母面前還是得伏低做。
而且那三姐夫雖然不拈花惹草,也不怎麼知道讓著姐姐,姐姐有時候也會受他的氣,跑娘家抹淚。
她自認沒人能欺負得她,要是嫁到別人家後,沒有母親時時給她撐腰,夫家的人背著母親欺負她怎麼辦?
蘇語嫣抬眼,問他:“你這麼想要娶我?”
齊君謹點頭,承認:“是”
“何?”她與他也沒見次面,他若是說一見生情,那肯定是說謊,若是說謊,方才的話也當不得真。
……
“在下如今在戶部閑職,需要一個往上走的捷徑,而娶蘇四姑娘,便是蘇家女婿,這便是捷徑。”
蘇語嫣雙目睜得滾圓,沒想到他還真敢說,不她倒覺得這話肯定是實話。
這實話聽著,怎麼讓人心情不大愉快呢?難道她長得不好看?不至於他是她才執意要娶她的嗎
這實話著實有點氣人。
“再者,蘇四姑娘不僅貌美且也真『性』情,在下自然心動。”
聽到他的話,蘇語嫣兜帽下的雙耳染上稍許緋『色』,心道算他還會說話。
她想又想,許久後,她抬著頭道:“娶我也不是不以。但除卻方才的說的話,你還得答應我,除朝廷上的事外,大事事你都得聽我的。”
齊君謹一笑,點頭:“自然。”
她又想想:“我不想太早要孩子,我二十年歲再要孩子。”
她覺得這一點有些分,他估計有些猶豫。
但不承想,他沒有任何猶豫便點頭:“反總該還是要孩子的,早些晚些都所謂。”
一旁的婢女都驚呆,姑娘還未出嫁呢,已經議論起孩子的事情,這、這要是被大娘子知道,還不得氣得把姑娘禁足?!
婢女伸出手扯扯姑娘的袖子,蘇語嫣卻不耐地推開她,繼續與齊君謹道:“你也不能讓別人覺得是我生不出來,我不想听到那些閒言碎語。”
她不才十七歲,才不要那麼早生孩子。若是不生,那外邊總會有風言風語。
齊君謹一笑,道:“以,我答應你。”
蘇語嫣聽到他所言,臉上『露』出分笑意:“你把今日所說的書寫成契,在我爹娘的面前親自摁下手印,我便不再說退婚的事情。”
對面的男人一笑,應一聲“好。”
她沒有久留,道聲“那我去”,便轉往馬車走去。
後的人望著她的背影,目光幽深許多。
到底是太單純,不句話罷,她便輕易地改變主意。
想到這,他奈地搖頭一笑。
真是不夠聰明,且也太容易哄,往後他估『摸』著得多注意些才成,莫叫旁人把她騙走才是。