长棍映雪行 第六章 洞庭烟波识龙女上

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第六章洞庭烟波识龙女

(上)

船过荆襄，浩渺的洞庭湖终于铺陈在眼前。

八百里烟波，水天相接，远眺不见边际。

时值深秋，湖风已带萧瑟寒意，吹过浩渺的水面，掀起层层叠叠的灰白色浪涌，拍打着船舷，发出沉闷而持续的哗响。

天空是低垂的铅灰色，厚重的云层压着湖面，几只孤雁排成凄凉的“人”字，贴着水天交界线艰难地飞过，发出断续的哀鸣。

湖中岛屿星罗棋布，如同散落的青螺，在迷蒙的水汽中若隐若现。

空气中弥漫着浓重的水腥味、枯萎水草的腐殖气息，以及一种属于大泽深秋特有的、辽阔而寂寥的苍茫。

船队在岳阳城码头稍作补给，便转向西南，朝着洞庭湖中那座最为著名的青螺——君山岛驶去。

李璃雪凭栏而立，湖风吹拂着她素色的裙袂。汉江鬼火舟的惊魂、幽冥教的邪祟、“腊月漕粮改道荆襄”的密信残片，如同冰冷的铅块压在心口。

她需要那味传说中的解药——君山清明前单芽银针，来化解“竹叶青”的隐患，更需要片刻喘息，理清这千头万绪、步步杀机的乱局。

君山岛在视野中渐渐清晰。岛屿不大，却郁郁葱葱，山势虽不险峻，却也起伏有致。

岛上山茶、翠竹丛生，更有大片大片的茶园依山势铺展，深秋时节，茶树依旧苍翠，只是少了春夏的鲜嫩。

码头简陋，停泊着几艘破旧的渔船。岛上屋舍零落，炊烟稀薄，透着一股远离尘嚣的清冷，却也掩不住深藏的贫瘠。

船刚靠岸，放下跳板。一个清脆中带着急切的女声便从岸上传来：

“几位客官！可是要上岛？可要向导？采茶、寻泉、认路径，我阿沅都熟得很！只要五个铜板！”

循声望去，只见岸边一块青石上，俏生生立着一个约莫十六七岁的渔家少女。

她穿着一身洗得发白、打着几个补丁的靛蓝碎花粗布衣裤，裤腿高高挽到膝盖，露出一双沾着泥点却结实匀称的小腿。赤着脚，踩在冰冷的石头上。乌黑浓密的头发简单地用一根荆钗挽在脑后，露出光洁饱满的额头和一张被湖风日头吹晒成健康小麦色的瓜子脸。眉毛黑而秀气，一双眼睛却大而明亮，如同洞庭湖最清澈的水波，此刻正带着几分期盼和不易察觉的倔强，热切地望着船上衣着光鲜的李璃雪一行人。她身后背着一个半旧的竹篓，里面放着几把采茶的小剪子。

李璃雪看着少女那双清澈又带着生活磨砺的眼睛，心中微微一动，连日来的阴郁似乎被这湖岛的清气和少女的鲜活冲淡了些许。她示意如兰付钱。

阿沅接过铜板，脸上绽开一个明朗的笑容，露出洁白整齐的牙齿：“多谢公子！公子叫我阿沅就好！几位是来寻银针茶的吧？这个时节，新茶是没了，但老茶农家里或许还有些窖藏的陈年芽尖，药效也是极好的！我带你们去！”

她动作麻利地跳上船板引路，脚步轻快，像一只熟悉山林的小鹿。

在阿沅的带领下，几人沿着蜿蜒的山径上行。

岛上林木幽深，空气湿润清新，弥漫着松针、腐叶和茶叶混合的独特清香。

石憨抱着青冈木棍，沉默地跟在最后，目光却锐利地扫过四周幽静的竹林和嶙峋的山石。

“阿沅姑娘是岛上人？”李璃雪随口问道。

“嗯！生在这里，长在这里！”阿沅点头，语气带着自豪，但随即眼神又黯淡下来，“家里……就剩我和阿弟了。”她顿了顿，声音低了下去，“我爹……前年冬天，湖上起了大风浪，官府催缴渔税，船破赶不回来……就……”

她没有再说下去，只是用力抿了抿嘴唇，加快了脚步。

李璃雪和如兰对视一眼，都看到了对方眼中的了然与一丝沉重。

苛政猛于虎，在这看似世外桃源的君山，亦不能免。

穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗，几间依山而建的简陋茅屋出现在眼前。屋前有一小片平整的晒场，此刻却空无一人，只有几只芦花鸡在悠闲地踱步啄食。

一个瘦小的男孩，约莫**岁，正蹲在屋角，用小树枝在地上划拉着什么。看到阿沅带人回来，怯生生地喊了声：“阿姐！”

“阿弟！”阿沅快步走过去，怜爱地摸了摸男孩的头，对李璃雪道：“公子稍等，我去问问柳老爹有没有存茶。”

她走到最靠边的一间茅屋前，轻轻叩门：“柳老爹？柳老爹在家吗？有客人想求点银针茶！”

门内毫无声息。

阿沅又敲了几次，声音提高了一些：“柳老爹？”

依旧一片死寂。

阿沅脸上的笑容消失了，眉头蹙起，一种不祥的预感涌上心头。她伸手轻轻一推，那扇破旧的木门竟“吱呀”一声开了条缝。一股浓烈的、混杂着草药和某种**气息的味道从门缝里飘了出来。

阿沅脸色一变，猛地推开门冲了进去！

李璃雪和如兰也立刻跟上。石憨身形一闪，已先一步挡在门前，目光如电扫入屋内。

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茅屋内光线昏暗，陈设简陋。一个须发皆白、骨瘦如柴的老人蜷缩在冰冷的土炕上，身上盖着一床破旧的薄被。

他双眼紧闭，脸色蜡黄中透着不祥的青灰色，嘴唇干裂乌紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有胸腔极其微弱地起伏着。炕边一个缺了口的粗陶碗里，残留着一点黑乎乎的药渣。

“柳老爹！”阿沅扑到炕边，声音带着哭腔，“您怎么了？昨天还好好的……”

如兰快步上前，探了探老人的鼻息，又翻开他的眼皮看了看，脸色凝重：“是毒！毒性虽缓，但已侵入脏腑！这岛上可有郎中？”

阿沅的眼泪瞬间涌了出来，用力摇头：“没有！最近的郎中也得去岳阳城！可……可柳老爹他……”

她看着老人奄奄一息的样子，知道根本来不及了。

“谁干的？”李璃雪的声音冷了下来。这岛上与世无争的老茶农，谁会下此毒手？

阿沅抹了一把眼泪，眼中迸射出强烈的恨意，牙齿咬得咯咯作响：“是税吏！是那些天杀的狗腿子！柳老爹家里就剩这点祖传的茶园，今年茶叶收成不好，又赶上朝廷加征‘湖防捐’，柳老爹实在交不起，争辩了几句……昨天下午，赵扒皮手下的狗腿子就来过！肯定是他们！”

她的小拳头紧紧攥着，指甲几乎要嵌进掌心。

“湖防捐？”李璃雪眉头紧锁。又是加税！汉江上那“腊月漕粮改道荆襄”的残片密信，如同阴云再次笼罩心头。

就在这时，山下码头方向，隐隐传来一阵嚣张的吆喝声、哭喊声和器物被砸的碎裂声！打破了君山岛深秋的宁静。

“不好！是赵扒皮！他们又来了！”

阿沅脸色煞白，猛地站起身，就要往外冲。

“站住！”李璃雪一把拉住她，眼神锐利如刀锋，“你想去送死吗？”

“可他们……”阿沅看着山下，听着那越来越近的哭喊和叫骂，急得眼泪直流。

李璃雪的目光快速扫过简陋的茅屋、奄奄息的老人、惊恐的男孩，最后落在窗外浩渺的洞庭湖上。

一个大胆而近乎荒诞的念头，如同闪电般划过她的脑海！

她猛地看向石憨，眼神灼灼，带着不容置疑的命令：“石敢当！我要你立刻下水！潜到码头栈桥之下！待我信号，用你全身之力，震动栈桥根基！要让它摇晃，如同……地龙翻身！可能做到？”

石憨斗笠下的目光与李璃雪灼灼的眼神一碰。

没有询问，没有迟疑。

他微微颔首，只吐出一个字：“能。”

声音低沉，却带着磐石般的坚定。

他放下青冈木棍，脱下蓑衣，露出里面贴身的深灰色水靠。没有多余动作，转身大步流星，朝着湖边陡峭的崖壁方向疾奔而去，几个起落便消失在嶙峋的怪石和茂密的灌木丛中，如同融入山林的猎豹。

李璃雪又看向如兰：“如兰！你护着阿沅姐弟和柳老爹，守住这里！待山下乱起，伺机而动！”

“是！小姐！”如兰毫不犹豫，短匕已然在手，眼神锐利地扫视四周。

李璃雪深吸一口气，目光再次投向山下喧闹的码头。

她迅速解下身上素色的外衫，只留一件月白色的贴身劲装。又飞快地从行囊中取出一块轻薄的、闪烁着珍珠般柔和光泽的鲛绡纱，那是她以备不时之需的贵重之物。

她将鲛绡纱往头上一披，长长的纱尾垂落身后，在湖风中微微飘拂。她抽出袖中那柄银光流溢的袖剑，又从如兰手中接过一小包备用的、能发出微弱银光的夜光粉，快速涂抹在剑身之上。瞬间，那柄袖剑在昏暗的光线下，散发出朦胧而清冷的银色光晕，如同月华凝聚。

“阿沅！”李璃雪的声音带着一种前所未有的威严，“带我去岛上最高的地方！能俯瞰码头的地方！快！”

阿沅被李璃雪这突如其来的变化惊呆了，看着她月白劲装、鲛绡披身、手持流银光剑的模样，在昏暗的茅屋中宛如神女临凡。

她下意识地点点头，拉起弟弟：“阿弟，跟紧我！”带着李璃雪冲出茅屋，朝着屋后陡峭的山坡奋力攀爬。

码头上，一片狼藉。

几个穿着皂隶服、歪戴帽子的税吏，正凶神恶煞地驱赶着惊恐的渔民。

为首一人獐头鼠目，留着两撇鼠须，正是赵扒皮的心腹狗腿子王三。

他叉着腰，唾沫横飞地叫骂着：

“交钱！交粮！交鱼！湖防捐！皇命如山！抗捐不交，就是，！”

一个老渔民颤巍巍地捧着一小袋杂粮，哀求道：“王三爷……实在是……家里揭不开锅了……”

“滚开！”王三一脚踹翻老渔民，粮袋撒了一地，他狞笑着踩住散落的粮食，“没粮？那就拿船抵！拿闺女抵！赵老爷说了，今天收不够数，谁也别想好过！”

他手下的爪牙如狼似虎，开始砸船、抢鱼篓，渔民们的哭喊哀求声和税吏的狂笑怒骂声混作一团。